御花园的角落，一座临水小亭笼罩在薄薄的夜色里。
陈婕妤扶着冰凉的亭栏，费力地喘着气。晚风拂面，带着水榭的潮湿气息，让她昏沉的头脑清明了片刻。她不明白自己今天是怎么了，四肢沉重无力，心脏在胸膛里乱跳，沉闷得让她喘不过气。
方才那支剑舞，是她自幼便烂熟于心的，从前跳上十遍也不觉疲累。今日只舞了一曲，却好像耗尽了全身的气力。
“莫非是前几日的风寒还没好彻底？”她低声自语，声音轻微而虚弱。
就在这时，一个温和的声音在她身后不远处响起，透着小心翼翼的试探。
“陈姐姐，你也在这里？”
陈婕妤闻声回头，看清来人是楚未寻时，脸上勉强浮起一个浅淡的笑。她身后还跟着两个宫女，一个瞧着机灵，另一个身形高挑，都安静地垂首立在几步开外，存在感很低。
“是楚妹妹啊。”陈婕妤对她颔首，“里面有些闷，我出来透透气。”
她对这个楚婕妤的观感尚算不错。在这群削尖了脑袋往上爬的新人里，这位妹妹容貌顶尖，性子却出奇的安静，不争不抢，给人一种很舒服的感觉。
“姐姐可是身子不适？”楚未寻走近几步，停在一个显出关切又不过分亲昵的距离，那双清澈的眸子里流露出担忧的神色，“我瞧你方才献舞时，脸色就不大好看了。”
“是有些。”陈婕妤并不设防，苦笑了一下，“也不知怎么了，就是觉得心慌气短，浑身提不起劲儿来。”
楚未寻望着她，指尖在袖中微微蜷缩。机会只有一次，话要怎么说，才能像一根细针，挑开包裹真相的假象，又不伤到自己？
她的脑中飞快地闪过无数方案，最终定格。
目光流转间，她看到了陈婕妤发髻间那支华美的步摇。为了配今日这身隆重的宫装，陈婕妤戴了一整套赤金打造的头面，那支硕大的金步摇最为夺目，上面嵌着鸽卵大小的红色宝石，在远处灯火的映照下，流转着一层惑人的光。
这支步摇，是南疆进贡的珍品，由皇帝亲赐，整个后宫独一份。
楚未寻有了主意。她指向陈婕妤的发间，故作新奇地“呀”了一声，声音清脆，像是发现了什么了不得的宝贝。
“陈姐姐，你这支步摇可真好看，上面嵌的是红玛瑙吗？”
“楚妹妹好眼力。”陈婕妤伸手抚上发间的步摇，苍白的脸上浮现出属于世家贵女的骄傲，“这可不是寻常的红玛瑙，而是南疆那边特有的火玉石，遇热便会变色呢。”
“火玉石？”楚未寻装作头一回听闻，好奇地往前凑了些，又像是忽然想起了什么，脚步顿住，神情透出几分犹疑，“我好像……好像在哪本落了灰的杂记上看过，说这种南疆来的石头，虽然好看，但好像有些邪门。”
“邪门？”陈婕妤被勾起了兴趣，蹙眉问道。
“是啊。”楚未寻一本正经地开始编造，眼神里先是纯然的好奇，说到后面却又流露出孩童般的畏惧，“书上说得神神叨叨的，说这种石头，最忌与某些特殊的香料放在一处。譬如……我想想，好像叫什么……‘软筋散’？对，就是一种西域奇香。若是火玉石沾染了‘软筋散’的香气，便会激发出一种慢性的毒素，让人在不知不觉中，变得四肢无力，心悸气短，最后……最后就……”
她说到这里，话语顿住，像想到了什么可怕的后果，小脸白了白，轻轻摇了摇头，不敢再说下去。
陈婕妤脸上的血色全然褪去。心悸气短，四肢无力。这八个字在她脑中回响，让她遍体生寒。这不就是她此刻的症状吗？
“楚妹妹，你……你说的可是真的？”她的声音不稳，自己却没有察觉。
“我……我也不晓得啊。”楚未寻连忙摆手，漂亮的脸蛋上写满无辜与慌张，像个说错话被抓包的孩子，“我就是在角落里翻到的一本没人看的破书上瞄见的，兴许是前人胡乱编纂的呢。姐姐你可千万别当真，我就是随口一说，你别往心里去。”
她越是这样撇清，陈婕妤越感到一阵透骨的发冷。宁可信其有，不可信其无！尤其是在这吃人不吐骨头的后宫里，任何一点疏忽，都可能万劫不复！
“软筋散……”陈婕妤的嘴里，反复咀嚼着这个名字，舌尖泛起苦意。
她的脑海中，有什么东西亮了起来。她想起来了，今天下午，淑妃娘娘曾派人送来一盒西域进贡的熏香，说是能安神助眠，包装得异常精美。那香气，确实很特别，不同于宫中常用的任何一种。
难道……一个可怕的念头在她脑中破土而出，疯狂蔓延，让她几乎窒息。淑妃……那碗看似温补的安神汤……这盒来路不明的熏香……所有线索都串联了起来。
陈婕妤扶着栏杆的手指收紧，她不蠢，相反，她出身顶级门阀，自幼聪慧。只是因为出身高贵，前半生顺风顺水惯了，所以待人接物时，少了些必要的防备。可楚未寻这几句轻飘飘的“无心之言”，却拨开了她脑中的迷雾，让她看清了这温情脉脉的表象下，是何等恶毒的阴谋。
“楚妹妹……多谢你。”陈婕妤望着楚未寻，眼神里有感激，也有深沉的探究。
她分不清，眼前的女子究竟是天真烂漫的无心之举，还是在用一种无人能及的高明方式，向她示警。但无论如何，是她，救了自己一命。
“姐姐你说什么呢？我什么都没说啊。”楚未寻赶紧撇清关系，清澈的眼睛里尽是惶恐，拉着流年和流心就要走，“天色不早了，我……我有点怕，先回去了。”
她装作一副被自己说的话吓坏了的样子，提起裙摆，脚步匆匆，像只受惊的小鹿，很快消失在夜色里。
陈婕妤望着她仓皇离去的背影，眼中的迷茫与恐惧渐渐褪去，目光变得坚定而锐利。她深深地吸了一口气，转身朝着自己宫女的方向走去，压低声音急速吩咐了几句。
那宫女听完，脸色变化，不敢有片刻耽搁，立刻领命而去。
楚未寻躲在不远处的假山后，后背紧贴着冰凉的山石，心脏仍在胸腔中快速跳动。她透过石缝，偷偷地看着这一切。她看到，陈婕妤的宫女很快就回来了，手里拿着一个不起眼的小瓷瓶，恭敬地递给了陈婕妤。
陈婕妤接过瓷瓶，拔开塞子，将里面的药丸尽数倒出，没有犹豫地吞了下去。那是陈家为她准备的，能解百毒的保命药丸。
在她吞下药丸的瞬间，楚未寻眼前的景象发生了变化。
陈婕妤头顶那行“一个时辰”的鲜红倒计时，像风中残烛般狂乱摇曳。代表死亡的红色和代表安全的黑色，疯狂交错，彼此吞噬，倾轧，像是在进行一场无声而激烈的拉锯战。
楚未寻不由得屏住了呼吸。过了许久，那疯狂跳动的字，终于稳定了下来。刺眼的红色消失了。
“二十四年零十一个月”。
成功了！一股巨大的喜悦和后怕交织的情绪席卷而来，楚未寻激动得差点从假山后面跳出来，她赶紧用手捂住嘴。她真的，用几句话，改变了一个人的命运！这种感觉，比她前世签下几千万的项目合同，还要让人兴奋。
就在她沉浸在这种巨大的成就感中时，一道视线穿过喧闹的人群和摇曳的灯火，笔直地落在她身上。她身体一僵，一股寒意袭来，顺着那道视线望过去。
只见不远处的宴席上，淑妃正端着酒杯，遥遥地看着她这个方向。
虽然隔得远，看不清她脸上的表情。但楚未寻能感觉到，那目光里是一种冰冷的杀意，让她背脊发凉。
她，被发现了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）