暮春的风带着海棠花瓣的甜香，掠过碎玉轩的青瓦，却吹不散檐下弥漫的紧张气息。艾菲跪在廊下，指尖紧紧攥着衣角，棉质的布料被冷汗浸得发潮，目光却一瞬不瞬地盯着正屋的门——屋里，华妃的笑声像淬了蜜的冰棱，正一句句刺向坐在窗边的甄嬛。
甄嬛今日着了件月白绣玉兰花的常服，发髻上只簪了支银质流苏簪，素净得如同院中的梨花。她手中捏着一卷书，指尖却微微泛白，显然也在强压着心绪。华妃斜倚在铺着蜀锦软垫的太师椅上，一身石榴红宫装衬得她肌肤胜雪，护甲上的赤金缠枝纹在阳光下晃得人眼晕，她把玩着腕间的东珠手串，慢悠悠开口：“妹妹这碎玉轩倒是清净，不像本宫的翊坤宫，整日里人来人往，聒噪得很。只是妹妹也太过素净了，皇上前日赏的那套赤金点翠头面，怎么不见妹妹戴？莫不是觉得样式俗气，入不了妹妹的眼？”
这话看似是闲聊，实则是暗指甄嬛嫌弃皇上赏赐，怠慢圣心。甄嬛放下书卷，刚要开口，艾菲却忽然从廊下膝行几步，叩首道：“娘娘恕罪，是奴婢的错，与小主无关。”
华妃挑眉，目光扫过艾菲，语气带着几分不耐：“放肆，主子说话，哪有你一个奴婢插嘴的份？”
“奴婢不敢惊扰娘娘，只是此事确实因奴婢而起，若不说清楚，倒让娘娘误会小主了。”艾菲伏在地上，声音稳得不见半分颤抖，“皇上赏的赤金点翠头面，小主当日便让奴婢收进了妆匣最上层，日日都让奴婢擦拭。只是前几日小主偶感风寒，太医说小主体内湿气重，叮嘱要少戴金饰，免得郁气难散。小主想着身子是皇上的牵挂，不敢拿健康当儿戏，这才暂时没戴。昨日小主还跟奴婢说，等病好了，定要戴着那套头面去给娘娘请安，让娘娘瞧瞧皇上赏赐的精致呢。”
她说得恳切，连甄嬛都微微一怔——她确实偶感风寒，却从未有太医说过“金饰招郁气”，艾菲这是借着由头，既圆了“不戴头面”的事，又悄悄捧了华妃，暗指华妃最懂皇上赏赐的贵重。
华妃嘴角的弧度淡了些，却没松口，反而指了指桌上的茶盘：“既是如此，倒也怪不得妹妹。只是本宫今日来，走了这许久的路，口干得紧，妹妹这儿的茶，怎么还没给本宫端上来？”
甄嬛刚要唤人，华妃却抬手拦住：“罢了，不必叫旁人，就让你这伶俐的丫鬟来。本宫听说妹妹这儿有皇上赏的雨前龙井，今日倒要尝尝鲜。”
艾菲心头一紧，悄悄抬眼瞥了眼桌上的茶罐——那罐雨前龙井是皇上昨日刚赏的，小主宝贝得紧，特意叮嘱过，要等明日请苏培盛来品鉴，今日暂不拆封。可华妃此刻点名要喝，若是说“不拆封”，便是驳了华妃的面子；若是拆了，又违了小主的心意，回头皇上问起，反倒落个“不珍视赏赐”的罪名。她膝行至桌前，先给华妃面前的白瓷杯添了半杯温水，才拿起茶罐，指尖在罐口摩挲片刻，忽然轻声叹了口气：“娘娘有所不知，这雨前龙井确实是皇上昨日赏的，小主昨晚还跟奴婢说，这茶是今年头拨的新茶，芽叶嫩得能掐出水来，若是用刚烧开的沸水冲泡，反倒会烫坏芽叶，失了那股清香味。太医说小主风寒未愈，不宜喝太烫的茶，小主便想着，等明日天暖些，用温水温过的山泉水冲泡，既能尝出茶香，又不刺激喉咙。”
她顿了顿，转头看向甄嬛，眼神里带着几分请示的意味：“小主，娘娘今日来，想必是惦记着您的身子，不如咱们就先拆了茶罐，用温好的山泉水冲泡？娘娘体恤您，定然不会介意这茶少了几分‘刚烧开’的热气，反而会欢喜您懂得爱惜身子呢。”
甄嬛立刻会意，顺着艾菲的话笑道：“艾菲说得是。娘娘，这茶虽说是头拨新茶，却也比不上娘娘的心意金贵。来人，取山泉水来，温到七分热，给华妃娘娘泡茶。”
华妃看着艾菲熟练地取茶、置茶，动作间没有半分慌乱，反而处处透着“为小主着想”的妥帖，心里忽然有些不是滋味。她本是想借着“喝茶”的由头，挑甄嬛“不遵上意”的错处，可艾菲这番话，既说明了“不立刻冲泡”的缘由，又把自己捧成了“体恤妹妹”的好姐姐，若是再追究，反倒显得自己小气。
茶很快泡好了，艾菲双手捧着茶盏递到华妃面前，茶汤清澈，芽叶在水中舒展，飘出淡淡的兰花香。华妃抿了一口，茶香在舌尖散开，确实比用沸水冲泡的更显清甜。她放下茶盏，目光落在艾菲身上，语气缓和了些：“你这丫鬟，倒真是个心思细的。跟着你家小主，也算没屈了你的伶俐劲儿。”
“奴婢能跟着小主，是奴婢的福气；能得娘娘夸赞，更是奴婢三生有幸。”艾菲叩首谢恩，额头贴在冰凉的青砖上，后背却依旧挺直——她知道，华妃这话看似是夸赞，实则是在提醒她“认清身份”，可只要能护住小主，这点“敲打”，又算得了什么。
又坐了片刻，华妃便以“怕扰了甄嬛休息”为由，起身告辞。送华妃出了碎玉轩的门，艾菲转身回来时，才发现自己的膝盖已经跪得发麻，连走路都有些不稳。甄嬛扶着她的胳膊，指尖触到她冰凉的手腕，轻声道：“今日多亏了你，若是换了旁人，怕是早已慌了手脚。”
艾菲勉强笑了笑，扶着廊柱站稳：“小主是奴婢的主子，奴婢自然要护着小主。只是方才奴婢说的那些话，有好几处是编的，若是被娘娘察觉，怕是……”
“察觉不了。”甄嬛打断她，目光望向院中的海棠花，眼神里带着几分深意，“华妃今日来，本就是借着‘刁难’的由头，试探本宫的底气。你那些话，看似是‘编’的，却处处透着‘妥帖’，既没驳了她的面子，又没让本宫落了下风，她就算心里清楚是怎么回事，也不会再追究——毕竟，她要的是‘本宫服软’，而非‘真的治罪’。”
艾菲这才松了口气，顺着甄嬛的目光看向海棠花，花瓣被风吹得轻轻颤动，像极了方才在屋里，那些藏在话语里的机锋。她知道，这碎玉轩的日子，往后定不会太平，可只要她能守住这份“心思细”，便能陪着小主，在这深宫里，一步步走下去。
暮色渐浓，碎玉轩的宫灯一盏盏亮起，昏黄的光映着廊下两人的身影，艾菲扶着甄嬛的胳膊，慢慢走回正屋，指尖依旧攥着衣角，只是这一次，不再是因为紧张，而是因为那份“护住主子”的踏实。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）