黑岩山脉的风，总裹着砂砾与铁锈的味道。每一次呼吸都像在吞咽细小的刀片，刮得喉咙发紧。易容膏在第七天彻底失效时，花见棠正蹲在一处干涸的溪床旁，用桃木匕首刮着岩壁上的地衣。指尖突然传来一阵刺痒，她抬手摸向脸颊，指尖沾到的不是预想中粗糙的伪装层，而是自己原本细腻的皮肤——那层能让她们在人迹罕至处勉强隐匿的保护色，终究还是败给了山脉里腐蚀性极强的风与潮气。
“姐姐，”小白的声音从身后传来，带着少年特有的清嫩，却又藏着一丝与年龄不符的警惕，“那些虫子又跟着来了。”
花见棠猛地回头，只见百米外的乱石堆后，几只灰黑色的“铁羽蝗”正展开半透明的翅膀，复眼死死盯着她们。这种虫子单个无害，但成群时能啃食生肉，之前她们就差点被一小群追得慌不择路。她立刻拉起小白的手，指尖触到少年微凉的掌心，“走，去前面的断崖洞。”
两人在嶙峋的黑石间穿梭，花见棠能清晰地感觉到双腿肌肉的酸胀。前世她是坐在写字楼里敲键盘的社畜，颈椎腰椎全是毛病，爬两层楼梯都喘。可在黑岩山待了半个多月，攀爬陡峭的岩壁时，脚掌竟能稳稳扣住石缝；奔跑时，胸腔的灼痛感也渐渐变弱，取而代之的是一种久违的、属于“活着”的力量感。
小白的速度比她快得多，却始终刻意放慢脚步，指尖偶尔会轻轻勾住她的衣袖，像怕她跟不上。这孩子的体力简直不像人类——昨天遇到一只成年的“石纹兽”，那东西皮糙肉厚，连修士的低阶法术都能扛住，小白却能在它扑过来时，带着她侧身躲过，动作快得只留下一道雪白的残影。可他总把这份异常藏得很好，走路时会故意弯着膝盖，让自己看起来更瘦弱；看到她采集野果时，还会学着普通少年的样子，笨手笨脚地把果实捏烂。
只有在危险突临时，他才会露馅。就像昨天傍晚，她为了摘悬崖边的一颗“血珠果”，脚下的碎石突然松动，整个人朝着下方的乱石滩滑去。就在她以为要摔得骨断筋折时，手腕突然被一股力量攥住——小白不知何时冲了过来，手指扣进她的皮肉里，眼底翻涌着冰冷的厉色，那眼神不像少年，倒像一头护崽的野兽，死死盯着下方可能出现的任何威胁。直到她用手肘轻轻碰了碰他的胳膊，低声说“我没事”，他眼底的戾气才慢慢褪去，重新变回那个会依赖地蹭她手心的孩子。
“姐姐，那个人还会来吗？”夜里在断崖洞休息时，小白蜷缩在她身边，声音带着一丝不安。他说的是那个神秘人——在她们刚进入黑岩山时，遇到过一群劫道的散修，就在她以为要丧命时，那个穿着玄色衣袍的人突然出现，只抬手一挥，那些散修就倒在地上没了气息。他没说话，只是用那双深邃的眼睛看了她和小白一眼，就消失在山林里。
花见棠摸了摸小白的头发，指尖划过他柔软的雪色发丝——这头发也是个麻烦，太扎眼了，只能用布条裹住。“应该不会了。”她轻声说，可心里却没底。那双眼睛像有钩子，总让她觉得，她们的一举一动都在对方的注视下。
日子就在这样的警惕与忙碌中一天天过去。花见棠开始有意识地锻炼自己：每天清晨绕着断崖跑十圈，用桃木匕首切割坚硬的黑石，练习在闭眼时靠听觉分辨周围的动静。她还学着设置陷阱——用藤蔓编织成网，埋在野兽经常出没的路径下，再用野果做诱饵。三天前，她终于靠陷阱捕到了一只“雪耳兔”，那兔子肉质细嫩，烤着吃时，油脂滴在火上发出滋滋的声响，小白吃得眼睛都亮了，嘴角沾着油星，像只满足的小兽。
这天上午，阳光难得穿透了黑岩山厚重的云层，洒在一处向阳的山坡上。花见棠在这里发现了一种类似菠菜的野菜，叶片肥厚，尝起来带着淡淡的甜味，正好可以用来煮汤。她蹲在地上，指尖刚碰到野菜的根部，目光突然被旁边几株被啃过的灌木吸引——那灌木的叶片呈锯齿状，边缘还沾着一点透明的黏液，看起来没什么特别，可脑海里突然闪过一段模糊的记忆。
那是原主的记忆。原主出身于一个没落的修仙家族，虽然没什么天赋，却跟着族里的药师学过不少杂识。这段记忆里，药师曾指着一本药草图说：“‘蛇涎草’是低阶解毒草，能解百虫之毒，可遇不可求。它有个伴生植物叫‘锯齿藤’，叶片带锯齿，沾着黏液，看到这藤，附近十步内必能找到蛇涎草。”
花见棠的心脏猛地一跳。蛇涎草！她在沉舟集时见过，一株品相普通的就能卖五十块下品灵石，足够她们买半个月的盐和粮食！她立刻放下手里的野菜，顺着锯齿藤的方向仔细搜寻，手指拨开杂乱的草丛，在一处隐蔽的石缝里，终于看到了几株通体碧绿的植物——叶片肥厚得像碧玉，顶端开着细碎的小黄花，凑近闻，还能闻到一股淡淡的腥甜。
“小白，快来看！”她压低声音喊。小白立刻跑过来，蹲在她身边，金色的眼瞳里满是好奇。“这是蛇涎草，能换钱的。”花见棠小心翼翼地用匕首将草连根挖出，生怕损伤一点根系——药材的品相直接影响价格。她从背包里掏出一块柔软的苔藓，将蛇涎草裹好，放进贴身的布袋里，指尖因为激动而微微发抖。
或许，她们不用再靠野果和陷阱过活了。如果能多采些药材，就能去山外的城镇换物资，甚至能买一本基础的修炼功法——她现在体内只有一丝微弱的灵力，连最低阶的法术都用不出来，在这危机四伏的黑岩山，没有实力就等于待宰的羔羊。
可这份激动没持续多久，就被现实浇灭了。三天后，花见棠带着采集到的五株蛇涎草和一小捆止血藤，准备去山脉外围的“落石谷”——她之前听路过的散修说，那里有个小型坊市，专门做山货交易。可还没走到谷口，就听到里面传来激烈的打斗声。
她躲在一块巨大的黑石后，悄悄探出头——只见谷内的空地上，两伙修士正打得不可开交。一方穿着青色道袍，手里拿着长剑，法术光芒呈淡蓝色；另一方则穿着黑色劲装，使用的是短刀，法术带着黑色的雾气。地面上散落着几株被踩烂的灵草，看样子是为了争夺这些药材才打起来的。一个穿青袍的修士被对方的法术击中，胸口瞬间出现一个血洞，倒在地上抽搐了几下，就没了气息。
花见棠的心脏瞬间缩紧。她下意识地摸了摸怀里的蛇涎草，手心全是冷汗。没有实力，带着药材去坊市，和拿着金子在强盗窝里走有什么区别？她立刻往后退，脚步放得极轻，生怕被里面的人发现。直到退到远离落石谷的地方，她才敢大口喘气。
“姐姐，我们不去了吗？”小白拉着她的衣角，声音里带着一丝失落。
花见棠蹲下来，看着他纯净的眼睛，轻轻摇头：“不去了。等我们再强一点，再想办法。”可她心里清楚，“变强”不是一朝一夕的事。她们带来的盐已经快用完了，肉干也只剩下最后一小块。野果和野菜只能勉强果腹，小白正是长身体的时候，每天都要吃很多东西，最近他总是在夜里悄悄饿醒，却从不跟她说。
必须找到更稳定的食物来源。花见棠躺在床上，翻来覆去睡不着。断崖洞外的风声像鬼哭，偶尔还能听到远处妖兽的嚎叫。她盯着洞顶的黑石，脑子里飞速思考：陷阱捕猎不稳定，有时候几天都捕不到一只；采集野果受季节限制，再过一个月，黑岩山就要进入寒季，到时候连野菜都找不到……
就在她一筹莫展时，转机突然来了。
那是一个雾气弥漫的清晨，能见度不足十米。花见棠像往常一样，去检查设置在洞外的绳套陷阱。刚走到陷阱旁，就听到里面传来“扑腾扑腾”的声音——一只肥硕的禽鸟被绳套缠住了翅膀，正拼命挣扎。那鸟通体呈五彩斑斓的颜色，羽毛像缀了宝石，喙和爪子都是鲜红色，看起来格外锋利。花见棠认得这种鸟，叫“彩羽鸡”，肉质鲜美，而且鸟蛋营养丰富，在坊市上很受欢迎。
她刚掏出匕首，准备割断绳子把鸟抓住，小白突然跑了过来。他蹲在陷阱旁，好奇地看着那只不断扑腾的彩羽鸡，伸出白嫩的小手，轻轻点在了鸡的额头上。
神奇的一幕发生了。那只原本还在疯狂挣扎的彩羽鸡，瞬间停止了动作，翅膀不再扑腾，连脖子都放松下来。它歪着头，用鲜红的喙轻轻蹭了蹭小白的手指，眼神里满是温顺，像只被驯化的宠物。
花见棠手里的匕首“哐当”一声掉在地上。她目瞪口呆地看着眼前的场景，脑子里一片空白——这是怎么回事？小白怎么能让这么凶的彩羽鸡变得这么乖？
小白抬起头，金色的眼瞳里带着一丝小得意，像个邀功的孩子：“姐姐，它说它的窝就在前面的矮树丛里，里面还有五个蛋，比它的肉更好吃。”
“它说？”花见棠的声音都在发抖。她这才猛然想起，之前在山林里遇到小动物时，小白总能让它们乖乖听话。有一次遇到一只受伤的小狐狸，那狐狸原本对人充满敌意，可小白只是蹲在它身边，轻轻摸了摸它的耳朵，小狐狸就主动把受伤的爪子伸了出来。当时她只觉得小白运气好，现在才明白，这根本不是运气——小白能和动物沟通！
这个念头像一道闪电，劈开了花见棠混沌的思绪。如果小白能和动物沟通，那她们的食物问题不就解决了？他可以让温顺的动物主动靠近陷阱，甚至可以找到它们的巢穴，捡拾鸟蛋、收集兽毛……这比盲目捕猎和采集安全多了，也高效多了！
接下来的几天，花见棠开始“开发”小白的这项能力。她先教小白分辨哪些动物是安全的——彩羽鸡、雪耳兔、青鬃羊这些草食性动物可以接触，而铁羽蝗、石纹兽、赤眼狼这些攻击性强的，必须远离。小白学得很快，他甚至能通过动物的眼神和动作，判断出它们是否处于警戒状态。
“姐姐，那边的青鬃羊群里，有一只母羊要生宝宝了。”一天上午，小白指着远处的山坡对她说。花见棠顺着他指的方向看去，果然看到一群青鬃羊正围在一起，中间一只母羊的肚子鼓鼓的，看起来很痛苦。“我们别过去，会吓到它们的。”小白又说，“母羊说，等宝宝生下来，它们会搬到山那边的草地上，那里有更嫩的草。”
靠着小白的“兽语”，她们的生活渐渐有了起色。每天清晨，小白都会去附近的山林里“和动物聊天”，回来后就告诉花见棠哪里有彩羽鸡的巢穴，哪里有雪耳兔经常出没。花见棠则根据他的指引，去捡拾鸟蛋、设置陷阱。她们的食物越来越丰富，每天都能吃到新鲜的肉和蛋，小白的脸色也渐渐红润起来，不再像之前那样苍白。
除了食物，小白还能帮她找到更好的药材。有一次，他跟着一只小松鼠，在一处悬崖的石缝里找到了几株“千年灵芝”——那可是高阶药材，一株就能卖上百块下品灵石！花见棠把灵芝小心翼翼地收好，心里暗暗决定，等攒够了药材，一定要去一个安全的地方卖掉，买一本修炼功法和几件防身的法器。
可花见棠没有被眼前的顺利冲昏头脑。她知道，小白的能力是把双刃剑——一旦被其他人发现，小白很可能会被当成“怪物”抓起来，甚至被修士用来炼制丹药。所以她反复叮嘱小白，在外人面前绝对不能显露这项能力，哪怕是遇到危险，也只能用普通人的方式躲避。
她自己也没有放松修炼。每天晚上，等小白睡着后，她都会盘膝坐在火堆旁，尝试感应体内的灵力。原主留下的记忆里，有一套基础的修炼功法叫《引气诀》，虽然低级，却能慢慢提升灵力。刚开始时，她只能感应到一丝微弱的灵力，像一根细线，在经脉里缓慢流动。可随着日复一日的修炼，那丝灵力渐渐变粗，流动的速度也越来越快。现在，她已经能使用最低阶的法术“火球术”了——虽然威力不大，只能点燃柴火，但至少在遇到危险时，多了一点自保的能力。
她还开始绘制黑岩山的地图。用炭笔在鞣制好的兽皮上，标记出她们栖身的断崖洞、水源地、安全的采集区域，以及危险的妖兽出没地。小白也会帮她——他的方向感极好，能准确记住走过的每一条路，甚至能根据星星的位置判断方向。
“姐姐，这里应该画一条河。”小白指着兽皮上的一处空白说，“我上次跟着一只小鹿，走到过那里，河水很清，里面还有鱼。”花见棠立刻按照他的描述，在兽皮上画了一条蜿蜒的河流，心里暖暖的。她和小白，就像这黑岩山里的两株野草，相互依靠着，在贫瘠的土地上顽强地生长。
可平静的日子并没有持续太久。这天傍晚，花见棠正在岩石上补充地图，小白突然扯了扯她的衣袖，小手指向山脉深处的方向——那里的天色比其他地方更暗，云层压得很低，看起来阴森森的。
“姐姐，”小白的声音带着一丝困惑，还有一丝不易察觉的不安，“那边有东西在‘叫’我。”
花见棠手里的炭笔猛地一顿，炭粉落在兽皮上，留下一个黑色的印记。她抬起头，紧紧盯着小白：“叫你？什么意思？”
小白皱着小眉头，努力形容着那种感觉：“就是……有个声音，轻轻的，一直在我耳朵里响。有点熟悉，又有点不舒服。它在说‘过来’，让我去那边。”
熟悉的呼唤？不舒服的感觉？花见棠的心瞬间沉了下去。她猛地想起在蜃渊岛时，那座诡异的黑色祭坛——当时小白靠近祭坛时，也说过类似的话，说祭坛在“召唤”他。后来她才知道，小白体内封印着“玄魇”，那是一种极其强大的魔物，而祭坛就是用来唤醒玄魇的。
难道这黑岩山脉深处，也有类似的祭坛？或者说，有能唤醒玄魇的东西？花见棠看着小白那双纯净的金色眼瞳，一股寒意顺着脊椎爬了上来。她伸手摸了摸小白的脸颊，指尖传来少年温热的体温，可她的心却像被冰包裹着。
“能感觉到具体在哪里吗？”她尽量让自己的声音听起来平静，“或者，是什么东西在叫你？”
小白闭上眼睛，小脸上露出一丝痛苦的表情，似乎在努力感应。过了一会儿，他睁开眼睛，摇了摇头：“很远……很模糊。我只知道在那边，不知道是什么东西。”他靠进花见棠怀里，声音带着一丝疲惫，“姐姐，那个声音好讨厌，我不想听。”
“那就不听。”花见棠抱着他，轻轻拍着他的背，像在安抚一个受了委屈的孩子，“我们现在在这里很好，有吃的，有地方住，很安全。不管是什么东西在叫你，我们都不去管它，好不好？”
小白用力点头，小脑袋在她怀里蹭了蹭：“嗯！和姐姐在一起，最好了。”
可花见棠知道，事情不会这么简单。那声音既然能召唤小白，就说明它对玄魇有吸引力。如果不弄清楚那是什么，她们迟早会被它找到。她看着兽皮地图上，小白指的那个方向——那里还是一片空白，代表着未知。黑岩山脉的秘密，远比她想象的要多。
那天晚上，花见棠一夜没睡。小白在她身边睡得很熟，呼吸均匀，偶尔还会咂咂嘴，像在做什么美梦。可花见棠却睁着眼睛，盯着洞顶的黑石，脑子里全是小白说的话。蜃渊岛的祭坛、神秘人的眼睛、山脉深处的呼唤……这些事情像一团乱麻，缠绕在她心里，让她喘不过气。
她必须做点什么，不能坐以待毙。自身实力短期内无法快速提升，那就要寻找外部的助力。她突然想起了那个神秘人——他实力高深，对黑岩山肯定很熟悉，而且他之前两次出手相助（虽然方式冷酷），或许他知道山脉深处的秘密，也知道哪里有安全的交易渠道。
这个念头一旦升起，就再也无法压下。第二天一早，花见棠把小白留在洞里，再三叮嘱他不要乱跑，不要和陌生人说话，然后带着那几株千年灵芝和蛇涎草，朝着上次遇到神秘人的河滩走去。
她不知道能不能找到他，只能凭着一丝渺茫的希望去碰碰运气。
沿着记忆中的路径前行，脚下的黑石被晨露打湿，踩上去格外滑。花见棠走得格外小心，桃木匕首别在腰间，指尖始终扣着一小撮干燥的艾草——这是她从原主记忆里学到的，艾草的气味能驱赶部分毒虫，在黑岩山这种地方，任何一点防护都不能少。
越靠近河滩，水流声越清晰。上次来这里时，地上还留着散修的血迹，如今早已被雨水冲刷干净，只剩下几块散乱的碎石，证明这里曾发生过争斗。花见棠站在河滩边，目光扫过周围的景象：左侧是陡峭的岩壁，右侧是湍急的河流，中间是一片开阔的鹅卵石地，除了风声和水流声，听不到任何动静。
“前辈？”她试着喊了一声，声音在山谷里回荡，很快被水流吞没。没有回应。
她并不意外，只是心里掠过一丝失落。她沿着河滩慢慢走，目光仔细扫过每一处可能藏人的地方——岩壁下的石缝、河边的灌木丛、甚至是河对岸的树林。可直到走到河滩尽头，也没看到半点人影。
难道他真的不在？或者，他根本不想见自己？
花见棠蹲在河边，看着水面上自己的倒影——脸色比刚进黑岩山时红润了些，可眼底的疲惫却藏不住。她摸了摸怀里的药材，指尖触到灵芝坚硬的菌盖，心里突然冒出一个念头：或许，她可以留下点东西？就像之前在坊市看到的那样，有人会把想交换的物品放在固定的地方，等着对方来取。
这个念头刚冒出来，就被她压了下去。太冒险了——万一被其他修士发现，这些药材不仅会被抢走，还可能暴露她和小白的踪迹。可除此之外，她又想不出别的办法。
就在她犹豫不决时，目光无意间扫过左侧的岩壁。那岩壁陡峭光滑，上面爬满了墨绿色的藤蔓，看起来和其他地方没什么不同。可她总觉得哪里不对劲——上次来的时候，她好像没见过这么密集的藤蔓。
她走过去，伸手拨开藤蔓。指尖刚碰到叶片，就闻到一股淡淡的药草味——不是藤蔓本身的味道，更像是从岩壁内部传出来的。她心里一动，顺着藤蔓的缝隙往里看，只见岩壁底部竟藏着一个半人高的裂缝，黑黢黢的，深不见底。
这里……难道是他的落脚点？
花见棠的心脏猛地一跳。她犹豫了一下，从怀里掏出用干净树叶包好的蛇涎草和灵芝，小心翼翼地放在裂缝入口处一块相对干燥的石头上。然后，她后退几步，对着裂缝轻声说道：“前辈，晚辈花见棠，多谢您前两次相助。这是晚辈偶然采到的药材，或许对您有用。晚辈和弟弟在山中求生不易，想用这类药材换些盐和粮食，若前辈知道哪里有安全的交易渠道，还望指点一二。”
她说得很诚恳，声音压得很低，生怕被其他人听到。说完，她又站了一会儿，见裂缝里还是没有动静，才转身离开。
走回断崖洞时，太阳已经升到了半空。小白正坐在洞口的石头上，手里拿着一根树枝，在地上画着什么。看到她回来，立刻站起来跑过来，小脸上满是担忧：“姐姐，你怎么才回来？我还以为你出事了。”
“没事，就是去了趟河滩，没找到人。”花见棠摸了摸他的头，笑着晃了晃手里的空布袋，“不过我留了些药材在那里，或许会有收获。”
小白似懂非懂地点点头，拉着她的手进了洞。洞里的火堆还没灭，旁边放着几个彩羽鸡的蛋，还有一小捆新鲜的野菜——都是小白早上准备的。“姐姐，我今天和小松鼠聊天了，它说山那边有一片青鬃羊，我们明天可以去捡它们掉的羊毛，冬天可以做毯子。”他兴奋地说着，金色的眼瞳里满是期待。
花见棠看着他的样子，心里的失落渐渐散去。不管能不能得到神秘人的帮助，她还有小白，还有眼前的生活。她坐在火堆旁，拿起一个鸟蛋，在石头上轻轻敲了敲，笑着说：“好啊，明天我们就去捡羊毛。不过今天，我们先煮鸟蛋吃。”
接下来的两天，花见棠照常带着小白在附近活动。白天，他们去山林里捡拾鸟蛋、设置陷阱、采集野菜；晚上，她就盘膝修炼《引气诀》，小白则坐在旁边，安静地看着她，偶尔会帮她添几根柴火。
日子过得平静，可花见棠心里始终悬着一块石头。每天清晨，她都会悄悄去一趟河滩，看看放在裂缝入口的药材还在不在。第一天去时，药材还在；第二天去时，药材依旧没动。她心里的希望一点点冷却，甚至开始怀疑，那个裂缝根本不是神秘人的落脚点，只是自己想多了。
直到第三天清晨，她再次来到河滩。刚走到岩壁下，就看到裂缝入口处的石头上，放着一个用宽大树叶包裹的小包——她昨天留下的药材不见了。
花见棠的心脏猛地一跳，快步走过去，小心翼翼地拿起小包。树叶包裹得很严实，里面沉甸甸的。她打开树叶，只见里面放着两块粗粝的盐砖，还有几条用特殊方法熏制过的肉干，肉干的表面泛着油光，散发着淡淡的咸香味。
这分量，足够她和小白吃大半个月！
她的手微微发抖，连忙把盐砖和肉干收进怀里，目光再次落在树叶上——盐砖下面，还压着一小块打磨光滑的黑色薄石片。石片约莫巴掌大小，上面用某种尖锐之物刻着一个简单的箭头，指向东北方向，箭头尽头，刻着一个小小的房屋图案。
花见棠拿起石片，指尖拂过上面的刻痕，心里涌起一股难以言喻的激动。他收到了！他回应了！而且，他还给出了指引！
东北方向……有可以安全交易的地方！
这不仅仅是物资的交换，更是一个信号——那个神秘人，至少目前，对她们没有恶意，甚至愿意提供有限的帮助。花见棠紧紧攥着石片，仿佛攥着一份珍贵的希望。她对着裂缝深深鞠了一躬，轻声说：“多谢前辈。”然后转身快步离开。
回到断崖洞时，小白刚醒，正揉着眼睛找她。看到她回来，立刻跑过来，目光落在她手里的小包上，好奇地问：“姐姐，这是什么？”
“你看。”花见棠打开小包，露出里面的盐砖和肉干。小白的眼睛瞬间亮了，兴奋地跳起来：“是盐！还有肉干！我们换到东西了！”
“嗯！”花见棠重重地点头，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。她把石片拿出来，递到小白面前，“你看，前辈还帮我们指了路，东北方向有可以安全交换东西的地方。”
小白接过石片，金色的眼瞳盯着上面的图案，看了一会儿，突然说：“姐姐，这个地方……感觉比沉舟集‘安静’。”
花见棠心里一动。小白的感知一向比普通人敏锐，他说“安静”，或许意味着那里秩序更好，或者更隐蔽，没有沉舟集那么多争斗和戾气。她摸了摸小白的头，轻声说：“等我们准备好，就去看看。”
接下来的几天，花见棠和小白开始为前往东北方向做准备。她把之前采集到的药材都整理出来，分类包好——蛇涎草、止血藤、千年灵芝，还有几株刚找到的“清心草”，这些都是低阶修士常用的药材，应该能换不少物资。她还把之前猎到的兽皮拿出来，用石头反复鞣制，让兽皮变得更柔软，方便携带——如果遇到合适的买家，兽皮也能换些灵石。
小白则负责记忆路线。他每天都会去附近的山林里，和小动物“聊天”，询问东北方向的路况。“姐姐，小松鼠说，往东北走要翻过三道山梁，第三道山梁后面有一片瘴气林，要绕着走。”“姐姐，小鹿说，山梁上有青鬃羊，它们不会攻击人，但是会抢东西吃。”“姐姐，彩羽鸡说，东北方向的天气比这边冷，晚上会下霜。”
他把听到的信息一一告诉花见棠，花见棠则把这些信息记在兽皮地图上，用不同的符号标记出危险区域和安全路线。看着地图上越来越详细的标记，她心里的底气也越来越足。
出发的前一天晚上，花见棠把所有物资都打包好，背在背上试了试重量——不算太重，但要翻山越岭，对她来说还是个挑战。小白也没闲着，他把捡来的羊毛分成两捆，用藤蔓捆好，一左一右挂在自己肩上，还把几块熏肉干塞进怀里，小声说：“姐姐，这些肉干我来背，你背药材就好。”
花见棠看着他小小的身影，心里暖暖的。她蹲下来，帮他把羊毛调整到舒服的位置，轻声说：“小白，明天路上会很辛苦，要是累了，一定要告诉姐姐，知道吗？”
“我不累！”小白用力点头，金色的眼瞳里满是坚定，“我能保护姐姐！”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，花见棠和小白就背着行囊出发了。按照石片上的指引，他们朝着东北方向走去。刚开始的路还算好走，都是平缓的山坡，路边偶尔能看到几株熟悉的野菜。小白走在前面，像个小小的向导，时不时停下来，对着路边的小动物小声“交流”几句，然后告诉花见棠：“姐姐，前面没有危险，可以走。”
走了大约两个时辰，他们来到第一道山梁下。山梁陡峭，上面没有路，只能踩着碎石往上爬。花见棠走得很吃力，双腿肌肉酸胀，呼吸也变得急促。小白走在她前面，时不时回头拉她一把，小小的手掌很有力，总能在她快要滑倒时，稳稳地扶住她。
“姐姐，加油！”小白回头对她笑，阳光洒在他脸上，让他的金色眼瞳像落了星光，“小松鼠说，翻过这道山梁，前面有个山泉，我们可以去喝水。”
花见棠点点头，咬着牙继续往上爬。她知道，自己不能停下——为了她，也为了小白，她必须走下去。
终于，在中午时分，他们爬上了第一道山梁。山顶上果然有一处山泉，泉水清澈甘甜。花见棠和小白坐在泉边，拿出随身携带的饼乾——这是用之前换的粮食做的，虽然粗糙，却很顶饿。他们就着泉水吃了饼乾，休息了半个时辰，才继续赶路。
接下来的路越来越难走。第二道山梁上全是碎石，走一步滑半步；第三道山梁后面，果然有一片瘴气林，黑色的瘴气像浓雾一样，看不清里面的景象。他们按照小白从小鹿那里得到的信息，绕着瘴气林走了大半圈，才找到一条狭窄的小路。
小路两旁长满了带刺的灌木，时不时会刮到他们的衣服。花见棠的手臂被刮破了好几道口子，渗出血来，她却毫不在意，只是把小白护在身后，尽量让他少受些伤。小白看在眼里，悄悄从怀里掏出一片干净的树叶，蘸了点泉水，小心翼翼地帮她擦拭伤口：“姐姐，疼吗？”
“不疼。”花见棠笑着摇头，心里却泛起一阵酸楚。这孩子，总是这么懂事。
就这样，他们走走停停，渴了就喝山泉，饿了就吃饼乾和熏肉干，累了就找个背风的地方休息一会儿。天快黑的时候，他们翻过了最后一道山梁。
刚翻过山梁，花见棠就愣住了——山梁下面，是一个隐蔽的小山谷。谷口被浓密的紫色藤蔓遮掩着，藤蔓上开着小小的紫色花朵，散发着淡淡的香气，驱散了周围的瘴气。谷内绿意盎然，能看到几块整齐的药田，里面种着各种灵植，几间简陋却结实的木屋散落在谷中，屋顶上飘着袅袅炊烟。
这里，就是石片上标记的地方？
花见棠和小白对视一眼，都从对方眼中看到了警惕和期待。他们拨开藤蔓，小心翼翼地走了进去。
刚走进山谷，就有几个穿着朴素的修士看了过来。他们的气息很沉稳，没有散修身上的戾气，目光落在花见棠和小白身上，带着审视，却没有敌意。看到花见棠背上的药材和小白肩上的羊毛，他们只是微微点头，就继续忙自己的事——有的在药田里除草，有的在屋前晾晒药材，有的在劈柴，气氛格外平和。
“新来的？换东西？”一个苍老的声音传来。花见棠抬头，看到一个穿着灰色长袍的老者从最大的一间木屋里走出来。老者头发花白，脸上布满皱纹，手里拿着一个药锄，身上带着一股浓郁的药草味。
“是的，前辈。”花见棠连忙上前一步，恭敬地说道，“晚辈采了些药材，想换些盐粮和日常用品。”她说着，把背上的行囊放下来，打开袋子，露出里面分门别类包好的药材。
老者走过来，蹲下身，拿起一株蛇涎草，仔细看了看，又闻了闻，点了点头：“品相尚可，处理得也干净。”他又拿起一株千年灵芝，眼神里闪过一丝惊讶，“这灵芝年份不短，你倒是会找。”
花见棠笑了笑，没有说话——总不能说，这是小白跟着小松鼠找到的吧。
老者把药材放回袋子里，站起身，对她说：“按这里的规矩，蛇涎草五十块下品灵石一株，止血藤十块下品灵石一捆，清心草十五块下品灵石一株，千年灵芝一百五十块下品灵石一株。你这些药材，一共能换八百二十块下品灵石。你想换些什么？”
这个价格，比花见棠预想的要高——在沉舟集，千年灵芝最多只能卖一百块下品灵石。她心里大喜，连忙说：“前辈，晚辈想换些盐、粮食、还有几件御寒的衣物，要是有基础的修炼功法，晚辈也想换一本。”
“盐和粮食有，御寒的衣物也有，修炼功法……”老者想了想，转身走进木屋，很快拿出一本泛黄的小册子，“这是《基础引气诀》，虽然低级，却是正宗的功法，适合刚入门的修士。你拿去吧，算在灵石里。”
花见棠接过小册子，指尖触到粗糙的纸张，心里激动得快要跳出来——她终于有一本正经的修炼功法了！她连忙从老者手里接过换来的盐、粮食和衣物，还有剩下的灵石，一一收好，然后对着老者深深鞠了一躬：“多谢前辈。”
“不用谢，这里的规矩就是公平交易。”老者摆了摆手，目光落在小白身上，突然顿住了。
花见棠心里“咯噔”一下，顺着老者的目光看去——小白不知何时解开了裹在头上的灰布，雪色的头发在夕阳下格外显眼，尤其是那双金色的眼瞳，清澈见底，却又带着一丝奇异的光泽。
老者的脸色瞬间变了，平和的表情消失不见，取而代之的是极度的震惊和难以置信。他死死地盯着小白，嘴唇微微颤抖，手里的药锄都差点掉在地上：“你……你这孩子……头发和眼睛……是天生如此？！”
花见棠的心瞬间沉到了谷底。
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