餐厅内，清晨的阳光透过彩绘玻璃流淌进来，在擦得鋥亮的胡桃木长桌和银质餐具上泼洒下斑驳陆离的光晕。
伊芙蕾妮原本正倚在窗边，望着外面清朗的天空出神。
而当乔恩的身影出现在门口时，她下意识地回头，「咦？」了一声。
接着她转过身，看到了跟在乔恩身边小鸟依人的瑞娅，嘴角又勾起一抹似笑非笑的弧度。
「瞧瞧是谁来了？拯救赫塔郡的大英雄，我们日理万机的巨神工坊之主，乔恩大人~」
「您这位大忙人，今天竟然有空光临我们这小小的商会餐厅？」
乔恩踏入餐厅，坦然面对这位女士的调侃。
「伊芙蕾妮姐姐，的确好久不见了，这麽久不见，您还是一样的光彩照人。」
「至於你说忙...倒也的确是忙，不过...」
他目光转向一旁在长辈面前显得有些局促的瑞娅，轻笑道。
「有些事，总得亲自来一趟一2
一声「姐姐」，和一句恰到好处的恭维，显然搔到了伊芙蕾妮的痒处。
「好啦好啦，」
她慵懒地摆了摆手，目光在乔恩和脸颊迅速染上一层薄粉晕的瑞娅之间流转，眼中调侃的意味更浓。
「难得乔恩大人百忙之中抽空来亲自办事」，还特意夸我两句。
「我这个碍眼的「老女人」，还是识趣点好~」
她悠然起身，袅袅娜娜地走向餐厅门口，在经过瑞娅旁边时，她忽然停下，朝瑞娅眨了眨左眼，惹得女孩小脸红红。
似是觉得这这样捉弄小辈很有趣，她轻笑一声，接着跨出门扉，随手一带。
「咔哒。」
大门关闭，隔绝了外界的声响。
现在，这里属於直属於瑞娅和乔恩了。
女孩依旧有些脸红红，手指无意识地绞着裙边。
乔恩则不在意这些，直接拉着她在餐桌帮坐下。
他手腕一翻，便像变戏法一样，从虚空中往外拿出还冒着热气的食物：松软如云朵、
淋着琥珀色蜂蜜的荞麦饼，切成薄片、闪烁着油光的烤鹿肉，甚至还有一小罐罗莎德琳秘制的果酱。
这神奇的一幕让瑞娅暂时抛却了害羞，有些惊讶地睁大了眼睛。
而乔恩则没有解释的意思，只是将一碟香气四溢的鹿肉片推到瑞娅面前，又给她倒了一杯温热的、氤氲着果香的红茶，温声道。
「昨晚时间有限，没能和你细聊，能不能和我讲讲最近如何？有没有遇到什麽烦心事？」
阳光透过高窗的彩绘玻璃，在银质刀叉上流淌下斑驳陆离的光晕，也给瑞娅火红的发梢镀上了一层跃动的金边。
听到乔恩的关心，一股暖流瞬间驱散了女孩心底多余的想法，翠绿的眼眸也亮了起来。
烦心事？那可太多了！
她小嘴一撅，打开了话匣子。
「乔恩先生！你是不知道！」
她抓起一块荞麦饼，狠狠咬了一口，仿佛这饼就是那些恼人的琐事。
「光是仓库的进出帐目，每天堆得像小山一样高！」
「那些贵族管事们递上来的条子字写得像鬼画符，还总有人想浑水摸鱼！」
「上次查库，居然少了三十匹给伤员包紮用的白绢布！偷拿的那家伙居然还说什麽他是欧文子爵的人，你能把我怎麽样！？」
她愤愤地拍了下桌子，震得杯碟轻响，白皙的脸颊因为激动染上更深的红晕。
乔恩没有说话，只是适时地将她空了的茶杯续满红茶。
袅袅热气升腾，模糊了女孩气鼓鼓的眉眼。
她越说越激动，仿佛要把积压在心头所有的焦虑、担忧和压力都倾倒出来。
小小的抱怨变成了大声的倾诉，娇憨的语气里是实实在在的重担。
她不再只是那个会为乔恩脸红心跳的少女瑞娅，更是泽维尔商会年轻的掌舵人，是这片饱经创伤的土地上，竭力维系着物资生命线、警惕着各方暗流的关键人物。
乔恩始终安静地听着，冰蓝色的眼眸专注地看着她，接纳她所有翻滚的情绪波浪。
现在的她，才有了几分他印象中【焰发姬】的威严气度虽然还差了不少就是了。
瑞娅说得口乾舌燥，也吃得心无旁骛。
乔恩拿出来的食物分量恰到好处，美味又抚慰人心。
她倾诉着後勤调度的混乱、仓库管理的疏漏、情报网络的繁杂压力，在说到後勤运送艰难，还有人上下其手时，她手舞足蹈，满是对这些硕鼠的愤恨：在说到格伦特庄园遇袭时，眼眸暗淡，担忧溢於言表。
但在这期间，她的小手却不停地伸向碟子里的食物—一块接一块的鹿肉，抹着厚厚果酱的荞麦饼...
那些烦恼似乎随着她的话语和咀嚼的动作，一点点被宣泄、被消化。
不知不觉间，餐盘里的食物见了底，茶杯也续了两次。
当女孩终於停下话头，长长地、带着点疲惫却又无比畅快地舒了一口气时，她才惊觉自己的小肚子已经被填得鼓鼓囊囊。
一股饱足的暖意从胃里蔓延开来，驱散了郁结在心头的烦闷，带来一种奇异的轻松感。
她下意识地抬手，极其轻微地、满足地揉了揉肚子。
就在这片刻的宁静里，一个极其轻微、带着点娇憨气息的饱嗝，不受控制地从她唇边溜了出来。
「嗝...」
声音不大，却在突然安静下来的餐厅里显得格外清晰。
瑞娅的动作瞬间僵住。
刚刚还因为倾诉而神采飞扬的脸庞，以肉眼可见的速度，「腾」地一下，从白皙的脖颈一路红到了耳根。
翠绿色的眼眸猛地睁大，里面充满了难以置信的羞意和窘迫。
她...她居然，在乔恩先生面前打...打嗝？
这实在...实在是太失礼了！
「呜」」
女孩看着乔恩笑吟吟的面容，从喉咙里挤出一声呜咽，接着便捂住脸，整个人都缩进椅子里，只露出一双因为极度害羞而水光潋灩、不敢再和乔恩对视的眸子。
刚才滔滔不绝的女强人形象瞬间崩塌，只剩下一个因为不小心在心上人面前打嗝而羞得无地自容的年轻姑娘。
看着她这副恨不得钻进地缝的窘迫模样，乔恩胸腔里漫开一种无法克制的暖意，唇角抑制不住地扬起。
在他面前，这位能稳定商会乱局、在贵族面前侃侃而谈的「焰发姬」，此刻却只是个会因为一点微小失态而羞得无地自容的年轻女孩一这份率真与不设防，如同她燃烧的红发般耀眼灼心。
而她望向自己时眼底那份毫不掩饰的、滚烫浓烈的情意，早已融化了他所有的迟疑。
「好啦。」
乔恩的声音带着前所未有的柔和，却带着不容拒绝的力度。
他伸手，抓住了女孩试图遮挡脸颊的纤细手掌，让她被露出那张霞飞双颊、眼波潋灩的精致面孔。
羞意几乎化为实质的水汽，弥漫在瑞娅的绿眸中。
他看着她的眼睛，眼神专注而深邃。
「知道你吃饱了。」
接着，他轻笑着摇了摇女孩的手。
「现在，是我为你揭晓那份惊喜的时候了。
「9
手腕被握着，视线被锁住，瑞娅无处可逃。
巨大的羞窘感几乎要将她淹没，但「惊喜」二字却像一粒石子，在她荡漾的心湖中再度掀起波澜。
「是...是什麽惊喜？」
她的声音带着一丝软糯的鼻音，又因期待而微微发颤。
乔恩没有立刻回答，只是微笑着摇了摇头。
他站起身，手上微微用力，不容置疑地拉着瑞娅也跟着起身。
「走吧。」
他牵着她，迈步走向餐厅门口。
「我们去耶德叔叔那里。」
「父亲...那里？」
瑞娅被他拉着，脚步有些踉跄地跟上，巨大的困惑笼罩了她。
父亲不是还在沉睡吗？这与惊喜有何关联？难道——？
一个几乎不可能的念头闪电般劈入脑海，让她瞬间屏住了呼吸。
巨大的惊喜感如同汹涌的海啸，猛地冲垮了所有羞涩与困惑，心口咚咚作响，几乎要跃出胸腔。
「乔...乔恩先生———！」
她几乎说不出完整的句子，只是反手死死攥紧了乔恩牵引她的那只手，指尖冰凉，掌心却沁出滚烫的汗意。
耶德所处的静室，是整个金枫叶商馆中最安全的地方。
过去，这里是储存最珍贵物品的小仓库，而现在，它只为一人服务。
光线在这里变得沉静而收敛。
空气中漂浮着极淡的草药清香与一种难以言喻的、类似阳光晒过後的温暖尘埃气息。
先前还在餐厅角落里如阴影般存在的伊芙蕾妮，此刻正静静地坐在耶德床榻旁一张高背扶手椅中。
她大半面容依旧隐在兜帽的阴影里，只露出线条优美的下颌和涂抹着深紫色唇彩的薄唇。
一本古老厚重的典籍摊开在她包裹在黑色法袍的膝上，修长的手指偶尔翻过一页泛黄的羊皮纸页，动作无声而优雅。
但很难说她看书有多麽专注，几乎是翻个几页，她就要看一眼旁边。
那里，沉睡着她要守护，却没能守护好的人。
在宽大的床榻中央，赫塔郡贵族联合商会会长、帝国子爵耶德·泽维尔正静静地躺着。
一层半透明、流淌着液态黄金般柔和光泽的能量光茧将他全身温柔地包裹在内，光茧表面，细微的金色符文如同呼吸般明灭闪烁，每一次明灭都带起光晕如水波般轻轻荡漾。
而在他身上，却有一道触目惊心的伤口赫然蔓延。
闪烁着邪异绿芒的液体，如同某种具有生命的粘稠怪物一般，攀附在耶德的胸腹之间，作势欲「钻」。
唯一值得庆幸的是，它们还没能得逞，而是和这个男人一起，被光茧封禁。
静室之内，沉默的守望者，沉睡的遇袭者。
这样的场景已经持续了很多天了。
但，这份寂静的守望很快就被打破。
静室沉重的抗魔石门无声地向内滑开，细微的动静在绝对的静谧中恍若惊雷。
伊芙蕾妮翻阅典籍的指尖倏然停住，阴影中的紫瞳瞬间抬起，看向门口。
这间静室，除了她，唯有瑞娅拥有开启的权限。
而视线中出现的身影印证了她的猜想：乔恩高大挺拔的身形立在门边，而被他紧紧牵着的—
是瑞娅。
然而少女此刻的模样让伊芙蕾妮兜帽下的眉头微不可察地蹙起。
那双平日神采飞扬、如绿宝石般的眼眸此刻红得厉害，像是被水洗过，长长的睫毛湿漉漉地黏连着，里面翻涌着的激动、难以置信和一种近乎狂喜的脆弱情绪几乎要满溢出来。
她紧紧攥着乔恩的手，指关节用力到发白，仿佛那是落水之人唯一能够把握的浮木。
这副模样，全然不见平日里坚强独立的影子，只剩下一个被感情冲击得摇摇欲坠的女孩。
乔恩对她说了什麽？
竟惹得这丫头如此失态？
伊芙蕾妮心中掠过一丝疑惑，但她的声音依旧维持着一贯低沉和磁性，如同夜间悄然滑过指尖的微风。
「来了？正好。」
她将那本厚重的古老典籍轻轻合拢，置於膝上，目光转向乔恩。
「帮忙检查一下你设下的【光之护封】吧，虽然英格拉姆司祭常来「，她略顿了顿，语气里带着一丝对那位老友能力的坦诚评价。
「但他也总说，他对这道神术的掌握远不如你。」
而乔恩的目光却并未立刻从床榻上移开。
他凝视着那被液态黄金般光茧温柔包裹的沉睡身影耶德·泽维尔，一位大局为重、责任感极强的领袖，更是一位深爱女儿、坚韧慈爱的父亲。
如果不是他，抵抗联合的成立不会这麽迅速。
如果不是他，赫塔郡的战争还不知道要绵延至何时。
沉默片刻後，他没有回应伊芙蕾妮关於检查神术的提议，只是用一种蕴含着不容置疑力量的语调，缓缓开口。
「不必了，伊芙蕾妮女士。」
他顿了顿，随即抛出了那句石破天惊的话语。
「我想，耶德叔叔...很快就用不着继续沉睡了。」
这句话落下，如同无形的重锤敲击在静谧的空气里。
伊芙蕾妮那双隐在兜帽阴影下的紫瞳，骤然睁大！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）