圣劳伦宫，曾经的诸王会议室，如今已经变成了欧罗巴联军的最高作战指挥部。
那张被砸断的奢华长桌早已被抬走，取而代之的是一张更为巨大的沙盘，上面精确地还原了整个欧罗巴大陆的地形。
艾可里里站在沙盘前，身穿一套为她量身定做的银白色轻甲，亚麻色的长发被高高束起，那张稚嫩的脸上，是与年龄不符的冷峻与威严。
她的身后，站着曼斯坦元帅以及一众欧罗巴联军的高级将领。
这些曾经眼高于顶的将军们，此刻看着眼前这个少女的背影，眼神中充满了复杂的情绪，有敬畏，有疑虑，但更多的是一种不得不遵从的无奈。
“大元帅阁下，按照您的命令，‘坚壁清野’计划已经全面展开。”曼斯坦元帅手持指挥杆，在沙盘上指点着：“北部各王国超过三百万民众，正在向指定的山区和森林地带迁徙。预计半个月内，可以完成第一阶段的清空任务。”
他的语气中带着一丝不忍：“只是……这个过程引发了巨大的混乱和民众的不满，甚至发生了好几起流血冲突。而且，即将入冬，这么多人进入深山，恐怕……会有大量的非战斗减员。”
“战争，本就是残酷的。”艾可里里头也不回，声音冰冷得没有一丝波澜，“现在死去一百人，是为了将来能活下一千人。元帅，收起你不必要的怜悯，它对赢得战争毫无帮助。”
曼斯坦元帅嘴唇动了动，最终还是把话咽了回去。他知道，眼前的少女虽然年轻，但她的心，比钢铁还要坚硬。
“北线，我们化整为零，以游击战骚扰敌人后方，以焦土战术断其补给。这个策略很好。”艾可里里终于转过身，目光扫过在场的将领们：“但是，这还不够。”
“不够？”一位将军疑惑道，“我们已经尽了全力，难道还有更好的办法吗？”
“这只能拖延他们，饿死他们，但无法彻底消灭他们。”艾可里里走到沙盘的另一侧，目光落在了南线那个巨大的、血腥的绞肉机上。
“阿登河畔的包围圈，我们两百万大军，围困敌军六十万。这场消耗战已经持续了近两个月，我们伤亡超过三十万，而根据情报，敌人的伤亡，也接近十万。我们用三条命，才能换掉敌人一条命。”
她看着众人难看的脸色，继续说道：“更重要的是，我们被拖住了，我们最精锐的部队，最优秀的指挥官，都被死死地钉在了这个地方，无法动弹。这才是那个东方女魔王真正的目的。”
“那……大元帅阁下的意思是？”曼斯坦元帅预感到，少女即将说出更加惊人的计划。
艾可里里伸出手指，在沙盘上画了一个巨大的圈，这个圈，将南线和北线的所有军队，都囊括了进去。
“我决定，”她的声音不大，却如同惊雷，在每一个人的耳边炸响，“放弃阿登河畔。”
“什么？！”
“放弃？！”
“这不可能！”
整个指挥部瞬间炸开了锅。所有的将军都瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
放弃阿登河畔？那可是他们用数十万将士的生命才构筑起来的包围圈！一旦放弃，那六十万如狼似虎的炎黄军队就会被彻底解放出来，到时候整个南线都将彻底崩溃！
“大元帅阁下！请您三思！”曼斯坦元帅也急了，他上前一步，激动地说道：“我们付出了如此惨重的代价，才将敌人困住，现在放弃，之前所有的牺牲都将白费！”
“不，不会白费。”艾可里里摇了摇头，她的眼神平静得可怕，“他们的牺牲，为我们争取了时间。现在，是时候将这些时间，变成胜利了。”
她没有理会众人的反对，拿起指挥杆，指向了阿登河畔东部，一片广袤无垠的平原地带。
“这里，是爱尔草原。方圆十万平方公里，一马平川，无险可守。”
“我命令，南线所有部队，立刻分批次脱离战斗，放弃现有防线，全部向爱尔草原集结。”
“同时，命令北线所有正在进行游击作战的部队，以及正在迁徙的民众武装，也向爱尔草原靠拢。”
“我们，要在这里，和炎黄共和国的军队，进行一场决定性的战役！”
艾可里里的决断作出后，整个指挥部陷入了死一般的寂静。
如果说刚才放弃阿登河畔是疯狂，那现在这个决定，简直就是自杀！
在平原上，和拥有先进火枪火炮的炎黄军队决战？
他们那些装备落后的步兵，那些还拿着长矛和盾牌的士兵，在对方的机枪和炮火面前，和活靶子有什么区别？
“大元帅阁下……您……您是在开玩笑吗？”一位将军用颤抖的声音问道：“在平原上和他们打，我们的士兵甚至都无法靠近他们一千米！”
“我知道。”艾可里里点了点头。
“那您为什么……”
“因为，这是我们唯一能赢的机会。”艾可里里打断了他，她的目光扫过每一个人：“在山地，在丛林，我们或许可以依靠地形和他们周旋。但在平原上，我们没有任何优势。所以，他们也一样。”
她的话让众人一愣。
“那个女魔王，她算无遗策，她习惯了将一切都掌控在手中。”艾可里里的眼中闪烁着智慧的光芒：“她最擅长的，就是利用地形，利用人心，设置一个个精巧的陷阱。但如果，我们把战场放在一个没有任何陷阱可以设置的地方呢？”
“在爱尔草原上，没有任何阴谋诡计可以施展。决定战争胜负的，只有最纯粹的东西——勇气，意志，和数量。”
“他们的武器是比我们先进，但他们的兵力，远远少于我们！我们将在这里，集结我们所有能动的力量，两百万，三百万，甚至更多！用人命，去填！用血肉，去磨！直到磨光他们所有的子弹，磨断他们所有的刺刀！”
“这是一场豪赌！一场用我们所有人的命，去赌一个胜利的豪赌！你们，敢不敢跟我赌这一把？”
少女的声音在指挥部内回荡，那股决绝和疯狂，感染了在场的每一个人。
他们看着眼前的圣女，仿佛看到了一团燃烧的火焰，要将整个世界都拖入一场最终的审判。
良久，曼斯坦元帅第一个单膝跪地。
“谨遵您的意愿，圣女大元帅阁下！”
他知道，这或许是自杀。但他更知道，如果不这么做，他们连自杀的机会都没有。
既然横竖都是死，不如死在冲锋的路上。
……
欧罗巴大陆，诺曼港，“开拓者”号巡洋舰。
舰桥内，沐瑶正站在巨大的沙盘前，手中把玩着一枚精致的黄金铸币。
这是从德普勒帝国某个被抄家的贵族宝库里找到的战利品，铸币上，雕刻着德普勒帝国开国皇帝威廉一世的侧脸，威严而又傲慢。
“真是有趣。”沐瑶的嘴角勾起一抹玩味的弧度，“他们总喜欢把自己的头像刻在钱币上，仿佛这样就能流芳百世。却不知道，真正能决定他们命运的，从来不是这些冰冷的金属。”
她手指轻轻一弹，金币在空中划出一道优美的弧线，被她稳稳接住。
“总统阁下。”沐北辰快步走了进来，他的脸上带着一丝掩饰不住的困惑和凝重，“南线，传来最新的紧急军情。”
“哦？”沐瑶挑了挑眉，“是我们的将士们撑不住了，还是曼斯坦那个老狐狸又想出了什么新花样？”
在她看来，阿登河畔的战局已经是一盘死棋。欧罗巴联军被她用六十万精锐死死拖住，唯一的悬念，就是李世忠的北路军什么时候能完成斩首，从背后给予他们致命一击。
“都不是。”沐北辰的表情有些古怪，他走到沙盘前，拿起几面代表欧罗巴联军的蓝色小旗，做出了一个让沐瑶都感到意外的举动。
他将那些原本将共和国军队团团围住的蓝色旗帜，开始大规模地向东后撤。
“根据我们潜伏在前线的侦察兵冒死传回的情报，以及空中蒸汽侦察飞艇的观察，”沐北辰的声音里充满了不解：“从三天前开始，欧罗巴联军开始大规模脱离战斗。他们放弃了辛辛苦苦构筑的包围圈，正全线向东方的爱尔草原方向集结。”
“什么？”
沐瑶脸上的笑容瞬间消失，她一步上前，目光锐利地盯着沙盘上那匪夷所思的变化。
“放弃包围圈？全军向爱尔草原集结？”她喃喃自语，眉头紧紧地皱了起来。
这不合常理。
这完全不符合任何军事逻辑。
曼斯坦是个经验丰富的老将，他虽然战术思想有些僵化，但绝不是一个会犯下如此低级错误的蠢货。
在平原地带和拥有火力代差优势的共和国军队决战？
这和把所有士兵排成队，走到机枪口前集体自杀有什么区别？
沐瑶的第一反应是——这是一个陷阱。
“爱尔草原的地形勘探报告呢？”她立刻问道。
“已经确认过了。”沐北辰立刻递上一份文件：“我们派出了最精锐的‘夜枭’特种侦察队，对整个爱尔草原进行了地毯式勘察。那里的地形一马平川，没有任何可以设伏的地点，地质坚硬，也不可能提前埋设大规模的爆炸物。就是一个普普通通的大草原。”
沐瑶接过报告，快速地浏览着，脑中无数的可能性在飞速运转。
调虎离山？可他们的主力已经被自己全部牵制住了，哪里还有“虎”可以调？
诱敌深入？在平原上诱敌深入？这是什么笑话？
难道……
一个荒谬的念头在沐瑶脑海中闪过。
难道对方的指挥官，真的蠢到以为可以用人海战术，在平原上耗光自己的弹药？
不可能。这种战术，在冷兵器时代或许还有用。但在马克沁重机枪和后膛野战炮面前，所谓的“人海”，不过是一堆会移动的肉靶子而已。
“他们的指挥系统，是不是出了问题？”沐瑶问道，“曼斯坦被解职了？还是那些国王们在背后瞎指挥？”
“根据情报，都没有。”沐北辰摇了摇头，“指挥官依然是曼斯坦。但是……据说，欧罗巴诸王联合任命了一位新的最高大元帅，一个……一个被称为‘圣女’的十四岁少女。”
“什么？”沐瑶这次是真的愣住了，她甚至怀疑自己是不是听错了，“十四岁的少女？圣女？”
她忍不住笑了起来，那笑声中充满了不屑和嘲讽。
“看来他们是真的被逼到绝路了，居然把希望寄托在宗教和一个黄毛丫头身上。真是可悲。”
但笑着笑着，沐瑶脸上的表情又渐渐凝固了。
她想起了自己。
她不也是以一个看似柔弱的女性身份，一步步走到了今天这个位置吗？
这个世界上，最不能轻视的，就是女人，尤其是被逼到绝境的女人。
“查！给我查清楚这个所谓的‘圣女’的一切！她的来历，她的背景，她做过什么！我需要知道关于她的一切！”沐瑶的声音陡然变得冰冷。
直觉告诉她，这个突然冒出来的“圣女”，或许就是解开眼前这盘迷局的关键。
“是！”沐北辰立刻应道。
“另外，”沐瑶的目光重新回到沙盘上，看着那片广袤的爱尔草原，眼中闪过一丝狠厉的光芒：“不管他们的指挥官是谁，不管他们有什么阴谋诡计。既然他们主动为我们选择好了决战的坟场，那我们没有理由不成全他们。”
她不理解对方的意图，但这并不妨碍她做出最有利于自己的判断。
在平原上决战，固然充满了诡异，但同样也是一个能将己方火力优势发挥到极致、一举全歼敌人有生力量的千载难逢的机会。
她相信自己的马克沁重机枪，相信自己的克虏伯野战炮，更相信自己亲手训练出来的、意志如钢的共和国战士。
在绝对的力量面前，任何阴谋诡计，都将显得苍白无力。
“传我的命令！”沐瑶的声音斩钉截铁，“南线所有集团军，立刻停止休整，全速向爱尔草原方向追击！务必在敌人完成集结之前，咬住他们的尾巴！”
“另外，给李世忠发电！”她的目光转向北方那三道血色箭头，“告诉他，不用再管那些小国的王都了。我命令他，立刻整合三路大军，以最快的速度，向爱尔草原方向穿插！我要在爱尔草原上，给欧罗巴联军，准备一个最大、也最华丽的坟墓！”
“是！总统阁下！”
沐北辰大声应道，转身快步离去。
舰桥内，再次只剩下沐瑶一人。
她看着沙盘，看着那些代表着数百万生命的旗帜，即将汇集到那片名为“爱尔”的草原上。
她的心中，非但没有大战将至的紧张，反而涌起一股莫名的兴奋。
“圣女？十四岁的少女？这个世界的圣女贞德吗？”
她低声自语，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“在我的故乡，圣女贞德的下场可不太好……”
“就让我看看到底是你的神明更灵验，还是我的钢铁与火焰，更能主宰这个世界吧。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）