又是平康坊！
与之前花魁眉心花钿脱落案指向了同一区域！
上官拨弦精神一振，不顾疼痛想要坐起：“平康坊……玄蛇的通讯节点，很可能就隐藏在那里！必须尽快……”
“你给我躺好！”萧止焰难得对她用了严厉的语气，强行按住她的肩膀，“天大的事情，也没有你的身体重要！搜查平康坊之事，我自有安排，你现在的任务就是养伤！”
他的眼神中充满了不容置疑的坚决，以及深藏其下的、几乎要溢出来的担忧与恐惧。
他无法再承受一次看到她奄奄一息躺在自己怀里的场景。
上官拨弦看着他布满血丝的双眼，感受到他指尖传来的微颤，心中一软，不再坚持。
她知道，自己这次确实伤得不轻。
“那……猛禽……”她换了个问题。
“已经派了最好的弓手和驯鹰人去搜寻，但目前尚未发现踪迹。那些猛禽训练有素，一击之后便迅速撤离，显然背后有精通此道的高手指挥。”风隼答道。
上官拨弦靠在枕上，闭上眼，仔细回忆着那几只猛禽的形态和攻击方式。
“那种苍鹰，并非中原常见品种，体型巨大，爪喙呈乌金色，似是……漠北高原的‘金爪铁翅鹫’！此鹫极难驯养，非大型势力不能为。”
漠北……这与之前案件中出现的突厥细作线索隐隐吻合。
玄蛇的势力网络，果然遍布四方。
“此外，”上官拨弦睁开眼，看向萧止焰，“我虽重伤，但并非全无收获。在那只黑鸢划伤我青鸾的瞬间，我感觉到操控丝线传来的力道和技巧……非常独特，阴柔诡谲，带着一种黏滞的吸附感，不似中原武功路数。”
“操控者，很可能是一名女子，或者……修炼了特殊阴柔功法的男子。”
女子？
平康坊？
精通用毒（花魁案）、精通驯鹰、精通机关通讯（纸鸢案）……
玄蛇在平康坊潜伏的，究竟是一个怎样厉害的角色？
“我明白了。”萧止焰替她掖好被角，语气恢复了平日的沉稳冷静，“你提供的线索至关重要。接下来，我会集中力量梳理平康坊。你安心养伤，外面的事，交给我。”
他的目光扫过风隼、影守、秦啸：“风隼，加派人手，以排查疫病或修缮水道为由，对平康坊进行拉网式秘密搜查，重点排查有无驯养猛禽的场所、异常的机关作坊、以及行为可疑的女子。”
“影守，你潜入暗查，寻找引路香的具体源头。”
“秦啸，你协助风隼，注意坊内可能存在的武林高手。”
“是！”三人领命，立刻转身离去。
阿箬抹了抹眼泪：“上官姐姐，我去给你熬新的补身汤药！”说着也跑了出去。
屋内只剩下萧止焰与上官拨弦两人。
烛火摇曳，映照着萧止焰疲惫而坚毅的侧脸。
他依旧握着她的手，没有松开。
“下次……不许再如此冒险。”他低声道，声音里带着一丝不易察觉的恳求，“当我看到你从坡上滚下，满身是血……我……”
他哽住，无法再说下去。
上官拨弦看着他，心中最柔软的地方被触动。
她反手轻轻回握了他一下，轻声道：“好。我答应你，下次会更小心。”
她知道这承诺在未来的腥风血雨中或许苍白，但此刻，她愿意给他这份安心。
萧止焰深深地看着她，仿佛要将她的模样刻入心底。
许久，他才缓缓松开手，站起身：“你好好休息，我就在外间处理公务，有事随时唤我。”
他走到门口，又停下脚步，没有回头，声音低沉却清晰：“拨弦，等你伤好了，我有些话，想好好对你说。”
说完，他轻轻带上了房门。
上官拨弦躺在榻上，望着床顶的帐幔，额角的伤痛和身体的疲惫阵阵袭来，但心中却涌动着一股复杂的暖流。
他的担忧，他的守护，他那未竟的话语……都让她在冰冷的复仇之路与诡谲的权谋斗争中，感受到了一丝珍贵的暖意。
然而，她也清楚地知道，玄蛇的阴影依旧浓重。
纸鸢传书案揭示了他们高效隐秘的通讯方式，平康坊的迷雾亟待拨开，“朱雀焚天”的威胁并未完全解除。
前方的路，依然布满荆棘。
她必须尽快好起来。
上官拨弦的伤势在阿箬精心调配的蛊药和萧止焰不惜代价搜罗来的珍贵药材调理下，恢复得比预期要快。
骨裂处已开始愈合，头上的肿痛也消减大半，只是元气仍虚，需要静养。
期间，萧止焰除了处理必要的公务，大部分时间都留在府中，亲自督促她的饮食用药，甚至在她精神稍好时，会念些闲杂游记或诗词给她听，试图让她放松心神。
这日午后，萧止焰正坐在窗边看书，上官拨弦靠在软枕上，望着窗外一株开得正盛的玉兰树，忽然开口：“止焰，那日你说，有话要对我说。”
萧止焰翻书的手一顿，抬起头，对上她清亮平静的目光。
他放下书卷，走到床边坐下，神情变得有些郑重，又带着一丝不易察觉的紧张。
“是。”他深吸一口气，仿佛下定了决心，“拨弦，我知道，如今局势未明，玄蛇未除，谈这些或许不合时宜。但经过这次……我实在害怕，若再不说，或许就没有机会了。”
他凝视着她的眼睛，目光深邃而真诚：“我心悦你，拨弦。不是因为你是我年少时记忆里的那抹清泉，也不是因为你是能助我破案、医术超群的伙伴。只是因为你是上官拨弦，是那个坚韧、聪慧、善良，有时又固执得让人心疼的女子。我想与你并肩，不仅是为了查案复仇，更想与你共度余生，无论风雨晴晦。”
他一口气说完，耳根微微泛红，眼神却一瞬不瞬地看着她，等待着她的回应。
上官拨弦静静地听着，心中波澜起伏。
他的告白，并不意外，这些时日的点点滴滴，早已将他的心意昭示。
只是当这层窗户纸真正捅破时，她依旧感到一阵心悸与茫然。
复仇之路漫长，玄蛇势大，自身尚且难保，何谈儿女情长？
更何况，他身份特殊，是天家血脉，未来的道路注定坎坷重重。
她垂下眼帘，长睫在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，沉默了片刻。
萧止焰见她沉默，心中不免忐忑，却也没有催促。
良久，上官拨弦才抬起头，迎上他期待又紧张的目光，轻轻开口：“止焰，你的心意，我明白。我……亦非草木。”
她顿了顿，声音更轻，却清晰，“只是，师姐之仇未报，玄蛇未灭，我身如浮萍，前途未卜。此时谈及终身，于我而言，太过沉重。我无法给你任何承诺，亦不想成为你的负累。”
萧止焰眼中闪过一丝失落，但更多的是一种了然与心疼。
他握住她的手，力道坚定：“我明白你的顾虑。我并非要你现在就给我承诺，我只是想让你知道我的心意。无论前路如何，我会一直在你身边，陪你查案，陪你复仇，陪你面对一切。你不是浮萍，你是我想要携手同行的人。至于其他……来日方长，我可以等。”
他的话语朴实无华，却带着沉甸甸的分量。
上官拨弦看着他眼中毫不掩饰的深情与坚定，心中筑起的冰墙，似乎又融化了一角。
她没有抽回手，只是轻轻点了点头：“好。”
一个字，没有承诺，却已是她此刻能给出的、最接近回应的答案。
萧止焰眼中瞬间迸发出明亮的光彩，紧握她的手，仿佛拥有了全世界。“谢谢你，拨弦。”
两人相视无言，空气中流淌着一种静谧而温馨的气氛。
这时，门外传来风隼求见的声音。
萧止焰收敛心神，恢复了平日的沉稳：“进来。”
风隼推门而入，见上官拨弦气色好转，眼中也闪过一丝欣慰，随即禀报道：“大人，上官姑娘。平康坊的排查有了重大进展！”
“说。”萧止焰精神一振。
“我们根据引路香的线索和上官姑娘关于操控者可能是女子的提示，重点排查了平康坊中几家背景复杂的乐坊和暗娼馆。”
“最终，在‘凝香阁’的后院，发现了一处极其隐蔽的地窖！”
风隼语气带着一丝兴奋。
“地窖内设有精巧的机关，里面不仅找到了驯养‘金爪铁翅鹫’的痕迹和残留的羽毛，还搜出了大量未使用的、与之前纸鸢上相同的素帛和朱砂，以及……一套用于编码、解码‘笔画隐书’的密码母本和几封往来密信！”
“凝香阁？”上官拨弦若有所思，“我记得，之前眉心花钿脱落的花魁中，似乎就有一位是凝香阁的？”
“正是！”风隼点头，“我们控制了凝香阁的鸨母和几名核心管事，正在加紧审讯。据初步交代，凝香阁的实际掌控者，是一位人称‘柳三娘’的神秘女子，精通用毒、驯兽，且身手不凡，但行踪诡秘，很少露面。我们搜捕时，她已不见踪影。”
“柳三娘……”上官拨弦默念这个名字，将其牢牢记在心里。此女很可能是玄蛇在长安通讯网络的关键人物之一！
“密信内容可曾破译？”萧止焰更关心这个。
风隼呈上几张抄录的纸张：“部分破译了。内容证实了我们的推断，纸鸢传书确是玄蛇重要的通讯手段之一，由‘柳三娘’负责的‘雀网’执行。此次‘朱雀焚天’指令，意在制造混乱，掩护另一项重要行动——‘寒食计划’！”
“寒食计划？”
萧止焰与上官拨弦对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
玄蛇的计划，真是一环扣一环！
“信中提及，‘寒食计划’旨在切断某条重要‘粮道’，具体目标未明，但时间点就在近期。”风隼继续道，“此外，信中还提到，因纸鸢传书网络可能已暴露，将启用备用的‘流水传书’渠道。”
“流水传书？”上官拨弦蹙眉，“是通过河流水系传递消息？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）