太初元年，新帝登基，诏令天下选羽族驯养。
三年后，宫中御鹰台豢养三千猛禽，凡有异见者皆投台饲鹰。
一日天降玄鸟，羽似墨玉，声如裂帛，竟啄瞎御鹰首领双目。
是夜，有人见玄鸟化作黑袍公子，在冷宫檐角吹笛至天明。
太初元年，新帝践祚，改元鼎革。诏书颁行四海，词锋峻厉，曰：“天生羽族，振迅霄汉，实兆国祚鸿庥。着天下州县，广选俊异猛鸷，献于天阙，以充御苑。”旨意既降，驿马星驰，九州驿路尘埃蔽日，皆载羽族。
或有献雪域金雕，翅展如垂天之云，目光若电；或有贡南荒孔雀，翠尾煌煌，开屏则霞光流转；更兼漠北苍狼隼，东瀛赤眼枭，林林总总，不一而足。各以精铁为笼，锦缎蒙覆，跋山涉水，汇于帝京。京西皇苑之内，起高台百丈，纯以青白巨石砌就，云纹雷篆，盘旋而上，直刺苍穹，号曰“御鹰台”。台成之日，紫气东来，然聚而不散，凝为黯色，有老宫人私语，谓其形类垂翼。
新帝少年英睿，性极峻刻，尤厌人声嘈杂，独钟禽语唳天。御鹰台既立，帝常晏居其巅观风阁，俯瞰羽翮蔽空，搏击往来，龙颜大悦。渐次，耳目之司曲意承奉，窥帝心厌弃谏诤，遂有佞臣阴奏：“人言多如雀噪，乱耳烦心。鹰鹞逐雀，天理也。何不以嚣聒之辈，饲此天骄？”帝默然良久，未置可否，而眼中寒光一闪。自此，廷议稍有违忤，或民间暗传非议者，辄被罗织，夜半缇骑破门，径直缚送御鹰台下。台上猛禽经年驯养，已识人味，见有物自台顶坠下，便争相攫扑，往往未及坠地，已爪裂分食，唯余零星碎布与骨殖，坠入台下深堑，名曰“渊波”。初时京中骇怖，道路以目，久之，竟成常刑。台周数里，纵白昼亦人迹罕至，唯闻禽鸣凄厉，风过处似带腥咸。
如此三载，御鹰台羽族增至三千余众，日夜唳声不绝，京城上空如悬阴云。台设令一人，总领其事，名曰赫连枭。枭本边军悍卒，伤一目，眇一目，性残嗜杀，尤善驯猛禽，以生肉诱之，以铁鞭笞之，更以囚人试其爪喙锋锐，群禽畏服如神。帝倚为腹心，赏赐无算。赫连每日拂晓登台，眇目扫视群禽，凡有委顿不振者，即亲手掷杀，饲于他禽，曰：“汰弱留强，天道也。”群禽震栗，莫敢不奋。
太初四年，春分日，天象晦暗。午时三刻，忽有狂风自西北来，摧折宫柳，掀翻瓦当。漫天尘沙中，一点玄影破云疾下，初仅如丸，瞬息已大如车盖，直坠御鹰台顶。其鸟通体墨黑，羽泛幽光，似玄玉琢成，双目赤金，顾盼间冷焰流转。敛翅立于台尖最高铜柱之上，仰首长鸣，其声裂石穿云，非鹫非凤，凄清亢厉，直透脏腑。台内三千猛禽，无论平日如何桀骜，此刻尽皆噤声，垂首敛翼，瑟缩如雏。
赫连枭正于观台训鹫，闻声大怒，眇目圆睁，厉喝：“何处妖鸟，敢乱我御台规矩！”取过浸油熟铜鞭，臂运千斤力，挟风雷之声，望那玄鸟奋力掷去。玄鸟不避不让，待铜鞭及身尺余，左翼倏然一拂，若墨云轻展，那铜鞭竟“嗡”一声倒飞而回，来势更疾。赫连枭万不料此，躲闪不及，被鞭梢正中面门，当即血花迸溅。更奇者，那玄鸟随即振翅扑下，快逾闪电，赤金喙如匕，连啄两记。赫连枭惨嚎震天，双手捂面，指缝间鲜血汩汩涌出，踉跄倒退十数步，跌坐于地。待左右骇极上前搀扶，只见其双目已成血窟，眼珠竟失所在。玄鸟早已复归铜柱，昂首向天，振羽长鸣，其音愈显清越，似含无尽讽意。俄而，玄鸟振翅而起，绕台三匝，墨影掠空，若笔挥毫，旋即没入东南方重重宫阙，不知所踪。
是夜，月隐星沉，宫禁森严。冷宫“梧幽苑”荒废多年，蔓草没径，唯余数株枯梧，枝干戟指夜空。有老太监王承，因昔年过失谪此执洒扫。夜半惊悸难眠，忽闻檐角有笛声幽咽而起，非宫非商，调极古拙，似孤鸿哀远塞，寒砧碎乡心。王承悄启败窗一条缝，借惨淡天光窥视。但见正殿最高歇山檐角，栖一黑影，形似人，着宽大墨黑袍，迎风而立，衣袂翻飞若垂天之翼。手持一管深色长笛，抵唇吹奏。笛声时而低回如泣，时而峭拔如诉，声声催人肠断。四周万籁俱寂，唯笛音与飒飒风声应和，梧桐枯叶萧萧而下。王承毛发俱竖，忽忆日间玄鸟啄目传闻，再睹檐角身影飘忽，恍然似鸟敛翼，惊骇欲绝，屏息缩于暗处，汗透重衣。直至东方微露鱼肚白，笛声方渐歇，檐角黑影一晃，如烟消散，仅余数片墨色翎羽，悠悠飘落院中荒井。
赫连枭重伤，帝震怒，然遍搜大内及京城，杳无玄鸟踪迹。事遂秘而不宣，仅以赫连“暴疾”目盲搪塞，另擢其副暂代台令。然宫掖之内，暗流愈汹。玄鸟之影，时有所闻，或掠太庙脊兽，或栖御史台柏树，见者皆言其目如冷电，望之生寒。而“梧幽苑”檐角，每逢月晦风高，常有笛声幽咽，然遣内侍窥之，辄空无一物。谣诼渐起，或言玄鸟乃前朝冤魂所化，或谓天降灾异警示君王。帝心益烦，杀戮愈酷，饲鹰之刑，日甚一日。朝堂衮衮诸公，多缄口自保，亦有心忧社稷者，暗叹“飞禽奋翮于霄中者，无不坠于渊波”，岂独羽族哉？
一日，帝于暖阁小憩，梦一身着墨色羽衣之公子，面容模糊，揖而问曰：“陛下以天下养一禽，乐乎？”帝诘：“尔乃日间玄鸟？”公子不答，拂袖而歌：“南山有乌，其色如玄。非梧不栖，非醴不饮。一朝网罗，铩羽殿前。仰首奋翮，声彻九天。云泥虽隔，性本同源。”歌罢，身形渐淡，化作漫天墨羽纷飞。帝惊醒，背脊冷汗涔涔，忽忆七年前旧事：彼时尚为藩王，狩猎南山，见一墨色雏凤（或为神鸖）栖于古梧，神骏非凡。心生贪念，命人以金丝大网捕之，折其双翼，欲献于先帝邀宠。雏凤哀鸣数日，终绝食而死，临殁目视少年藩王，赤金眸中似有血泪。彼时不以为意，今思之，岂非眼前玄鸟？帝霍然起身，召心腹老监，密查当年雏凤葬处。老监战栗对曰：“昔年殿下令埋于南山猎场乱岗，然三年前修筑离宫，恐已……已夷为平地矣。”帝默然，挥之使退，独对孤灯，终宵不寐。
未几，有边关八百里急奏：北境大旱，流民聚众，竟以“玄鸟”为帜，号“无翼军”，言“天既生我，何折我翼？王既无道，当破金笼！”其势渐炽。帝览奏大怒，掷之于地，复又拾起，细观奏中所绘旗帜图腾，赫然正是墨色大鸟，振翅欲飞，赤金双目灼灼，与宫中玄鸟一般无二。帝忽觉遍体生寒，仿佛那赤金目光，穿透重重宫墙，正冷冷凝视着自己。
仲秋晦日，夜黑如墨，朔风初起。帝宿于距御鹰台最近之“栖云殿”，辗转反侧。子时过半，忽闻御鹰台方向传来第一声清越长鸣，穿金裂石。旋即，第二声、第三声……鸣声渐次相连，汇聚成滔天声浪，三千猛禽齐鸣，其声震屋瓦，摇宫树，惊彻全城！守台卫兵骇见：平日驯顺猛禽，今夜尽皆眼瞳赤红，躁动不安，疯狂冲撞精铁栅栏，羽翼扑击之声如暴雨骤至。代台令魂飞魄散，急命加锁泼油，然禽鸟之力竟暴增数倍，栅栏吱嘎作响，火星四溅。
正当此际，东南冷宫方向，一缕笛音袅袅而起，初极细微，如游丝没入狂风，却清晰无比，直透耳膜。笛音一起，御鹰台三千禽鸟，骤然一静，继而齐刷刷昂首，转向笛音来处。下一刻，笛音陡转高亢，若银瓶炸裂，冰河迸泻，充满决绝召唤之意。只听“轰隆”一声巨响，御鹰台一处最坚固栅栏，竟被十余只金雕合力撞塌！缺口既开，猛禽如决堤怒潮，喷涌而出，鹰、雕、隼、鹞……各展其能，黑压压遮天蔽月，唯闻翅声呼啸如海啸，循那笛音，向东南方狂飙卷去。
帝于栖云殿高处，凭栏遥望，只见墨色天幕下，万千飞影汇成一道巨大旋流，掠过殿宇重重，直扑宫城东南角——正是“梧幽苑”！苑中霎时间唳鸣震天，羽翼翻腾，如乌云倒悬，星月无光。那召唤之笛音，于此际攀至顶峰，穿云裂石，仿佛将毕生孤愤、百年沉郁，尽付此一奏！
笛音未绝，惊变再起。御鹰台内剩余禽鸟，亦尽数破笼，然并未东飞，反在台顶盘旋数匝后，猛地俯冲而下，扑向台下堆积如山的引火之油与薪柴——此乃平日为防夜寒、备以燎燃取暖之物。只听得“呼啦”一声，烈焰冲天而起，火借风势，风助火威，瞬间吞没百丈高台。青白巨石在烈焰中崩裂，云纹雷篆化为飞灰，三千禽鸟最后一处金笼，亦在滔天大火中轰然坍塌，无数未及飞远或甘愿赴火之禽，与台同焚，焦羽漫天飘洒，犹似一场漆黑大雪。
火光映红半壁夜空，也映亮帝苍白的面容。他目睹那万千飞影汇于冷宫，又见御鹰台烈焰焚天，耳中尽是禽鸟最后的、自由的唳鸣与葬身火海的噼啪之声，混杂着那缕至死方休的召唤笛音。忽然间，他分明看见，熊熊火光与墨羽纷飞中，一只巨大无朋的玄鸟虚影，自“梧幽苑”冲天而起，展开垂天之翼，赤金目光最后一次扫过这巍巍宫阙，旋即没入无尽夜空，再不回头。而那笛音，亦于玄鸟虚影消散之际，戛然而止，天地间唯余风声、火声，以及……一片死寂。
翌日，宫人战栗清理“梧幽苑”，但见荒井填满墨色翎羽，厚积数尺，井畔梧桐枯木，竟抽出一条新绿。而御鹰台废墟焦土之中，赫连枭平日所居、以猛禽颅骨装饰之精舍灰烬下，掘出一卷以某种柔韧翎管编制而成的古册，字迹以赤色矿物写就，斑驳如血。首句赫然便是：“余，南山玄凤氏七世裔，永徽三年，为王师所絷，铩羽囚庭……”
帝得此册，闭门三日不朝。出后，颁《罪己诏》，罢“饲鹰”酷刑，抚恤历年受难者宗族。然“无翼军”势已成，北境烽火终难遏制。又三年，帝崩于离宫，遗命去所有鹰鹞仪仗，以素棺简椁葬之，无树无碑。
后世宫志载：太初四年秋，御鹰台毁于天火，台址后为深潭，人称“坠渊”。每逢阴雨，潭中隐有禽鸟悲鸣，又有说曾见墨羽浮沉。至于南山玄凤氏古册真伪、冷宫檐角笛声何来，则终成宫闱秘辛，无人能解。唯野老口传一歌谣，或可为此事注脚：“霄汉奋翮影，终坠渊波清。金笼焚彻夜，吹笛到天明。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）