次日，金銮殿上。
气氛肃穆凝重，文武百官分列两侧，鸦雀无声。高坐龙椅上的皇帝面色沉肃，不怒自威。
“众卿想必都已听闻，勇毅侯府昨日发生之事。”皇帝缓缓开口，声音在大殿中回荡，“沈文聪、沈吴氏夫妇，竟囚禁、虐待已故兄长之遗孤，朕之御妹大长公主亲眼所见，人证物证俱在，其行令人发指，其心可诛！”
皇帝话音一落，朝堂上顿时响起一片低议。
很快，便有与沈文聪交好的大臣出列求情。
“陛下，沈大人或许只是一时糊涂，念在其为官多年，没有功劳也有苦劳，还请陛下从轻发落。”
“是啊陛下，沈大小姐毕竟安然无恙，且家丑不可外扬，严惩恐伤及侯府和朝廷颜面……”
“安然无恙？”有人手持笏板，目光如炬地瞪眼：“太医院的张太医说，沈大小姐身上旧伤叠新伤，五脏受损，若非药王及时相救，早已香消玉殒！这叫安然无恙？”
“可沈大将军最念亲情，他自幼失去双亲和弟弟相依为命长大，想必若他在世，恐怕也不愿看到弟弟落入万劫不复之地。”
还是义愤填膺的声音更多。
“此言差矣！虐待孤女，天理难容！此风绝不可长！”
“忠勇侯满门忠烈，为国捐躯，仅存血脉竟遭如此对待，若不严惩，岂不让边疆将士心寒？”
“陛下，此乃重罪，按律当严惩不贷，以儆效尤！”
“沈大将军要是还活着，肯定不能容忍自己的女儿被这样欺负！”
……
双方各执一词，争得唾沫横飞，面红耳赤。高坐上的皇帝面无表情地听着，手指轻轻敲击着龙椅扶手，似乎在权衡。
争论了几轮后，皇帝抬手。
“肃静！”御前太监尖声喝道。
争论稍歇，所有人的目光都聚焦在皇帝身上。皇帝手指轻敲龙椅，沉吟良久，方才沉声道：“众卿所言，皆有道理。沈文聪夫妇所为，确实令人失望。但念及沈家满门忠烈，沈文聪亦曾为朝廷效力……死罪可免。”
帮助沈文聪说话的等人面露喜色。
但皇帝话锋陡然一转：“然，活罪难饶！打沈文聪夫妇各二十大板，即日起，革去沈文聪所有职衔，贬为青州黄沙坳县令，明日赴任，不得延误！其家眷，一并同行！”
黄沙坳，那可是大晟国出了名的苦寒之地，常年风沙蔽日，土地贫瘠，民生凋敝。没人愿意去那里当官，自从上个县令辞行后，黄沙坳县令就空了一个多月了。
从京官贬为七品县令，无异于从云端跌落泥沼，而选黄沙坳这地方，看得出皇帝是真动怒了。
而且，连养伤的时间都不给。二十大板，即使对修炼者而言也足以伤筋动骨。
就在这时，四皇子突然出列，躬身行礼，语气恳切道：“父皇，儿臣有一言。沈文聪夫妇罪有应得，然其女沈青溪，年方及笄，一直居于深闺。父母之过，子女未必尽知。若让她随行前往那等苦寒之地，恐一生尽毁。她终究也是沈家血脉，还望父皇念及已故侯爷功绩，法外开恩，准其留在京中，自行婚配，也算是给侯府留一丝体面。”
他可舍不得沈青溪这个小妖精。也不知她学了什么还是如何，前段时间在男欢女爱的事情上突然变得无比勾人心魄，简直让他一刻见不到就心里痒痒。
皇帝看了四皇子一眼，目光深邃，未置可否，但显然将他的话听了进去。他略一颔首，补充道：“准奏。其女沈青溪，既已及笄，准其留在京城，自行婚配，不必随行。”
几名内侍正要领旨拟诏，殿外突然传来通传声，由远及近，清晰无比：
“报——！边境烈风军副将，周震将军求见——！”
满朝文武皆是一愣。周震是勇毅候的老部下，心腹爱将，在沈大将军走后就一直代理烈风军。
“周震？”
“他不是该在边境吗？”
“无诏回京，这可是重罪啊！”
皇帝眼中立即寒光一闪，随即道：“宣。”
很快，一名身着戎装、风尘仆仆却难掩彪悍之气的中年将领大步踏入殿中，甲胄铿锵作响。他面容刚毅，肤色黝黑，眼神如鹰隼般锐利，正是烈风军副将周震。
他走到御前，单膝跪地，声音洪亮，带着边关特有的沙砾感：“末将周震，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
“周震，”皇帝的声音听不出喜怒，却带着山雨欲来的压迫感，“你不在北疆镇守，无诏擅离职守，可知这是何罪？”
殿内一片死寂，所有人都屏住了呼吸。
周震猛地抬起头，竟是不闪不避地迎上皇帝的目光，虎目之中布满血丝，声音因激动而微微发颤：“末将知罪！末将甘愿领受任何军法处置，但末将不得不来。末将此番冒死回京，一为私，二为公，更是为了我大晟万千边军将士，问陛下、问这满朝诸公一句——”
他声音陡然拔高，如同惊雷炸响在金銮殿：“我烈风军主帅，勇毅侯沈文志极其他的两个爱子，为国捐躯，血染沙场！他的独生爱女，为何在他死后，非但未能受朝廷荫庇，反而在他用性命守护的京城里，在他自己的家中，被他嫡亲的弟弟、弟媳囚禁虐待，险些丧命？！而他们二人也只是换个破地方去做官，这究竟是何道理！”
刚才殿内的话，他在外面都听得清清楚楚。
周震字字铿锵，句句泣血，每一个字都像一记重锤，砸在众人心头。
“周将军！”有大臣试图喝止，“陛下面前，休得放肆！”
“放肆？”周震豁然转头，目光如刀，“沈将军在世时，待我等将士如手足。他常说，他征战沙场，就是为了让身后的家人、让大晟的百姓能安居乐业。可现在呢？他的女儿差点死在他亲弟弟手里！若这就叫放肆，末将今日便是豁出这项上人头，也要放肆这一回！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）