孟凯捏着那支试管，他戎马半生，接触过全世界最顶尖的装备，可手里这管小东西，却超出了他所有的认知范畴。
“这东西安全吗？”
“有风险。”
林萧的回答毫不含糊。
“但收益更高，你们想踏入宇宙，没有它，连入门的资格都没有。”
张伟终于从林萧身后探出脑袋，指着那管蓝色液体。
“我靠，你前几天给我喝的就是这东西吧，感觉喝完热热的。”
孟凯扫过自己带来的八名队员。
他们都是从枪林弹雨里爬出来的硬汉，此刻脸上却写满了同样的震撼与挣扎。
孟凯不再犹豫，他拧开试管的盖子，仰头便将那淡蓝色的液体一饮而尽。
有了主心骨，剩下的八名特种兵再无迟疑，纷纷打开试管，将药剂喝了下去。
“好了，我打开的通道维持不了太久，所有人，准备好。”
说罢，林萧抬起右手，手腕上那个看起来平平无奇的电子表屏幕亮起。
在所有人的目光中，他们面前的空地上，空间像是沸腾的水面般扭曲起来。
一个深邃的、边缘闪烁着电光的黑色旋涡凭空出现，无声地旋转着，仿佛通往另一个维度的喉咙。
众人紧随林萧身后，依次踏入了那片深邃的黑暗。
“等会儿！我还没准备好！”
张伟有些犹豫。
林萧一把抓住他的后衣领，像是拎小鸡一样，直接将他塞了进去。
“啊——救命啊——”
张伟的惨叫被漩涡瞬间吞没。
当众人再次脚踏实地时，感觉不过是眨眼的工夫。
刺眼的白光让他们下意识地眯起了眼睛。
这是一间颇为宽敞的房间，在这豪华房间的尽头，是一块巨大的落地窗。
张伟朝着窗户走去，嘴巴逐渐张大，大到能塞进一个鸡蛋。
他踉跄着走到窗前，整个人都贴在了窗户上。
孟凯等人也注意到了他的异样，纷纷跟了过去。
下一秒，几人全都僵在了原地。
窗外，是一幅足以颠覆他们世界观的壮阔景象。
天空中，数不清的、造型各异的庞大飞船组成钢铁洪流，掠过天际。
下方是一片望不到头的巨型金属广场，体型巨大的四足机甲在四处巡逻，战车组成的车队川流不息。
广场上，穿着各式外骨骼装甲、背着武器的佣兵们行色匆匆，与各种奇形怪状的外星种族擦肩而过。
这里，怎么看都像是一座战争堡垒。
半晌，死一般的寂静才被打破。
“这里是什么地方？”
孟凯强迫自己从那震撼人心的景象中移开视线，看向林萧。
作为这支队伍的指挥官，他必须最先冷静下来。
其余几名特种兵也纷纷回神，他们深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪，但眼神深处残留的骇然却无法掩饰。
“银河联邦，七号佣兵基地。”
“常驻兵力超过一百万，距离地球约四万光年，我们现在的位置，是我的宿舍。”
林萧平静地解释道。
“佣兵？”
张伟终于有了反应，他猛地扭过头，像看怪物一样看着林萧，舌头都有些打结。
“你说的你找的暑假工，就是当星级雇佣兵？”
上学时天天窝在宿舍里跟他联机打游戏的死党，背地里居然在干这种事？
这比他是外星人还离谱！
孟凯消化着庞大的信息量，开口问道：
“我们接下来的任务是什么？”
“别急，你们需要一个向导先了解下情况。”
林萧看了看手腕上的表。
“我已经找了两位朋友过来，他们会帮助你们尽快适应这里。”
话音刚落，门铃声响起。
林萧走过去打开门，门外站着一男一女，迥异的气质扑面而来。
男人身材魁梧如铁塔，几乎堵住了整个门框，粗壮的胳膊比张伟的大腿还粗。
他穿着一件战术背心，露出的皮肤上布满新旧交错的伤痕，最骇人的是他脸上那道的狰狞疤痕，让他看起来凶神恶煞。
旁边的女人则完全是另一个极端。
她身形高挑，穿着合体的红色作战服，脸上挂着和煦的微笑，让人如沐春风。
“钢骨，艳。”
林萧侧身让他们进来。
“这就是你说的老乡吗？看起来都挺精神的嘛。”
艳走了进来，目光好奇地在孟凯等人身上打量，最后冲他们俏皮地眨了眨眼。
孟凯等人立刻感受到了两人身上那股久经沙场的杀气。
那是只有在无数次生死边缘徘徊后才能磨砺出的气息，比他们这些地球上的“兵王”要浓烈得多。
“这两位是我的朋友，钢骨，艳。”
林萧介绍道，“接下来，他们会带你们熟悉一下基地的基本设施和规则。”
艳笑着接过话头：
“放心吧，交给我们，先带你们去逛一圈吧。”
孟凯点了点头：
“有劳了。”
他带着身后的八名队员，跟着艳和钢骨走了出去。
房间的门关上，屋里只剩下林萧和还贴在窗户上的张伟。
张伟转过身，表情复杂地看着林萧，那张脸上混合着震惊、迷茫，还有一丝被欺骗了的委屈。
“林萧，你之前说的那个很赚钱的工作，就是这个？”
“嗯。”
林萧拉开一张椅子坐下，看着他。
张伟双腿一软，整个人顺着光滑的落地窗滑了下来。
他仰着头，目光呆滞地望着天花板上那盏仿佛由无数钻石拼接而成的吊灯，嘴里喃喃自语：
“宇宙佣兵，开什么国际玩笑，这玩意儿会死人的吧？”
“是会死人，但风险和收益从来都是对等的。”
林萧很平静。
“佣兵，本质上就是为联邦卖命的武装组织。
为了财富、为了荣誉、或者仅仅为了活下去，承接高风险任务是家常便饭。”
他看着好友那张煞白的脸，继续说道：
“我让你来这里，并不想强迫你做什么，你可以选择拒绝，等孟凯他们熟悉了环境，我会把你送回地球。
只不过，你难道不想在大学开学前，体验一下完全不同的人生？”
“不同的人生？”
张伟几乎是下意识地反问，随即又疯狂摇头。
“我的人生挺好的！我只想打打游戏，泡泡妞，顺利毕业然后找个班上！
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