黑石城不愧为边塞重镇,城墙厚逾三丈,街面以青石铺就,两侧商铺林立,驼队、马帮、行商络绎不绝。
只是今日,所有百姓都被隔在街道两侧。
驿馆位于城东,是城中唯一一座三层楼阁。
车驾在驿馆门前停下时,那股浓烈的罗兰香气已扑面而来——浓得几乎化不开,甜腻中带着一丝西域香料特有的辛烈。
唐骁鼻翼微动。
(太浓了...浓到像是在刻意掩盖什么。)
驿馆正厅。
厅内陈设已按漠北贵族喜好布置,地毯是厚重的驼绒,矮几上摆着银壶和镶宝石的杯盏。
八名漠北侍女垂手立在两侧,面覆轻纱,只露出一双眼睛。
而主位上——
唐骁踏入厅门的刹那,目光便锁定了那道身影。
公主面覆红纱,只露出光洁的额头和一双深邃的眼眸。
她身着一袭漠北贵族女子常见的暗红色长袍,金线绣出繁复的鹰隼纹路,头戴缀满珍珠与绿松石的额冠。
坐姿端正,双手交叠置于膝上,每一个细节都完美得无可挑剔。
“大楚迎鸾使唐骁,参见漠北公主殿下。”
唐骁躬身行礼,姿态恭谨。
身后吴丁旺、李婉儿随之行礼。
翻译官——一个瘦小的中年文士,低声用漠北语复述。
公主微微颔首,透过面纱说出蹩脚的楚语:“唐大人免礼。”
接下来的流程枯燥而漫长。
递交文书、确认行程安排、礼节性问候...
每一句都需要通过翻译官转述,进度缓慢得令人窒息。
唐骁全程保持着谦恭的微笑,但每一次躬身、每一次递物,他都在调整角度。
他看见公主接过文书时,露出的半截手腕——肤色白皙,指节修长,很眼熟。
很快,流程接近尾声。
唐骁刚汇报完沿途护卫方案,正待请示起程日期,阿古拉突然起身。
这位漠北副使用漠北语说了句什么,语气恭敬。
唐骁来到翻译官面前,小声道:“他们在说什么?”
翻译官连忙转向唐骁,小声回答道:“督主,阿古拉副使说,大人您提议的路线需穿越狼嚎谷,彼处地形复杂,匪患偶发。问公主是否需漠北这边方增派熟悉地形的向导?”
“此事关乎殿下安危,需公主定夺。”
“原来如此。”
唐骁脸上笑容不变,只是眼帘微垂,目光恰好落在公主置于膝上的双手。
她在思考。
面纱下的脸看不清表情,但那双交叠的手......
时间仿佛被拉长。
一息。
两息。
三息。
然后唐骁看见了——
她的左手食指。
极其轻微的、几乎难以察觉的,在暗红色锦缎袍面上,轻轻点了三下。
嗒。
嗒。
嗒。
每一次轻点都快速而短促,指尖与锦缎接触的声响微弱到几乎听不见。
然后第四下。
嗒。
这一次力道略重,指节微沉,随即停止。
三轻一重。
唐骁的心脏在那一瞬间,像是被无形的手狠狠攥住!
记忆如同决堤的洪水,轰然冲垮所有理智的堤防——
陆云雪思考的时候,左手食指就会这样,在桌沿或膝上轻点。
三下快而轻,一下略重。
而此刻,眼前漠北公主的左手食指,以一模一样的节奏,轻点了四下。
三轻一重。
唐骁心中一笑。
最深的伪装,能改变容貌、声音、气味,却改不掉骨头里养成的习惯。
公主透过面纱的声音再次响起,依旧低沉平稳:“一切按唐大人安排即可。狼嚎谷地形,副使既熟悉,便由你与唐大人协商增派向导事宜,务必确保周全。”
翻译官将公主的话转达。
唐骁躬身:“臣,领命。”
......
唐骁离开公主的住所后,返回他们的临时驻地。
见唐骁回来,李婉儿合上文书,抬眸看向唐骁。
“督主。”
“今日会面,可察觉异常?”
唐骁睁开眼,脸上露出恰到好处的思索:“公主殿下举止得体,只是……”
他顿了顿:“似乎颇为谨慎。倒是阿古拉副使,显得更活跃些。”
李婉儿眸光微闪,没有追问,只道:“我刚才去见了炼叔,昨晚他又打听到了不少消息,漠北使团内部,确实并非铁板一块。”
“阿古拉是漠北大汗的心腹,而这位公主……听说是大汗庶出,母族不显。此番和亲,于漠北是示好,于这位公主,恐怕是别无选择。”
“他们送亲过来时,那正使就劫掠过公主,虽然正使逃了,好在阿古拉将公主救了回来。”
唐骁闻言,心中已经明确了自己的想法。
半路被劫持,又单独被阿古拉救回,加上那思考时下意识的动作。
是她。
真的是师傅陆云雪。
她竟然真的混进了漠北使团,伪装成了公主!
那么真正的漠北公主呢?死了?
被囚?还是......
不能急。
驿馆内外眼线密布,阿古拉那双鹰隼般的眼睛从未放松。
贸然接触,只会害了她。
她既敢来,必有全盘计划。
自己此刻要做的,不是相认,而是为她创造掩护,寻找一个合情合理、公开透明的接触机会。
......
当晚,接亲队伍临时住所。
油灯摇曳,映照着摊开在矮几上的北境地舆图。
唐骁、吴丁旺、李浩围坐。
李婉儿在侧记录。
“公主安危,系于一身。”
唐骁手指点在地图上的黑石城位置,神色肃然:“驿馆外围防护由我等负责,但内围情况,我们一无所知。”
“漠北护卫虽精锐,终究是客军,对中原手段了解有限。”
他抬眼看向众人:“为防万一,需与漠北护卫建立协同机制。”
“吴丁旺。”
“末将在!”
“明日你持我手令,正式拜会漠北护卫统领。以协商联合巡防路线及夜间口令为由,摸清他们的布防习惯、人员配置,尤其是——他们对公主内围的防护细节。”
“是!”
“李浩。”
“末将在!”
“三日内,我要你带人将黑石城通往狼嚎谷的官道彻底清查一遍。”
“每一处山坳、每一片密林、每一座废弃屋舍,都要记录在册。”
“尤其注意——是否有近期人为活动的痕迹。”
“这次咱们回去不必那么急,一切以漠北的安危为主。”
“遵命!”
“诸位都去忙吧!”
“是!”
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