皇宫外。
礼乐大作。
六国使团在大乾礼官的殷勤引导下，沿着铺就红毡的漫长宫道缓缓前行。
人人脸上挂着恰到好处的笑容，彼此寒暄致意。
仿佛前些时日边关的血战是根本没有发生过的事情。
宴席的地点安排在皇宫的外城，嘉礼殿中。
秦风早已座在殿中。
按理说他应该跟学子们在外迎接，但他自然不会按理。
乾胤天也不想生事，便由了他。
此时，六国使团被引入大殿。
秦风目光扫去。
最前方是一位身着素白士袍的老者，皱纹如沟壑纵横，唯有一双眸子澄澈明净。
一看就很有学问的样子。
秦风提前看过资料，知他便是名动天下、被誉为“文宗”的一代鸿儒，顾守真。
老者被引至左侧首席落座，如老僧入定般闭目。
秦风转头看向其他人。
目光直接锁定了使团中为数不多的...两位年轻女性。
一名是身着绯红骑装、眉眼飞扬的女子。
她几乎在秦风目光投来的瞬间便敏锐察觉，立刻恶狠狠地瞪了回来。
眼神如带刺的鞭梢，写满了“再看试试”的嚣张。
“切，看一眼又少不了一块肉，谁稀得看似得。”
秦风回瞪，随即目光转到人群中另一位如莲般的，月白素裙的少女。
她也察觉了秦风的注视，却只抬眸淡淡一瞥。
目光清浅无波，既无好奇，亦无抵触，旋即平静收回。
使团其他人也注意到了秦风，或矜持，或好奇，或隐含傲色，彼此间目光交错，暗藏机锋。
秦风对这群小屁男孩没什么兴趣。
转而看向大乾这边。
为首的是一身紫袍的左相柳文渊，他面色沉静如水，仿佛一尊已拭去所有情绪的塑像。
行经秦风席前时，他脚步几不可察地微微一顿，眼风似有若无地掠过。
秦风心中微叹，但转瞬消散。
这只是一场交易。
正此时，秦风感受到一股灼热的目光。
巡视一看。
呵，这不是开局让自己踢成猪头的廖行远么？
对于廖行远来秦风一点也不意外。
他杀廖雨柔的事一直没公开，就是在等今天。
秦风自然不在意。
众人相继落座。
宫女们鱼贯而出，餐盘上端着的赫然是造型别致的铜锅。
“火锅？”殿中响起细微的惊叹与议论。
大乾官员这边多是惊讶与隐隐的兴奋。
他们自然听说过火锅的大名，但没机会品尝。
六国使团中，有人面露新奇，打量着这前所未见的食器。
亦有人眼中闪过了然与期待，显然早有耳闻。
秦风将众人反应尽收眼底。
六国能知道火锅的身份定然不凡，其中便有那位月白素裙的少女。
炭火点燃，汤底渐沸。
一股浓郁复合、勾人食欲的香气随之升腾，迅速弥漫整座嘉礼殿。
恰在此时，殿侧编钟玉磬之声庄重响起，伴随着太监悠长尖锐的通传：
“陛下——驾到——！”
大乾皇帝乾胤天，缓步而入。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
殿前群臣伏地叩首。
六国使团来宾亦整齐躬身，执礼甚恭。
秦风混在人群中，虚掩着半蹲下去。
他可不想上来就当显眼包。
不过这还是把他身旁官员吓得脸白，浑身颤抖。
站在高台上的乾胤天看的清楚，却并未发作，只淡淡抬手：
“众卿平身。”
行礼而起，赐宴正式开始。
先是各国正使依序上前，拜见皇帝。
说些“友谊源远流长”“共襄盛世”的冠冕堂皇之词。
一番客套后，开餐。
众人埋头进食，惊叹声此起彼伏。
左相柳文渊缓缓起身。
他面向御座与六国使团，拱手一礼，声音清朗，响彻大殿：
“蒙陛下信重，命臣主持今日迎宾之宴。”
“臣，幸甚至哉。”
“适才诸位所品，名曰‘火锅’。”
“此物，乃我朝镇国公世子秦风巧思所创。”
一时间，大乾官员的目光飘向了埋头苦吃的秦风身上。
六国使团的众人也意识这人就是秦风。
秦风恍若未闻，只顾对付碗中肉片——
柳文渊言罢，侍立一旁的宫女们适时上前，为众人杯中斟满酒。
霎时间酒香扑鼻，引得众人纷纷赞叹。
柳文渊举杯，面向全场：
“此酒，亦非凡品。”
"其中玄妙，容本相暂且卖个关子。"
他转向御座，姿态恭谨，
“奉陛下旨意，谨以此酒，代表我大乾朝廷与亿万黎民，敬谢远道而来的诸位贵宾.”
"愿两国之谊，如酒醇厚，历久弥香！"
“谢陛下隆恩！”众人齐声应和，纷纷举杯起身。
然而，当那看似清洌的液体入口瞬间——
“咳咳——！”
“咝——！”
“这……这是何物？”
惊呼、呛咳、倒吸冷气之声不绝于耳。
许多人被那前所未有的猛烈辛香与灼热感冲击得面红耳赤，狼狈不堪。
有人掩口强忍，有人手忙脚乱地寻水。
那月白少女亦被辣得轻轻蹙眉，雪白的脸颊飞起淡淡红晕。
而那红衣骄横女子，更是被呛得连连咳嗽，眼角飙泪。
六国使团众人均面露愤慨，以为是大乾故意捉弄。
但看大乾不少官员也这样，那份被针对的不快才消散大半。
柳文渊也放下酒杯，苍老的面容被酒气染上几分红润。
他目光扫过神色各异的六国使臣，声音平缓却清晰：
“此酒，亦为我朝镇国公世子秦风所创。”
“诸位方才亲尝，当知其香之烈、其味之醇、其性之刚猛，绝非世间寻常佳酿可比。”
他略作停顿，语调微微扬起，带着一丝不容置疑的意味：
“不知在座诸位……可有异议？”
此话一出，全场寂静。
六国主使皆是久经世故的人物，岂会听不出柳文渊借酒喻国、暗指大乾凌驾诸国的弦外之音？
秦风眉头也倏然皱紧。
他原本以为，柳文渊提及自己。
是想将众人目光引过来，顺势抛出廖雨柔和安远伯的旧事。
现在看来他真正的目的是....激起六国对自己的敌意。
若六国联合施压，要求取消他文会资格……
他也毫无办法。
这一手，又狠又准，正好打在了他的七寸上。
柳文渊知道自己真正的目的是参加七国文会。
可他为什么又要节外生枝？
又有什么新的谋划？
不过，这些都不重要。
重要的是柳文渊临阵倒戈捅了自己一刀。
秦风心中有些怒意。
当真觉得老子善良，不敢断了柳玉宸的后路么？
这时，大雍正使抚须一笑，缓缓开口：
“柳相所言不虚。”
“此酒烈性罕见，确时别具一格。”
他话锋一转，语气依旧温和，言辞却如细针：
“可见大乾才俊于这‘奇巧’之物上，用心颇深，造诣非凡。”
“相比之下，我等各国学子，倒是一心只读圣贤书，专注学问根本，于此道……倒是自愧不如了。”
话音落下，六国学子皆面露傲然之色。
这话明褒实贬，暗讽大乾学子不务正业，只知钻研“奇淫巧技”，偏离了学问正道。
柳文渊神色不变，目光依旧平静，徐徐应道：
“贵使此言，未免言过。”
“恰巧，创制此酒与火锅的镇国公世子秦风，亦在本次我朝参与交流的学子之列。”
“若是被他胜过，贵使又当如何自处？”
这话说的锋芒毕露，近乎直白的挑衅。
大雍那位中年正使面色微微一沉，眼中锐光闪过，冷然道：
“柳相对贵国世子如此寄予厚望，我等——自当拭目以待。”
他话音微顿，嘴角噙起一丝极淡的弧度，缓缓续道：
“但...我等来时便听闻，这位秦风世子行事惊世骇俗。”
“逼死功勋卓著的安远伯于前，残杀怀有身孕的红颜于后……此等行径，闻之令人心寒齿冷。”
他略微提高声调，每个字都咬得清晰而沉重：
“学问之道，首重德行。”
“敢问柳相，遣如此德行有亏、血污未干之人，与我六国洁身修文的学子同席论道……”
“莫非堂堂大乾，已无人耶？”
此话一出现场一片寂静。
六国使团众人均面露诧异。
大乾一方是一片低气压的惶然与难堪。
秦风冷笑一声。
事到如此，文会的事是彻底泡汤了。
既然这样，老子也没必要忍着了。
他放下手中筷子，拿起丝帕擦了擦嘴角。
然后缓缓起身。
一时间，所有人的目光都汇聚在了秦风身上。
不知道他要如何自辩。
秦风嘴角微微扬起。
对着大雍正使大声道：
“你个煞笔，老子如何，管你屁事。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）