大杂院又热闹起来。
秦寡妇忙不迭生火起灶，老李媳妇从屋里翻出藏了半冬的干菇腊肉，贺老浑更是麻溜儿从冰火洞那里淘换一袋子灵米。
灶房里热气腾腾，锅铲声叮当作响，久违的烟火气驱散了连日来的冷清。
秦寡妇一边切着冬笋，一边悄悄打量着在井边打水的少年，轻声说道：
“异哥儿这趟回来，好似有些不一样了。”
具体哪里变了，她也说不真切，只隐约透着股“成年”的意味。
贺老浑蹲在灶前添柴，时不时抬手比划道：
“你们没瞧见那些上修多威风，说话就跟打雷一样，轰隆隆的响！”
姜异听了莞尔一笑。
其实贺老浑压根没亲眼见过玄阐子和太符宗的人相斗，不过是次日之后，街坊邻里茶余饭后闲谈，人人都坚称自己在场，编出各种天花乱坠的激烈斗法场面罢了。
“这猫儿小小的，像团绒球，倒真可爱。”
秦寡妇美眸一转，目光落在蹲在姜异屋门口的三花猫身上，好奇问道：
“异哥儿在山下买的？该不会是什么‘灵宠’吧？”
猫师最忌讳旁人将它视作寻常家养宠物。
眼见玄妙真人立刻竖起耳朵，琥珀色的眸子里盛满威严之色。
姜异赶忙解释道：
“这猫儿并非灵宠，而是我的小师父。
每每我修炼生出疑难，心中烦躁难安，便会抱着猫师，如此思绪杂念顿时一消，就能沉静下来。可谓良师也！”
秦寡妇啧啧称奇，没想到还有这层说法。
“怪不得这小猫，异哥儿碰都不让旁人碰一下，原来是拜过师的，哈哈！”
贺老浑打趣道：
“看你整日里抱着它寸步不离，我还以为是养了个小媳妇呢！”
姜异无奈摇头，真是越说越没谱，他打完水抹干净手，连忙捂住猫师的双耳，将它抱回屋里。
“喵。”
玄妙真人蹲坐在床上，环顾着这间狭窄的屋子。
粗糙的土墙还透着风，逼仄浑浊，小如笼子。
它圆溜溜的眼里闪过一丝怜惜
小姜以前的日子，竟这般不易！
这般困顿的处境下，仍能矢志求道，不愧是本真人的座下大弟子！
“喵喵。”
玄妙真人抬起前爪，姜异立刻会意，伸手与它轻轻挨着。
猫师在外素来不愿开口说话，但姜异大致能懂它的意思，无非是“为师往后绝不让你再受这般苦楚”之类的宽慰之言。
“猫师且安心，暂且委屈几日，弟子定会为你寻个宽敞明亮的居所落脚。”
姜异做出保证，虽不知玄妙真人具体来历，但好歹为“筑基上修”，确实不该跟着自己受这份罪。
况且，如今自己迈入练气五重，放外边或许不算“高手”，但在外门四峰堪称“绝顶”了。
倒也不用没苦硬吃！
“喵！”
玄妙真人大赞，小姜果然是有孝心的弟子！
姜异把仅剩不多的灵禽肉干喂给猫师，这才走出屋子。
院子里众人已七手八脚摆开桌椅，一盆热腾腾的腌笃鲜端上桌来。
过冬的腊肉配上莴笋、猪脯、百叶结等辅料，炖得汤色乳白，香气四溢，令人食指大动。
这是老李媳妇的拿手好菜，据说是昭国南部广为流传的特色。
“可惜还没到开春时节，若是能放些鲜笋进去，那才叫一个鲜掉眉毛！”
老李媳妇不无遗憾地说道。
“老李什么时候能回来？好些日子没一块儿喝酒了，怪想念的。”
贺老浑埋头喝汤，却对碗里的咸肉一筷不碰，只拣素菜吃。
秦寡妇见状惊讶道：
“老贺平日里不是无肉不欢吗？怎么下山一趟，竟想出家当和尚了？”
在这魔道治世的南瞻洲，向来没甚么门户之见。
除了大猫小猫三两只，人丁凋敝得很的【剑道】在此扎根，许多隐世的巫祝、邪祟，乃至被仙道驱逐的法脉，都能觅得一席之地。
下辖的百十个诸侯国中，有的奉道，有的崇佛，皆是寻常事，不足为奇。
瞧着贺老浑神色讪讪，一时不知如何辩解，姜异连忙解围道：
“贺哥发下了大愿，要吃斋食素一年。”
老李媳妇愈发好奇：
“老贺你这是真转性子了？以往没个好酒好菜，你可不乐意上桌！”
姜异忍着笑解释道：
“三和坊那边有个知真园，里头设了座博彩池。贺哥当初戏言，若是能中了彩头，便一年不吃荤腥。没成想，还真叫他给中了。”
贺老浑感激地看了姜异一眼，连忙点头附和：
“正是如此！爷们要脸儿，一个唾沫一个钉！说出去的话，就跟泼出去的水似的，绝无食言的道理！”
实则他是因为误饮百婴红，又食过灵肉，心底过意不去。
所以才破天荒想要吃素食斋，宽慰己心。
秦寡妇和老李媳妇闻言，不由竖起大拇指称赞。
姜异大略吃了些饭菜垫了垫肚子，便将下山时购置的年节礼品分发给大杂院的众人。
也不是什么贵重物件，多为吉盒、干果、药酒之类的寻常年货。
轮到秦寡妇时，姜异从行囊里取出几包沉甸甸的东西递过去，笑着道：
“秦姐，那家老字号除了你爱吃的红酥糖，还有香脆的糖饼子，我顺手捎带了几张，你尝尝看合不合口味。”
秦寡妇笑盈盈地接过，又寒暄了几句。回到屋中打开油纸包，只见除了红酥糖和几张糖饼外，还有一摞卷得整整齐齐的红通符钱。
正是姜异下山前她交给对方的那笔，竟分文未动。
“这个异哥儿……”
秦寡妇摇头轻笑，她将糖饼掰开一块尝了，酥脆香甜，确实是难得的好滋味。
收好符钱后，她又不觉想起罗倩儿托她带话的事，眉头渐渐蹙了起来。
“异哥儿对那罗小娘子，到底是个什么意思。这话……该说不该说呢。”
……
……
“还是修炼有意思。”
姜异睡惯有火盆地龙，暖意融融的岱楼上房，再回到大杂院棚屋，确实是不大适应。
寻思着是应短租个独栋院子，过几天乡族嫡系的舒坦日子。
【伏请天书，示我如今修为之进展】
【推演结果如下】
【天书命主：姜异】
【境界：练气五重（九成二分）】
【修炼功法：《正脉行气诀》（不入品）、《混炼煅元驭火诀》（七品）】
“果然。“猫师传授的惊世道承，已将原本九品、后来拔擢至八品的《小煅元驭火诀》彻底融合。
不仅摘去了那个‘小’字，更添上了‘混炼’二字。”
姜异并不意外，他采炼那缕明堂气时就觉察出来，自身百骸脏腑的真气本元为之变化。
“更令人惊喜的是，功法竟又提升一品，成了‘七品法诀’。
难道说，这八字纲要的真正玄妙，不止在于摄取万般灵机，采而炼之。
更有混炼法诀，不断拔擢的非凡效用？”
想到这里，姜异心头一阵激荡。
转而他那个未得解答的疑惑再度升起。
天下众修共尊【五行】，其中火行之法，分作“阳属丙火”与“阴属丁火”。
“若‘混炼宗元’可吞丁火，那么……是否也能收丙火？”
ps：第三更，早上好哇~（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）