被农人持械驱赶的恐惧，很快被更原始、更急迫的需求取代——口渴。
喉咙像是被砂纸打磨过，每一次吞咽都带来剧痛。陈实退到远离道路和林地的边缘，找到一小片低洼地，这里的植被稍显湿润。他瘫软在地，用手拼命刨开表层的泥土，直到指尖触碰到略带潮气的深色土层。他俯下身，将脸贴近泥土，用力呼吸着那一点微不足道的水汽，又撕下衣角的一小块布，蘸取泥土里的湿气，然后塞进嘴里吮吸。这举动徒劳而狼狈，但能稍微缓解喉咙里火烧火燎的感觉。
饥饿接踵而至。胃部开始是空荡的灼烧感，继而转为一阵阵痉挛般的绞痛。他看着田地里的庄稼茬子，却不敢去动。那些农人警惕的目光如同实质，他知道，偷窃粮食，在古代严苛的环境下，可能直接导致死亡。
他只能在林地边缘寻找。他认识一些常见的野菜，如马齿苋、荠菜，但此时季节不对，大多已经枯萎老化。他找到一些看起来类似蒲公英的植物，揪下叶子，塞进嘴里，苦涩的汁液弥漫开来，他强迫自己吞咽下去。
夜晚又是另一场酷刑。白天的炎热迅速消散，取而代之的是彻骨的寒意。他那件破烂的“短褐”根本无法抵御夜间的低温。他找到一处背风的土坡凹陷处，蜷缩起来，将急救包紧紧抱在怀里。地面的寒气一丝丝地抽走他体内的热量。他浑身发抖，牙齿打颤，根本无法入睡。风吹草动，不知名野兽的低沉嚎叫，都刺激着他紧绷的神经。
第二天，他开始出现脱水和虚弱的症状。头晕，四肢乏力，嘴唇干裂起皮。他知道，如果再找不到稳定的水源，他撑不了多久。
他挣扎着，向着之前望见的那条小溪的方向缓慢挪动。每走几十步，就不得不停下来喘息。他观察到有村妇在固定时段去溪边浣衣、取水。他必须等待时机。
中午，烈日当头。他看到最后一个取水的村妇离开后，四周暂时无人。他几乎是匍匐着，用胳膊肘和膝盖支撑，一点一点地挪到溪边，将头埋进稍显冰冷的溪水里，大口大口地灌着。喝到肚子发胀，他才抬起头，剧烈地喘息，感觉恢复了一丝力气，但身体的虚弱感依旧沉重。
就在这时，他看到了水中自己的倒影——一个头发参差、面容枯槁、眼窝深陷、穿着破烂怪异衣服的野人。一股巨大的悲凉和恐惧击中了他。
不！不能放弃！
求生的本能压倒了一切。他注意到溪边生长着茂密的芦苇。
他想到了编织，这项不需要太多技巧就能实现的劳作。他费力地折下几根相对柔韧的芦苇杆，这个过程就让他气喘吁吁。他没有力气搜集更多，只能抱着这几根芦苇杆，慢慢地、一步三晃地退回之前的藏身处。
整个下午，他都坐在那个保持距离的地方，极其缓慢而专注地编织着。他的手指因为虚弱和缺乏技巧而笨拙不堪，芦苇杆不断折断，手指也因为不规范的操作而变得伤痕累累。但是他很有耐心，失败了就重来。他并不是要编出多么像样的东西，而是要持续地、可视化地传递一个信息：我在劳作，我在尝试用你们的方式生存，我没有威胁。
第一天，他只是在重复这个失败的过程。监视的目光依旧冰冷。
第二天，他继续。一个歪歪扭扭、勉强能看出是个扁平垫子的东西，在他手中逐渐成型。他的坚持，以及那显而易见的虚弱和专注，似乎让某些人的目光里，除了警惕，也多了一丝别的东西。
傍晚，就在他准备放弃，蜷缩起来抵御夜晚的寒冷时，有个胆大的孩子出现了，身后是一位村妇，可能是他的娘亲。孩子没有靠近，而是在十几步外停下，指了指陈实编的那个丑陋的芦苇垫，然后将半块黑黄色的窝头，放在了两人中间的空地上，然后拿起垫子飞快地跑回了村口妇人的位置。
陈实愣住了。他没有立刻去拿。他停下手中的“工作”，朝着孩子和村妇的方向，努力挤出一个感激的、尽可能无害的笑容，然后深深地点了点头。他等了一会儿，才慢慢地、显示自己毫无攻击意图地走过去，拾起了那半块窝头。
窝头粗糙剌嗓子，带着一股霉味，但在此刻，无异于珍馐美味。他小口吃着，眼眶有些发热。这不是随意的施舍，这是一次沉默的交换。
此后的时间，他继续用这种方式。他甚至尝试编了一个稍微像样点的、可以挎在手臂上的小筐。当他将这个“成品”放在老地方，第二天，他发现筐里多了一块更大的麸皮饼。
他正在被这个严苛的环境，以一种极其谨慎和有限的方式，测量着、接纳着。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）