黎明前的黑暗最是浓重，漕督衙门却已灯火通明。
只是这光，并非为了处理公务，而是透着一种惶惶不安的气氛。
马文渊一夜未眠，在书房里焦躁地踱步，等待着城西的消息。
他心中既有期盼成功的狠厉，也有一丝事败暴露的恐惧。
“老爷！不好了！”一个心腹家奴连滚爬爬地冲进书房，面无人色。
“我们派去的人……全被钦差的人拿住了！人赃并获！”
马文渊如遭五雷轰顶，踉跄一步，瘫坐在太师椅上，脸色瞬间灰败：
“完了……全完了……”
他知道，一旦事情败露，这就是抄家灭族的大罪！秦牧绝不会放过他！
“快！快收拾细软！从后门走！”
马文渊猛地跳起来，语无伦次地喊道，此刻他只想逃命。
然而，已经太晚了。
“走？马总督这是要去哪里？”
一个冰冷的声音从门外传来，如同腊月的寒风，瞬间冻结了书房内的空气。
只见秦牧一身玄色常服，按剑而立，站在书房门口，眼神锐利如鹰。
章山手持明晃晃的天子剑，带着一队煞气腾腾的“獠牙”队员，已然控制了整个院落，将书房围得水泄不通。
几个试图阻拦的亲兵早已被缴械制服，蹲在墙角。
马文渊看着突然出现的秦牧，如同见了鬼魅，手指颤抖地指着他：“你……你怎么……”
“本官怎么来得这么快？”秦牧迈步走进书房。
目光扫过桌上未来得及收拾的几封密信和散落的金银，“马总督，你勾结奸商，贪墨工程款项，致使临渊仓崩，漕粮尽毁；
你纵容乃至指使属下，克扣赈灾粮米，中饱私囊；
更甚者，你竟敢丧心病狂，意图投毒灾民，制造瘟疫，嫁祸本官！
条条罪状，证据确凿！你还有何话说？！”
每说一条罪状，秦牧的声音便提高一分，气势也凌厉一分，压得马文渊喘不过气来。
“污蔑！这都是污蔑！”马文渊如同溺水之人抓住最后一根稻草，嘶声力竭地喊道，“秦牧！你这是构陷！是排除异己！本官要上奏陛下，参你跋扈专权，残害忠良！”
“忠良？”秦牧仿佛听到了天大的笑话。
他拿起桌上冷月早已标注出的一封与工部王侍郎往来的密信，抖了抖，“这就是你的‘忠’？
与工部贪官污吏勾结，将国之命脉视为私产？还是你指使人投毒，戕害黎民百姓，这就是你的‘良’？！”
他将密信摔在马文渊脸上：“看看！这就是你与王侍郎瓜分工程款项的记录！
需要本官将隆盛粮行的钱友仁提来，与你当面对质吗？
需要本官将那几个拿了你的银子，去投毒、去堆放尸体的胥吏带来，指认你吗？！”
人证物证俱在，马文渊的心理防线彻底崩溃了。
他瘫软在地，涕泪横流：“钦差大人……饶命……饶命啊！下官……下官也是一时糊涂，都是……都是那工部王侍郎，还有……
还有京城的三殿下身边的人逼迫下官的啊！
下官若是不从，他们就要……就要下官的性命啊！”
他终于开始吐露实情，试图将罪责推给更高层的人，以求一线生机。
秦牧要的就是这个效果。他示意周珩详细记录马文渊的口供。
“说！工部王侍郎拿了多少？三皇子府的人又是如何与你联络？
除了临渊仓，还有哪些工程有问题？此次试图构陷本官，除了你，还有谁参与谋划？”
秦牧一连串发问，如同审讯重要战俘，不给对方丝毫喘息之机。
在马文渊断断续续、夹杂着求饶和推诿的供述中，一条更加清晰、直通京城的贪腐和阴谋链条浮现出来。
工部王侍郎及其座师（一位分量更重的部堂高官）是工程贪墨的主要受益者和保护伞；
三皇子府的一名得力管事，则代表着皇子势力，暗中提供庇护。
并从中分润，其目的不仅是钱财，更意在通过控制漕运和江南财赋，增强三皇子与太子抗衡的资本。
而此次构陷秦牧，既是报复他查办永昌侯（永昌侯与三皇子亦有牵连），也是想借此打击太子声望。
拿下马文渊，获取关键口供，只是第一步。
如何稳定江南局势，并将这些证据和线索有效转化为对太子有利的武器，才是更严峻的考验。
秦牧雷厉风行，接连下令。
第一，以钦差名义，公告全城，漕督马文渊贪腐枉法、戕害灾民，已被革职查办，即刻押入大牢，与其党羽一并待审。
第二，此举迅速平息了因马文渊被抓可能引发的官场震荡和谣言，明确了朝廷（或者说钦差）的态度。
第三，紧急任命杜明渊暂时代理漕督衙门技术事务，孙思良协助管理账目钱粮，确保堤坝修复和赈灾工作不致中断。
同时，从马文渊府中查抄出的部分浮财，立刻用于购买粮食、药材，加强防疫，进一步收拢民心。
第四，由周珩执笔，秦牧亲自润色，撰写了一份极其详实的奏章。
奏章中，首先客观陈述了江南水患的严重性及灾民惨状；
其次，条分缕析地揭露了以马文渊、钱友仁为首，勾结工部王侍郎等京官。
贪墨工程款、制造劣质工程、侵吞赈灾粮乃至意图投毒嫁钦差的惊天罪行，附上关键账页、马文渊口供、被捕胥吏画押等证据链。
最后，才隐晦地提及此案背后似乎有皇子府势力的影子（未直接点名三皇子，但线索指向明确），并强调此类蛀虫不除，则国无宁日，漕运难安，社稷动摇！
这份奏章，既是一份工作报告，更是一份射向政敌的利箭！秦牧让章山挑选最可靠的“獠牙”队员，六百里加急，分两路秘密送往京城，一路直送太子东宫，一路按正常程序递送通政司，呈报皇帝。
第五，对隆盛粮行及其关联产业进行彻底清查，将所有查获的赃款、赃粮登记造册，用于后续赈灾和工程。
同时，利用查抄过程中发现的与各地商号的往来记录，顺藤摸瓜，开始清理漕运系统内部的其他蛀虫。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）