长秋宫的门，在栗晓燕有意无意的纵容下，成了一道筛子。
张全和王嬷嬷的“意外”失手，像两颗投入深潭的石子，涟漪不大，却足以让某些嗅觉灵敏的“鱼儿”察觉到水下的暗流。关于冷宫里那位废后娘娘的诡异传闻，开始在宫廷最底层、最阴暗的角落里悄然流传。
有人说，皇后娘娘病中得了鬼神庇佑，能知过去未来，张全和王嬷嬷的阴私把柄，就是被鬼神告知的。
有人说，皇后娘娘根本就没病，之前的懦弱都是装的，如今不过是懒得再装，露出了獠牙。
更离奇的说法是，真正的皇后早已病死，现在长秋宫里住着的，是个借尸还魂的妖孽。
流言蜚语，真真假假，反而给破败的长秋宫蒙上了一层神秘而危险的面纱。一时间，往日那些变着法儿克扣用度、或是奉命前来刁难试探的太监嬷嬷们，都下意识地绕道走。连负责外围看守的侍卫，交接班时望向那扇紧闭宫门的眼神，都多了几分说不清道不明的忌惮。
长秋宫获得了一段难得的、诡异的“平静”。
但这平静，是用恐惧换来的，脆弱得像一层薄冰。
栗晓燕心知肚明。宇文贵妃那边吃了瘪，绝不会善罢甘休。那位摄政王宇文擎，眼下或许被朝政缠身，无暇顾及后宫这点“小事”，但一旦他注意到这里的异常，雷霆手段顷刻即至。
她必须在这薄冰碎裂前，拥有足够踩碎冰层、甚至破冰而出的力量。
系统界面上，生存率缓慢爬升到了0.9%，距离主线任务要求的1%只剩一步之遥，但这一步，却仿佛隔着天堑。闭门不出，仅靠拿捏几个底层宫人的把柄，威慑力有其极限。她需要更实质的突破，需要将触角伸出这四四方方的宫墙。
十两银子的本金，实在太少。在这米珠薪桂的上京，连像样的铺面都租不起，更别说启动任何像样的生意。
“惠儿。”炭火噼啪声中，栗晓燕忽然开口。
正在小心翼翼整理米缸的惠儿立刻抬头：“娘娘？”
“宫里的份例，除了米粮炭火，每月可还有绢帛、丝线之类？”栗晓燕问。原主的记忆里，对这些琐碎用度模糊不清，毕竟从未真正到手过。
惠儿愣了一下，脸上露出愤懑：“按制是有的！皇后娘娘每月的份例里有上等宫绢十匹，各色丝线若干，还有头面油脂……可、可内务府从来就没给足过！就算偶尔送来一点，也是以次充好，那绢布粗糙得能磨破皮，丝线也是颜色不正的旧货！”
栗晓燕若有所思。份例被克扣是常态，但“有”这个名目，就是操作空间。
“去把张全叫来。”栗晓燕吩咐，“避开人眼。”
半个时辰后，张全鬼鬼祟祟地出现在长秋宫侧门一个小角房里，额上冒着虚汗，不知是冻的还是吓的。
“娘娘有何吩咐？”他腰弯得极低，不敢抬头。
栗晓燕没绕圈子：“本宫要你想法子，将本宫名下未来三个月的绢帛、丝线份例，折成现银。”
张全猛地抬头，眼中全是惊骇：“娘娘！这、这……份例折现，是违反宫规的！而且……而且如今内务府是王嬷嬷那起子人把持，奴婢、奴婢人微言轻……”
“宫规？”栗晓燕轻笑一声，目光落在张全腰间新换的一块成色不错的玉佩上，“张公公最近手头宽裕了不少，是又去了‘温柔乡’，还是赌坊手气好？”
张全腿一软，差点跪下，脸色煞白：“奴、奴才不敢！娘娘饶命！”
“本宫不要你的命。”栗晓燕语气转冷，“只要银子。三个月份例，按市价折半，给你五天时间。办不成……”她顿了顿，“你那在赶考的儿子，前程恐怕就到此为止了。”
张全浑身一颤，眼中闪过绝望，但更多的是恐惧。他咬咬牙：“奴才……奴才尽力去办！只是……折价太低，恐怕难找门路……”
“那是你的事。”栗晓燕毫不留情，“五天后，本宫要见到银子。”
张全踉踉跄跄地走了，背影佝偻，像是瞬间老了十岁。
惠儿在一旁看得心惊肉跳，又隐隐觉得解气：“娘娘，这样逼他，会不会……”
“狗急了才会跳墙，才会想办法。”栗晓燕淡淡道，“放心，他惜命，更惜他儿子的前程。他会办成的。”
她走回殿内，目光再次投向系统界面。光屏上，【技能】栏里，除了最初就点亮的【信息洞察（初级）】，还有一个灰色的图标：【初级手工制作】。解锁条件：10点积分。
积分……她依旧为零。
但有些东西，未必需要系统技能。
她让惠儿找来了宫里最普通的剪刀、针线，还有一些之前送来的、质量最次的绢布边角料。原主的女红似乎只是平平，但她栗晓燕，来自信息爆炸的时代，见识过无数精妙的设计和创意。
她不需要绣出多么繁复精美的图案，她要的是“不一样”。
凭着记忆和直觉，她用那些粗糙的边角料，尝试着缝制一些简单却别致的小物件：造型独特的香囊、可以收纳小首饰的抽绳包、甚至尝试模仿现代卡通形象，做了几个憨态可掬的布偶雏形。她的手不算巧，针脚甚至有些歪斜，但胜在想法新奇，形态可爱。
惠儿在一旁看着，眼睛越来越亮：“娘娘，这、这小兔子真有趣！还有这个包，奴婢从未见过这样的！”
栗晓燕看着手中那个针脚粗糙却造型别致的抽绳包，心中渐渐有了底。在这个审美相对单一、注重繁复工艺的时代，这种简洁、实用又带着点趣味性的设计，或许能打开一片小小的市场。高端路线走不了，就走差异化、小众精品的路线。
第四天傍晚，张全果然来了。他没敢进殿，只让一个小太监塞给惠儿一个沉甸甸的布袋。
惠儿拿进来，打开一看，里面是些散碎银子和几串铜钱，加起来约莫有十五两。
“娘娘，张全说……他费了天大的力气，才找到门路，按市价的四折折现的，还搭上了自己不少人情……”惠儿小声回禀。
栗晓燕掂量着钱袋，十五两。比预期的少，但考虑到张全的能力和风险，也算在他极限了。这十五两，加上之前剩下的几两，就是她全部的本钱。
“告诉他，差事办得尚可。”栗晓燕道，“让他留意着，宫外有什么新鲜有趣、又不打眼的小玩意儿，或是上京市面上流行的花样、消息，随时报来。”
“是。”
打发了张全，栗晓燕开始下一步计划。她需要一个人，一个能自由出入宫廷、又相对可靠的人，替她在宫外行事。惠儿是唯一的心腹，但不能离宫。原主的娘家早已败落，无人可靠。
目标，落在了那些每日进出皇宫最低等的杂役身上——比如，送水的。
皇宫每日消耗巨大，有专门的水车从宫外运水入内。这些水夫地位卑贱，无人留意，却是少数能规律性穿梭于宫墙内外的小人物。
通过系统地图的【信息洞察】，栗晓燕很快锁定了一个人选：老赵，五十多岁，孤身一人，在官办水局干了十几年，为人老实木讷，但有个嗜好——爱喝两口小酒，酒后偶尔会去赌两把，小输即止，从不过火。最重要的是，系统显示他【财务状况：稳定，略有盈余。信誉评价：守诺】。
就他了。
几天后，一个寒冷的清晨，老赵照例赶着驴车，给长秋宫所在的这片冷宫区域送水。长秋宫的水缸在角门附近。他刚把水桶卸下，角门吱呀一声开了条缝，惠儿探出头来。
“赵大叔，”惠儿塞给他一个还温热的油纸包，里面是两个白面馒头夹着酱肉，“我们娘娘赏你的。”
老赵愣住了，他在宫里干了十几年，还是第一次有主子“赏”东西，还是这么实在的吃食。他讷讷地不敢接。
“拿着吧，”惠儿压低声音，“我们娘娘还有件事，想麻烦赵大叔。”
老赵更慌了。
惠儿按照栗晓燕的吩咐，言简意赅：“娘娘想在宫外买些新鲜的绣样和彩线，还有结实的棉布，这是银子。”她递过去一小块碎银，约莫二两。“剩下的，算是给大叔的打酒钱。东西买好了，下次送水时悄悄带来就行。娘娘说了，事情办得稳妥，以后常有赏赐。”
老赵看着那银子，又看看手里的肉馒头，再看看惠儿那张虽然紧张却认真的小脸。他在这皇宫底层挣扎半生，深知多一事不如少一事的道理。但……这差事似乎没什么风险，就是跑个腿，还有赏钱。那位冷宫里的皇后娘娘，最近底层的风言风语他也听过一些……
他犹豫再三，最终还是接过银子，揣进怀里，闷声道：“……小人知道了。”
第一次交易，栗晓燕没抱太大期望。她让老赵买的东西都很普通，主要是试探。
几天后，老赵送水时，果然将一个包袱塞给了惠儿。里面是几样质量尚可的彩线、绣针和几块素色棉布，甚至还有一小包街边买的、哄小孩的粗糙饴糖。东西不多，但正是栗晓燕要的，而且老赵显然没敢从中克扣太多银钱。
“娘娘，赵大叔说……钱没用完，这是找零。”惠儿又递回一些铜钱。
栗晓燕点点头。守诺，胆小，可用。
她让惠儿把饴糖赏给了老赵，并提出了新的要求：这次要的彩线颜色更特别些，还要一些质地轻柔的纱，以及——几本最新的话本小说。
老赵虽然疑惑冷宫皇后要话本做什么，但还是应下了。
通过老赵这条细若游丝的线，栗晓燕开始小心翼翼地触摸宫外的世界。物价、流行、市井消息……零星的信息汇入她的脑中，与她从系统数据库里调出的这个时代的经济、社会资料相互印证。
她利用老赵买来的材料，继续她的“手工实验”。针脚渐渐熟练，做出来的小玩意儿也越来越精巧。她甚至尝试着将话本里的一些人物形象，用布偶的形式表现出来，虽然粗糙，却别有一番趣味。
这些东西，她让惠儿偷偷拿给几个在底层宫女中有些门路、又因为各种把柄被栗晓燕拿住的小太监，让他们设法带到宫人居住的杂役区，低价售卖，或者以物易物，换些宫中不易得的新鲜吃食、零碎用品。
一开始，只是小范围的流动。但那些新奇可爱的小物件，很快就在寂寞枯燥的底层宫人中引起了小小的轰动。虽然赚不了几个钱，却像一颗投入死水的石子，激起了微澜，更重要的是，为栗晓燕构建起一张微弱却真实的信息网。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）