“铁砧”基地的夜晚，比白天更加难熬。戈壁滩的寒风失去了太阳的制约，变得肆无忌惮，呼啸着穿过营房的缝隙，发出鬼哭狼嚎般的声响。温度骤降至零下，即使裹着厚重的防寒睡袋，刺骨的寒意依旧能渗透进来。
顾苒躺在硬邦邦的行军床上，身体因为白天的极限训练而像散了架一样酸痛，但大脑却异常清醒。幽冥在矿洞里那个无声的点头，像一枚投入心湖的石子，激起的涟漪久久不散。那不是鼓励，更像是一种……确认？确认她这块材料，暂时还没有在淬火中碎裂，值得继续锻造？
她翻了个身，望着头顶低矮的、布满灰尘的天花板。一个月前，她还是帝国中央医学院那个备受瞩目的天才学生，在窗明几净的实验室里摆弄着精密的仪器。而现在，她却躺在这片荒芜之地的破旧营房里，与一群来自帝国各精锐部队、性格迥异的预备役成员为伍，每天在泥泞、汗水和模拟的枪炮声中挣扎求生。
这种巨大的落差，曾让她在无数个夜晚濒临崩溃。但每当她想放弃时，脑海中就会浮现出幽冥那双冰冷的、不带任何感情的眼睛，以及夜后陛下那句“遵循你内心的选择”。不甘、倔强，还有一丝连她自己都不愿深究的、想要靠近那个冰冷世界的渴望，支撑着她一次次挺了过来。
“嘟——嘟——嘟——”
尖锐急促的紧急集合哨声毫无预兆地划破夜空！
几乎是条件反射，顾苒猛地从床上弹起，用最快的速度套上冰冷的作训服、战术背心，抓起装备，冲出营房。整个过程不超过三十秒。一个月的地狱训练，已经将这种反应刻进了她的骨髓。
操场上，探照灯将场地照得亮如白昼。总教官“山猫”如同一尊铁塔般立在寒风里，他面前，几十名预备役成员迅速列队完毕，人人脸上都带着疲惫，但眼神却锐利如鹰。
“紧急任务！”山猫的声音如同砂纸摩擦，在寒风中传开，“基地东北方向三十公里处，模拟敌后侦察小队‘灰狐’失去联系已超过四小时。最后传回信号显示遭遇不明电磁干扰及小股‘敌军’伏击。你们的任务是：立即出发，搜寻‘灰狐’小队，获取他们携带的‘情报匣’，并安全返回。如遇‘敌军’，可酌情使用非致命武力驱离。任务时限：天亮前。失败条件：超时、情报匣丢失、或伤亡超过三分之一。”
“情报匣”内通常装有下一步训练的关键指令或重要数据，任务失败意味着整个预备役中队都将面临严厉惩罚，甚至有人会被淘汰。
“地图和基础装备已下发至各自终端。现在，出发！”
没有战前动员，没有详细情报，只有冰冷的命令和紧迫的时间。这就是“暗影”的风格。
顾苒快速扫了一眼个人终端上显示的简易地图和“灰狐”小队最后失联的区域坐标——那是一片地形复杂、遍布风蚀峡谷和废弃矿洞的无人区。她深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
“不明电磁干扰”、“小股伏击”、“失联四小时”……情况不容乐观。这绝不是简单的搜索任务，更像是一次贴近实战的综合考核。
中队被临时分为几个小组，分头行动以扩大搜索范围。顾苒所在的小组由一名来自陆军侦察营的士官担任临时组长，组员包括一名通信兵、一名爆破手，以及顾苒自己——她的定位是“技术支援与战场急救”。
小组乘坐全地形越野车，在夜色中朝着目标区域疾驰。车外是伸手不见五指的黑暗和呼啸的寒风，车内气氛凝重，只有引擎的轰鸣和终端偶尔发出的提示音。
“技术兵，”临时组长，代号“铁砧”，一边开车一边头也不回地对顾苒说，“进入干扰区后，我们的常规通讯可能会瘫痪。你负责监控备用频段，尝试捕捉‘灰狐’可能发出的求救信号，同时注意环境中的异常电磁波动源。”
“明白。”顾苒简短回应，双手已经在便携式信号分析仪上快速操作起来。她不再是那个需要人呵护的医学生，而是团队中不可或缺的技术节点。
一小时后，车辆抵达干扰区边缘。果然，车载通讯系统开始出现强烈的杂音，很快便彻底中断。四周陷入一片死寂，只有风声和车轮碾过砂石的声响。
“下车，徒步前进。”铁砧下令。
小组四人呈战术队形，无声地潜入黑暗的峡谷。夜视仪中，世界是一片诡异的绿色。顾苒紧握着配发的手枪（装填的是标记弹，但被击中意味着“阵亡”），精神高度集中，一边跟随队伍前进，一边时刻关注着信号分析仪的屏幕。
突然，分析仪屏幕上跳出一个极其微弱、断断续续的加密信号脉冲！
“组长！三点钟方向，约一点五公里，发现疑似‘灰狐’的备用求救信号！信号极其微弱，源点可能在地下或强屏蔽环境！”顾苒立刻压低声音报告。
铁砧精神一振：“好！改变方向，朝信号源前进！保持警惕，可能有埋伏！”
队伍小心翼翼地朝着信号源方向摸去。地形越来越复杂，到处都是巨大的岩石和深不见底的裂缝。空气中弥漫着一股若有若无的、类似臭氧的味道——这是高强度电磁设备残留的迹象。
就在他们接近一个废弃矿洞入口时，异变陡生！
“砰！砰！”几声轻微的、几乎与风声融为一体的枪声响起！走在最前面的爆破手和通信兵身上瞬间爆开了代表中弹的红色标记染料！
“敌袭！隐蔽！”铁砧低吼一声，猛地将顾苒扑倒在地，滚到一块巨石后面。几乎同时，他们刚才站立的位置被几发标记弹打得碎石飞溅！
“对方有消音武器！人数不明！位置在十一点钟方向的高地！”铁砧快速判断形势。
顾苒的心脏狂跳，肾上腺素急剧飙升。这是她第一次在训练中遭遇如此真实的“战斗”！她强迫自己冷静，迅速检查了一下中弹的队友，确认他们只是“阵亡”后，立刻将注意力转向信号分析仪。
“组长！干扰源强度在增加！他们在试图压制我们的探测和通讯！”顾苒敏锐地发现异常。
“不能拖！必须尽快进入矿洞找到‘灰狐’！”铁砧咬牙道，“我火力掩护，你找准机会冲进去！”
“不行！太危险了！对方居高临下，火力不明！”顾苒立刻反对。这不是逞英雄的时候。
她的大脑飞速运转，目光扫过周围环境，突然定格在矿洞侧面一处因塌方形成的、布满电缆和废弃管道的斜坡。一个大胆的计划在她脑中形成。
“组长！我有办法！”顾苒语速极快，“我看到矿洞侧面有废弃的动力管道，可能通往内部。我可以尝试从那里潜入，避开正面火力。你在这里制造动静，吸引对方注意力！”
铁砧看了一眼那陡峭危险的管道，又看了看顾苒坚定的眼神，一咬牙：“好！小心！我给你三分钟时间！三分钟后，无论成败，我必须强攻！”
“明白！”
顾苒深吸一口气，如同灵猫般悄无声息地脱离掩体，利用岩石和阴影的掩护，迅速接近那条废弃管道。管道布满铁锈和冰碴，冰冷刺骨，内部狭窄昏暗，只能匍匐前进。她咬紧牙关，忍受着刮擦的疼痛和缺氧的窒息感，拼命向前爬行。
管道深处，果然连接着矿洞的一个通风口。顾苒小心翼翼地探出头，夜视仪下，矿洞内部的情景让她倒吸一口凉气——三名“灰狐”小队的成员被模拟绳索捆绑着，倒在角落，显然已被俘。而在他们不远处，两名穿着模拟敌军服装的守卫正在调试一台仍在发出微弱干扰信号的设备！
就是这里！
顾苒屏住呼吸，计算着距离和时机。她不能开枪，枪声会暴露自己。她悄悄从腿袋中摸出一样东西——不是武器，而是一枚强效催泪瓦斯训练弹（非致命，但能致人短暂失去行动能力）。这是她根据战场急救包里的物品，临时想到的“非致命武力”应用。
她看准两名守卫转身的瞬间，用尽全力将训练弹滚向他们脚下！
“噗——”一声轻响，浓烈的刺激性烟雾瞬间弥漫开来！
“咳咳！什么玩意？！”
“是瓦斯！小心！”
两名守卫猝不及防，被烟雾笼罩，顿时剧烈咳嗽，视线模糊，阵脚大乱！
就是现在！顾苒如同猎豹般从通风口窜出，就地一滚，避开慌乱中胡乱射击的标记弹，迅速冲到“灰狐”小队成员身边，拔出匕首割断他们身上的模拟绳索！
“快！跟我来！”她低喝道。
被救的“灰狐”成员反应迅速，立刻起身，跟着顾苒冲向矿洞另一侧的出口。与此同时，洞外也响起了激烈的枪声——铁砧准时发动了佯攻！
顾苒带着三名“获救”队员，沿着预定的撤退路线狂奔。身后的枪声和喊叫声逐渐远去。
天亮时分，筋疲力尽的小队终于带着“情报匣”和“获救”的“灰狐”成员，安全返回了基地边界。
总教官山猫看着狼狈不堪但眼神明亮的顾苒，以及她带回来的完整小队和重要“情报”，那张万年冰封的脸上，似乎掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的波动。
“预备役7号，顾苒。”山猫的声音依旧冰冷，“任务报告：成功搜寻并解救友军，获取关键情报，战术运用灵活，评价：优秀。”
“优秀”！
这个词像一道暖流，瞬间驱散了顾苒所有的疲惫和寒冷。她挺直脊梁，敬礼：“谢谢教官！”
她知道，这场深夜的突击考核，她不仅完成了任务，更向所有人证明了她不仅仅是一个“技术兵”，她拥有在绝境中冷静思考、果断行动的能力和勇气。
回到简陋的营房，顾苒瘫倒在床上，身体像散了架，但内心却充满了前所未有的充实感和力量感。她打开个人终端，看着上面“优秀”的评价，嘴角不自觉地上扬。
就在这时，终端接收到一条新的、来自最高权限加密通道的、极其简短的信息，没有署名，只有冷冰冰的四个字：
【表现尚可。】
是幽冥！
顾苒的心脏猛地一跳，随即，一种巨大的、难以言喻的喜悦和成就感涌上心头，让她几乎要落下泪来。
“表现尚可”……从他口中说出来，这已经是最高级别的认可了！
她紧紧握着终端，将脸埋进冰冷的枕头里，肩膀微微颤抖。所有的委屈、痛苦、挣扎，在这一刻，仿佛都值得了。
她正在这条布满荆棘的路上，一步步地，朝着那个冰冷而强大的身影，艰难而坚定地靠近。淬火仍在继续，但她的锋芒，已初露端倪。而这场由她主动选择的征途，也因为她自己的努力和闪光，开始变得真正有意义起来。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）