世子府外，车马齐备，一股蓄势待发的锐气已然凝聚。
姜尘行事向来雷厉风行，既已决意西行，便毫不拖泥带水。
他未多做停留，径直策马，在亲卫的簇拥下，直奔那象征着帝国最高权力的皇城而去。
皇宫门外，甲胄森然的禁卫老远便瞧见了这位煞星，心头皆是一紧。
这位镇北王世子入京时日虽短，却已将京城搅得天翻地覆。
更逼得陛下亲自推翻了昔年定下的铁案，其跋扈与能量，早已深入人心。
然而，职责所在，他们绝不能任由他就这般长驱直入。
“世子殿下请留步！”
为首的禁卫统领硬着头皮上前，横戟拦路，声音虽尽力维持镇定，却仍透着一丝不易察觉的紧张。
“皇宫重地，末将……需先行通禀，还请殿下稍候片刻。”
姜尘勒住马缰，目光懒散地扫过对方，语气却带着不容置疑的压迫。
“通禀？本世子可没那个耐心等候。”
那统领额角见汗，姿态放得更低，几乎是在恳求。
“殿下，末将等只是守门士卒，职责所在，万请殿下莫要为难……”
“好了。”
就在姜尘眉峰微挑，准备再度开口之际，一个平和却自带威仪的声音自身后响起。
众人望去，只见太监总管赵喜不知何时已悄然立于宫门内侧，仿佛早已候在此处。
那禁卫统领如蒙大赦，连忙躬身行礼，语气恭敬无比。
“赵总管！”
“嗯。”
赵喜微微颔首，算是回应，随即目光转向马上的姜尘。
脸上堆起惯有的谦卑笑容，侧身让开道路。
“世子殿下，陛下有请，请随老奴来。”
姜尘嘴角勾起一抹玩味的弧度，似笑非笑地看着他。
“赵总管，你来得，可真是巧啊。”
赵喜面色不变，应对自如，仿佛真是一场偶遇。
“恰巧闲游至此，能迎到殿下，是老奴的荣幸。”
闲游？赵喜身为内宫总管，权柄甚重，行踪岂会无的放矢？
这番说辞，不过是彼此心照不宣的场面话。
姜尘自然也清楚，自己府外早有皇帝的耳目，他此番入宫的动向，恐怕早就在萧奇玉的掌握之中。
不过，姜尘也懒得点破。
毕竟这里是京城，是皇帝的地盘，有些眼线实属正常。
只要这些人不越界，不踏入他划定的禁区，他甚至乐得让他们保护自己。
毕竟，在某些时候，这些眼睛和耳朵，或许还能为他所用。
“带路吧。”
姜尘不再多言，利落地翻身下马，将缰绳随手抛给亲卫，便随着赵喜。
在那无数道或敬畏，或忌惮，或复杂的目光注视下，坦然步入了那深不见底的宫闱。
皇宫深处，御书房内。
姜尘随着赵喜步入殿中，依旧是那副我行我素的模样。
随意地倚靠在一根盘龙金柱上，既不叩拜也不行礼。
仿佛面对的并非九五之尊，而是一个寻常的谈话对象。
他开门见山，声音带着几分慵懒，却字字清晰。
“陛下，我接连遇刺的消息，您想必早已听得耳朵起茧了吧？”
萧奇玉端坐于龙椅之上，面色沉静，看不出喜怒，只是微微颔首。
“朕已知晓，并已遣得力之人详查此事，定会给你一个交代。”
“交代？”
姜尘轻笑一声，带着几分不以为然。
“不必劳烦陛下的人了，我自己，倒是有些小小的推测，那伙见不得光的老鼠，怕是来自西边。”
他话锋陡然锐利，目光直视皇帝。
“所以，我打算亲自去西边看看，把这事弄个明白。”
萧奇玉闻言，眉头瞬间紧锁，几乎是不假思索地沉声反对。
“胡闹！此事朕自会派人彻查！如今北境大军压境，局势敏感，你身为镇北王世子，岂可轻易离京？留在京城，朕方能保你万全！”
“万全？”
姜尘仿佛听到了什么笑话，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“在这京城之内，我可是已经遭遇了两次万全的刺杀了。”
他见皇帝脸色骤然阴沉，却浑不在意地耸了耸肩，语气依旧轻松。
“有人处心积虑想要我的命，这口气，我总得自己出，这幕后黑手，我总得亲手揪出来，陛下若是实在不放心……”
他故意拉长了语调，缓缓开口。
“大可以多派些精锐人手保护我，跟着一起去嘛，哦，对了。”
他像是忽然想起什么，补充道，语气带着一丝玩味。
“公主殿下萧兰玉，学识渊博，聪慧过人，对天下大势颇有见地，此番关于西境的线索，还是她首先洞察并告知于我的，让她一同前往，想必再合适不过了。”
“你说什么？！”
萧奇玉猛地抬眼，锐利的目光如同实质般射向姜尘，脸上第一次出现了难以掩饰的惊愕与更深沉的疑虑。
“你说，这番推测，是兰玉提供给你的？”
“不错。”
姜尘迎着他的目光，坦然确认，嘴角那抹意味深长的笑容始终未曾消散。
御书房内，空气仿佛凝滞。
萧奇玉的目光如深潭，牢牢锁在姜尘身上，似要穿透那副玩世不恭的表象，看清他真正的意图。
短暂的，令人压抑的沉默之后，他缓缓颔首，每一个字都像是从权衡的砝码中挤出。
“如此，也好。”
他声音沉稳，恢复了帝王的威仪，却透着一丝不易察觉的审慎与决断。
“朕，便封你为钦差大臣，代天巡狩，巡视西境诸州，公主萧兰玉，聪慧敏达，特旨随行，你二人此去，当体察民情，查阅边军武备，并将西境真实情况，具本奏来。”
这不仅仅是一次追查，更是一次被官方背书，光明正大的西行。
皇帝亲手给了姜尘一个名正言顺介入西境事务的身份。
姜尘嘴角那抹似笑非笑的弧度加深了几分，随意地拱了拱手。
“如此，就多谢陛下成全了。”
萧奇玉不再多言，仿佛不愿再多看这让他心头复杂的身影一眼，挥了挥手。
“回去准备吧，圣旨与钦差仪仗，卫队，明日便会抵达你府上。”
姜尘不再多言，转身便走，步伐轻松，仿佛只是领了一件寻常的差事，将那深宫的重重算计抛在身后。
直至姜尘的身影彻底消失在殿外，萧奇玉脸上强撑的平静瞬间冰消瓦解。
取而代之的是一片深沉的阴郁。
然而，那阴郁之中，却又缓缓浮现出一丝挥之不去的疑惑。
他靠在龙椅上，指尖无意识地敲击着扶手。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）