二夫人陈氏拉着外甥女陈茹走了过来，她远远就瞧见了魏晋礼的身影，这才急急赶了几步，迎了上来。
若往常只瞧见了云氏，她才不愿凑上来。
陈氏家世不显，其父不过是一介皇商罢了，若非魏临对她一见钟情，非她不娶，且又是个不得看重的次子，她也不可能嫁进来。只是婚后这么多年，她始终没有儿子，心底总有些郁结。
云氏自诩是世家贵女，向来有些瞧不起陈氏，又时常在陈氏面前夸耀自己得了个好儿子，便更让陈氏心烦。
但有个儿子又如何呢？连亲爹都被贬官外放了。还是女儿贴心，陈氏的两个女儿都已成婚，嫁的皆是京城中赫赫有名的人家。陈氏自是扬眉吐气了一番，也因此盘算起了外甥女的婚事，若是能借机与大房更亲近些，便是没儿子，那二房在魏府中的地位也是水涨船高了！
陈茹被陈氏提点了两回，就明白了姨母的心思。她寄住在魏府多年，如府中一众投奔而来的表姑娘们一样，早就对魏晋礼芳心暗许，只是苦于无处可说。所谓高山仰止，她如何能攀得上呢？
“二婶母。”魏晋礼喊了一声，神色如常。
二夫人陈氏鲜少能在府中遇见魏晋礼，但机会难得，她扯了一把陈茹的衣袖，将人推到了魏晋礼面前，“怎跟哑巴一样？还不见过你表哥？”
陈茹双颊泛红，羞怯万分的瞧了一眼魏晋礼，斜倾了一下身子，娇娇柔柔地唤了一声：“表哥。”
魏晋礼略微点了下头，淡淡地“嗯”了一声，目光随意地划过了陈茹的方向后，就又一次落在了沈莺的身上。
耳边明明是相似的娇柔与讨好，可偏偏魏晋礼脑中浮现出了沈莺那夜的低声喃喃。
被人如豺狼一般盯着，沈莺哪怕未曾抬头，都能感觉到魏晋礼审视的目光，这人就如此看不上她？
“表哥去了扬州，一路可安好？”得了魏晋礼的回应，陈茹一时大了胆子，往前迈了两步，朝他靠近了一些。
“自当安好。”随着女子的靠近，魏晋礼不经意地敛了下眉，随后就朝着云氏与陈氏说了句，“两位婶婶慢聊，我先行一步。”
说罢，魏晋礼转身抬脚，离了众人。
陈茹尽是失落，魏晋一向不喜与旁人多言，她方才若是少说一句就好了！
“哎，二郎……”陈氏还想挽留一声，可魏晋礼已走远了。
这二郎当真是不好相与的！陈氏轻“啧”了一声。她回头看了眼陈茹，只觉得她也是个不顶用的，提什么扬州呢？这等官家公务之事，岂是女子可问的。
陈茹被陈氏瞪了一眼，亦是有些自暴自弃，她何曾不想与魏晋礼多说上几句话，可他对府中的女子都避之如蛇蝎，也唯有住在大房的薛清然能与他聊上几句罢了。
不过刚才她瞧着魏晋礼似是多看了三夫人旁边的女子一眼，陈茹轻咬唇边，抬眸望了一眼。沈莺迎着她打量的眼神，面露友好地相识一笑。
陈茹不禁看呆了，这女子竟比薛清然还美！
见陈氏吃了瘪，云氏乐得想笑。不过碍于此处人多，云氏只抬起了帕子，半掩着唇轻笑道：“几日不见，陈姑娘倒是越长越好了。二嫂啊，你也该好好给她相看相看人家了，别总盯着家中的这一亩三分地，多往外头瞧瞧。”
此言一出，陈氏恼红了脸，亦是冷嘲热讽了一句：“三弟妹还是先顾好自己吧，也不知三弟何时能从苦寒之地回来。”
云氏气的甩了一下帕子，“总比在京城每日闲晃得好！”
这话是嘲讽陈氏嫁了个不顶用的夫君，因着魏家的荫庇，得了个兵马司的闲职，每日只需骑马巡街就行。
陈氏与云氏斗嘴，十次有八次败下阵来，今日竟也没讨个好，她撇了一眼魏晋言，心中虽有话想骂，可总不能当着人的面说，失了做长辈的气量。如此，陈氏只能硬生生憋着，朝着云氏冷哼了两声，咬着牙走了。
走前，还连带着瞪了沈莺一眼。
沈莺只觉得莫名其妙，她可什么都没做，就已经被二夫人迁怒了。
只怕，这往后魏家的日子，难着呢！
鹤回堂内，桂花开得正浓，一簇一簇的黄花盛开在枝头，迎风招摇，暗香袭来，连空气都多了一丝甜意。魏太夫人年少时最喜桂花，先逝的魏老太爷便亲手种了一株桂树在堂院正中，如今早已是枝繁叶茂，亭亭如盖矣。
“孙儿拜见祖母。”魏晋礼踏入堂内，恭敬地行了礼。
正厅内，魏晋礼的母亲薛氏正给太夫人揉着胳膊，见到儿子回来了，连忙朝他招手道：“快过来，让老夫人好好瞧瞧。”
一旁站着的薛清然亦看清了来人，她已是许久没见到表哥了，她扯紧了手中的帕子，在魏晋礼经过时，半屈膝作礼，唤了一声：“表哥。”
魏晋礼侧过头去，与她对视一眼，而后微微颔首，算是与她回礼了。
视线相撞，薛清然喜不自禁。
至于府中暂居的其他几位姑娘们，也是时不时偷瞄几眼，又急急低下头去。见魏晋礼独独朝着薛清然看了一眼，心下亦是泛起了几分妒意。
“咳咳——”
魏太夫人咳嗽了两声，身旁伺候的绿袖忙递了茶水过去，又揉着背帮她顺气。
她近两年愈发不好了，前些日子不小心吹了风，竟染上了咳疾，白日里倒还好，夜里却是干痒难耐，咳得睡不着觉，她喝了口茶，缓了缓才道：“谨礼啊，这趟回来了，当不会再走了吧？”
朝堂风波不断，魏晋礼虽偶有外出，但今年已连着出了三趟远门，魏太夫人很是挂念。
魏晋礼对祖母颇为敬重，他起身，两三步走了过去：“祖母放心，总该是要陪您过年的。”
一旁的婢女连忙搬了张椅子，放在魏太夫人的身侧。
“那就好，那就好。”魏太夫人的手心拂过了魏晋礼的脸颊，不由心疼道，“像是瘦了。这在外头，怕是又没好好吃饭了。”
“有墨书在，还能饿着孙儿不成？”魏晋礼难得勾起了嘴角，笑着答了话。
墨书原就是魏太夫人给他亲自挑选的随侍。
听到墨书的名字，魏太夫人点了点头，却是话头一转，抬手戳了一下魏晋礼的额头，言道：“墨书一个糙汉子，能顾得全你？依我说，你也该寻个媳妇儿了，省得你日日往外头跑，心都野了。”
听了这话，在座的姑娘们都不免动了些心思。
忽而，门外传来一道爽朗的笑声。
“儿媳给婆母请安了。”二夫人陈氏先一步进门，她俯身请安后，顺着右侧坐下，继而朝着魏太夫人打趣道：“二郎既要择妻，何不先在咱们府中瞧瞧？”
陈茹跟在二夫人身后，眼神闪动。
薛清然听见此话，最先抬起头来，却是挑眉看了一眼陈茹，眼中划过轻蔑。商贾出身，还敢肖想魏晋礼？痴心妄想。
“呦，这是要给二郎说亲呢？”三夫人云氏后一步进门，刚才的话她可是听见了！“要我说，咱们府中的姑娘个个都是顶好的。只不知二郎，喜欢什么样的女子？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）