回到东宫，赵珩并未回自己的寝殿，而是径直去了御书房。林瑞棠跟在他身后，心中思绪万千。方才荷花池边的一场闹剧，虽被她巧妙化解，甚至反将一军，但靖王父女离去时那怨毒的眼神，让她明白，暂时的胜利背后，是更汹涌的暗流。
御书房内，檀香袅袅。赵珩屏退了左右，只留下常保在门外伺候。
他走到窗边，负手而立，望着窗外渐沉的暮色，久久不语。玄色的背影挺拔却带着一丝难以言喻的孤寂。
林瑞棠安静地站在下首，手中紧紧攥着那枚桃花书签，木质边缘硌得掌心生疼。她在等待，等待赵珩的询问，或者说，等待他对她今日这番“表演”的评判。
“你今日，胆子很大。”良久，赵珩终于开口，声音平静无波，听不出喜怒。
林瑞棠心尖微颤，垂下眼帘：“臣妾惶恐。当时情急，只想着不能蒙受不白之冤，更不能让先皇后遗物有失，行事或许……冲动孟浪了，请殿下责罚。”她将姿态放得极低。
赵珩缓缓转过身，深邃的目光落在她低垂的眉眼上，那目光仿佛能穿透一切伪装。“孟浪？孤看你是算计精准，步步为营。”他踱步走近，停在离她三步远的地方，“利用玉蓉的陷害，反手将书签塞入她手中，不仅洗清了自己，还让她和靖王当众出丑，有口难言。林瑞棠，你这份急智和魄力，可不像你平日表现出来的那般柔弱可欺。”
他的话如同利刃，剖开了她精心维持的表象。林瑞棠深吸一口气，知道此刻再装傻充愣已无意义。她抬起眼，迎上赵珩审视的目光，眼神清亮而坦荡：“殿下明鉴。臣妾并非生性狡诈，只是这深宫之中，若一味柔弱，恐怕早已尸骨无存。今日若臣妾不反击，此刻跪在这里的，便是一个谋害郡主的罪人。臣妾……只是想活下去，想护住该护的人而已。”
她的声音不高，却带着一种历经磨难后的坚韧与决绝。
赵珩凝视着她，眸中锐利的审视渐渐化为一种复杂的、带着些许欣赏的了然。“想活下去……没错，在这吃人的地方，活下去本就是第一要务。”他顿了顿，语气微沉，“但你可知，你今日之举，虽暂时取胜，却也彻底将靖王府得罪死了？靖王叔父……并非心胸开阔之人。”
“臣妾知道。”林瑞棠坦然道，“从安平郡主第一次挑衅开始，臣妾与靖王府便已难有转圜余地。今日即便臣妾忍气吞声，他们也不会放过臣妾。既然如此，何不反击？至少，能让他们知道，臣妾并非可以任人揉捏的软柿子。”
“宁为玉碎，不为瓦全？”赵珩挑眉。
“臣妾不敢，”林瑞棠微微摇头，“只是深知，退让换不来尊重，只会换来更肆无忌惮的欺凌。臣妾愿意遵循殿下的教诲，舍弃畏首畏尾之心，但求一个问心无愧，立足之地。”
赵珩闻言，眼底深处似乎掠过一丝极淡的笑意，快得让人无法捕捉。“问心无愧，立足之地……说得好。”他走到书案后坐下，指了指旁边的座位，“坐吧。”
林瑞棠依言坐下，心中稍稍安定。赵珩的态度，似乎并未因她的“算计”而恼怒，反而……有种默许甚至鼓励的意味？
“北疆之事，你父亲可有信来？”赵珩话锋一转，忽然问道。
林瑞棠心头猛地一跳，袖中的手不自觉握紧。他怎么会突然问起这个？是巧合，还是他知道了什么？父亲的信是通过绝密渠道送来，赵珩的眼线难道已经无孔不入到了这种地步？
她强迫自己冷静，面上露出恰到好处的忧虑：“回殿下，前几日父亲确实来了家书，只说北疆战后事务繁忙，一切安好，让臣妾勿念。”她刻意隐瞒了密信中的紧要内容，想看看赵珩的反应。
赵珩看了她一眼，那目光仿佛能洞悉人心，让林瑞棠几乎要维持不住脸上的平静。
“安好？”赵珩轻笑一声，带着几分冷意，“只怕是报喜不报忧吧。孤收到军报，北狄虽表面求和，但其几个大部族首领近日频繁会面，动向可疑。且北疆军中，关于林将军的流言蜚语，似乎也并非空穴来风。”
林瑞棠的心沉了下去。赵珩果然知道！他不仅知道，似乎掌握的信息比父亲密信中提到的还要具体！他是在试探她是否知情？还是在暗示她什么？
她抿了抿唇，知道再隐瞒下去已无意义，反而可能引起赵珩的猜忌。她站起身，屈膝一礼，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“殿下明察秋毫……臣妾……臣妾不敢隐瞒。父亲确实在密信中提及北疆局势诡谲，狄人似有反复，朝中……朝中亦有人与之勾结，扣压父亲陈情密奏，更在军中散布谣言，意图动摇军心，构陷父亲！”
她选择说出部分实情，观察赵珩的反应。
赵珩神色不变，似乎早有所料。“勾结北狄，构陷边关大将……此乃动摇国本之重罪。”他手指轻轻敲击着桌面，发出规律的声响，每一下都敲在林瑞棠的心上，“你可知，这意味着什么？”
“臣妾……不敢妄加揣测。”林瑞棠低声道。
“这意味着，”赵珩的声音陡然转冷，带着森然寒意，“有人已经迫不及待，想要将这潭水搅浑，甚至不惜引狼入室，也要达到他们不可告人的目的！而你的父亲林屹，便是他们首先要拔除的钉子！”
林瑞棠猛地抬头，看向赵珩：“殿下！父亲对朝廷忠心耿耿，绝无二心！”
“孤知道。”赵珩打断她，目光锐利如刀，“所以，孤才会坐在这里，与你说这些话。”
他站起身，走到她面前，居高临下地看着她，那股属于上位者的威压再次笼罩下来。“林瑞棠，现在你可知，孤为何要你信任，要你与孤并肩？”
“敌人的刀已经架在了你林家的脖子上，架在了这江山社稷的命脉上！后宫之争，于此刻而言，不过是小打小闹！你若再固守于一己恩怨，斤斤计较于个人得失，看不清这天下大局，最终等待你和你家族的，只能是覆灭之灾！”
他的话语如同惊雷，炸响在林瑞棠耳边，让她浑身剧震，脸色瞬间变得苍白。
是啊，她一直在纠结于前世的仇恨，纠结于赵珩的意图，却险些忽略了真正迫在眉睫的危机！父亲在北疆已是危如累卵，朝中黑手与北狄勾结，其志绝非仅仅对付一个林家，他们的目标，很可能是这整个赵氏江山！
若江山倾覆，她这点个人恩怨，又算得了什么？
看着林瑞棠骤然变化的脸色和眼中翻涌的惊涛骇浪，赵珩知道，他的话起了作用。他放缓了语气，但依旧带着不容置疑的力量：“现在，告诉孤，你父亲的密信中，还说了什么？关于靖王，他知道多少？”
林瑞棠闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明与决绝。她不再犹豫，将父亲密信中关于靖王巡视北疆、暗中拉拢，以及怀疑其“所图非小”的内容，尽数说了出来。甚至连父亲最后那句“或可信之一二”也未曾隐瞒。
听完她的叙述，赵珩沉默了片刻，脸上看不出什么表情，只是眸色越发深沉难测。
“靖王叔父……”他低声咀嚼着这个称呼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“果然是他。”
他看向林瑞棠，目光中带着一种托付重任般的凝重：“林瑞棠，从现在起，你需牢记，你不仅仅是东宫的侧妃，更是镇北将军林屹之女，是可能关系到北疆稳定、社稷安危的关键之人。孤需要你，不仅在这后宫之中稳住阵脚，更需要你，成为孤的眼睛，孤的耳朵，甚至……孤的臂助。”
他向她伸出手，掌心向上：“抛开过往疑惧，与孤联手，揪出朝中蠹虫，平定北疆祸乱，护佑这万里河山。你，可愿意？”
烛光下，赵珩的手骨节分明，带着执掌乾坤的力量。他的眼神坦诚而灼热，不再有之前的试探与保留，只有一片赤诚的邀约与信任。
林瑞棠看着那只手，又看向赵珩深邃如星海的眼眸。前世的惨痛、今生的疑虑，在这一刻，与父亲密信中的嘱托、北疆危急的局势、以及眼前这个男人抛出的橄榄枝和沉甸甸的责任交织在一起。
她想起了荷花池边自己的决绝，想起了棋局上的弃子求生。
或许，信任他，与他并肩，便是她今生破局的关键一步，是她必须做出的、最艰难的“弃子”。
良久，她缓缓抬起手，将自己的手，轻轻放在了赵珩的掌心。
指尖微凉，却在接触到他温热掌心的瞬间，仿佛有某种坚定的力量传递过来。
“臣妾……”她抬起头，目光坚定，声音清晰而沉稳，“愿意。”
二字落下，仿佛某种誓约达成。
赵珩收紧手掌，将她微凉的手紧紧握住，唇边终于绽开一抹真切的笑意，如冰雪初融，春风拂面。
“好。”
窗外，夜色彻底笼罩了皇宫，风声渐起，预示着即将到来的风雨。而御书房内，烛火摇曳，映照着两人首次真正携手的影子，在这暗流汹涌的夜晚，显得格外坚定。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）