上官拨弦与萧止焰对视一眼，都看到了对方眼中的惊诧。
玄蛇的触角，难道已经深入到了苗疆那些与世隔绝的古老部落？
还是说，他们网罗了精通此道的人？
线索愈发扑朔迷离，但凶手的画像，似乎正在一点点清晰起来——一个可能兼具高超外科医术、古文字学识、以及苗疆或类似地域巫蛊背景的、被玄蛇招揽的奇人异士。
“必须尽快找出这个人！”萧止焰决然道，“风隼，扩大排查范围！重点调查近期长安城内所有精通医术（尤其是外科）、古文字、或有苗疆等地背景的行踪可疑者！尤其是与肉类处理、丧葬、或者祭祀相关行业的人！”
“是！”
然而，长安城人口百万，如此模糊的画像，排查起来无疑是大海捞针。
就在众人为此焦头烂额之际，上官拨弦决定对骸骨进行最后一次、也是最细致的检查。她总觉得，凶手既然如此处心积虑，或许还会留下其他线索。
在殓房特制的明亮灯烛下，她几乎是一寸寸地抚摸着每一根骨头，感受着上面的刻痕和细微的凹凸。当她检查到脊柱的第三节腰椎时，指尖感觉到了一处极其微小的、几乎与骨缝融为一体的凸起！
她心中一动，取来放大镜仔细观看。
那凸起并非骨骼天然生长，而是一个被巧妙嵌入骨缝的、颜色与骨骼极其接近的微小金属机关！
机关的形状，像是一个缩小的莲花苞！
与西苑纵火案中，那个西域名宿试图用来引爆火油罐的金属莲花苞，何其相似！
难道……这也是一个触发装置？
上官拨弦心中警铃大作，立刻出声示警：“大家小心！骨头上有机关！”
她话音未落，就在她指尖无意中按压到那处凸起的瞬间——
“咔哒！”
一声极其轻微的机括响动从那节腰椎中传出！
紧接着，一道细如牛毛、闪烁着幽蓝光芒的毒针，如同毒蛇吐信般，从莲花苞的尖端猛地射出，直刺上官拨弦的面门！
距离太近，速度太快，上官拨弦根本来不及躲闪！
“拨弦！”
千钧一发之际，一道身影如同闪电般扑至上官拨弦身前！
是萧止焰！
他一直在殓房外等候消息，听到示警便冲了进来，正好看到这惊险一幕！
他毫不犹豫地抬起右手，猛地拍向那枚毒针！
“噗！”
毒针被他用手掌生生拍飞，钉在了一旁的木柱上，发出“滋滋”的腐蚀声！
然而，萧止焰的掌心，被毒针擦过的位置，瞬间变得乌黑肿胀，并且那黑色正以肉眼可见的速度，沿着他的手臂向上蔓延！
一股钻心的剧痛和麻痹感瞬间传来！
“止焰！”上官拨弦魂飞魄散，一把扶住踉跄的萧止焰，看到他瞬间乌黑的手掌，眼圈顿时红了。
“止焰！”
上官拨弦的声音带着哭腔，她紧紧扶住萧止焰，看到他掌心那迅速蔓延的乌黑和因痛苦而蹙紧的眉头，心如刀绞。
她立刻出手如电，数枚金针瞬间刺入他手臂肩颈处的几处大穴，暂缓毒素上行。
“别……别怕……”萧止焰额角冷汗涔涔，却强撑着安慰她，“一点小毒……无妨……”
“别说话！”上官拨弦厉声打断他，声音却带着颤抖。
她迅速检查那枚钉在柱子上的毒针，针尖幽蓝，散发着一种混合了腥甜与腐败的奇异气味。
“是‘碧磷腐骨毒’！”上官拨弦脸色煞白，“此毒极其猛烈，由多种剧毒矿物和腐尸之气炼制而成，能迅速腐蚀血肉，侵袭经脉！必须立刻解毒！”
她不敢有丝毫耽搁，立刻让风隼帮忙将萧止焰扶到旁边干净的榻上躺下。
她取出随身携带的最好的解毒丹药，不管有用没用，先喂萧止焰服下数颗，又以金针封住他心脉周围，阻止毒素攻心。
然而，“碧磷腐骨毒”毒性太过霸道刁钻，寻常解毒药收效甚微，那乌黑色依旧在缓慢而坚定地向上蔓延，已经过了手肘。
“需要‘七叶重楼’和‘冰心雪莲’为主药配制解药！”上官拨弦急声道，这两种都是极其罕见的解毒圣品。
“府中库房可有？”风隼急问。
“七叶重楼或许还有存货，但冰心雪莲……之前为解影守之毒已经用尽！”上官拨弦心急如焚，萧止焰是为了救她才中的毒，若他有什么不测……
“我立刻去太医署和各大药铺搜寻！”风隼转身就要走。
“等等！”上官拨弦叫住他，“碧磷腐骨毒发作极快，等不及了！我有一个险招！”她眼中闪过一丝决绝，“此毒性烈，喜噬生机。或许可以用‘以毒攻毒’之法，用另一种更霸道的毒素，暂时吸引其毒性，争取配药时间！”
“以毒攻毒？太危险了！”风隼反对。
“没有其他办法了！”上官拨弦看着萧止焰越来越差的脸色，咬牙道，“我用‘鹤顶红’混合‘断肠草’精华，以金针渡穴之法，注入他伤口附近，强行将碧磷毒暂时‘锁’住！但此法极其凶险，对施针者要求极高，且只能维持两个时辰！两个时辰内，必须找到冰心雪莲配出解药！”
鹤顶红加断肠草！
这都是见血封喉的剧毒！
风隼听得心惊肉跳。
“拨弦……不可……”萧止焰虚弱地想要阻止。
“相信我！”上官拨弦握住他完好的左手，目光坚定无比，“我绝不会让你有事！”
她不再犹豫，立刻取出她珍藏的、用于研究的最精纯的鹤顶红和断肠草精华，以特殊手法混合，然后凝神静气，将混合毒液蘸于特制的金针之上。
她的手指稳定得没有一丝颤抖，目光专注如鹰隼。
金针缓缓刺入萧止焰手臂乌黑区域的边缘穴位，混合毒液随着针尖缓缓渡入。
萧止焰身体猛地一颤，一股更加猛烈灼热的痛感传来，但他紧咬牙关，没有发出声音。
上官拨弦全神贯注，感知着两种毒素在他体内交锋的状况，小心翼翼地控制着剂量和速度。这是一个走在刀尖上的过程，稍有不慎，便是万劫不复。
时间一点点过去，上官拨弦的额角渗出细密的汗珠。
终于，当她将最后一滴混合毒液渡入后，萧止焰手臂上蔓延的乌黑色，竟然真的停滞了下来，甚至边缘处有了一丝极其细微的回缩迹象！
成功了！
暂时锁住了！
上官拨弦长长舒了一口气，几乎虚脱。
但她知道，危机远未解除。
“风隼！快！不惜一切代价，找到冰心雪莲！”她急声道。
“是！”风隼深知时间宝贵，立刻带人飞奔而出。
上官拨弦则寸步不离地守在萧止焰身边，不停地为他擦拭冷汗，监测脉搏，喂服温养经脉的汤药。
萧止焰看着她苍白而专注的侧脸，心中充满了难以言喻的情感。
他艰难地抬起完好的左手，轻轻覆在她的手背上。
“辛苦……你了……”
上官拨弦反手紧紧握住他的手，眼圈微红，却强笑道：“别说傻话。你若是死了，我找谁报仇去？”
萧止焰虚弱地笑了笑，不再说话，保存体力。
等待的时间格外漫长。
每一个呼吸都像是在与死神赛跑。
一个时辰后，风隼终于带回了消息——在城北一家名为“济世堂”的老字号药铺的秘库中，找到了一朵珍藏的冰心雪莲！
虽然年份稍欠，但药性足够！
上官拨弦大喜过望，立刻亲自着手配制解药。
她将七叶重楼与冰心雪莲为主药，辅以其他十几味解毒灵草，以文火精心熬炼。
当散发着清冽寒气的解药终于炼制成功时，距离两个时辰的极限，只剩下一刻钟不到！
上官拨弦立刻将解药喂萧止焰服下。
药力化开，一股清凉之意流遍萧止焰四肢百骸，与那被暂时锁住的碧磷毒和混合剧毒猛烈冲撞。
萧止焰身体剧烈颤抖，皮肤表面渗出带着腥臭的黑红色汗液。
上官拨弦运起内力，辅助他化开药力，引导解毒之力循经走脉，清剿毒素。
这个过程持续了将近半个时辰。
当萧止焰猛地喷出一大口乌黑粘稠的毒血后，他手臂上的乌黑色终于彻底消退，虽然依旧虚弱无力，脸色苍白，但脉搏变得平稳有力，性命总算保住了！
“毒……解了……”
上官拨弦探了探他的脉象，一直紧绷的心弦终于松弛下来，巨大的疲惫感袭来，她腿一软，险些瘫倒在地，被眼疾手快的阿箬扶住。
“上官姐姐！”阿箬心疼地喊道。
萧止焰挣扎着坐起身，将上官拨弦揽入怀中，感受着她微微颤抖的身体，心中充满了后怕与感激。
“拨弦……谢谢你……”
上官拨弦靠在他怀里，摇了摇头，泪水却忍不住滑落。
方才那一刻，她真的害怕极了。
经此一劫，两人都元气大伤，需要静养。
但庖厨解尸案的调查却不能停止。
风隼接手了后续工作。
他对那节暗藏毒针的腰椎进行了更仔细的检查，发现那莲花苞机关制作得极其精巧，内里的机括和毒针的锻造工艺，并非中原常见，带着明显的西域风格。
西域风格？
这与之前丝路幻影案中的魔镜、龙门血案中的金丝渔网（可能来源）、乃至被擒的西域名宿阿史德勒，似乎又能联系起来。
玄蛇内部，果然有一个精通西域机关毒术的派系在活动！
而那个被处决的信使丙柒叁，经过更深入的调查，风隼发现他近期曾负责传递过几封与“城南废弃砖窑”相关的密信，但在最后一次任务后便失踪了。
很可能是因为任务失败，或者知道了不该知道的事情，才被玄蛇以如此酷烈的方式清理门户，并借机向调查者示威。
城南废弃砖窑……这似乎是一个新的线索。
当萧止焰情况稍稳，听到风隼的汇报后，眼中寒光一闪。
“看来，我们得去这个砖窑看看了。玄蛇送了我们这么一份‘大礼’，我们总得……回访才是。”
萧止焰虽解了毒，但元气大伤，需卧床静养。
上官拨弦亦是心神俱疲，需调息恢复。
然而，“城南废弃砖窑”这个新线索如同芒刺在背，让人无法安心休养。
“让我去吧。”风隼主动请缨，“大人和上官姑娘安心休养，属下带人先去查探一番，若有发现，立刻回报。”
萧止焰沉吟片刻，点了点头：“也好。但务必小心，那里很可能是玄蛇的另一处巢穴，机关陷阱定然不少。带上影守特制的破障工具和上官姑娘准备的解毒避瘴药物。”
“属下明白！”风隼领命，点了十数名风闻司好手，携带齐全装备，趁着夜色，悄然前往位于长安城南郊外的废弃砖窑。
上官拨弦虽留在府中照顾萧止焰，心中却始终难以平静。
她总觉得，以玄蛇的狡诈，那个砖窑未必是真正的核心，或许又是一个诱饵。
果然，子时刚过，风隼便派人带回消息——（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）