李逸尘轻笑。
“天上自然不会掉钱粮。”
李逸尘迎着他迷惑的目光，语气平稳得像在陈述一个再普通不过的事实。
“但有一种力量，可以让人心甘情愿地，将堆积如山的钱粮，送到殿下面前，甚至唯恐送得慢了，送得少了。”
李承乾呼吸一滞，几乎以为自己听错了。
他下意识地前倾身体。
“心甘情愿？送来？逸尘，你莫不是在与孤说梦话？天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。无利可图，谁肯将身家性命托付？”
“利？”李逸尘嘴角那抹古怪的弧度更深了。
“殿下所言极是，正是‘利’。但此‘利’，非彼‘利’。并非眼下看得见摸得着的铜钱绢帛，而是一种……预期，一种信任，一种……‘信用’。”
“信用？”李承乾重复着这个对他来说既熟悉又陌生的词汇。
熟悉，是因为圣贤书中常提“人无信不立”。
陌生，是因为他从未将这两个字与实实在在的钱粮联系起来。
“你是说……忠信仁义？这……这与钱粮何干？难道靠孤空口白牙，对人说孤有信用，别人就肯把十五万贯钱，二十万石粮拱手相送？简直荒谬！”
“殿下，”李逸尘目光灼灼，如同在引导一个懵懂孩童窥见世界运行的底层密码。
“臣今日要与殿下剖析的，正是这看似虚无缥缈，实则重逾千钧的‘信用’。它并非简单的品德，而是一种……可以度量、可以积累、可以借贷、甚至可以……凭空创造财富的力量！”
“凭空创造财富？”李承乾眉头紧锁，脸上写满了“你在诓我”的神情。
“信用若能变出钱粮，那历朝历代为何还有国库空虚，还有饥民遍野？那些自诩仁德的君王，岂非早已富甲天下了？”
“问得好！”李逸尘非但不恼，反而赞许地点点头，仿佛李承乾问到了关键处。
“这正是症结所在。多数人，包括许多帝王将相，只将信用视为道德约束，却不知其作为工具和聚财的威力。殿下，请随臣的思路，我们暂且抛开圣贤教诲，换一个角度，来看看这‘信用’二字，在历史长河中，究竟扮演了何等角色。”
他稍作停顿，确保太子的注意力完全被吸引，然后开始了他的历史课。
“殿下可知，当年周武王伐纣，盟津会师，八百诸侯不期而至。当真全是仰慕文王武王之仁德，痛恨纣王之暴虐吗？”
李承乾下意识回答：“自然是顺应天命，吊民伐罪……”
“哈哈哈！”李逸尘发出一阵低沉却带着讥诮的笑声，打断了太子教科书式的回答。
“殿下，您太天真了。八百诸侯，各有算盘。他们之所以愿意带着兵马粮草前来，与其说是相信周室之仁，不如说是相信周室之强，以及灭商之后，能分得一杯羹的承诺！周室用其积累的威望和实力，以及灭商后分封的承诺，撬动了八百诸侯的军队和资源！这便是‘信用’最早、最赤裸的运用之一——政治信用！”
李承乾瞳孔微缩，他从未听过有人如此解读武王伐纣，将神圣的“天命所归”解构成一场基于“信用”的联盟。
这说法大逆不道，却又……隐隐透着一种冰冷的真实。
“这……”他张了张嘴，想反驳，却发现无从驳起。
李逸尘不给他思考的时间，继续抛出更冲击性的例子。
“再比如，春秋首霸齐桓公，何以能九合诸侯，一匡天下？管仲为之谋，尊王攘夷是一方面，但更重要的是，管仲为齐国建立了一套让天下商贾信赖的‘商业信用’体系！他统一度量衡，保证贸易公平。他设立‘轻币’，方便流通。他甚至允许各国商人在齐国借贷，以齐国的国力为担保！天下商贾为何云集临淄？因为他们相信在齐国做生意，不会被欺瞒，借出的钱，能连本带利收回！这种信任，让齐国的市税滚滚而来，让齐国的物资调配能力冠绝诸侯！齐桓公能不战而屈人之兵，靠的不仅是刀剑，更是这套‘信用’体系所带来的雄厚财力！”
李承乾听得入了神，这些是他读《春秋》、《管子》时从未深入想过的层面。
他喃喃道：“所以……管仲敛财，并非单纯与民争利？”
“殿下圣明，一点就透！”
李逸尘趁热打铁。
“这便是信用的第二个层面，商业信用。它降低了交易的成本，扩大了交易的规模，让财富像水一样流动起来，最终汇聚到信用最高的地方。”
他话锋一转，语气带上了几分戏谑。
“当然，有建立信用的，就有透支信用、最终玩火自焚的。殿下可知战国末年，为何山东六国合纵屡屡败于秦国连横？”
“自然是秦国兵锋锐利，君臣一心……”
“兵锋锐利不假，”李逸尘再次打断，眼中闪烁着洞察世情的光芒。
“但六国难道就真的人人畏死，毫无血性？非也。根子之一，在于‘国家信用’的破产！尤其是那些国君，朝令夕改。今天与赵国盟誓伐秦，明天就被秦国一点蝇头小利收买，背弃盟约。长此以往，六国之间毫无信任可言，所谓的合纵，不过是一盘散沙，各自都打着让对方先去送死，自己捞好处的小算盘。这种极度的‘信用缺失’，导致他们无法形成合力，最终被秦国各个击破。”
李承乾只觉得背脊一阵发凉。
将六国的败亡，归结于“国家信用”的集体破产，这个视角太过犀利，也太过残酷。
他仿佛看到了那些尔虞我诈的君王，在信用的泥潭中挣扎，最终一起沉没。
“所以……信用，关乎国运？”他的声音有些干涩。
“然也！”李逸尘重重肯定。
“小到个人立世，中到商贾贸易，大到国家兴亡，皆系于此‘信’字。但它绝非空泛的道德口号！”
“拥有良好信用者，可以‘借’未来之财，办今日之事。而信用破产者，纵有金山银山在手，亦可能众叛亲离，寸步难行！”
他看着李承乾若有所思的表情，知道火候差不多了，是时候引入更核心的概念了。
“殿下，现在我们回到最初的问题。东宫，或者说殿下您，拥有什么样的信用？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）