月辉广场旁的旧练习场，今夜格外喧嚣。
魔法灯球悬浮在半空，将铺着细沙的场地照得如同白昼。
场地边缘里三层外三层挤满了闻讯而来的学生，其中不乏斯卡尔本社团的成员以及其他好奇的旁观者。
空气中弥漫着兴奋、猜疑与淡淡的火药味。
起初，没有人会将这称作一场“势均力敌的决斗”。
一方是斯卡尔本帝国的皇太子，优雅、高贵，掌握着传说中奢华而强大的“黄金魔法”；另一方，则是近日以怪异装扮暴力踢馆、行事风格离经叛道的普蕾茵。
大多数人预料这将是一场皇太子殿下教训不知天高地厚平民的表演，甚至带着几分残忍的趣味性，然而，结果却让所有预测者瞠目结舌。
“这……这怎么可能？！”
发出这声难以置信低吼的，不是别人，正是单膝跪倒在沙地中央、脸色惨白如纸、嘴角甚至渗出些许涎水的杰瑞米·斯卡尔文本人。
他那身华贵的定制决斗服沾满了尘土与焦痕，原本一丝不苟的浅金色短发凌乱地贴在汗湿的额角，金黄色的眼眸中写满了震惊、屈辱，以及一丝尚未散去的茫然。
负责监督与仲裁决斗的助教。
一位经验丰富的三年级生，此刻也张大了嘴，目光在场地中央傲然独立的身影和跪倒在地的皇太子之间来回移动，似乎无法理解眼前发生的一切。
“哼。”
普蕾茵轻哼一声，甩了甩因高速运动而略显凌乱的黑色短发，几缕发丝粘在她光洁的额角。
她身上那套特立独行的“踢馆装扮”在刚才的魔法激荡中边缘有些焦黑，但她本人看起来毫发无伤，甚至连呼吸都异常平稳。
她右手随意地握着自己的魔杖，一根看起来朴实无华、顶端镶嵌着纯净白水晶的橡木杖，杖尖稳稳地指向尚未从打击中恢复的杰瑞米。
杰瑞米尝试了几次，手臂颤抖着想要撑起身体，但体内魔力回路因过载和精准打击而产生的紊乱让他暂时失去了对身体的控制力。
几次努力后，他颓然放弃了，只是用充血的双眼死死瞪着普蕾茵。
助教看了看时间，又看了看杰瑞米的状态，最终不得不深吸一口气，用灌注了魔力的声音高声宣布：“胜者……一年级，S班，普蕾茵！”
宣告声如同投入滚油的水滴，瞬间引爆了全场。
“怎么会是这样的结果？！”
“简直……不敢相信我的眼睛！”
“她……竟然这么强？！”
杰瑞米与普蕾茵，两人都是斯特拉本届新生中公认的“天才”，在一年级便已稳定踏入三阶魔法师的门槛，前途无量。
因此，大家都预想这会是一场龙争虎斗、精彩激烈的对决。
但现实是，普蕾茵展现出了单方面的、压倒性的优势。
斯卡尔本皇室的魔法以施展“黄金魔法”而闻名于世。
那是一种将魔力高度凝练、具现化为具有实体特性的黄金造物的魔法体系，攻防一体，华丽而强大，尤其在与人形对手的单挑中，往往能发挥出百分之一百二十的威力。
杰瑞米也确实展现了他扎实的功底：开场便是璀璨夺目的“黄金屏障”，随后召唤出攻城锤般的“黄金重槌”与灵活如臂的“黄金锁链”，攻守兼备，气势惊人。
然而，在普蕾茵那纯粹、凝练、仿佛能刺破一切虚妄的“光辉魔法”面前，这些华贵的黄金造物却显得如此笨重而脆弱。
她没有使用任何花哨的植物系缠绕，也没有动用她同样擅长的物质转换进行干扰或诡变。
她仅仅使用了最基础的光系魔法：“光之矢”、“辉光刃”、“闪耀冲击”。
但就是这些基础魔法，在她手中却焕发出截然不同的威力与精准度。
她的光矢快如闪电，总能从黄金屏障最薄弱的魔力节点穿透；她的光刃锋利无匹，轻易便能撕裂黄金铸造的武器与防具；她的闪耀冲击更是计算精妙，每一次爆发都恰好打断杰瑞米的施法节奏或破开其防御姿态。
普蕾茵的强大，并非源于天赋的绝对碾压。
事实上，两人同为“天才”，基础天赋或许在伯仲之间。
她的优势，在于那多出来的一年经验。
虽然只是一年，但对于普蕾茵这样本就顶尖的资质而言，在原有的时间线里，这一年足以让她彻底掌握五阶魔法的精髓，甚至触摸到六阶的门槛。
而在压制魔力等级的前提下，以高达六阶的魔法控制力与理解，去驾驭、优化三阶的魔法，其结果就是眼前这般，同样的魔法，在她手中产生了质变。
同样的天才，一年的经验鸿沟，造就了压倒性的实战差距。
普蕾茵仅仅用三阶魔法的魔力输出，配合近乎六阶的控制与战术意识，便彻底击溃了杰瑞米。
“难以置信的实力……”
“这控制力……真的只有十六岁？”
听着周围的惊呼与议论，普蕾茵心中却掠过一丝明悟。
她忽然想起了白流雪。
那个在原本时间线里，从入学第一天起就展现出与众不同“力量”的家伙。
“白流雪……或许并不是传统意义上的‘魔法天才’。”
他的身体天生与魔力亲和度极低，在魔法为尊的社会里，几乎是处于最底层。
可他就是凭着一把剑，凭着那份近乎偏执的“骑士”信念，一次次斩开魔法的壁垒，做到许多天才都做不到的事。
现在，普蕾茵似乎有些明白了。
“这或许，是‘凡人’能够触及‘天才’领域的唯一途径。”
她也充分意识到了自己这具“转世”后身体的卓越天赋。
与前世作为普通人的自己相比，这无疑是天才的容器。
正因如此，当她以“天才”的视角回头审视，才更真切地感受到，凡人与天才之间那道看似咫尺、实则天涯的鸿沟，究竟有多遥远。
天才可以在一年内取得压倒性的进步，但凡人或许需要五年、十年，甚至更久。
如果白流雪带着他那“平凡”甚至“劣等”的天赋回到一年前，他可能依旧什么都改变不了。
但是……他经历了数千次。
为了超越平凡，为了在那具连平凡都算不上的身体里挤出一丝可能性，他日复一日地锤炼、计算、在无数失败中寻找那微乎其微的成功路径。
那是呼吸都在成长的天才们，无法想象的、漫长到令人绝望的岁月。
仅仅一次时间旅行，就让她感到如此疲惫、如此艰难。
而白流雪，经历了数千次。
她不敢说完全理解了他的一切。
她只经历了一次，而他是数千次。
但“0”和“1”是不同的。
正因为亲身经历了这“一次”，体验了部分他所面对的困境与抉择，她才对他有了更深一层的、近乎共鸣的理解。
“喂。”
普蕾茵清冷的声音打破了场中的死寂。
她走到仍跪在地上、喘息未定的杰瑞米面前，居高临下地看着他。
杰瑞米抬起头，那张原本英俊骄傲的脸庞，此刻因愤怒、羞耻与挫败而扭曲得几乎变形，无法恢复往日的从容。
自尊心被彻底碾碎。
输给一个平民女孩，对于在残酷的皇室倾轧中杀出重围、登临太子之位的杰瑞米而言，是无法接受的现实。
这比失败本身更令他痛苦。
“遵守约定。”
普蕾茵的语气不容置疑。
“……”
杰瑞米死死咬住牙关，牙龈几乎渗出血丝。
他死死盯着普蕾茵，最终，极其缓慢、极其沉重地点了点头。
不能违背以魔法契约为证的誓言。
条款明确：杰瑞米本人及其指使的任何追随者，不得再以任何形式主动接近、跟踪或干扰阿伊杰·摩尔夫。
这意味着，至少在斯特拉学院内，他对阿伊杰那病态的控制与纠缠，被强行画上了休止符。
“呼。”
普蕾茵将魔杖收回腰间的特制扣带，不再多看杰瑞米一眼，转身，目光穿过人群，寻找那个蓝色的身影。
阿伊杰站在围观人群的边缘，脸上没有胜利的喜悦，也没有对杰瑞米失败的同情，只有一片茫然的空白。
她的眼神有些涣散，身体微微僵硬，状态显然不太对劲。
普蕾茵心中一紧，快步走了过去。
“喂。”
“……”
“阿伊杰？你还好吗？”
普蕾茵伸出手，在她眼前晃了晃。
“啊……嗯？”
阿伊杰像是突然被惊醒，蓝色的眼眸焦距重新凝聚，落在普蕾茵脸上。
她的眼神中充满了困惑，仿佛第一次真正“看见”眼前这个人。
“这家伙怎么了？魔力冲击后遗症？”
普蕾茵皱眉，暗自检查刚才战斗的余波是否波及过远。
“没、没事。”
阿伊杰摇了摇头，目光却依旧粘在普蕾茵身上，带着一种探究的、奇异的神情。
她感觉……很奇怪。
明明站在面前的是普蕾茵，一个黑发黑瞳、身材不算高大的少女。
可为什么，总有一个模糊的、属于男生的身影在她眼前晃动？
那个人也有着与众不同的行事风格，使用着独特甚至有些乱七八糟的做法，不受任何纪律和道德常规范畴束缚，自由自在地行动，总是能做出令人惊讶不已的事情……
“啊……我在想什么？”
阿伊杰用力甩了甩头，试图驱散这莫名的既视感。
现在不是想这些的时候。
“谢、谢谢你。”她有些生涩地开口，声音很低。
“谢什么？”普蕾茵挑眉，随即换上一种更轻松、甚至有点“理所当然”的语气，“那你现在就是‘美食俱乐部’的成员了？说定了哦。”
“这、这样啊……挺好的。”阿伊杰支支吾吾地回应，心情复杂。
她很清楚，普蕾茵为了把她从斯卡尔本社团的泥潭里拉出来，付出了何等巨大的代价。
公然挑衅皇太子，暴力踢馆，签订苛刻契约，当众将其击败……每一条都足以招致严厉的惩罚。
“你肯定要受到很重的处分了……”阿伊杰忍不住低声道，语气中带着担忧。
“那又怎样？”普蕾茵几乎是下意识地反问，语气平淡。
阿伊杰愣住了。
普蕾茵自己也微微一顿，随即，她想起了白流雪那句标志性的、带着点玩世不恭又豁达无比的口头禅。
她努力模仿着那种语调，补充道：“难道……会死吗？”
说完，她甚至还尝试着扯出一个有些生硬、但努力显得随意的笑容，然后不等阿伊杰反应，便转身朝着人群外走去，背对着她挥了挥手。
阿伊杰再次怔在原地，望着那个逐渐远去的、挺直却又仿佛扛着无形重担的背影，陷入了更深的沉思。
那种奇怪的熟悉感，如同潮水般再次涌上心头，这一次更加清晰，更加难以忽视。
………………
“普蕾茵学员！”
就在普蕾茵试图趁着人群尚未完全散去、悄悄溜回宿舍时，那位负责仲裁的助教叫住了她，表情严肃。
“李寒月教官要见你。立刻。”
果然来了。
普蕾茵心中并无多少意外，只是默默点了点头，跟着助教离开了依旧喧闹的练习场。
纪律委员会的会议室，气氛比上一次更加凝重。
长桌旁端坐的教授们脸色各异，有的眉头紧锁，有的面露不满，有的则事不关己地翻阅着文件。
主位上，李寒月教官双手交叉抵着下巴，疤痕纵横的脸上看不出太多表情，但那双锐利的眼睛落在普蕾茵身上时，带着明显的审视与……一丝不易察觉的无奈？
“你闯的祸，一次比一次大。”李寒月的声音低沉，在安静的会议室里回响，“这次的问题，我们无法再视而不见。”
普蕾茵站在房间中央，垂着眼眸，没有辩解。
“一定有什么理由，对吧？”李寒月的指尖轻轻敲击着桌面，“比如，为了帮助同学？迫不得已？”
“没有。”普蕾茵抬起头，黑色的眼眸平静无波，“我只是想打一架。看他不顺眼。”
“是吗？”
李寒月深深看了她一眼，没有再追问。
他抬起手，指尖泛起微光，一个隔音结界无声展开，将教授们的低声议论隔绝在外。
他们似乎进行了一番激烈的讨论，李寒月偶尔皱眉，偶尔摇头。
片刻后，结界解除。
“即使是在主张贵族与平民平等相处的斯特拉，”李寒月的语气带着公事公办的严肃，“袭击一位帝国皇太子，其可能引发的政治影响也是不可估量的。你应该清楚。”
“当然清楚。”
普蕾茵回答。
把别国的皇太子送到斯特拉学习，结果被一个平民学生当众击败、颜面扫地？
这无疑是学校的重大过失，斯卡尔本王室完全有理由借此发难，施加压力。
“我们的立场也很为难。即便处分严厉，也希望你不要觉得太过分。”
李寒月的话里透露出些许信息……处分已定，且不会轻。
“当然。”
普蕾茵的回答依旧简短。
事已至此，她早有心理准备。
退学？那就接受。
她不想把事情想得太复杂，或者说，在决定模仿白流雪、用最直接的方式解决问题的瞬间，她就已做好了承担最坏后果的准备。
“现在宣布……”
李寒月刚开口，会议室厚重的大门处忽然传来一阵骚动。
由于隔音结界并未完全隔绝外部物理声响，能听到模糊的争执和拍门声。
李寒月皱眉，停下了宣读，普蕾茵却似乎预感到了什么，侧耳倾听。
“外面怎么回事？”李寒月问道。
一位助教匆匆开门查看，很快回来禀报：“是阿伊杰·摩尔夫学员，她坚持要进来，说有紧急情况必须向委员会说明。”
李寒月叹了口气，揉了揉眉心：“带她进来吧。”
门再次被推开。
阿伊杰几乎是踉跄着冲了进来，因为用力过猛，差点被门槛绊倒。
“咳！”
她稳住身形，有些狼狈，但迅速抬起头，环顾四周。
当看到高高在上、表情各异的教授们，感受到这如同法庭般沉重压抑的气氛时，她明显瑟缩了一下，喉咙滚动，咽了口唾沫。
但最终，她还是深吸一口气，向前一步，清晰地说道：“我、我有话要说！”
“如果是想为你的‘朋友’辩护，那么可以回去了。”一位教授冷淡地开口。
“不！不是朋友！”
阿伊杰几乎是脱口而出地大声反驳，随即意识到失言，猛地闭上嘴，睁圆了蓝色的眼眸，有些慌乱地看向普蕾茵。
普蕾茵却笑了起来，那笑容里带着点促狭：“怎么了？我们不是朋友吗？我还以为是朋友呢。”
“是、是啊？”
阿伊杰被她这突然的插科打诨弄得一愣。
“当然不是‘完全’的朋友，”普蕾茵歪了歪头，用食指抵着下巴，作思考状，“大概……38%左右？”
“38%的朋友是什么意思？！”阿伊杰下意识地追问，眉头蹙起。
“嗯……那，41%？今天好像是我生日？”普蕾茵继续用那种漫不经心又带着点古怪逻辑的语气说道。
“……”
阿伊杰彻底愣住了。
这种奇怪的、跳脱的、完全不按常理出牌的对话方式……为什么感觉如此熟悉？熟悉到心脏都微微抽紧。
“无关紧要的闲聊到此为止！”李寒月猛地一拍桌子，沉声喝道。
阿伊杰身体一颤，再次咽了口唾沫，鼓起全部的勇气，又向前走了一步，直面李寒月：“事、事实上！普蕾茵是为了救我，才不得不这么做的！请……请务必减轻对她的处罚！”
“救你？什么意思？”
李寒月身体微微前倾，目光如炬。
“其实……”
阿伊杰开始讲述，声音最初有些颤抖，但渐渐变得平稳、清晰。
她描述了杰瑞米·斯卡尔本对她病态的执着与控制，如何将她变相“囚禁”在社团中，如何派遣追随者监视、干扰她的日常生活，如何用温柔的表象施加无形的压力……
当然，在场的教授们都心知肚明，这些话本身或许无法给杰瑞米带来实质性的“处罚”。
皇太子并非无脑行事，他的行为往往踩在规则的边缘，且有足够的权势让许多事情“不存在”。
在这里揭露这些，不仅可能无法撼动杰瑞米，反而可能让阿伊杰本人因此遭到更隐晦的排挤与报复。
但阿伊杰还是说了。
为了给普蕾茵辩护，她将自己置于了可能更危险的境地。
“有点……‘回来’了。”
普蕾茵闭上眼，心中默念。
她能感觉到，阿伊杰身上那种长期被压抑的、属于原本时间线里那个虽然孤高但内心仍有坚持的少女的特质，正在一点点复苏。
哪怕只是很微小的一点。
李寒月是纪律委员会中少有的、真正秉持中立原则的主席。
他不属于任何派系，准确说，甚至略偏向于保护有潜力的平民学生。
这次事件普蕾茵过错明显，李寒月必须做出处罚。
但阿伊杰如此坦诚、甚至不惜自曝其短地出面作证，无疑为事情带来了转机。
这给了李寒月一个“从轻处理”的、至少能对内对外交代过去的理由。
“原来如此……有这样的事。”李寒月听完，缓缓靠回椅背，手指敲击着桌面，“学生之间的争执，涉及到胁迫、跟踪……这些指控很严重。”
“请稍等，李寒月教官！”一位明显带有斯卡尔本背景的教授急忙插话，“有必要听信这些学生的一面之词吗？您看，一个平民，一个‘叛徒’的孩子，指控的却是斯卡尔本的皇太子殿下！”
“我知道他们的身份。”
李寒月的声音冷了下来。
“那么，您应该明白，什么样的判断才是‘明智’的！”
那位教授的语气带着暗示与施压。
“有趣。”
李寒月忽然微微上扬了嘴角，那道横贯脸颊的伤疤随着她的表情扭动，让他此刻的笑容显得有些狰狞。
“什、什么有趣？”
那位教授被她的反应弄得一愣，莫名紧张起来。
“‘平民’、‘叛徒的孩子’、‘斯卡尔本的皇太子’……”李寒月一字一顿地重复着，目光扫过在场几位神色不自然的教授，“你们心里，一直是这样划分标签的，对吗？”
“！”
那位教授脸色一变。
“我坐在这里，处理的只是‘普蕾茵’、‘杰瑞米’和‘阿伊杰’这三个斯特拉学生之间的冲突事件。”
李寒月站了起来，身材高大，但那股久经沙场的气息瞬间压过了所有人，“如果不想谈论事件本身，只想着这些‘无谓’的身份标签……那么，请你退出这次的纪律委员会审议。”
“请、请等一下！”
教授慌了。
“我说，这次纪律委员会的成员里，斯卡尔本背景的教授是不是多了点？”
李寒月环视一周，几位教授下意识避开了她的目光，“看来有必要‘整顿’一下人员组成了。”
说完，他不再理会脸色发白的教授们，径直朝门口走去。
几位教授如同被母鹰威慑的小鸡，慌忙起身跟了出去，试图解释或挽回。
会议室里瞬间安静下来，只剩下普蕾茵和依旧有些发怔的阿伊杰。
阿伊杰似乎耗尽了所有力气，腿一软，跌坐在旁边的椅子上。
普蕾茵走到她面前，伸出手，脸上带着一丝浅淡却真实的笑容：“做得不错。”
“……什么？”
阿伊杰抬起头，蓝色的眼眸里还残留着紧张和不解。
“你知道吗？”普蕾茵的语气很平静，“如果你不来，我可能真的会被退学。”
“嗯……我知道。”阿伊杰低声说。
“那你为什么还这么……淡定？”
阿伊杰看着普蕾茵，不明白她为何能在这种关头还表现得如此轻松。
“因为我知道你会来。”
普蕾茵眨了眨眼。
“啊？”
阿伊杰彻底懵了。
这当然是谎话。
普蕾茵之前并没有十足的把握。
但这句“因为知道你会来”，恰恰是白流雪可能会说的台词。
那种带着点理所当然的信任，哪怕是临时编的，也能让人心头微动。
普蕾茵努力模仿着那种语气和神态。
“所以，事情解决了，回去吃饭吧。”
普蕾茵拍了拍手，仿佛刚才的惊心动魄只是一场微不足道的插曲，“我饿了。”
说完，她不再看阿伊杰的反应，转身，率先向会议室门口走去，步伐轻松得仿佛只是结束了一场普通的课后练习。
阿伊杰依旧坐在那里，望着那个走向门口的背影。
夕阳的余晖从高高的窗户斜射进来，将普蕾茵的背影拉得很长。
那个背影，与脑海中某个模糊却愈发清晰的影子，渐渐重叠。
“白流雪……”
一个名字，毫无征兆地，如同破开冰层的鱼儿，猛地跃出了阿伊杰记忆的深潭，在她脑海中清晰回响。
她猛地捂住额头，感到一阵轻微的眩晕，以及随之而来的、更加汹涌的困惑与悸动。
………………
距离斯特拉学院不远的一座废弃钟楼顶端，虚空微微荡漾，一个银发少年的身影如同水中的倒影，缓缓浮现。
银时十一月坐在生锈的栏杆上，晃荡着双腿，银灰色的眼眸穿透空间的距离，清晰地“看”着斯特拉学院内发生的一切。
“哦？这次……似乎顺利一些了？”
他抚摸着光滑的下巴，稚嫩的脸上露出与年龄不符的思索神情。
但随即，那抹轻松被一丝凝重取代。
“但是，要快点了。”
他低声自语，银灰色的眼眸中倒映着无数细微的光点，每一点光都仿佛是一个闪烁的、即将湮灭的可能性。
到达这个“节点”的“普蕾茵”有很多。
在无数条偏离的时间支流中，“无数的普蕾茵”尝试过，但大多数都在接下来的艰难进程中失败了。
眼前的这一个，或许也难逃宿命。
“不过……”银时十一月轻轻笑了笑，那笑容里有无奈，也有一丝微弱的期待，“我总是忍不住对你们抱有希望啊，普蕾茵。为了我的世界，也为了……‘我们的’世界。”
他虚幻的身影在晚风中缓缓消散，如同从未出现过。
只有钟楼顶端掠过的风，发出悠长的叹息。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）