上午，林晚枫总算依约去弘文馆点了卯，在太傅恨铁不成钢的目光洗礼下，硬着头皮熬过了例行训导。下午一到，他便如同脱缰的野马，带着红薯与典雄，熟门熟路地溜达到了同福客栈。
掌柜福伯见他进来，脸上露出心照不宣的笑容，绕过柜台，从袖中取出一封散发着淡雅馨香的信笺，那香气清幽不俗，绝非市面寻常脂粉。信笺封面是一行娟秀的字迹：“陆公子亲启”。
“东家，”福伯压低声音，带着几分了然，“昨儿个下午，红袖阁专门差人送来的。”
林晚枫接过带着若有若无女子体香的信封，下意识先瞥了一眼旁边的红薯。果然，小丫头的耳朵瞬间就竖了起来，虽然强装镇定地摆弄着柜台上的算盘，但那微微鼓起腮帮子和不自觉抿起的嘴唇，早已将她那点小心思暴露无遗。林晚枫心下莞尔，面上却不动声色，慢条斯理地拆开信封。
里面只有一张素雅的花笺，上面依旧是那手清隽的字：
“多日不见，如三秋已过。陆公子若得闲，可否于红袖阁一叙，再续未尽之谈？”
没有落款，但这份恰到好处的矜持与主动，已让林晚枫心领神会。他下意识抚过袖中那个珍藏了两日的琉璃瓶——瓶中的兰花香氛，正是他今日特意为那人准备的。此刻收到这封邀约，倒像是心有灵犀一般。
“咳，”林晚枫清了清嗓子，对身后明显竖起耳朵的两人道，“红袖阁的鱼姑娘相邀，盛情难却，我去去就回。”
红薯猛地转过头，眼睛瞪得溜圆，气鼓鼓地像只塞满了松子的松鼠，刚要开口，林晚枫立刻抢先一步，笑眯眯地补充道：“红薯，你和典雄随我同去，见识见识这金陵城的繁华地。”说罢，抬脚便往客栈外走。
典雄自然是毫无异议，如同最忠诚的影子般跟上。红薯跺了跺脚，最终还是无奈地气呼呼跟上，嘴里小声嘟囔着：“又是那个狐媚子……准没好事……”
门口几位身着薄纱、身姿曼妙的女子，正笑靥如花地娇声揽客：“这位爷，快里面请呀~让我们姐妹好生伺候您~”红袖阁，虽仍是下午，但这座闻名金陵的销金窟已然苏醒。
朱漆大门恍若通往另一个世界，将暮未暮的天光被彻底隔绝在外。楼内璀璨如昼，数十盏琉璃明灯高悬，映得金箔装点的梁柱流光溢彩。西域来的麝香与江南新采的茉莉在鎏金熏炉中交融成奢靡的暖甜，混着陈年花雕的醇烈，织成一张令人目眩神迷的网。
云母屏风后传来缠绵的琵琶曲，如泣如诉的《霓裳》间夹杂着银铃般的娇笑。锦衣公子们倚在湘妃榻上，任由酥手半露的佳人将琥珀酒液喂到唇边。水晶帘动时，可见雪脯玉臂在轻纱下若隐若现，金步摇在烛火中漾出迷离光晕。丝竹管弦之声靡靡萦绕，夹杂着男女的调笑与清脆的杯盏碰撞声。空气中弥漫着浓烈而甜腻的脂粉香气与酒气，形成一种独特的、引人堕落的气息。
林晚枫三人刚踏入这喧嚣之地，一股混合的香风便扑面而来。眼尖的老鸨立刻扭着丰腴的腰肢，脸上堆满职业化的热情笑容迎了上来：“哎呦，几位爷瞧着可真精神！是第一次来我们红袖阁吧？喜欢什么样的姑娘，妈妈我给您……”
她话未说完，林晚枫已直接开口，语气平淡却带着不容置疑：“我找鱼幼薇姑娘，有约。”
老鸨脸上的笑容瞬间一凝，随即变得愈发殷切，只是眼神里飞快地掠过一丝审视与计量。鱼幼薇作为清倌人，极少亲自邀约客人，能得她相请的，绝非等闲。“原来是鱼姑娘的贵客！恕妈妈我眼拙，失敬失敬！”她连忙侧身引路，“鱼姑娘已在楼上雅阁等候多时了，公子请随我来。”
来到楼梯口，老鸨识趣地停步，赔笑道：“公子，鱼姑娘吩咐了，只见您一人。您这两位随从……”
林晚枫点点头，对典雄和红薯道：“你们在此等候，勿要生事。”
红薯闻言，小脸又垮了下来，满是不情愿，眼巴巴地看着林晚枫。典雄则依旧是那副万年不变的沉稳模样，只是微微颔首，便如同铁塔般立在楼梯旁，目光警惕地扫视着周围。
老鸨见状，立刻笑着打圆场，声音拔高了几分：“二位小哥放心，既然来了我们红袖阁，断没有怠慢的道理！”说着，便招手叫来了几个打扮得花枝招展、性格活泼的姑娘，“来来来，这几位姑娘陪你们解解闷儿，特别是这位白净俊俏的小公子，可得伺候好了！”
顿时，几个莺莺燕燕便嬉笑着围了上来。一个身着水红色纱裙、眼波媚意横生的女子，见红薯生得唇红齿白，身形纤细，像个不谙世事的富家小公子，顿时心生逗弄之意。她扭着水蛇腰贴近，几乎要贴到红薯身上，纤纤玉指捏着香帕，就要往红薯脸上拂，吐气如兰：“呦~这是谁家的小郎君呀？生得可真标志！来，让姐姐好生瞧瞧，陪姐姐喝一杯甜甜的果子酒可好？”
红薯何曾经历过这等阵仗，瞬间从耳根红到了脖子，如同被火烫到一般，猛地向后跳开一大步，又羞又急，手忙脚乱地挥舞着双臂，声音都变了调：“你……你放肆！离我远点！再过来我不客气了！”他那窘迫惊慌、如同受惊小鹿般的模样，引得周围几个姑娘和些许宾客哄笑起来，气氛一时更加暧昧热闹。典雄在一旁看着，古铜色的脸庞上肌肉抽动了一下，终究是没忍住，嘴角扯出一抹极淡、却确实存在的笑意，随即又立刻恢复了冷硬。
林晚枫回头看到这一幕，无奈地摇了摇头，对典雄递过一个“看好她”的眼神，便独自转身上了二楼，将楼下的喧嚣与红薯的窘境暂且抛在脑后。来到那间熟悉的雅阁门前，他摸了摸藏在袖间的兰花香香水，整理了一下并无褶皱的衣袍，轻轻叩门。
“陆公子吗？请进。”里面传来鱼幼薇那清冷中带着一丝不易察觉期盼的嗓音。
林晚枫推门而入，熟悉的墨香与幽兰之气再次将他包裹，瞬间隔绝了楼下的靡靡之音。房间陈设如画舫中一样清雅，书案、古琴、棋枰，不同的是书案后面挂着的是《万里江山图》。
鱼幼薇今日换了一身月白色的绣缠枝莲纹襦裙，外罩一层淡青薄纱，依旧未施浓妆，青丝松松绾了个髻，斜插一支简单的白玉簪子，却更衬得她气质清冷，肤光胜雪。她正跪坐在窗边的茶席前，素手执壶，动作行云流水地冲泡着茶水，氤氲的热气模糊了她部分精致的侧颜。见林晚枫进来，她抬起那双清澈动人的柳叶眼，唇边漾开一抹比上次更为真切几分的浅笑：“陆公子肯来，幼薇不胜欣喜。”
话音未落，她秀气的鼻翼却微微翕动了一下，似乎捕捉到了一丝若有若无的、不同于室内熏香的气息。那是一种清雅幽远的兰花香，绝非男子常用之物。她眸中那刚刚漾起的笑意几不可察地淡去了几分，一缕难以言喻的失落悄然划过心底。如此独特的香气，定然源自某位女子……莫非这位看似洒脱不羁的陆公子，家中已有贤妻，或是另有一位关系亲密的红颜知己？这个念头一起，她执壶斟茶的动作都微微停滞了一瞬。
林晚枫何等敏锐，立刻捕捉到了她这细微的表情变化和那瞬间的低落气场。他心思电转，结合她嗅闻的动作和眼神的变化，瞬间便猜到了七八分缘由。
他心中不由觉得有些好笑，又带着几分莫名的愉悦。看来，这瓶特意带来的香水，倒是先声夺人了。
他并未点破，只是从容地在她对面坐下，脸上挂着那抹惯常的、略带惫懒却又令人心安的笑容。在鱼幼薇将斟好的茶盏推过来时，他并未去接，反而手腕一翻，变戏法似的从宽大的袖袍中取出了那个小巧精致的琉璃瓶。
“方才进门时，见姑娘似乎对此香气有所感应，”林晚枫将琉璃瓶轻轻放在茶席上，推向鱼幼薇，语气轻松自然，“此物名为‘香水’，是在下闲来无事让人捣鼓出来的小玩意。只需一滴于腕间或衣襟，香气便可萦绕终日。这瓶是兰花香，清雅幽静，正配姑娘气质。区区薄礼，不成敬意，还望姑娘莫要嫌弃。”
鱼幼薇的目光，瞬间被那剔透琉璃瓶中晃动的液体吸引。她小心翼翼地拿起瓶子，触手微凉，凑近鼻尖轻轻一嗅，那纯净而持久的兰花香更是让她美眸中闪过一丝惊异与喜爱。这远比香囊、花露要精妙得多！
“真……真的是送给我的？”她的声音里带着一丝不敢置信的颤抖，脸上的清冷早已冰雪消融，染上了一层动人的红晕。
“自然。”林晚枫看着她紧紧握着香水，如同得了心爱玩具孩童般的模样，笑容更盛，“此物制作不易，目前也只得寥寥数瓶。”
“香水？”她轻声重复着这个陌生的词汇，指尖摩挲着光滑的瓶身，爱不释手。心中的失落被这突如其来的、别致用心的礼物冲散了大半，但女子天生的敏感与在风尘中练就的审慎，让她抬起眼帘，带着几分娇嗔与试探看向林晚枫：“公子这般会送东西，又如此会说话……这般花言巧语，也不知对多少姑娘说过？这‘香水’……想必也送出去不少了吧？”
林晚枫闻言，立刻坐直了身子，脸上摆出再正经不过的表情，举手作发誓状，语气诚恳（至少听起来是）：“天地良心！幼薇姑娘，此物制作不易，数量极少。除了孝敬家中母亲与长嫂各一瓶外，这世间，得赠此物的女子，唯姑娘一人而已！”（与此同时，他心中飞快地补充了一句：贴身侍女红薯那个头不算，她那是近水楼台先得月，属于内部消耗品，自然不能算在“送”的范畴里。）
听到他这般“郑重其事”的保证，尤其听到自己竟是除他至亲外，唯一得到此物的女子，鱼幼薇心中那点小小的醋意和疑虑顿时烟消云散，取而代之的是一种难以言喻的欣喜与被特殊对待的满足感。一抹动人的红晕悄然飞上她的双颊，她连忙低下头，掩饰性地把玩着手中的琉璃瓶，声音细若蚊蚋，却带着显而易见的欢喜：“油嘴滑舌……谁、谁要你发誓了……”那娇羞无限的模样，与平日清冷示人的姿态判若两人，看得林晚枫心头也是微微一荡。
这小妞，真是诱人啊！林晚枫看着她那珍视的模样，心中不由暗叹。房间里的氛围因这赠礼和方才的“誓言”而变得愈发暧昧，空气中仿佛都弥漫着兰花的香气与一丝不易察觉的甜蜜。
。鱼幼薇将怀里的香水拿起来细细端详，琉璃瓶在指尖流转着温润的光泽，然后又像守护最珍贵的宝贝般紧紧捂在胸口，仿佛那样就能将这份突如其来的喜悦牢牢锁住。两人一时都未再开口，空气中弥漫着一种甜蜜又带着些许无措的静谧，旖旎之中，竟透出一丝初涉情愫的青涩尴尬。
林晚枫轻咳一声，试图打破这令人心跳加速的沉默。他将话题引向了更深处，谈起理想，谈起内心深处对无拘无束、仗剑天涯的向往。他的话语仿佛带着某种魔力，描绘着一个远离庙堂争斗、红尘琐事的自由世界。
“就像那首歌里唱的，”他眼神有些悠远，轻声哼唱起另一个世界的旋律，将其意蕴融入言辞，“心中那自由的世界，如此的清澈高远，盛开着永不凋零的蓝莲花……”他并未言明出处，只是将那追求自由、不屈从于现实的精神内核，娓娓道来。
这番话，瞬间击中了鱼幼薇深藏心底的弦。她身处这看似繁华、实则如同精致牢笼的红袖阁，背负着不为人知的身世与重任，对“自由”的渴望，远比常人更为炽烈。她眼眸发亮，忍不住附和，倾诉起自己对挣脱束缚、随心而活的憧憬。
两人越聊越投机，从理想的彼岸谈到现实的桎梏，又从诗词歌赋聊到人生哲学。心灵的距离在思想的共鸣中被急速拉近，竟都未曾察觉窗外天色已悄然由明转暗，暮色四合。
林晚枫见她始终将香水瓶紧紧攥在手中，不由失笑，柔声道：“傻丫头，这东西造出来就是用的，不是拿来当摆设的。再好的香气，封在瓶里，岂不是辜负了？”
说着，他自然地伸出手，示意鱼幼薇将香水给他。鱼幼薇微红着脸，犹豫了一下，还是递了过去。林晚枫拔开小巧的瓶塞，一股更浓郁的兰花香瞬间逸散开来。他先是在自己手腕内侧轻轻滴了一滴，示范性地涂抹开，解释道：“像这样，脉搏跳动之处，香气会更易散发。”
然后，他看向她，目光温柔而专注：“你来试试？”
鱼幼薇有些笨拙地伸出手，林晚枫却含笑摇头，声音低沉带着诱惑：“我帮你。”他起身，绕到她身侧，俯身靠近。微凉的手指沾着些许晶莹的液体，极其轻柔地、试探性地涂抹在她纤细白皙的脖颈侧畔。
那一瞬间，肌肤相触，两人靠得极近，他温热的呼吸拂过她的耳畔，她身上清雅的体香与兰花香交织在一起，钻入他的鼻息。她甚至能清晰地感受到他身体的温度和有力的心跳。鱼幼薇浑身一颤，下意识地想缩紧肩膀，却被他此刻的温柔与专注定住。
他抬起头，四目相对，近在咫尺。她看到他眼中翻涌的情愫，如同深潭，几乎要将人溺毙其中。她也从他那深邃的瞳孔里，看到了自己意乱情迷的倒影。
所有的克制与理智在这一刻土崩瓦解。林晚枫再也按捺不住心中澎湃的情感，手臂一伸，揽住她不盈一握的腰肢，轻轻一带，便将她整个柔软的身躯拥入了怀中。
“唔……”鱼幼薇发出一声短促的惊呼，双手下意识地抵在他坚实的胸膛上，想要推开，但那力道却微弱得如同欲拒还迎。她仰起头，还未来得及说什么，林晚枫已低头，精准地攫取了她那微启的、如同花瓣般柔嫩的樱唇。
初时的震惊过后，一种前所未有的、如同电流窜过四肢百骸的酥麻感席卷了她。这是她的初吻，生涩而被动，在他温柔却不容置疑的引导下，她脑中一片空白，只能感受到他炽热的唇舌和令人安心的气息。心底那道坚守的防线，在这汹涌的情潮面前，悄然崩塌。她僵硬的身体渐渐软化，抵在他胸前的手不知何时已无力地垂下，最终，缓缓闭上了眼睛，生涩而羞怯地开始回应，沉沦在这令人心醉神迷的亲密接触中。
良久，直到两人都有些气息不稳，鱼幼薇才仿佛从梦中惊醒，用尽残存的力气，满面羞红地轻轻推开了他。她心跳如擂鼓，根本不敢再看他的眼睛，只是低着头，声音细若蚊蚋，带着无尽的娇羞：“你……你快走吧！”
林晚枫看着她连脖颈都染上绯红的诱人模样，知道她需要时间平复，不能再逗留，否则真要把人惹急了。他低笑一声，嗓音带着一丝沙哑的磁性：“好，我走。香水……记得用。”
说完，他不再停留，转身潇洒地离开了雅阁。直到房门在身后合上，他才放任嘴角那抹得意又满足的笑容完全绽放。
一出来，守在楼梯口的红薯立刻敏锐地皱起了小鼻子，像只警觉的小猫般在他身边嗅来嗅去。她先是闻到了那清雅的兰花香水味，随即又捕捉到一丝若有若无、与脂粉香气截然不同的女儿家体香，再抬头一看自家王爷那眉梢带笑、春色满面的模样——
小丫头的脸瞬间就垮了下来，腮帮子鼓得老高，一双杏眼瞪得圆溜溜的，里面写满了“我不高兴”四个大字，活像只被抢了小鱼干的猫。
林晚枫与一旁的典雄对视一眼，见她这醋意滔天却又敢怒不敢言的可爱模样，再也忍不住，同时放声大笑起来。典雄那惯常严肃的脸上也难得露出了明显的笑意，肩膀微微耸动。
“笑什么笑！”红薯气得跺脚，声音里带着委屈，“王爷身上……身上都是别人的味道！”
这话一出，林晚枫笑得更畅快了，他故意凑近她一些，调侃道：“哦？什么味道？我们红薯的鼻子什么时候这么灵了？”
“就是很香嘛！”红薯红着脸反驳，声音却越来越小，脑袋也耷拉下去，手指绞着衣角，那副又醋又窘的模样，着实让人忍俊不禁。
说笑间，三人已走出红袖阁。外面已是华灯初上，夜幕低垂，金陵城的夜市正拉开序幕，喧嚣而充满生机。林晚枫心情畅快无比，带着气鼓鼓的红薯和依旧沉稳但眼角含笑的典雄，融入了川流不息的人潮之中。。他们并未直接回宫，而是如往常一样，先回到了城东的同福客栈。
在客栈后院熟悉的房间里换好衣物，林晚枫这才神清气爽地登上前来接应的、不起眼的马车，驶向那巍峨而森严的皇城。马车骨碌前行，载着满心回味与一丝难以言喻的悸动，消失在渐深的夜色里。林晚枫的指尖仿佛还残留着她脖颈肌肤的细腻触感，鼻尖似乎还萦绕着那独特的兰花香与女儿香混合的气息。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）