铁匠铺的铜铃声在晨光里晃悠，老霍抡着铁锤的“哐当”声撞在石墙上，溅起的火星子落在青石板上，烫出点点焦黑的斑痕。铺子门口的老槐树刚抽新芽，嫩绿的叶子被风一吹，簌簌落在欧美娅的冰蓝色魔法袍上——她下意识拢了拢袖口，目光先落在自己的白丝高跟鞋上：鞋尖沾了片槐叶，她弯腰用指尖轻轻拈掉，确认鞋面连一丝灰都没沾，这才松了口气，抬脚踏进铺门。
扑面而来的铁腥味裹着炭火气，混着老霍身上的汗味，在不大的铺子里弥漫。迪伦已经把卷刃的斧头搁在铁砧上，银灰色的魔法袍扫过墙角堆着的炭堆，发尾流转的淡金光晕随着他的呼吸轻轻晃动，落在斧刃的豁口上，竟让那些卷边的铁刃看起来都柔和了几分。“老霍，磨把刀，再打把新斧头。”他声音温和，却自带不容置疑的沉稳，“斧头要沉些的，劈魔木也能利索点。”
老霍放下铁锤，粗粝的手掌在围裙上擦了擦，眯着眼睛瞅着那把斧头——刃口的豁子深得能卡进手指，还有几处凹痕，显然是劈过极硬的东西。“首席这是跟魔犀硬刚了？”他咂舌，拿起斧头掂量了两下，“这柄橡木柄都快裂了，不如换个新的，用黑铁木做柄，耐造。”
“行。”迪伦点头，刚要再说什么，就被旁边窜出来的凯思尔撞了下胳膊。凯思尔扛着个布包，红着眼眸，像只护着宝贝的小兽，一进门就把布包往柜台上一拍，里面的银鳞哗啦啦响：“霍师傅！熔了这些！给我那两把暗影匕首镶层边！要亮闪闪的，夜里砍魔物能看清刃口，还能晃瞎它们的眼！”说着就抽出腰间的暗影匕首，刀身还沾着昨晚处理银鳞鱼时的水渍，在晨光下泛着暗锈色。
老霍伸手就敲了下他的手背，力道不轻：“毛躁小子！暗影匕首沾水汽，锈得比铁砧还快！先把水渍擦干净，不然镶了鱼鳞也白费——你当是你那身耐造的黑劲装，溅上泥也不怕？”
凯思尔疼得龇牙，却没敢躲，只是委屈地回头瞅迪伦，像在找靠山。欧美娅蹲在柜台边翻找昨天凯思尔给她的花绳，闻言抬头笑出声：“活该！上次你被魔蛛丝缠了匕首，拔不出来还哭丧着脸，现在倒想着镶鱼鳞了。”她编了两条花绳，一条大红的系在手腕，另一条翠绿的绕在指尖转着玩，银发散落在肩头，左眼的鎏金瞳孔在光线下闪了闪。
迪伦也跟着笑，伸手揉了揉凯思尔的赤黑短卷发：“先把你匕首上的锈磨掉，再跟老霍提要求。”话刚落，就感觉腰间被人轻轻戳了一下——是欧美娅，她仰头看他，眼底带着促狭：“你那把斧头刃都卷成月牙了，还好意思说别人？上次劈柴都劈不动，还是我用冰棱魔法冻脆了木头才劈开的。”
凯思尔立刻来了精神，拍着大腿喊：“就是！首席上次劈柴脸都憋红了，比我跟塞拉掰手腕还费劲！”
迪伦无奈地扶额，银灰色发尾的光晕都蔫了几分。老霍在旁边笑得直捶铁砧：“行了行了，都别吵，先给姑娘磨刀，再给首席打斧头，凯思尔的匕首……等你把锈擦干净再说。”说着就从柜台下拿出欧美娅的短刀，那刀是之前在镇上买的，刃口已经钝了，砍树枝都费劲。
欧美娅蹲在旁边看着老霍磨刀，指尖无意识地摸着手腕上的星石串子——那是艾伦斯前几天给她的，说是从星落湖底捡的，能增强对星光的感应。忽然，她感觉星石串子轻轻发烫，像是揣了颗小火星，顺着指尖往胳膊上窜。她愣了愣，抬头望了眼铺外的天：晨光朗朗，蓝天白云，连一丝风都没有，可星石的温度却越来越明显，甚至隐隐有些震动，像是在呼应着什么。
“怎么了？”迪伦注意到她的异样，凑过来问，掌心凝聚起一缕微弱的圣光，“不舒服？”
“不是。”欧美娅摇摇头，把星石串子举到他面前，“这石头发烫，艾伦斯说它能感应星象，会不会是……”
话还没说完，就听见铺外传来一阵急促的马蹄声，伴随着风元素涌动的声音——是布里恩。几人转头望去，只见布里恩骑着一匹白马，淡绿色的长卷发被风吹得飘起，像柳枝般拂过肩头，星辰眼眸里的光点乱颤，显然是急事。
“迪伦！艾伦斯让我来接你们！”布里恩勒住马，声音清冷却带着焦急，“星轨偏了！破军星偏离了原轨，正对着星落湖的方向，艾伦斯说，有暗能量在扯动星象，再这么下去，恐怕会引发星落湖的能量紊乱！”
凯思尔刚把布包里的鱼鳞倒出来，闻言撇撇嘴：“星轨偏就偏呗，还能砸下来不成？上次艾伦斯说水星逆行，结果咱们砍魔物砍得更顺了。”
“不一样。”布里恩翻身下马，走进铺子，淡绿色的魔法袍扫过地面，带起一阵微风，“这次的暗能量很奇怪，像是……马道斯的黑暗气息。艾伦斯观测到，星落湖上空的星栖虫昨晚突然大面积消失，只剩下靠近湖心的一小片，像是被什么东西吓跑了。”
迪伦的脸色瞬间沉了下来，银灰色眼眸里的平静被凝重取代：“马道斯的人？他们盯着星落湖干什么？”他转头看向欧美娅，“你昨晚去星落湖，有没有发现异常？”
“没有啊。”欧美娅皱眉，仔细回想昨晚的情景，“就见着星栖虫，还捞了银鳞鱼，没感觉有黑暗能量……”话没说完，就听见旁边的凯思尔突然“闷哼”一声，身子晃了晃，伸手扶住了柜台，脸色瞬间白了几分，连嘴唇都没了血色。
“凯思尔！”迪伦立刻上前，伸手想去扶他，掌心的圣光已经凝聚起来，“怎么了？哪里不舒服？”
凯思尔却猛地躲开他的手，红眼眸里闪过一丝诡异的暗紫色，像是被墨染了似的：“没事！别碰我！”他的声音有些沙哑，带着一丝不受控制的颤抖，“刚才被炭火烫了下，没事……”说着就往铺外走，脚步却有些虚浮，腰间的暗影匕首撞在鞘里，发出细碎的“叮当”声，像是在抗议。
“不对劲。”布里恩皱起眉，目光落在凯思尔的背影上，“他身上有黑暗能量波动，很淡，但很诡异，像是……暗鸦军团的毒素。”
老霍也停下了磨刀的动作，凑过来看了眼凯思尔的背影，咂舌道：“刚才那小子站在炭火边，我就见他手背沾了点黑灰，当时没在意，现在看……那灰不对劲，像是带着邪气。”
迪伦立刻追了出去，银灰色的长袍在晨光里划出一道弧线：“凯思尔！站住！”
凯思尔却跑得更快，赤黑的短卷发在风里乱飘，很快就拐进了旁边的巷子，不见了踪影。迪伦刚要追，就被身后的比罗加特拦住了——他不知道什么时候出现在巷口，漆黑的魔法袍扫过地面，袍角垂着的铁链拖在石板上，发出“哗啦哗啦”的声响，像是死神的脚步声。
比罗加特的暗红色眼眸扫过迪伦，又落在欧美娅和布里恩身上，最后停在凯思尔消失的巷口，嘴角扯出个冷笑，带着几分嘲讽：“别追了，那小子中了马道斯的‘蚀心毒’，现在正躲着你们呢。”
“比罗加特？你怎么在这？”迪伦警惕地退后半步，掌心的圣光凝得更浓了——比罗加特的黑暗魔法与马道斯的势力向来不和，却又都属于黑暗阵营，谁也摸不清他的立场。
比罗加特却没理会他的戒备，只是盯着凯思尔消失的方向，暗红色的瞳孔里，魔剑纹路隐隐闪烁：“刚才看见那小子从东边来，身上飘着的毒素味，跟马道斯的暗鸦军团一模一样。那毒素沾了星轨偏移的光，发作起来会侵蚀心智，让他把身边的人都当成魔物，最后自己也会变成只发狂的野兽。”
欧美娅心里一紧，白丝高跟鞋快步上前，冰蓝色的魔法袍扫过地面：“能解吗？有没有解毒的办法？”她的左眼鎏金瞳孔亮了亮，指尖已经凝聚起一缕圣光——她的光明魔法能净化低阶黑暗毒素，可面对马道斯的蚀心毒，却没多少把握。
比罗加特瞥了眼她的鞋尖，又移开视线，漆黑的袍角被风吹起，露出手套下的魔剑剑柄，那剑柄由黑龙角打造，在晨光下泛着冷光：“解？得先找到他藏起来的‘毒源’。马道斯的人给的东西，没那么好扔——那小子肯定藏了什么，可能是暗鸦军团给的信物，也可能是沾了毒素的武器，不把毒源毁掉，解毒就是白费力气。”
“毒源？”迪伦皱眉，回想刚才凯思尔的样子，“他刚才手里除了装鱼鳞的布包，没别的东西……难道是昨晚在星落湖沾到的？”
“不可能。”布里恩摇头，“星落湖的水有净化之力，除非是有人故意把毒投在湖里，可昨晚我们没发现异常。”她顿了顿，星辰眼眸里的光点闪了闪，“艾伦斯说，星轨偏移的方向，正好对着城东的废弃教堂，说不定……凯思尔去了那里？”
比罗加特嗤笑一声，扛着死灵法杖“亡影”转身就往巷子里走：“废弃教堂？那地方早被暗鸦军团的人占了，上个月我还在那砍了几只暗鸦守卫。那小子现在中了毒，肯定会往有黑暗能量的地方钻，正好自投罗网。”
迪伦立刻做了决定：“布里恩，你立刻回去通知艾伦斯，让他继续盯着星轨动向，顺便调动支援队，在废弃教堂周围布防，别让暗鸦军团的人跑了；比罗加特，你跟我去找凯思尔，你的黑暗魔法能感应到毒源，正好能帮上忙；欧美娅，你去铁匠铺拿上我的斧头和你的短刀，再带上你的冰棱法杖，随后跟上，注意安全——路上别在意你的鞋，要是遇到魔物，直接用魔法解决，别犹豫。”
他特意看了眼欧美娅的白丝高跟鞋，知道她有洁癖，哪怕是打架，也会在意鞋尖有没有沾灰。欧美娅点头，却还是下意识蹭了蹭鞋尖，确认没沾灰才应道：“放心吧，我会小心的。”
比罗加特已经拐进了巷口，铁链的声音越来越远：“磨磨蹭蹭的！再慢那小子就被暗鸦军团的人抓去当傀儡了！”
迪伦立刻跟上，临走前还不忘叮嘱欧美娅：“遇到危险就发信号弹，我会立刻赶回来。”
欧美娅看着他们的身影消失在巷口，布里恩也驭风往营地飞去，才转身回铁匠铺。老霍已经把她的短刀磨好了，刃口亮得能映出人影，刀柄上还缠了圈新的牛皮绳，握起来更舒服。“姑娘，你的刀。”老霍把刀递给她，又指了指铁砧上的一滴血珠，“刚才凯思尔扶柜台的时候，手背上沾了点血，滴在这了，你看……”
欧美娅顺着他指的方向看去，只见铁砧上的那滴暗红色血珠，竟没有凝固，反而像活物般在铁砧上蠕动，还泛着淡淡的黑光，把铁砧都蚀出了一个小坑。她心里咯噔一下，立刻拿起短刀，刀柄上果然沾了一丝血迹，正是凯思尔刚才碰过的地方。
“这血不对劲。”老霍的脸色也沉了下来，“马道斯的蚀心毒我听说过，沾到金属上会腐蚀，沾到皮肉上……会钻进血管里，侵蚀心智。姑娘，你可得小心，凯思尔那小子现在说不定已经不认人了。”
欧美娅点点头，用布擦去刀柄上的血迹，指尖却沾到一丝凉意——那血珠竟像有生命般，顺着布纹往里钻，她立刻用圣光把布烧成了灰烬，看着灰烬里的黑丝消散，才松了口气。“霍师傅，我的刀和迪伦的斧头先放这，我得赶紧去追他们。”
“哎，好！”老霍把斧头递给她，“斧头还没打好，先用这柄旧的凑活，等你们回来，我给你们打柄最好的！”
欧美娅接过斧头，扛在肩上，转身就往外跑。这一次，她再也没心思去看鞋尖有没有沾灰，白丝高跟鞋踩过石板的声音急促起来，像敲在心上的鼓点。巷口的风里，已经飘来凯思尔压抑的闷哼声，还有暗鸦军团特有的、带着硫磺味的黑暗气息。
她握紧了腰间的冰棱法杖，杖尖的冰棱泛着冷光，左眼的鎏金瞳孔亮得惊人——不管凯思尔变成什么样，她都要把他救回来，还有那偏移的星轨，那藏在暗处的马道斯势力，她都要一一揪出来。
跑过街角时，她忽然看见地上有几滴暗红色的血珠，顺着血珠的方向望去，正是废弃教堂的方向。她深吸一口气，加快脚步，冰蓝色的魔法袍在风里展开，像一只展翅的鸟，朝着危险与未知，坚定地飞去。
此时的废弃教堂里，凯思尔正蜷缩在祭坛下，双手抱头，发出痛苦的嘶吼。他的手背已经发黑，毒素顺着血管蔓延到了胳膊上，红眼眸里的暗紫色越来越浓，瞳孔里甚至开始浮现出暗鸦军团的符文。祭坛上，放着一枚黑色的羽毛——那是暗鸦军团的信物，也是他昨晚在星落湖捡到的，当时只觉得好看，就揣进了怀里，却没想到，这竟是蚀心毒的毒源。
教堂外，迪伦和比罗加特已经到了，两人躲在墙角，看着教堂里晃动的黑影，脸色凝重。比罗加特的死灵法杖“亡影”微微震动，杖顶的死神之眼魔晶泛着红光：“里面有五只暗鸦守卫，还有一只高阶暗鸦法师，毒源就在祭坛上，是枚黑羽毛。”
“凯思尔呢？”迪伦问，掌心的圣光已经凝聚成了光刃。
“在祭坛下，快控制不住了。”比罗加特的嘴角扯出个狠厉的笑，“等会儿我用黑暗领域压制他们，你趁机去拿毒源，再用圣光净化凯思尔，别让他变成魔物。”
迪伦点头，刚要行动，就听见身后传来急促的脚步声——是欧美娅，她扛着斧头，喘着气，冰蓝色的魔法袍上沾了点灰尘，却依旧挺拔。“我来了。”她对着两人笑了笑，左眼的鎏金瞳孔闪了闪，“准备好了吗？我们去救凯思尔。”
迪伦看着她，银灰色眼眸里的凝重消散了几分，露出一丝温和：“准备好了。”
比罗加特扛着死灵法杖，率先冲了出去，漆黑的魔法袍在风里展开，像一只巨大的蝙蝠：“都给老子出来！别躲在里面当缩头乌龟！”
教堂里的暗鸦守卫瞬间被惊动，发出尖锐的嘶鸣，黑色的羽毛像箭雨般射了出来。一场围绕着毒源、星轨与伙伴的战斗，就此拉开序幕。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）