离开科研基地的第三天，队伍正沿着山林边缘艰难跋涉。林默背着装有“磐石核心”的箱子，肩膀早已被勒得通红，后背的旧伤在颠簸中隐隐作痛。赵队长拿着对讲机调试频道，突然，一阵断断续续的电流声后，传来微弱的求救信号。
“……这里是韶城第三医院……我们被困住了……有很多……变异体……请求支援……重复……请求支援……”
信号很不稳定，夹杂着刺耳的杂音和隐约的嘶吼，但“求救”两个字清晰地传了过来。
对讲机里陷入沉默。所有人都看向赵队长，眼神复杂。
回韶城？那无疑是自投罗网。他们刚刚从那座炼狱里逃出来，深知里面的危险。更何况，他们还带着“磐石核心”这个关乎中城基地安危的重要物品，一旦有失，后果不堪设想。
“队长，不能回去！”一个年轻士兵忍不住开口，“韶城太危险了，我们已经损失了太多人……”
“可是……”夜莺看着对讲机，眼神里带着不忍，“那里还有活人，我们不能见死不救吧？”
“我们的任务是带回‘磐石’，不是救人。”赵队长的声音很沉，“中城还有几千人等着我们回去，我们不能为了不确定的人，拿任务冒险。”
林默抱着箱子，心里同样纠结。他想起了那些在逃亡中牺牲的同伴，知道生命的可贵。但他也明白赵队长的顾虑，“磐石核心”不能有任何闪失。
“那个医院……离我们现在的位置不远。”老鬼突然开口，他用望远镜观察着远处的城市轮廓，“如果路线规划得当，或许能速去速回。”
“速去速回？”博士冷笑一声，“韶城里的尸群是那么好对付的？别忘了还有那些变异体！”
“求救信号里提到了‘很多变异体’。”林默突然想起什么，“我们在科研基地遇到了壁垒尸和暗影爬行者，或许医院里有其他幸存者，他们知道更多关于变异体的信息。”
这个理由让赵队长犹豫了。了解变异体的情报，同样对中城基地至关重要。
他沉默了片刻，一拳砸在旁边的树干上：“改变路线，去第三医院。但我们只有一小时时间，不管能不能找到人，都必须立刻撤离！”
队伍立刻调整方向，朝着韶城第三医院的方向前进。越靠近市区，丧尸的嘶吼声越清晰，空气中的血腥味也越发浓重。
第三医院坐落在一片居民区中间，是一栋五层的白色建筑。此刻，医院门口聚集着大量丧尸，它们像被无形的力量牵引着，疯狂地撞击着医院的大门，发出沉闷的巨响。
“不对劲。”赵队长压低身体，躲在一辆废弃汽车后面，“这些丧尸的聚集太有规律了，不像是随机游荡。”
话音刚落，一阵尖锐刺耳的嘶鸣突然从医院大楼里传来。那声音不似普通丧尸的低吼，而是一种高频的尖啸，像指甲划过玻璃，让人头皮发麻。
随着尖啸响起，门口的丧尸突然变得更加狂暴，撞击大门的力道骤然增大，甚至有几只丧尸开始攀爬围墙。
“是新的变异体！”林默捂住耳朵，感觉耳膜都在震动，“这声音……在控制它们！”
“尖叫者！”赵队长脸色骤变，“军方资料里提过，这种变异体能用声波操控尸群！”
就在这时，医院三楼的一扇窗户突然被推开，一个穿着白大褂的男人探出头，对着他们拼命挥手：“这边！我们在这里！”
他的出现立刻吸引了丧尸的注意，几只爬墙的丧尸调转方向，朝着窗户的位置嘶吼。
“有人！”夜莺眼睛一亮。
赵队长当机立断：“大力，老鬼，你们掩护！夜莺，博士，跟我冲进去！林默，你留在外面，守住‘磐石核心’，如果我们十五分钟内没出来，你立刻带着箱子走，回中城报信！”
“不行！我跟你们一起去！”林默反对，“里面可能需要破解电子锁之类的，我能帮忙！”
“服从命令！”赵队长的语气不容置疑，“你的任务是保护核心，不是逞英雄！”
林默咬了咬牙，点了点头。他知道赵队长说得对，“磐石核心”才是最重要的。
赵队长等人迅速冲向医院大门。大力挥舞着开山斧，在前面开路，将靠近的丧尸劈成两半；老鬼在后面狙击，精准地打爆试图偷袭的丧尸头颅；赵队长和夜莺趁机冲进门缝，博士则在门口布置了炸药，防止丧尸围堵。
林默躲在汽车后面，紧握着箱子，心脏在胸腔里狂跳。他看着医院大楼，尖啸声还在持续，每一次响起，都能引发尸群的一阵骚动。
突然，他看到几只暗影爬行者从医院的墙壁上爬了下来，朝着他的方向潜行。它们的肤色与周围的废墟融为一体，悄无声息。
“不好！”林默立刻意识到，这些东西是冲着“磐石核心”来的！
他抱起箱子，转身就跑。暗影爬行者在后面紧追不舍，锋利的爪子在地面上留下刺耳的刮痕。林默拼命奔跑，慌不择路地冲进旁边一栋废弃的办公楼。
办公楼里一片狼藉，桌椅散落一地，玻璃碎片布满了走廊。林默冲进一间办公室，反手锁上门，又用沉重的办公桌堵住。
透过门缝，他看到暗影爬行者的身影在走廊里晃动，却没有立刻冲过来，似乎在等待时机。
林默靠在门上，大口喘着气。他拿出对讲机，想联系赵队长，却发现信号被屏蔽了，只有一片杂音。
就在这时，楼外再次传来尖叫者的嘶鸣，这一次，声音更近了，仿佛就在楼下。紧接着，是密集的枪声和丧尸的嘶吼声，显然赵队长他们遇到了麻烦。
林默心急如焚，却又分身乏术。门外的暗影爬行者开始撞击房门，木屑簌簌掉落，门锁在撞击下发出松动的声响。
他环顾四周，目光落在办公室的窗户上。窗外是一条狭窄的小巷，对面是另一栋楼。
“只能赌一把了。”
林默抱起箱子，跑到窗边，用力推开窗户。外面的嘶吼声更加清晰，他甚至能看到楼下聚集的尸群，它们像被无形的线牵引着，朝着医院的方向涌动。
暗影爬行者撞开了房门，嘶吼着扑了过来。
林默没有犹豫，抱着箱子纵身跳出窗外，落在狭窄的小巷里，摔得浑身生疼。他顾不上疼痛，爬起来就跑，身后传来暗影爬行者撞碎窗户的声音。
他拼命在小巷里穿梭，试图甩掉追兵。突然，前面的路口冲出几只普通丧尸，挡住了去路。林默转身想退，却发现暗影爬行者已经追了上来，将他堵在了小巷中间。
前后夹击！
林默握紧了手里的折叠刀，后背紧紧贴着墙壁，心脏几乎要跳出嗓子眼。他知道，自己这次可能真的逃不掉了。
就在这千钧一发之际，一阵枪声突然响起，前面的普通丧尸被瞬间爆头。赵队长的身影出现在巷口，他的手臂上缠着绷带，显然受了伤。
“林默！这边！”
林默精神一振，跟着赵队长冲出小巷。夜莺和博士也在巷口掩护，老鬼则在远处的屋顶上狙击，精准地解决掉追来的暗影爬行者。
“大力呢？”林默发现少了一个人。
赵队长的眼神暗了暗：“他为了掩护我们撤退，留在医院断后了……”
林默心里一沉，说不出话来。那个总是笑眯眯、力大无穷的壮汉，永远留在了那座地狱般的医院里。
“我们找到求救的人了，是个研究病毒的教授，他手里有关于变异体的资料。”夜莺扶着一个戴眼镜的中年男人，他看起来很虚弱，却紧紧抱着一个笔记本电脑。
“快走！尖叫者还在医院里，尸群已经被引过来了！”博士催促道。
一行人朝着远离医院的方向狂奔。身后，尖啸声依旧在持续，越来越多的丧尸被吸引过来，形成了一股庞大的尸潮，朝着他们逃离的方向涌来。
他们冲进一栋废弃的商场，博士迅速在入口处布置好炸药，随着一声巨响，入口被炸毁，暂时阻挡了尸群。
商场的仓库里，众人终于有了喘息的机会。那个被救出来的教授惊魂未定，喝了口水，才缓过神来。
“谢谢……谢谢你们……”
“你是研究病毒的？”赵队长问。
教授点点头：“我叫陈斌，是韶城病毒研究所的。灾难爆发后，我和几个同事躲进了第三医院，一直在研究这些变异体……”
他打开笔记本电脑，调出一些资料：“这些变异体的出现，不是偶然。它们的基因序列里，有被人为修改的痕迹。尤其是那个尖叫者，它的声波频率，刚好能匹配普通丧尸的脑波，所以才能控制它们……”
“人为修改？”林默心头一震，“你的意思是，真的有人在制造这些东西？”
陈斌脸色凝重：“我怀疑……是某个地下组织干的。他们在灾难爆发前就开始研究病毒，灾难后更是肆无忌惮地进行实验，用活人做样本，制造这些恐怖的变异体……”
他顿了顿，说出一个更惊人的消息：“我还发现，他们的实验基地，可能就在中城附近！”
这个消息像一颗炸弹，在众人中间炸开。中城附近？那岂不是说，他们拼死守护的基地，其实一直处于危险之中？
仓库外传来尸群撞击大门的巨响，尖啸声再次响起，带着一种令人心悸的节奏。
赵队长握紧了手枪，眼神变得无比坚定：“我们必须尽快回中城。不仅要带回‘磐石’，还要把这个消息带回去。”
他看了一眼外面越来越暗的天色：“今晚在这里休整，明天一早出发。所有人，保持警惕，我们可能……要面对一场更大的风暴。”
林默抱着装有“磐石核心”的箱子，看着窗外涌动的尸潮，心里沉甸甸的。他终于明白，那些变异体的出现，不是自然的选择，而是人为的灾难。
而制造这一切的黑手，竟然就在他们的目的地附近。
回去的路，注定更加凶险。但他们别无选择，只能握紧手中的武器，迎着风暴，继续前进。因为他们的身后，是中城基地几千人的希望。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）