当陈盛率领北城武营兵马抵达时，偌大的校场之上，已然汇聚了数百精锐。
因船只运力有限，此番出征仅征调了三百余士卒，皆为常山县内善战之辈。
其中，陈盛麾下的北城武营为一支；以王跃的西城武营为主体，辅以南城、东城擅水性的兵卒为另一支；最后则是大统领储岳山亲自统带的直属精锐。
三股人马，构成了此次剿匪的主力。
陈盛命严鸣带兵入列，自己则领着几名亲随，径直走向点将台下的储岳山。
易容改装后的厉槐生赫然在列，程副统领也默默跟在身后，自从高启恒死后，加之后来陈盛覆灭七星帮，其威望已然攀升至巅峰，轻而易举的便将他架空。
不过对此，程副统领却没有多少不忿，毕竟他有自知之明，陈盛不将他革职已经是看在他还算恭顺的面子上。
若他敢挑事，依对方的性格绝对不会心慈手软。
“属下参见大统领。”陈盛抱拳行礼，姿态一丝不苟。
“哈哈哈，陈老弟何必如此见外。”
储岳山满面春风，亲自上前相迎，态度之热络，与方才对待西城统领王跃时的公事公办判若两人，引得王跃面色微沉，颇感不忿。
这区别对待，实在是太过明显了。
“军营重地，礼不可废。”陈盛语气平静。
“好，陈老弟不愧是军中出身，规矩分明，怪不得能在如此短的时间内，便将北城武营整顿得气象一新。”
储岳山依旧赞不绝口，随即凑近几步，压低声音道：“陈老弟，你可知此番我为何特意让你将北城兵马尽数带来？”
“哦？莫非其中另有深意？”陈盛恰到好处的露出一丝疑惑。
“没错。”
储岳山声音压得更低，带着几分推心置腹的意味：“你我都清楚，这剿匪可不是什么美差，那些水匪更非易与之辈。
让你带齐人马，是因老哥我早已暗中摸清了‘黑蛇寨’的底细，此番，是特意要送你一场天大的功劳，待你立下殊勋，日后晋升之路，便可更加顺畅。”
他口中的“黑蛇寨”，正是此次劫掠常山商队的那股水匪。
至于青临水匪，却并非单指一寨。
而是所有活跃在青临江上的水匪，全都被统称为青临水匪，这股力量可就太大了，绵延数县都不止，更不是常山县能够对付了的。
所谓剿匪，实际上指的只是常山县附近水域的一些人而已。
陈盛闻言脸上顿时涌现出一抹难以抑制的“惊喜”，声音都带着几分激动：
“大统领竟……竟为属下筹划至此？属下……属下实在是感激不尽。”
储岳山见状，心中暗自冷笑，不过面上却适时地流露出几分沉重与感慨：
“唉，老弟有所不知，在我常山左近的水匪中，就属这黑蛇寨最为猖獗，上一任县尉围剿附近水匪时不幸罹难，背后便有这群杂种的影子。
老哥我无时无刻不想着为其报仇雪恨，只可惜……此前势单力薄，实在是有心无力。”
紧接着，他话锋一转，语气变得“真诚”：
“这一段时间，我表面上看似在吴县尉与几大家族之间摇摆不定，实则暗中一直在谋划此事，总算有了些眉目，就等着吴县尉下定决心。
当然，老哥我也不是毫无私心，待剿灭黑蛇寨后，还望老弟能在吴县尉面前，为老哥我多多美言，求个外调他县的体面结局，如此，我便是心满意足了。”
这番说辞，先解释自己态度转变的苦衷，再抛出合作的诚意，最后提出合理的请求，可谓环环相扣，若是不明真相者，极易被他这番表演所蒙蔽。
陈盛心中也在冷笑，但面上同样是一派郑重，肃然道：“统领良苦用心，属下深感敬佩，此事包在属下身上，定不负统领所托。”
“好，有老弟这句话，老哥我便放心了。”
储岳山用力拍了拍陈盛的肩膀，显得极为欣慰，“多余的话，路上再叙，关于黑蛇寨的具体情况，待登船之后，我再与你细说。”
“全凭大统领安排。”陈盛点头应下。
储岳山随即收敛神色，大步踏上点将台，面对校场上数百名肃立的士卒，开始进行战前动员。
因有之前分发“剿匪银”的实惠，士卒们士气颇为高昂，随着储岳山颇具煽动性的话语，战意渐渐被点燃。
储岳山见时机已到，随即也不再多言，猛的抽出佩刀，直指城外码头方向，声若洪钟：
“列队....出发！”
……
剿灭水匪，尤其是大规模行动，行踪极难隐蔽。
因为常山县并无专用战船，只能征用民用船只，如此动静，根本瞒不过各方耳目，加之官府出兵剿匪的消息早已传扬多日，沿江水匪只要不是聋子瞎子，必然早已严加戒备。
然而，剿匪真正的难点，并非在于对方是否有所防备，而在于如何精准找到其巢穴，摸清其沿途暗哨与水寨布防。
储岳山向陈盛展示的‘成果’，便是声称已掌握了黑蛇水寨的确切位置、实力情况以及沿途警戒暗桩暗线。
更关键的是他信誓旦旦地告诉陈盛，早在数月之前，他便已通过特殊手段，策反了黑蛇寨中的一名头目。
并且为确保万无一失，他还派遣了几名绝对可靠的心腹，设法混入了黑蛇寨内部，互相印证双方的消息真伪。
如今基本上可信那名头目。
而据这些内应传回的消息，黑蛇寨拥有化髓境寨主一名，锻骨境头目四名，麾下匪众约百余人，但大多为乌合之众。
储岳山信誓旦旦地保证，只要官兵能在今夜抵达黑蛇寨附近水域，那名被策反的头目与混入寨中的心腹，便会里应外合，偷偷打开寨门。
这也正是他选择在午后誓师出发的原因，只在趁夜突袭，一举功成。
若计划顺利，此战必将成为他们，乃至整个常山官军的扬名之战！
最后，这位储岳山更是“慷慨”的表示，此战首功，他会记在陈盛的身上，当然，也得需要他出一些力气，免得别人说闲话。
“大统领已将剿匪事宜筹划至如此地步，属下又岂敢再贪首功？能从中分润些许微末功劳，已然心满意足，至于大统领所托之事，属下一定竭尽全力，在吴大人面前陈情。”
陈盛略作沉吟，语气诚恳地婉拒了储岳山让出的首功。
储岳山还欲再劝，可见陈盛态度坚决，只得作罢，脸上适时流露出感慨之色，叹道：
“储某果然没有看错人，陈老弟不仅能力出众，更难得的是如此重情重义，不贪功，不冒进，当真仁义。”
说这话时，他看着陈盛那副郑重其事的模样，心中竟当真掠过一丝惋惜。
此子确实是个难得的人才，若能真心收服，必是一大臂助，然而，一想到高远峰手中的把柄以及那不容拒绝的威逼利诱，这丝刚刚升起的愧疚便迅速烟消云散。
要怪，就只能怪他与吴匡锋芒太露，挡了太多人的路，即便没有他储岳山，那些盘根错节的本地豪强，也绝不会放过他们。
“不过，属下心中仍有一丝隐忧。”
陈盛话锋一转，并未表现得全然无知，适时展现出应有的精明，“万一……那名被收买的头目行事不密，已然暴露？亦或者这从头到尾，根本就是黑蛇寨设下的一个圈套又该怎么办？”
对此，储岳山显然早有准备，他哈哈一笑，拍了拍陈盛的肩膀，语气充满了毋庸置疑的自信：
“陈老弟多虑了，莫说我们有内应策应，即便没有，就凭黑蛇寨那点家底，与我等官兵精锐正面硬撼，他们也绝非对手，此番无论从哪个方面讲，都是优势在我。”
陈盛目光不经意地扫过身旁那个毫不起眼的亲随厉槐生，嘴角挤出一丝看似安心的笑意，附和道：
“大统领所言极是，这一次，优势在我！”
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