“清君侧”的怒吼如同投入死水的巨石，在安西军民心中激起了狂澜，却也将李默和他麾下这数万将士、数十万百姓的命运，彻底推向了一条与整个帝国机器对抗的独木桥。没有回头路，唯有向前，在绝境中杀出一条生路。
咸阳使者及其护卫被当场扣押，投入大牢。消息如同插上了翅膀，伴随着始皇驾崩的噩耗，在安西各地引起了短暂的恐慌，但很快就被李默和安西都护府高层展现出的决绝姿态所压制。相比于遥远且充满阴谋的咸阳，这些来自中原的戍卒、迁徙的百姓、以及依附的西域胡商，更信赖带给他们安定、富庶和强大力量的李默。
都护府正堂，烛火通明，气氛凝重得仿佛能滴出水来。程椽、王焕、苏珩，以及安西各郡县的主要官吏、军中高级将领齐聚一堂，所有人的目光都聚焦在主位上面沉如水的李默身上。
“情况，诸位都已清楚。”李默开口，声音带着一丝疲惫，但更多的是钢铁般的意志，“内有伪帝权臣不容我等，外有楼兰群狼环伺。安西已成孤岛，退一步，便是万丈深渊。”
他站起身，走到悬挂的巨大西域舆图前，手指重重地点在宣威城。
“当务之急，有三。”李默目光锐利如鹰，扫过众人，“第一，安内！第二，御外！第三，……求生！”
第一，安内。
“程椽！”李默点名。
“属下在！”程椽霍然起身。
“你即刻以安西都护府名义，发布《告安西军民书》，言明沙丘之变真相，揭露赵高、李斯篡诏弑兄（扶苏）、构陷忠良（蒙恬）之罪行，宣告我等‘清君侧、守边陲、待天时’之立场！稳定民心，凝聚军心！凡有散布谣言、动摇军心、意图不轨者，无论胡汉，以谋逆论处，格杀勿论！”
“诺！”程椽领命，眼中闪过一丝狠厉。值此存亡之际，必须用铁血手段。
“同时，彻查内部！我怀疑，此前技术泄露，未必只是贪腐那么简单，或许早有咸阳的钉子混入！由你亲自负责，联合苏珩的格物院护卫，进行内部清洗，宁可错杀，不可放过！”李默的语气带着不容置疑的冷酷。生死关头，容不得半分仁慈。
第二，御外。
“王焕！”李默看向这位骁勇的骑兵都尉。
“末将在！”王焕抱拳，声如洪钟。
“楼兰尉屠耆，跳梁小丑，必以为我内部生变，有机可乘。我料其不日便会兴兵来犯，试探虚实，甚至联合车师、龟兹，妄图一口吞下我安西！”
“你率本部精骑，并配属全部‘迅雷铳’队，前出至扜泥城外围活动。不必寻求决战，以游击、袭扰为主，专打其粮队、小股兵力、乃至派往他国的使者！要打得狠，打得疼，让他尉屠耆知道，就算天塌了，我安西的獠牙，依旧能撕碎他的喉咙！”
“记住，你的任务不是攻城略地，是拖延时间，是展示肌肉，是告诉所有西域国家，安西，依旧是一头他们惹不起的猛虎！”
“末将明白！定让那尉屠耆寝食难安！”王焕眼中燃起战意。
“此外，”李默补充道，“派出所有能言善辩之士，携带重礼，分赴且末、鄯善，乃至疏勒、大宛。告诉他们，咸阳之变，乃奸臣作乱，帝国正统犹在（暗示或许还有其他公子或力量）。我安西据守此地，并非叛国，乃是保存帝国西陲之希望。只要他们保持中立，甚至暗中相助，以往商路优惠不变，待天时变化，必有厚报！若执意与楼兰为伍……白龙堆‘破军’之威，犹在眼前！”
外交分化，绝不能让他们形成稳固的反安西同盟。
第三，也是最关键的一一求生。
李默的目光最后落在了苏珩身上。
“苏珩。”
“学生在！”苏珩上前一步，年轻的脸庞上带着紧张，但更多的是兴奋与坚定。
“格物院，是我安西能否在这绝境中活下去，甚至反败为胜的唯一希望！”李默的语气极其郑重，“从今日起，安西一切资源，优先向格物院倾斜！人员、物料、资金，予取予求！”
“你的任务，有三个。”
“其一，全力扩大‘破军’的生产规模！简化工艺，在保证威力的前提下，尽可能加快制造速度！我要在三个月内，看到至少五百杆‘破军’装备部队！”
苏珩面露难色：“老师，‘破军’结构精密，尤其是枪管镗线和击针机构，对材料和工艺要求极高，扩大产量，恐怕……”
“没有恐怕！”李默打断他，眼神锐利，“用标准化！将零件分解，让不同的匠组专门负责，建立更严格的质检！甚至可以适当降低一些非关键部位的精度要求，先解决有无问题！我们现在需要的是形成战斗力，不是追求极致的工艺品！”
苏珩凛然：“学生明白了！定当竭尽全力！”
“其二，”李默继续道，“火药工坊，必须扩大三倍产量！不仅要供应火铳，我还要你开始试制……火炮！”
“火炮？！”众人皆惊。他们见过“破军”的犀利，但火炮，那只是李默偶尔提及的、更恐怖的战争之神的概念。
“没错！”李默斩钉截铁，“面对可能的敌军大规模攻城，或者未来与咸阳可能发生的正面冲突，我们需要更强大的远程压制火力！图纸和基本原理，我稍后给你。先从最小的、能轰塌土墙的开始试制！”
“是！”苏珩感到肩膀上的担子重若千钧，但也热血沸腾。
“其三，也是最重要的一点，”李默压低了声音，却带着一种决定性的力量，“粮食！”
他看向众人：“以往安西粮饷，大半依赖关内漕运。如今通路已绝，坐吃山空，我等支撑不过一年！必须实现自给自足，甚至有所盈余！”
“格物院农科，立刻将所有精力投入到高产物种的选育和本地化种植上！我带来的那些‘奇迹’种子（系统兑换的高产土豆、红薯等），必须不惜一切代价，在安西的土地上种出来！推广新的堆肥技术，兴修小型水利，利用风力提水机灌溉……我要看到明年秋天，安西的粮仓，是满的！”
“此外，组织狩猎队，加大畜牧比例，向西域各国高价收购粮食……一切能弄到粮食的办法，都要用上！”
科技、武力、粮食，这三根支柱，必须牢牢立住！
会议持续到深夜，一道道命令被细化、传达下去。整个安西这台战争机器，在李默的强力驱动下，开始以一种近乎疯狂的速度运转起来。曾经的边疆繁华之地，瞬间转变为了一个高度军事化、力求自保的独立堡垒。
散会后，李默独自一人登上宣威城的最高处，眺望东方。那里是咸阳的方向，是他曾经奋斗、效忠的帝国核心，如今却已是敌营。他又望向西方，那里是虎视眈眈的楼兰和摇摆不定的西域诸国。
前狼后虎，孤立无援。
但他眼中没有绝望，只有如同大漠星空般冰冷的计算和坚定的意志。
他唤出脑海中的系统界面。因为白龙堆的“表演”和此刻绝境中展现的魄力，明朝的观众们再次给予了慷慨的打赏，积分又积累到了一个可观的数量。
【大明永乐】：危局显忠良，绝境见真章！此子临大变而不乱，处绝境而不慌，分派妥当，深得御下之道与生存之法！尤以格物为立身之本，大善！（观众：朱四郎）打赏积分+1500！
【工部小吏】：如此困境，竟欲逆势而上，扩产火器，研发火炮，更图粮食自给……此非仅求生，更乃开创之局！老夫仿佛见一新生之国，于帝国废墟上悄然孕育！（观众：工部小吏）打赏积分+1200！
【兵部主事】：守城、游击、分化、自强……此应对之策，堪称绝境生存之典范！若其真能稳住安西，则天下局势，犹未可知也！（观众：兵部主事）打赏积分+1000！
李默没有犹豫，将大部分积分，投入兑换了更详细的早期野战炮铸造技术、高产作物病虫害防治以及基础硝田建设法（解决火药原料来源）。他必须将每一分力量，都用在刀刃上。
“赵高、李斯、胡亥……你们以为断了我的后路，就能让我李默束手就擒吗？”
“尉屠耆……你以为靠着几张偷来的废纸，就能趁火打劫吗？”
“你们错了。”
李默低声自语，嘴角勾起一丝冷峻的弧度。
“你们逼出的，不是一个穷途末路的流寇，而是一个……将用钢铁与火焰，重新定义这片土地规则的……科技壁垒。”
“安西，从今天起，不再是大秦的安西。”
“它将是‘格物’的安西，是我李默的安西，是……属于未来的安西。”
夜空下，宣威城的灯火与工坊区彻夜不息的炉火连成一片，仿佛在黑暗的西域大地上，点燃了一支不屈的火把。这支火把能否形成燎原之势，照亮一条生路，甚至反噬那遥远的黑暗，一切都才刚刚开始。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）