寝宫的烛火跳了跳，将老国王的影子映在帷幔上，忽明忽暗。他看着欧美娅攥紧光明圣物的手，指节泛白，眼底的坚定像极了年轻时的艾拉——她的母亲，那个曾在陨星谷溪边，笑着把星栖果递给他的精灵少女。
“你和你母亲，真像。”老国王的声音放得很轻，带着岁月磨出的沙哑，“一样的倔，一样的……让人心疼。”
欧美娅愣住了。从醒来后，老国王的语气里就带着疏离的愧疚，可此刻，那愧疚里竟掺了些别的东西，像烛火旁的余温，暖得有些不真实。她松开紧攥的手，光明圣物的光芒弱了些，映着她鎏金左眼里的疑惑：“陛下，您……”
“叫我阿尔温吧。”老国王打断她，掀开被子想坐直些，动作间牵扯到体内未散的魂丝余痛，忍不住蹙了蹙眉，“在你母亲面前，我从来不是什么国王，只是阿尔温。”
欧美娅的心猛地颤了一下。这个名字，她在母亲的旧信里见过——“阿尔温说，陨星谷的星栖果，要等霜落之后才最甜”，“阿尔温的剑，总是擦得比阳光还亮”。原来母亲笔下那个温柔的少年，就是眼前这个两鬓染霜的老国王。
“当年，你母亲为什么会帮您夺位？”她轻声问，坐到床边的矮凳上，烛火把她的侧脸照得柔和，像极了母亲留在旧画里的模样。
阿尔温的目光飘向窗外，像是穿透了王宫的高墙，看到了二十五年前的陨星谷。“那时候我还是个不受宠的王子，被兄长追杀，逃到陨星谷，是你母亲救了我。”他的嘴角勾起一抹浅淡的笑，那笑意里藏着岁月的温柔，“她给我烤焦的星栖果，用光明力帮我疗伤，说‘阿尔温，你的眼睛像陨星，该亮起来’。”
他顿了顿，声音低了些：“后来我要回王宫夺位，她担心我，就带着光明精灵族的人来帮我。我问她为什么，她说‘因为你眼里有光，不像那些只懂争权的人’。”
欧美娅握着光明圣物的手松了松，水晶的暖意顺着指尖蔓延到心里。原来母亲和阿尔温，早有这样深的渊源。那卡波达纳塔说的“利用”，又到底是怎么回事？
“那卡波达纳塔……”
“是我的错。”阿尔温打断她，眼神里满是自责，“我那时候太急着上位，轻信了他‘拉法雷古’的身份，以为他是能帮我的魔法师。直到他对你母亲动手，我才知道他是邪魂，可已经晚了……”
他的声音哽咽了：“你母亲用秘仪封印他的肉身时，魂丝反噬，她明明可以逃，却非要把最后一缕光明力渡给我，说‘阿尔温，守住王国，也守住我们的……’”
后面的话，他没说出口，只是眼眶红了。欧美娅的心像被什么东西揪紧了，原来母亲当年的死，不仅是为了封印邪魂，更是为了保护阿尔温。那她手腕上的印记，母亲留下的圣物，都藏着这样深的过往。
“她没说完的话，是什么？”欧美娅轻声问，声音里带着一丝期待。
阿尔温看着她，眼神里的情绪复杂得像王宫的长廊，有愧疚，有温柔，还有藏了二十五年的遗憾：“她说，‘守住我们的念想’。那时候我才知道，她对我的心意，从来不是朋友那么简单。可我却……直到她死，都没敢对她说一句喜欢。”
烛火突然暗了一下，寝宫的空气里弥漫着淡淡的忧伤。欧美娅看着阿尔温两鬓的白发，看着他眼底深藏的遗憾，突然想起凯思尔在陨星谷对她说的话：“喜欢就说出来，别等错过了才后悔。”
“陛下……阿尔温。”她轻声开口，“母亲不会怪您的，她知道您有您的责任。”
阿尔温摇摇头，抬手擦了擦眼角，语气里带着一丝自嘲：“责任？这些年，我守着这王座，却守不住她的墓碑，守不住对你的愧疚。我看着你长大的消息，看着你在陨星谷和凯思尔在一起的传闻，既欣慰，又难过——欣慰你有了自己的幸福，难过我没能保护好你，让你被卡波达纳塔缠了这么多年。”
他看向欧美娅的手腕，目光落在那道浅浅的印记上：“这印记，我见过。当年你母亲封印卡波达纳塔时，他也在她手腕上留下过一样的印记，只是后来随着她的死，渐渐淡去了。”
欧美娅心里一紧：“那我的印记……”
“别怕。”阿尔温抬手，轻轻覆在她的手腕上，他的掌心带着岁月的温度，竟让那道印记的灼痛感淡了些，“你母亲留下的光明圣物，能压制它。而且，我不会再让卡波达纳塔伤害你，就像当年你母亲保护我一样。”
他的指尖轻轻蹭过她的手腕，动作里带着小心翼翼的温柔，像怕碰碎了什么珍宝。欧美娅的心跳突然快了些，这不是凯思尔那样热烈的喜欢，而是一种沉淀了二十五年的守护，像王宫长廊里的阳光，安静却温暖。
“阿尔温，”她抬头，鎏金左眼里映着烛火，“你这些年，是不是一直想着母亲？”
阿尔温没有否认，眼神里满是温柔的怀念：“每天都想。想她烤焦的星栖果，想她用光明力帮我擦剑，想她笑着说‘阿尔温，你又把剑弄脏了’。这王座再冷，只要想起她，就觉得还有点温度。”
他顿了顿，看向欧美娅，眼神里多了些别的东西，像星光落在湖面：“看到你，我就像看到了她。你和她一样，眼里有光，一样的倔，一样的……让我忍不住想保护。”
欧美娅的脸颊微微发烫，低下头，看着手里的光明圣物。水晶的光芒映着她的指尖，也映着阿尔温覆在她手腕上的手。原来这王宫里，不仅有阴谋和邪魂，还有这样一段藏了二十五年的深情。
“阿尔温，”她轻声说，“母亲的信里说，不要相信任何人，包括自己的记忆。可我相信你，就像母亲当年相信你一样。”
阿尔温的手微微一颤，看向她的眼神里满是动容。他想说什么，却只是握紧了她的手腕，像是握住了二十五年前没能抓住的时光，握住了眼前这来之不易的温暖。
烛火渐渐亮了些，映着两人相握的手，映着王座旁的余温。寝宫的窗外，夜色渐深，卡波达纳塔留下的那缕魂丝依旧藏在暗处，可此刻的王宫里，却有了不一样的温度——那是跨越了二十五年的思念，是王座旁的守护，是两个同样带着遗憾和温柔的人，在岁月的余温里，渐渐靠近的心意。
阿尔温看着欧美娅的侧脸，轻声说：“留下来吧，欧美娅。不是为了王国，不是为了真相，只是为了……让我有机会，像当年你母亲保护我一样，保护你。让我有机会，把当年没对她说的话，慢慢说给你听。”
欧美娅抬起头，鎏金左眼里映着他的身影，映着烛火的光芒，轻轻点了点头。她知道，自己留下的理由，不再只是为了母亲，为了真相，还有眼前这个两鬓染霜，却依旧眼里有光的老国王，还有这份沉淀了二十五年，终于在王座旁悄然绽放的温柔。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）