阮如玉埋着头，指尖微微一顿，似乎没料到他会这般回应。
孟淮止移开视线，闭目道：
“先前学棋的事，既然你说只为了书行，那便作罢，我不再教你。”
他顿了顿，像是在斟酌措辞，片刻后才继续道，
“但往后在府中，若是再遇到今日这般，或是有其他难处……不必偷偷打探，直接来找我便是。”
这番话出口，他自己都有些意外——明明先前还想刻意疏远，可看着她这副柔弱无依的模样，终究还是没能狠下心。
阮如玉猛地抬头，眼中满是惊讶，水光似乎更盛，声音带着一丝哽咽：
“小叔叔……您说的是真的？”
她刻意让这份惊讶显得格外真切，仿佛不敢相信自己能得到他的庇护。
孟淮止别过脸，语气自然，却掩不住一丝松动：
“只是不想孟府再出今日这般丢人的事。”
马车一路平稳行驶，不多时便抵达孟府。
孟淮止先下车，又仿佛想起什么微微顿足，待挽秋扶着阮如玉慢慢走下来，才淡淡道：
“你先回院中将养，我会让人把府医请来。”
阮如玉朝他福了福身，由挽秋扶着往自己的院落走去。
回到听花阁，挽秋连忙扶着阮如玉坐下，又帮她倒了杯热茶，
“娘子，您先歇歇，奴婢这就烧点热水。”
阮如玉却拉住她，眉心微蹙，
“不必急着请大夫，先扶我回内室拿冷帕子替我敷一敷，脚腕实在有些疼。”
方才在马车上的柔弱虽有几分刻意，可落水时脚踝确实撞到了池边的石头，此刻缓过劲来，疼意愈发明显。
挽秋扶着阮如玉回到内室替她褪去绣鞋罗袜，只见那脚踝果然已经红肿起来，衬着雪白的肌肤，更显骇人。
正想着，院外却传来了动静。
一个小丫鬟的声音响起：
“挽秋姐姐，刘府医来了，二老爷吩咐的。”
挽秋连忙迎出去，刘府医仔细查看了伤势，手法娴熟地按捏了几下，疼得阮如玉眼角沁出泪花，却咬唇忍住没叫出声。
“扭伤得不轻，万幸未伤及骨头。老夫开些活血化瘀的膏药，切记近期莫要走动，好生静养。”
刘府医说着，又从药箱里取出一个小瓷瓶。
“这药油化瘀效果最佳，但涂抹时会有些疼痛，娘子需忍耐些。”
“无碍，谢谢刘府医。”
阮如玉声音轻柔。
挽秋接过药油，正要道谢，一个低沉的声音自门外响起：
“如何？”
孟淮止不知何时已立在门外，青色衣袂在珠帘缝隙间若隐若现。
府医连忙躬身回话：
“回二老爷，少夫人是脚踝扭伤，需静养些时日。”
“嗯。”
孟淮止应了一声，目光似乎穿透珠帘，落在阮如玉身上。
“既如此，便好生歇着。需要什么，让下人来回我。近日……便安心在院里养着，不必去向你婆母请安了。我会替你告知她。”
他的语气带着不容置疑的命令。
阮如玉挣扎着想要起身，声音柔弱却带着恰到好处的感激：
“劳小叔叔如此费心挂念，如玉实在过意不去……”
她抬眼望向珠帘方向，试图捕捉那后面的神情。
“躺着，不必起来。”
孟淮止的声音立即传来，带着不容反驳的关切。他似是有话要说，却终究止住，只淡淡道：
“不打扰了。”
说罢，竟不再多留，转身离去，脚步声渐行渐远。
阮如玉望着那晃动的珠串，唇边掠过一丝若有似无的笑意。
阮如玉的脚踝伤说重不重，说轻也不轻。
这些时日她便一直待在听花阁的小院里静养，至多由挽秋搀扶着在廊下小坐片刻，望着院中几株渐渐凋零的花草，日子过得颇有些沉闷。
这日晌午过后，挽秋被她打发去小厨房盯着熬药。阮如玉独自倚在窗边的软榻上，阳光暖融融地晒着，她半阖着眼，几乎要睡去。
忽地，院墙根下茂密的花丛里，传来一阵极其细微的、断断续续的窸窣声，还夹杂着几声微弱得几乎听不见的“咪呜”声。
那声音孱弱又可怜，带着可怜兮兮的劲儿，勾得人心头发软。
阮如玉怔了怔，小心地撑起身子，扶着窗棂和墙壁，一步步挪到廊下，循着声望去。
花枝颤动了几下，一双碧绿色的、圆溜溜的眼睛从叶片间隙露了出来，正惊恐地望着她。
那是一只通体漆黑的小猫，瘦得几乎皮包骨头，显得眼睛格外大，一条后腿不自然地蜷着，像是受了伤，浑身毛发脏污打结，沾满了草屑泥点，瑟瑟发抖地缩在角落，模样狼狈又凄惨。
阮如玉的心一下子就被揪紧了。她自己如今行动不便，如同折翼之鸟，此刻见这受伤的小猫，竟生出几分“同病相怜”之感。
她慢慢蹲下身，这个动作牵动了伤处，让她轻轻吸了口气，但她还是尽量将声音放得极其柔和，
“别怕……小家伙，你怎么啦？”
阮如玉让闻声赶来的挽秋去取些温水和点心，又特意嘱咐多拿一条不起眼的旧软布。
她将点心掰成细碎的小块，和清水一起放在软布上，小心地推到离小猫一臂远的地方，然后便耐心地等着，不再靠近。
起初，那小黑猫只是瞪着一双惊惶的碧眼，喉咙里发出“呜呜”的低吼，全身的毛都炸起。
但或许是她看起来温和无害，又或许是食物的香气太过诱人，它终究抵不过本能，极警惕地、一点一点地挪出来，飞快地舔了几口水，叼起一块点心又迅速缩回花丛最深处，仿佛那里才是唯一的庇护。
阮如玉也不急，每日就让挽秋将食物清水放在老地方，自己则坐在廊下，远远地看着，有时会拿着书看看，偶尔抬眼瞧瞧那花丛。
如此过了三四日，那小猫才渐渐卸下心防，允许阮如玉靠近到几步之内，甚至会在她放置食物时，大着胆子极快地用脑袋蹭一下她的指尖，那绒毛掠过皮肤的触感，又软又痒。
阮如玉连日来因养伤而有些郁郁的心情，仿佛被这细小的依赖撬开了一道缝，透进了一缕阳光。
它的腿伤似乎也好些了，虽仍有些跛，但已能慢慢走动。
阮如玉心下欢喜，见它毛发黑如浓墨，便给它起了个名儿叫“墨染”。
她决心收养它，于是亲自用温水替它轻轻擦拭皮毛，小心避开伤处，又寻了药膏，每日耐心地给它涂抹。
墨染似乎知她好意，虽仍有些怯生生，却也不再抗拒，喂药时甚至会伸出小前爪，轻轻搭在她的手腕上，碧眼澄澈地望着她，喉咙里发出细微的咕噜声。
小小的听花阁里，因这意外来客，渐渐多了几分生机与柔软的暖意。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）