格哈特不等达希安回应，便迫不及待地继续说道：
“再说了，伊莱恩先生，你不必有此顾虑。
随我回埃德加领地不过是短暂的学术交流，你想回来继续为女伯爵效力随时都可以。
更何况，”
他再次亲热地拍了拍达希安的肩膀，
“我的侄子凯恩即将与女伯爵阁下联姻，我们两家族很快就是一家人了！
女伯爵那边我自然会替你说明，她绝不会有任何不满的，你就放心吧！”
格哈特不再给达希安犹豫的机会，直接拍板决定：
“就这么定了！明天一早你就跟我一同返回埃德加领地！
我已经迫不及待想听你解读赫拉利乌斯的智慧，为我们埃德加家族重现昔日荣光了！”
“既然伯爵大人您都如此说了……”
达希安像是下了很大的决心，终于迟疑着点了点头，
“那……好吧。
只希望不会给女伯爵阁下带去麻烦……
我这就回去稍作准备。”
“好！非常好！”
格哈特满意地在他背上又拍了一下，脸上的笑容几乎要咧到耳根，
“那你先回去准备，有什么需要的尽管开口！
明天一早，我们在庭园汇合一同返回埃德加！”
格哈特心满意足地转身离去，那略显肥胖的身影都因内心的狂喜而显得轻快了几分。
达希安看着格哈特那因得意忘形而显得有些滑稽的背影消失在走廊尽头，嘴角勾起一抹冷笑。
这头自以为是的蠢猪，已经迫不及待地要把引狼入室的钥匙亲自交到他手上了。
他敛去神色，转身再次向着伊莉丝的书房走去。
亚拉里克早已等候在门口，无声地为他推开了那扇门。
伊莉丝正站在窗前，手中端着一杯葡萄酒，似乎在欣赏着窗外刚刚开始忙碌起来的城堡清晨。
听到脚步声她转过身，脸上带着揶揄的笑意。
“我还以为你会留在你那位‘好叔叔’那里，多聆听一些关于如何在卧室里展现‘勇猛’的高见呢。”
达希安脸上露出一丝无奈：
“看来城堡里没有秘密能瞒得过您，阁下。”
“当你那位叔叔像只赢得了决斗的公鸡一样，恨不得向全世界宣告他对你的‘指导权’时，很难不注意到。”
她放下酒杯走到沙盘旁，手指轻轻拂过代表西边农庄的那片区域：
“农庄那边我已经换上了自己人。
短时间内，那里不会再有不该伸出的手。”
“至于瓦莱里乌斯，”
她顿了顿，语气带着快意，
“他还在昏睡中，医师说箭伤虽然不致命，但足以让他老老实实在床上躺到明年春季来临。
当然，这不至于让他不插手事务，但至少在这段时间城堡里都会安分很多。”
伊莉丝走到他面前，目光落在他脸上：
“而且，今天一早我已经派人将我们的婚姻申请送往王都了。
接下来，你需要好好准备一下应付王室那些繁琐的审查了。”
“恐怕格哈特会比我们更期待审查官的到来，”
达希安将刚才格哈特的反应简单复述了一遍，
“恐怕您很快就不用再见到‘伊莱恩’先生了。
格哈特今天已经迫不及待地想把伊莱恩带回埃德加领地，以免打扰到凯恩和您的‘甜蜜世界’。”
伊莉丝闻言先是一愣，随即明白了其中的关窍，忍不住发出一阵清脆愉悦的笑声。
格哈特这番自作聪明的举动，简直是帮了他们一个大忙。
显然，她的心情也因为这一切的顺利而变得格外的好。
“说起来，阁下，”
达希安见她心情正好，便顺势将话题引向了另一个他一直有些好奇的点，
“扮演伊莱恩这段时间，倒也让我见识了不少城堡的细节。
比如太阳室外那幅巨大的狩猎挂毯，实在令人印象深刻。
尤其是为首那位红发女骑士，英姿飒爽，气势非凡，不知是哪位先祖？”
听到这个问题，伊莉丝脸上的笑意淡了几分，她重新走到窗边目光投向远方。
“那是我的姑祖母，罗薇娜·德·索恩菲尔德，”
她轻声说道，
“索恩菲尔德家族以铁腕著称的女主人。
在她统治的年代，北境没有任何领主敢于质疑荆棘鸟的威严，就连王都的目光也不得不重视这里的力量。”
伊莉丝顿了顿，
“只可惜……那份荣光并未能一直延续。
姑祖母之后，家族的命运便几经波折。
瓦莱里乌斯叔祖父以辅佐者的身份开始介入领地的事务。
到了我父亲那一代，虽然他竭力维持但索恩菲尔德的影响力已大不如前。
尤其是在他意外……”
她没有继续说下去，只是轻轻摇了摇头。
“父亲去世后，瓦莱里乌斯叔祖父便以辅佐年幼的我为名，彻底掌控了家族议会，”
伊莉丝转过身平静的说道，
“他总是对所有人说，索恩菲尔德需要一位强有力的男性继承人来重振荣光，而我……
不过是一个暂时的看管者。”
“所有人都称颂瓦莱里乌斯大人对家族的忠诚与付出，”
伊莉丝冷笑了一声，
“但有时候，过于漫长的‘辅佐’，难免会让人忘记自己原本的位置。”
达希安没有接话。
他可不认为现在是个接话的好时机。
果然没一会，伊莉丝就深吸一口气，像是要将那些沉重的过往彻底驱散一样。
她转过身，眼中的追忆已经被自信取代：
“沉溺于过去，只会让未来的道路更加泥泞。
而历史总是由胜利者书写的，那些老家伙们很快就会明白，荆棘的利爪从来没有因为暂时的蛰伏而变得迟钝。”
她走到房间角落一个雕花的矮柜前，打开柜门取出一个由黑檀木和象牙制成的棋盘盒子。
“既然狩猎结束，而我们的‘客人’也暂时安分了，”
伊莉丝将盒子放在沙盘旁的一张小圆桌上抬眼看向达希安，
“时间还早，凯恩阁下，”
她轻声说道，
“在我们各自的狩猎开始之前，不如先来下一盘棋，如何？”
达希安走到桌边坐下，看着伊莉丝将那些棋子一一摆放在格子里。
“乐意奉陪，阁下。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）