英国，伦敦，特拉法加广场旁的英国海军部大楼内部。
当这封来自远东舰队的特急红色密电被送到第一海务大臣的办公桌上时，整个英国海军部高层，爆发了一次史无前例的“小型地震”！
英国当时的海军大臣和第一海务大臣，虽然名字听起来很像，但实际上是两个完全不同的职务。
海军大臣，属于文官，他负责在议会里为海军要钱、向首相汇报海军的政治动向、决定海军的宏观发展方向。
第一海务大臣，必须是现役的皇家海军高级将领，军衔通常是海军上将或元帅，
他负责制定作战计划、调动各大舰队，是皇家海军的实际军事指挥官。
但在政治地位上来说，海军大臣是第一海务大臣的领导。
此时，巨大的橡木会议桌旁，烟灰缸里堆满了雪茄的灰烬，整个会议室里的气氛十分压抑。
几名肩膀上扛着金星的海军上将、中将们，死死地盯着传阅过来的那份电文。
对于上面的内容，所有人的表情都出奇的一致——震惊、荒谬、随之而来的便是深深的忌惮。
“这…这怎么可能？一个中国地方军阀，不仅骗过了我们在东南亚的驻派官员，还把我们当成了崛起的垫脚石？”一名主管远东情报的海军中将，声音发颤的说着。
和远东的卡多根少将一样，这些坐在伦敦宽大真皮沙发里的海军高层们，第一反应是不敢相信。
大英帝国是世界霸主，这让骄傲、自大的他们，根本不相信，也不敢相信这件事。
可理智又告诉他们，卡多根少将是英国老牌家族之一，他绝不是那种会听信谗言、危言耸听的蠢材。
而且，就如同上面的报告一样，一切都是有迹可循的。
按照临时拼凑起来的迹象表明，砂拉越确实在那批白俄人接手后，变得神秘且难以渗透。
虽然，每年都按时、逐步提升给大英帝国递交的“保护费”，可自查尔斯家族将王位卖出去后，他们对砂拉越的情况掌握的是越来越少。
不过，英国的殖民地太多了，只要钱到位，他们本来就不管当地的统治者在干什么。
可现在，当卡多根少将的报告发来后，他们不敢不相信！
如果这封电报里说的是真的，如果那个叫刘镇庭的军阀，真的是砂拉越的实际统治者，并逐步从中国内部转运人口，完成对砂拉越的“换血”。
甚至，还转移了发展重心，并将军队都调到了砂拉越。
如果真如何耀堂这个华人所供述一样，刘镇庭还企图吞并南婆罗洲。
那这就意味着，大英帝国在南洋的霸权，正在被人用一把看不见的刀子，一片一片地切割！
然而，真正让这些高层觉得棘手、甚至没有人敢提议，将这份报告直接捅给内阁首相和议会的是，并非是不愿意接受这个有辱帝国的事实。
而是，与英国海军息息相关，甚至是受他们这些海军将领尊崇的——温斯顿·丘吉尔！
更准确地说，是刘镇庭和丘吉尔之间，那层神秘、复杂且利益交织的关系！
在座的海军高层们都知道，就在前不久，丘吉尔利用远东的军火贸易，不仅帮着帝国赚了一大笔，减轻了帝国的财政压力。
并因为这件事，在政坛上重新活跃了起来。
而他贸易的对象，正是这个来自东方的刘镇庭！
现在，砂拉越王国更换国王，大量白俄人涌入，这件事在苏俄的故意推动下，本来就在欧洲闹得沸沸扬扬。
所以，当卡多根少将的这份报告发回来之后，英国海军部的高层们心里都在打鼓：丘吉尔在这个惊天大局里，到底扮演了什么角色？
他是否早就知情？他是否介入了砂拉越王位更迭的幕后交易？
更让他们担心的是…丘吉尔会不会出卖女王，出卖大英帝国，是不是就是这个计划的幕后主使之一。
更有心思阴暗的将领，在猜测，丘吉尔是不是企图利用这个年轻的中国军阀，将远东的局势重新洗牌，从而攫取庞大的政治筹码上位首相？
但让他们深深忌惮的是，如果他们现在不管不顾，直接将这份报告捅上内阁会议。
一旦查出丘吉尔没有介入此事，或者丘吉尔仅仅是为了帮帝国缓解财政压力和刘镇庭，只是做了军火交易。
那么，好不容易在英国政坛边缘摸爬滚打、再次有了崛起苗头的丘吉尔，肯定会因为“识人不明”、“被中国军阀利用”等罪名，遭到政敌的疯狂攻击。
最后，再次沦为英国政坛的边缘者，甚至万劫不复！
为什么这群高高在上的海军上将们，会如此顾忌一个目前并没有在内阁担任核心要职，仅仅是一名议员的丘吉尔？
原因很简单，那就是在英国皇家海军的内部，丘吉尔这个名字，拥有着常人根本无法想象的恐怖影响力。
要知道，在座的这些执掌着皇家海军命运的将军们，以及各舰队司令、甚至第一海务大臣本人。
在十几年前那场残酷的第一次世界大战时期，大多都还只是在舰桥上吹海风的校级军官，或者某个舰队的分队司令。
而那个时候的丘吉尔，就是英国皇家海军的——海军大臣！
当时，是丘吉尔顶着内阁的压力，在第一次世界大战前，推动了皇家海军的现代化改革。
是他顶住了巨大的压力，将海军的燃煤锅炉全部换成了燃油锅炉，确保了英国舰队的速度优势。
也是他，在一战爆发的初期，力排众议，提拔了大量年轻有为、敢于进取的海军军官。
今天坐在这个会议室里的高级将军们，有将近一半以上，当年都受过丘吉尔的直接提拔和恩惠！
作为丘吉尔的直属老部下，他们在炮火连天的岁月里，对这位曾在战火中领导过他们的“老上司”，有着一种特殊的、近乎崇拜的情结。
除此之外，还有一个更深层次的原因。
丘吉尔，是一个骨子里透着疯狂的“海军迷”。
尽管在后来的政治生涯中，当丘吉尔离开海军部，成为内阁的财政大臣时。
他为了恢复大英帝国在战后的经济，竟然亲手推动了一个让英国皇家海军痛不欲生的国防假设法案——“十年法则”
总体意思就是，丘吉尔认为，大英帝国在未来十年内不会卷入任何重大战争。
基于这个要命的法则，丘吉尔挥舞着预算大刀，开始疯狂削减军费。
而作为吞金兽的英国皇家海军，首当其冲地成了最大的受害者。
为了削减造舰预算，丘吉尔甚至不惜在内阁会议上，与当时的第一海务大臣、大英帝国海军的传奇英雄戴维·贝蒂海军元帅，爆发了激烈的争吵。
甚至，因为否决了英国皇家海军新造巡洋舰和削减经费的提案，两位曾经的战友当着内阁大臣们和陆军部的高层们，双方拍桌子、瞪眼睛，更是互喷脏话。
最终，丘吉尔以辞去财政大臣职务相威胁，逼着海军部妥协，砍掉了海军大批的新型巡洋舰和战列舰的造舰计划。
而英国的陆军部，看到丘吉尔对“自己人”都这么狠，也就没有底气拍桌子了。
但在那段时间之后，许多原本崇拜丘吉尔的海军军官在私底下，把丘吉尔骂成了“背叛海军的吝啬鬼”。
但随着时间的推移，尤其是当1929年全球经济大萧条爆发后。
海军内部的那些高级将领们，在回望历史时，才惊出一身冷汗。
他们不得不承认，丘吉尔确实是具有可怕的战略前瞻性的！
正是因为他当年强行砍掉预算、减轻了英国的财政压力，才让大英帝国勉强扛过了大萧条初期的经济崩盘，没有让国家因为庞大的军备竞赛而彻底破产。
这种“虽然打断了你的腿，但确实是为了救你的命”的复杂情感，让海军内部的很多高级军官，在经历了怨恨之后，依然把丘吉尔视为“大英帝国和皇家海军利益的终极捍卫者”。
基于这种种复杂的历史渊源、知遇之恩，以及政治利益的交织，才让他们这些英国皇家海军十分的纠结。
最后，这场闭门会议整整开了整整一夜。
烟灰缸里的雪茄头堆成了小山，威士忌开了一瓶又一瓶。
可争来议去，这些直接或者间接，都受过丘吉尔恩惠的海军将领们，还是拿不定一个万全的主意。
直到清晨的阳光透过窗帘，照射在会议室后，坐在主位上的第一海务大臣，终于将手中那支燃到尽头的雪茄，狠狠地按熄在烟灰缸里。
“我提议——”
众人纷纷抬头望去，就见这位英国皇家海军中职务最高的海军元帅，环视着他们，沉声说道：“将这份绝密报告，暂时封存！”
“在事情水落石出之前，绝不能让内阁和军情六处的那些政客们知道！”
此言一出，几位在座的上将、中将，都不约而同地皱起了眉头。
老元帅将他们脸上的神色尽收眼底，却不为所动，神情严肃的沉声说道：“我们必须先搞清楚，丘吉尔先生在这个远东迷局里，到底站在哪一边。”
稍作停顿后，面色沉重的他，安排道：“这样吧，派出一个人，不要穿军装，换上便服，以私人身份，立刻前往查特韦尔庄园拜访丘吉尔先生。”
“委婉地试探一下他的态度，如果他早就介入了此事…那我们就听听他的打算。”
话音刚落，几道凝重、质疑，甚至是有些愤怒的目光，便齐刷刷地投向了他。
这件事关乎帝国和英国女王的颜面，可第一海务大臣这样做，是存在泄密风险的。
稍有不慎，他们整个英国皇家海军，都要被钉在英国史的耻辱柱上。
可他却丝毫不为所动，用坚定地语气说道：“以我对丘吉尔先生的了解来看，他是帝国和女王陛下的忠实拥护者！”
“我们当中，至少有一半人和他打过交道，甚至拜读过他的书籍！”
“他这一辈子，做梦都想着如何让大英帝国的旗帜，插遍全世界的每一个角落。”
“这样一个人，你们相信他会背叛帝国、会去出卖帝国的利益吗？”
听了这话，刚才那些有异议的海军将领，也不由自主的点了点头。
这时，老元帅缓缓放下茶杯，那双锐利的眼睛里，闪过一丝精光，语气冷厉的说：“不过，我们也要做好两手准备！”
“如果丘吉尔先生知情，甚至...那么就，派人抢先将丘吉尔抓起来，变被动为主动！”
这一番软硬兼施、既念旧情又留后手的话，说得滴水不漏。
原本，心中仍旧存有异议的那几个海军将领，也就暂时放弃了反抗的念头。
见众人再无异议，第一海务大臣站起身，负手踱到窗前。
望着初升的太阳，他眯起了本就不大的眼睛，语气阴厉的说：“但，如果丘吉尔先生对此一无所知，只是被那个叫刘镇庭的中国军阀给蒙骗了…”
“那么，我们英国皇家海军，一定将用巨舰和大炮，去教教那个狂妄、自大、阴险狡诈的中国人！”
“让他知道——“日不落帝国”的威严，是不允许亵渎和玷污的！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）