水生天不见亮就起了身。他轻手轻脚地跨过小桃，亲了亲熟睡的小儿子昊昀，又温柔地吻了吻小桃的额头。小桃在朦胧中轻声问：“这么早就要走了吗？”说着便要起身，打算安排人为水生下一碗面。
水生连忙按住她：“你昨晚睡得晚，天还凉，好好躺着别起来。我自己去叫厨娘煮面，顺便再看看孩子们，还要去跟娘说一声。”
他出了房门，先吩咐下人去让厨娘给他下一碗汤面，接着来到大儿子昊良的房间。昊良鼾声轻细，睡得正沉。水生轻轻掩上门，又转身去看母亲和婉宁。
刚走到母亲房门口，水生娘已经听到动静起来了。水生急忙说道：“娘，您起来做什么？快回床上躺着。”
母子俩的说话声惊醒了婉宁。小姑娘揉着眼睛从被窝里探出头，清脆地喊了一声：“爹爹！”
水生笑着走到床边，弯腰摸了摸她的头：“乖女儿，天还早，再睡一会儿吧。”
婉宁伸出双臂，水生连忙抱了抱她，笑道：“都七岁了，以后可不能总让爹爹抱啦。明年也该自己睡一个屋了，不能老是缠着祖母。”
婉宁嘟起嘴说道：“谁说我离不开祖母？明明是祖母离不开我！”
水生娘也笑了：“明年再让她自己睡吧。这孩子睡觉总爱把腿伸到被子外头，容易着凉，我不放心。”
婉宁立刻接话：“您瞧，我就说嘛！在这白月湾，我祖母最是疼我！”她转而心疼地问：“爹爹，您怎么晚上赶回来？这么早起，是不是看我们一眼就又要走了？”
水生温声回答：“太久没见到你们，实在想家。边境刚打完仗，事情多脱不开身，昨天天气不错，就抽空赶回来了。”
婉宁眼珠一转，机灵地说道：“您看，您一回来祖母就起身了。祖母，您快去厨房看看，让厨娘给爹爹多煮两个鸡蛋，路上别饿着。”
水生娘连声应道：“对对，我这就去。”说着便急匆匆往厨房去了。
水生不禁失笑：“把祖母支开，是不是有话要跟爹爹说？”
婉宁靠在爹爹身上，压低声音道：“爹爹，家里前阵子来的那位客人……不一般吧？”
水生微微一愣：“为什么这么说？”
“他说话口音和我们不一样，而且我借着找娘偷偷看过他一眼，长得也和我们有点不同，眼睛像雄鹰盯猎物一样锐利，身上有种比宣王更盛的气势。他只让娘和春月姐姐进他屋子，连明双姐姐都没进去过。他一走您就回来了，是不是您不方便和他打照面？他是不是匈奴人？您是辽东的官员，若被人知道和他接触，会有人诬陷您通敌。娘是女子，旁人只会说她没见识、心软善良，见人重伤不知身份便救回来了。”
水生摸了摸女儿的头，正色道：“他既然已经走了，就与我们家没有关系了。记住，出去千万不要提起这件事，免得给家里招来祸事。”他又叮嘱道：“你还小，还没有自保的能力，不要随意好奇去打探别人。家里的事，有爹娘操心。”
婉宁乖巧地点点头。水生还想再嘱咐几句，厨娘来报说面已经煮好。他起身拉着婉宁的手：“爹爹去吃了面就得走了。你在家要听祖母和娘的话。”
婉宁不舍地问：“爹爹，您下次什么时候回来呀？”
“等边境的事忙完就回来看你们。”水生安慰道。
“那您快去吃面！”婉宁一边催促，自己也赶紧穿衣，准备一会儿送爹爹。
水生匆匆吃完面准备出门。水生娘塞给他几个煮鸡蛋路上吃，心疼地说道：“以后别晚上骑马回来，娘不放心。家里有我照看着呢。”
水生点头：“知道了，娘您在家也多保重。”天色微明，他翻身上马。小桃和婉宁也已站在院门口。水生心疼道：“说了不用你们起来送，偏不听。”
小桃笑道：“等你走了，我们再回去补觉就是。”
水生勒住缰绳，看向母亲。水生娘挥挥手：“去吧，别耽误正事，路上慢点。”
回到边境后，水生越想越后怕。那日若非左贤王为了活命挟持小桃，她恐怕早已血溅当场。明双姐妹虽说有些功夫，但面对危险仍不够警醒。他决定为小桃重新物色两个武艺高强的女子。
“大人？”亲随见他面色凝重，小心地进来询问。
“去查查，江湖上有没有身手好的女子，要死契的。”
亲随一愣：“大人的意思是……”
“夫人身边那两个丫头，经的事还是少了些。这边境往后怕是不太平，给夫人身边放两个真正有功夫的女子，我才放心。”水生想到小桃被刀抵住脖子就胆战心惊，这明双姐妹连个重伤之人都拦不住，实在不够稳妥。其实明双姐妹也冤，左贤王身手太好，便是两个壮汉也未必拦得住他瞬间发难。
半月后，亲随带回来两名女子。据说是镖局收养的弃婴，从小习武，常负责需要女子护卫的镖，这次是死契买回来的。
水生仔细打量二人。都是十八九岁的年纪，身形瘦削，眼神却锐利逼人，右手虎口覆着厚厚的茧子——那是常年握剑留下的印记。见两人眼神坚毅，水生心中满意。这四百两银子花得值。他沉声道：“往后你们就去我家中，保护夫人和孩子们的安全。若有差池，唯你们是问！”
两人跪地抱拳，齐声应道：“大人放心，定当竭尽全力！”
水生写了一封信，让亲随带两人回白月湾。信中向小桃说明了为她增添护卫的缘由。小桃收到信和人，打量了一番这两名女子，心中安定了不少。不过她并未按照水生的意思替换明双姐妹。明双姐妹忠心可靠，能力也不差，她用得顺手。她对新来的两人说道：“往后就辛苦你们了。你们的主要职责是保护好大小姐和大少爷。”
两人连忙应道：“夫人放心，定护夫人和少爷小姐周全。”
小桃为两人赐名，指着脸圆一点的说道：“你叫秋霜。”又对另一个高瘦的女子道：“你叫红叶。”
“秋霜、红叶谢夫人赐名！”两人恭敬应答。
明双姐妹对视一眼。从脚步声和虎口的茧子就能看出，新来的两人功夫远在她们之上。等秋霜和红叶退下后，明双小声对小桃说道：“夫人，秋霜和红叶两位姐姐的功夫深不可测，只怕连我们父亲也未必是她俩的对手。”
小桃笑道：“你们也很好。”既然还要用明双姐妹，她自然不会贬低她们。
明双姐妹面带愧色：“我们姐妹这次没能护住夫人……”
小桃拍拍她们的手安慰道：“不怪你们，是对方太厉害了。再说，你们如今都是自由身，为了我的安危跟来白月湾，连家里都顾不上照应。”
明双感激地说道：“当年若不是夫人，我们家哪能有如今的好日子。”
小桃感叹：明双姐妹这样的好品行，她怎舍得将她们换掉。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）