瓦岗山在扬州血战后的喘息中，艰难地恢复着元气。伤痛未愈，粮草短缺，人心浮动，程咬金、秦琼、徐茂功等人终日忙于安抚士卒、整顿防务、筹措军需，焦头烂额。然而，就在这内外交困之际，一位不速之客的到来，却在平静的湖面下，投下了一颗足以改变局势的巨石。
这日，山下来报，有一中年文士，自称李密，字玄邃，言有破隋安天下之策，特来投奔。
聚义厅内，程咬金正为军粮发愁，闻言挥挥手，本欲让秦琼或徐茂功去打发了事。一旁的魏征却心中一动，道：“陛下，李密此人，臣略有耳闻。其乃北周柱国李弼曾孙，少有才名，曾为杨玄感帐下谋士，杨玄感兵败后不知所踪。此人或有真才实学，不妨一见。”
徐茂功亦轻摇羽扇，目光微闪：“哦？杨玄感之谋主？贫道亦有所闻。陛下，见见无妨，或能解我瓦岗燃眉之急。”
程咬金这才打起精神：“那就传进来瞧瞧！”
不多时，一名青衣文士缓步走入厅中。但见此人年约四旬，面容清癯，三绺长髯，双目炯炯有神，顾盼之间自有威仪。虽风尘仆仆，衣衫略显陈旧，却步履沉稳，气度不凡，毫无落魄之态。他行至厅中，对着程咬金微微一揖，不卑不亢：“蒲山公李密，参见混世魔王陛下。”
声音清朗，掷地有声。
程咬金打量着他，觉得这人看着挺顺眼，比徐老道少了几分仙气，比魏征多了几分贵气，便粗声问道：“李密？你来投俺瓦岗，有啥本事啊？”
李密微微一笑，从容道：“密闻陛下聚义瓦岗，替天行道，心向往之。今隋室崩摧，天下鼎沸，然群雄并起，各怀私心，难成大事。陛下欲成大业，非仅恃勇力，更需明略与大义。”
他顿了顿，目光扫过程咬金、秦琼、徐茂功等人，继续道：“瓦岗虽据险地，得豪杰，然粮秣短缺，名分未定，终非长久之计。密不才，愿为陛下献三策：一曰开仓济民，广收人心；二曰传檄天下，痛陈杨广之恶，彰陛下之德；三曰连横合纵，结交河北窦建德、江淮杜伏威，共抗隋室。如此，则根基立，大义明，强援至，天下可图也！”
这番话，条理清晰，切中要害，听得程咬金一愣一愣的，虽然有些词儿他没太明白，但感觉好像很厉害的样子。他挠挠头，看向徐茂功和魏征。
徐茂功眼中精光一闪，抚须问道：“李公所言，确有见地。然则，如何开仓？粮从何来？又如何连横？窦、杜二人，岂是易与之辈？”
李密似乎早有准备，从容应答：“河南黎阳仓，乃隋廷囤积巨万粮秣之地，守将乃密旧识，其人性贪而怯，可智取之。至于窦建德，素以‘仁义’自居，可遣使结好，共尊陛下为反隋盟主；杜伏威出身草莽，重利轻义，可许以厚利，共分江淮。此中关节，密愿为陛下奔走游说。”
他侃侃而谈，对天下形势、各方势力、乃至各地粮仓兵力，皆如数家珍，分析得头头是道，显示出极高的政治智慧与战略眼光。
程咬金听得心花怒放，一拍大腿：“好！说得好！李先生果然是大才！俺瓦岗正缺你这样的读书人！留下！必须留下！就封你做个……做个啥来着？”他看向徐茂功。
徐茂功与魏征交换了一个眼神，徐茂功淡淡道：“陛下，李公大才，可暂为行军参赞，参议军机，待立功后，再行封赏。”
“对对对！参赞！就参赞！”程咬金哈哈大笑，“李先生，以后就是一家人了！”
李密躬身谢恩，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
消息很快传开。这李密极善交际，不出数日，便与瓦岗上下混得半熟。他尤其注重结交手握实权的将领。
这日，他携酒肉来到单雄信营中。单雄信因与罗成龃龉，心中正自烦闷，见李密来访，便邀其共饮。酒过三巡，李密叹道：“单将军义薄云天，勇冠三军，乃真豪杰也！瓦岗能有今日，将军居功至伟。然观如今……唉，有些人心高气傲，只重门第出身，恐非将军知己啊。”
这话正中单雄信心事，他闷哼一声，狠狠灌了一口酒：“李先生是明白人！俺老单一心为瓦岗，却总有人瞧不上俺这绿林出身！”
李密为他斟满酒，推心置腹道：“将军差矣！王侯将相，宁有种乎？当今乱世，正是英雄用武之时，岂可妄自菲薄？以将军之才，他日裂土封侯，亦非难事。瓦岗若不能人尽其才，实为憾事。” 言语间，隐隐有挑动之意，更对单雄信极尽推崇。
单雄信听得大为受用，只觉得李密句句说在心坎上，比那冷面冷心的罗成、有时偏袒“自己人”的秦琼，甚至那高高在上的军师，都要亲切得多！顿时将李密引为知己，畅饮至深夜。
李密又去拜访王伯当、尤俊达等绿林出身或不得志的将领，皆是以礼相待，言语间或暗示瓦岗现有格局不公，或许诺未来共享富贵，很快便拉拢了一批人心。
然而，军师徐茂功，却对李密的到来，保持着高度的警惕。
他夜观星象，见贪狼星光芒大盛，其光诡谲闪烁，直侵瓦岗星域，与青龙星（单雄信）等煞星勾连渐深，却与紫微星（程咬金象征）及文曲、左辅等吉星隐隐相冲。
“贪狼入命，口蜜腹剑，非是池中之物啊。”徐茂功对魏征忧心道，“此人工于心计，善于笼络，其所图恐非区区参赞之位。我观其有鹰视狼顾之相，久后必生祸端！”
魏征亦有同感：“然其眼下确能解我瓦岗之急，陛下又对其深信不疑，我等唯有暗中留意，谨慎应对。”
徐茂功默然，望向李密居所的方向，目光深邃。他感觉到，一股新的、更危险的暗流，已随着这位蒲山公的到来，悄然涌入了瓦岗山。这座看似坚固的堡垒，内部的裂痕，或许将被此人加速撬开。
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