火车向北，窗外的景色如同缓缓展开的画卷，从中原的阡陌纵横、屋舍俨然，逐渐变为一望无际的平坦，最终，被一种近乎原始的、苍凉而壮阔的黄绿色所取代。天空变得异常高远，云朵低垂，仿佛触手可及。空气中弥漫着青草、牲畜粪便和一种干燥风沙混合的独特气息。
内蒙，到了。
我在一个叫“白音查干”的小站下了车。这里与其说是个镇子，不如说是一片依托铁路和公路形成的聚居点，低矮的砖房和蒙古包混杂，街上能看到穿着传统蒙古袍的老人，也能看到穿着现代服装的汉民，更多的是皮肤黝黑、眼神带着草原人特有剽悍的汉子。
根据之前零星打听和葛老隐晦的提示，最近草原上不太平，有几波人都在寻找一座据说埋藏着辽代某位“萨满王”或重要贵族的墓葬。辽墓，尤其是贵族墓，深受唐文化影响，但又保留了大量契丹本族的特色，陪葬品中常有中原罕见的金银器、玛瑙、皮革制品，以及最具神秘色彩的——萨满法器。这些法器，往往蕴含着契丹人独特的宇宙观和信仰，或许，真如葛老所说，能从中找到一些被中原正统历史掩盖的、关于更古老秘密的线索。
我找了个由旧客车改造的、极其简陋的旅社住下。这里鱼龙混杂，住着跑长途的司机、收皮货的商人，自然也少不了像我一样，在灰色地带寻觅机会的人。与关中、河南不同，草原上的江湖，似乎更加直接，更加粗犷，也更加……排外。
在旅社附近唯一一家兼卖酒水的小饭馆里，我试图打听消息。但当我这个明显的外来生面孔问及“老墓”、“地皮”这类话题时，遇到的要么是警惕的沉默，要么是毫不掩饰的敌意。一个喝得半醉的蒙古汉子甚至拍着桌子站起来，用生硬的汉语冲我吼道：“外来的狼崽子！草原的宝贝，是长生天赐给草原儿女的！滚回你的地方去！”
我知道，在这里，光有钱和狠劲还不够，需要的是当地人的引荐，或者，一个恰当的契机。
契机很快来了，但伴随着危险。
那天下午，我独自一人骑着在镇上租来的、脾气暴躁的蒙古马，往草原深处走了走，想熟悉一下环境，也试试能不能凭马老拐教的那些观山看水的本事，找到点蛛丝马迹。草原看似平坦，实则暗藏沟壑，草甸下可能是沼泽，看似坚实的土地可能突然塌陷。
就在我试图辨认一处风蚀严重的土丘是否有人工痕迹时，远处传来了急促的马蹄声和呼喊声！声音充满惊惶。
我策马登上一个缓坡望去，只见约莫一里地外，三四个骑着马、牧民打扮的人正拼命打马狂奔，而他们身后，烟尘滚滚，有七八骑紧追不舍！后面那些骑手，穿着杂乱，但动作矫健，马术精湛，手里挥舞着套马杆和明晃晃的马刀，嘴里发出尖锐的唿哨，分明是一伙盗马贼！
在草原上，盗马贼是比狼群更可怕的存在。他们凶残成性，来去如风，不仅抢马，往往也杀人越货。
那幾個牧民显然慌了神，马匹也已经力竭，距离在被迅速拉近。眼看就要被追上！
我心头一紧。这不是我该管的事，草原的恩怨自有草原的规则。但看着那伙盗马贼嚣张的气焰，以及他们明显要赶尽杀绝的架势，一种物伤其类的感觉涌了上来。我在河南经历了洛北帮的悲壮，深知这些底层讨生活的人的不易。
更重要的是，一个念头闪电般划过脑海——这是一个机会！一个融入这片草原、获取信任的机会！
没有时间犹豫。我猛地一夹马腹，催动胯下这匹同样躁动的蒙古马，从侧面的坡地直冲下去！我没有朝着盗马贼正面冲击，那样是送死。我瞄准的是他们队伍侧后方一个略显脱节的骑手！
风声在耳边呼啸，青草抽打着马腿。我伏低身子，尽量减小目标，右手已经从后腰摸出了那把时刻携带的、磨得锋利的匕首。
那个盗马贼听到了侧后的动静，惊愕地回头。他看到我一个单人独骑冲来，脸上先是错愕，随即露出狞笑，调转马头，挥舞着马刀迎向我。
双方急速接近！我能看清他脸上狰狞的刀疤和黄黑的牙齿。马刀带着寒光劈下！我猛地一拉缰绳，训练不足的马匹人立而起，险险避过刀锋，同时我的匕首借着前冲的势头，狠狠划过他持刀的手臂！
“啊！”他惨叫一声，马刀脱手。两匹马交错而过，我反手又是一下，匕首扎在他大腿上，他惨叫着重摔下马。
我没有停留，继续前冲，朝着盗马贼队伍的尾巴骚扰，用匕首和捡起的套马杆胡乱挥舞，制造混乱，嘴里发出连自己都不明白意义的吼叫。
我这不要命般的突袭和骚扰，果然起到了效果。盗马贼的队伍出现了一丝混乱，追击的速度慢了下来。前面逃亡的牧民趁机又拉开了一点距离。
“妈的！哪来的杂种！”盗马贼头目，一个脸上带着鹰钩鼻、眼神阴鸷的汉子，怒骂着，分出了两个人朝我包抄过来。
我知道不能再缠斗了。调转马头，朝着与牧民逃亡相反的方向，伏鞍狂奔！那两名盗马贼怒吼着紧追不舍。
蒙古马爆发力强，但耐力并非无限。我感觉到胯下的马匹已经开始喘粗气。身后的追兵越来越近，箭矢（他们竟然有弓！）咻咻地从耳边飞过。
就在我几乎要绝望时，前方出现了一片茂密的红柳丛和起伏的沙丘。我一头扎了进去，利用复杂的地形左右穿梭，暂时甩开了追兵的视线。但我知道，他们很快会追上来。
我跳下马，狠狠给了马屁股一刀，让它继续向前跑吸引注意力，自己则迅速钻进一簇最茂密的红柳丛中，屏住呼吸，握紧了匕首，像一头潜伏的孤狼。
脚步声和马蹄声在不远处响起，盗马贼的咒骂声清晰可闻。他们在附近搜索了一会儿，似乎被那匹空马引开了注意力，骂骂咧咧地朝着那个方向追了下去。
我在红柳丛中一动不动，直到外面的声音彻底消失，只剩下风吹过草梢的沙沙声，才长长地松了一口气，浑身已经被冷汗浸透。
天黑下来后，我才小心翼翼地钻出来，辨明方向，拖着疲惫的身体，徒步往回走。
走了大半夜，在天快亮时，我才远远看到了白音查干镇的微弱灯火。而就在镇子外的一个敖包旁，我遇到了那幾個被我救下的牧民。他们显然也一直在附近寻找我。
看到我活着回来，他们脸上露出了由衷的感激和敬意。那个领头的、名叫***的壮实蒙古汉子，用力拍了拍我的肩膀，用生硬的汉语说：“兄弟！好样的！你是草原真正的朋友！***，欠你一条命！”
他邀请我去他们的蒙古包。喝着滚烫的奶茶，吃着粗糙但实在的手把肉，我感受到了与旅社里完全不同的、草原人质朴的热情。
通过断断续续的交谈，我了解到，***他们家族世代在这片草原放牧，也对周边流传的古墓传说有所了解。他告诉我，最近确实有几伙外来人在草原上转悠，其中一伙特别嚣张，跟当地的盗马贼还有勾结，似乎在找一座跟“黑石”和“狼神”有关的古墓。
黑石？狼神？
我心中一动。黑水城的“黑”字，难道与此有关？契丹人崇拜狼，所谓的“狼神”是否也与那神秘的符号体系存在联系？
***看着我说：“兄弟，你救了我们。草原上的汉子，有恩必报。如果你要找那些古墓的线索，我知道有个地方，很古老，也很邪门，老辈人说，那里是‘通往黑暗之地的大门’。明天，我带你去看看。”
我知道，我等待的契机，来了。在这片辽阔而危险的草原上，我似乎找到了一条可能的路径。而这条路径，或许正通往那隐藏了千年的、关于黑水城的秘密核心。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）