乡治外沿，木枋栅栏处传来断断续续的斧凿声。
沈砚与李朔骑着马匹走近，几个伐工正在忙碌着，没有注意到二人靠近。
“二位客人第一次来？是要买木料吗？”
一个满手木屑的汉子擦着汗走来。
看到沈砚点头，那汉子招呼二人进了木枋，随后快步向着一处工棚走去。
不多时，木枋主张金生从工棚里钻了出来。
他走上前来，盯着沈砚打量了几眼，试探性问道：“可是青石塘村的沈东家？”
沈砚点头，“不错，我就是沈砚。”
张金生脸上顿时浮现出几分热络，上前拱了拱手，引着两人往料场走去。
“早就听闻东家有生擒花豹之勇，我还当是吹嘘，今日见到这身气度，不愧是被县尉大人看中的猎豹手。”
沈砚摆了摆手，“张坊主不必多礼。”
张金生看向深山方向，脸上浮现出几分忧虑。
“唉，我等若是有东家那样勇猛，也不会被一群野狼吓得龟缩在坊中不敢进山。”
“东家，最近林子里不太平，正在闹狼患，否则你那批料子今日就已经送去了。”
沈砚扫了一眼地上堆砌着的少量木料，“听说有伐工被狼群所伤？”
“何止是伤人。”张金生露出心有余悸之色，“前日一群狼埋伏在伐木区的灌丛里，咬死了两名伐工。”
“谁能想到，这些畜生居然还懂得伏击之法。”
沈砚目光看向远处那山林，“可知缘由？”
“这倒是不知。”张金生的脸上布满愁云，“这狼患来得着实邪门，往年那些畜生只在深山里活动，连影子都少见。”
“可就在几天前，也不知怎的，突然就窜到了林子边上，凶得很！”
“依我看，这群狼不像是下山捕食，倒像是惊扰到了老林子里的凶物，被硬生生赶了出来，拿我们撒气。”
他心有余悸地说道：“东家，那些畜生又凶又狠，前日十几个拿着斧头的伐工结伴，都差点被它们围住，你可千万别贸然进山。”
沈砚面不改色，淡淡点头，“好，我知道了。”
随即，他转头看向李朔，“朔子，检查弓弦，备好箭矢。”
李朔点头，眼中没有畏惧，反而闪过一抹跃跃欲试的光彩。
张金生闻言，还想再劝，却被沈砚抬手制止。
“张坊主，你且安心看守木枋，等我们回来即可。”
说罢，他带着沈砚一前一后，向着木枋外走去。
张金生见状，一咬牙走上前说道：“东家，这山路复杂，您没来过，还是我随你们一同进山吧。”
说罢，他抄起棚屋边斧子和弓箭，“前日那伐工就是在这条山道上被狼群伏击，我熟悉路径。”
沈砚稍一考虑，便应了下来。
“行，你来带路，若遇到狼群就立刻上树。”
狼群行踪不定，出没的时间也不固定，想要根据沙盘来追踪，恐怕没有那么容易。
有个熟悉的人带路，能大大节省搜寻时间。
张金生点点头，又拿了一些对付狼患的东西，对身边几名伐工叮嘱了几句，随后领着沈砚往山上走去。
木枋的伐木区是官府划定的。
而闹狼患的区域恰好也包括了这片伐木区。
在张金山的带领下，沈砚和李朔沿着一条蜿蜒的小径一路向上，来到了前日伐工于狼群爆发冲突的现场。
上山路上，张金山已经描述过那群狼的凶悍。
此刻亲眼见到现场痕迹，李朔不由得心头一紧。
沈砚蹲下身，指尖轻拂地上早已凝固的暗红色血迹与凌乱的爪印。
“十几名伐工，手持刀斧，竟然还被咬死了两人，看来这群狼比平日里见过的狼还要凶狠。”
顺着痕迹继续看去，只见血迹大多集中在一处较为狭窄的区域。
说明狼群的进攻并非胡乱撕咬，而是目的明确，进攻迅猛高效。
沈砚目光一凝，“这些狼竟然还懂得集中攻击？”
“不止如此。”张金生指着地上几道深陷的拖痕，“它们专供下盘，先咬脚踝使人倒地，再冲上去撕咬喉咙，你再看这里——”
地上，一截断裂的斧柄就在血迹边上，断裂处有狼牙啃咬的齿痕。
说明这是狼群从正面突袭。
第一只狼先咬脚踝将人扑倒，第二只狼咬住斧柄夺械，第三只狼撕裂咽喉致命。
张金生的语气中带上了几分颤抖，“只是一个照面，连挥斧反击的机会都不给。”
“那日我们听到惨叫声赶来，那伐工已经被咬死了。”
“领头的是一只牛犊大小的白额狼，眼神凶厉，十几个伐工根本不敢上前一步。”
李朔闻言，下意识握紧了手中的猎弓，“这哪儿是野狼，怕是成了精的狼兵！”
沈砚在沙盘上观测了片刻，只见这处山林山势虽然不高，却遍布荆棘灌丛与乱石堆，地形极其复杂。
他摇着头说道：“你们那些伐工想要在这种地方与狼群缠斗，几乎没有胜算。”
张金生连忙追问：“为什么？”
沈砚探手指向前方，“你看这山路上的刺藤灌丛，人在行走时需要弯腰开路，狼却能穿梭自如。”
“十几个伐工虽说人多势众，但在这种地方会被地形所限，让狼群分割包围。”
沈砚踢开脚边一丛枯棘，继续向深山走去。
“你们切记，狼怕火，怕腰刀横斩，若是遇到狼群欺上，可以点燃火箭应对。”
“但若遇到那白额狼王，必须有一击必杀的把握才能动手。”
进入深山，暂时还没发现狼群踪迹。
沈砚时刻盯着沙盘，不断关注着附近的动静。
借着沙盘之便，他又顺手射杀了两只野兔，留着用作诱饵。
没过多久，沙盘边缘，一群黄绿色光点突然出现。
是狼群！
根据行动轨迹来看，赫然就是冲着这个方向来的。
沈砚脚步一顿，对身后两人打了个手势。
“砚哥儿？”李朔警觉地握紧弓臂。
沈砚的目光环视四周，看向前方不远处一地势较高的石隘。
“去那里，入口狭窄，两侧石壁可据守。”
“正好以少敌多，杀狼群一个措手不及。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）