天刚蒙蒙亮，祝十三就被院子里不寻常的动静惊醒。以往这个时辰，不是圈里猪崽的哼哼声，就是母亲陈桂兰收拾猪草的窸窣响，可今儿个，却是父亲祝升福来回踱步的沉重脚步声，还混着他压低了的、满是疑惑的念叨：“真能一夜长这么大？别是我老眼昏花看错了吧……”
他揉着惺忪的睡眼坐起身，刚推开窗，一股清晨的凉气就涌了进来。院门口，母亲陈桂兰已经挎着竹篮站在那儿，蓝布衫的衣角沾着晶莹的晨露，手里还攥着块擦汗的粗布，见他醒了，连忙招手：“十三，快起！你爸这倔脾气，非要现在去瓜地，说怕昨天看走了眼。你也跟去瞧瞧，说不定那西瓜真长了呢？” 她的声音里藏着几分按捺不住的急切，眼底还有一丝连自己都没察觉的期待。
祝十三应了声，三两下套上衣服就快步出门。路边，父亲祝升福已经扛着锄头站在那儿，烟卷叼在嘴边却没点燃，眉头皱得能夹死蚊子：“早去早放心，要是没长，还得想别的法子凑你妹妹的学费。”
一家三口顺着后山的小路往上走，晨雾还没散，像一层薄纱裹着山林，沾在脸上凉丝丝的。路边的野蕨叶上挂着饱满的露珠，风一吹，偶尔会滴在裤脚上，洇出一小片深色的痕迹。祝十三故意放慢了脚步，让父母走在前面 —— 他心里跟明镜似的，待会儿两人看到瓜地的景象，反应肯定少不了。
果然，刚走到西瓜地的竹篱笆前，陈桂兰率先推开篱笆门，脚还没完全迈进去，就发出一声惊呼，声音都变了调：“哎哟！这…… 这瓜咋长这么大了？”
祝升福也快步凑过去，蹲在地里半天没说话，手里的锄头都忘了放下。昨天还只有拳头大小、青嫩得能掐出水的西瓜，此刻居然长得跟篮球一般大，瓜皮上深绿色的条纹清晰分明，像是用墨笔精心描过似的。他试探着用手指敲了敲瓜皮，“咚咚” 的实响顺着指尖传来 —— 这可是熟瓜才有的动静啊！
陈桂兰激动得眼泪都快出来了，双手反复摸着瓜皮，指尖在上面蹭来蹭去，声音带着颤音：“昨天还跟小石子似的，怎么一夜就长这么好？这下好了，你妹妹的学费有着落了，再也不用愁卖不出去了！”
“不对劲。” 祝升福终于开口，声音里满是警惕。他伸手顺着瓜藤慢慢摸下去，摸到根部时突然停住，指腹摩挲着土壤：“瓜藤没断、没蔫，也没见虫咬，咋就突然长这么快？就算夜里雾大，地气足，也不能有这神效啊。” 他猛地抬头看向祝十三，眼神里带着探究，“十三，你昨天是不是来地里了？”
祝十三心里 “咯噔” 一下，面上却不动声色，快步走上前假装检查瓜叶：“爸，我昨天洗完澡路过这儿，就往里面看了一眼，没进来。说不定是夜里雾特别大，地气全往上冒，刚好供着西瓜长了。您看这土，还湿乎乎的，保准是地气足。” 他一边说，一边指了指脚下松软的泥土，又赶紧转移话题，“现在瓜长得这么好，咱们不如多留几亩种晚熟瓜，等山下的瓜都卖完了，咱们的晚熟瓜能卖个好价钱，到时候还能给猪场添几头母猪。”
陈桂兰一听这话，立马把追问的事抛到了脑后，拉着祝升福的胳膊就劝：“十三说得对！晚熟瓜耐放，到时候能多赚不少。咱们赶紧回家，把这事跟你王伯说，让他也留几亩，大伙儿一起赚钱！” 祝升福还想再追问，却被陈桂兰拽着往回走，走了两步又忍不住回头看了眼西瓜地，眉头还是没松开 —— 他总觉得这事没这么简单，可看着妻子喜笑颜开的样子，到了嘴边的话又咽了回去。
回到家，陈桂兰马不停蹄地给王婶打电话说西瓜的事，嗓门都比平时大了几分。祝升福拿着账本去了猪场，祝十三趁机溜到了猪圈。刚靠近栅栏，就听见里面一片乱糟糟的声响：一头刚下崽的母猪正烦躁地拱着食槽，任凭小猪崽饿得 “哼哼” 叫，围着它转来转去，就是不肯喂奶；另一边，两头公猪还在打架，“哐当” 一声就把食槽撞翻了，猪食撒了一地，场面乱得像一锅粥。
“正好试试玉扣里的御兽术。” 祝十三心里嘀咕着，假装要进去清理食槽，推开栅栏门走了进去。他慢慢蹲在母猪旁边，手在稻草堆里胡乱拨弄着，指尖却悄悄触碰到了母猪的皮肤，同时在心里默念起御兽诀。
一股温热的气流从他体内顺着指尖渗入母猪体内，像温水似的缓缓游走。原本还焦躁不安的母猪瞬间安静下来，耳朵耷拉着，慢慢卧在地上，甚至主动把乳头凑向了围着它的小猪崽。
小猪崽像是得了信号，立刻蜂拥而上，大口大口地吃起奶来，没一会儿就发出满足的 “咕噜” 声。祝十三又起身走到打架的公猪旁边，故技重施，刚把带着气流的指尖碰到公猪的皮毛，那两头还在互拱的公猪就立刻停了动作，乖乖地晃着尾巴走到剩下的食槽边，低头吃起了剩下的猪食，再也没打闹的意思。
“这术法也太好用了！” 祝十三心里暗喜，刚想再试试其他猪，身后就传来了陈桂兰的声音：“十三，你咋在这儿？今天这猪咋这么乖？往常这时候，那母猪早闹翻天了，公猪也得打个你死我活。”
祝十三赶紧站起身，拍了拍手上的稻草，装作若无其事的样子：“可能我刚才喂料的时候，顺了它们的性子。您看，我把食槽清理干净了，它们吃得舒服，自然就不闹了。” 他一边说，一边把翻倒的食槽扶起来，又补充道：“以后我多来照看照看，说不定它们能一直这么乖，也能帮您和爸省点事。”
陈桂兰点了点头，没多想，只是笑着说：“那敢情好！你爸总说照看猪群费精力，夜里都睡不好觉，你能帮着分担，他也能轻松点。” 说着，她把手里刚拌好的猪食倒进槽里，看着猪群安安静静进食的样子，忍不住念叨：“真是奇了，今天这猪比平时听话多了，跟通人性似的。”
中午吃饭时，祝升福突然放下碗筷，目光落在祝十三身上，语气严肃却带着几分期待：“我刚才算了算猪场的账目，现在黑麦草够猪吃，西瓜也长势喜人，手里还能挤出点余钱，想再添 10 头母猪扩大规模。以后猪场的猪群照看，就交给你了，行不行？”
祝十三愣了一下，随即用力点头，眼里闪着光：“爸，我能行！您放心，我肯定把猪照看好好的，保证让它们长得壮、下崽多！” 他心里已经开始盘算起来 —— 用御兽术让母猪多产崽、提高小猪崽的存活率，再用植药术改良猪食，让猪长得更快更壮，用不了多久，猪场就能扩大规模，家里的日子肯定能好起来。
陈桂兰也高兴得合不拢嘴：“以后十三管猪，我管家里的活和地里的瓜，你就专心管账目和采购，咱们分工明确，日子肯定能越来越红火！” 祝升福看着妻儿脸上的笑容，嘴角也露出了久违的笑意，只是心里那点对祝十三的疑虑，还没完全散去。
下午，祝升福揣着钱去镇上联系买母猪的事，陈桂兰则去地里摘了几个熟得正好的西瓜，用布包好，让祝十三给王婶送过去。路过村口时，正在大树下乘凉的李大爷突然拦住了他，手里还拿着个没剥壳的玉米：“十三，听说你家西瓜一夜长这么大？是不是有啥诀窍？你看我家这玉米，长得慢不说，还小得很，你能不能帮着看看？”
祝十三心里清楚，玉扣的秘密迟早会被村民发现，与其藏着掖着，不如适当帮衬乡亲，也能让父母在村里更有面子。他笑着点头：“李大爷，我就是懂点种地的小技巧，不算啥诀窍。等我明天有空了，就去您家玉米地看看，说不定能找到长得慢的原因。”
李大爷高兴得不行，拉着祝十三的手一个劲地道谢：“那可太谢谢你了！你这孩子，刚回村就帮衬乡亲，比城里那些眼高于顶的年轻人强多了！” 祝十三跟李大爷聊了几句，又提着西瓜去了王婶家，寒暄了一阵才慢慢往家走。
刚进家门，就看见祝升福坐在院子里抽烟，见他回来，连忙说：“跟镇上的养殖户谈好了，母猪下周就能送来，到时候得好好收拾下猪圈。” 祝十三看着父亲忙碌的身影，悄悄摸了平安扣 —— 这枚玉扣是他前段时间在山上捡到的，里面藏着御兽术和植药术的秘诀，也是他能改变家里现状的底气。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）