力量瞬间消退，江淮虚脱地跪倒在地。冰冷的水泥地透过薄薄的裤料刺痛他的膝盖，但他几乎感觉不到。他的身体内部仿佛被掏空了，只留下一具冰冷的躯壳。耳边嗡嗡作响，视野里黑白雪花点闪烁，就像老式电视机失去信号时的噪点。
“江淮！”林瑶冲进来扶住他，双手托住他下沉的肩膀。她的手掌温暖而有力，与江淮浑身的冰冷形成鲜明对比。“我的天，你的手怎么这么冰？”
江淮想回答，却只发出一串含糊不清的音节。他的牙齿不受控制地打颤，发出“咯咯”的声响。体内仿佛有个无形的漩涡仍在缓慢旋转，吸走了他所有的温度和能量。他勉强抬起眼皮，看见仓库地面上横七竖八地躺着几具扭曲的身体——那些是被地狱图力量击中的邪教徒。他们还活着，但每个人的眼睛都空洞无神，嘴角流着涎水，像是失去了什么至关重要的东西。
“怨灵...都被...”江淮艰难地吐出几个字，喉头涌上一股铁锈般的血腥味。
“别说话，保存体力。”林瑶架起他的一条胳膊，将他整个人撑起来。江淮比她高出一个头，此刻却几乎全部重量都压在她身上。“车就在外面，坚持住。”
仓库外，夜色浓重，几辆警车的顶灯无声地旋转，红蓝光芒交替闪烁，照亮了这个城市边缘的工业区。冷风扑面而来，江淮却感觉不到丝毫寒意，他的体温已经低到临界点。
林瑶将他塞进警车后座，对着对讲机快速说着什么。江淮听不真切，他的意识像漂浮在冰冷海水中的碎片，时而清晰，时而模糊。他唯一能清楚感知的是背后那一片皮肤——拔舌地狱图所在的位置，此刻正散发着异常的灼热，与他全身的冰冷形成诡异对比。
“冷...”他蜷缩在后座上，无意识地呢喃。
林瑶从前座抓过一条毯子盖在他身上，手指无意中触碰到他的脖颈，立刻皱起眉头。
“你的体温太低了，这不对劲。”她踩下油门，警车呼啸着驶向市区，“我已经联系了墨渊前辈，他会在局里等我们。”
江淮没有回应。他的意识已经沉入一片黑暗，只有背后的刺青如同烧红的烙铁，在冰冷的躯壳中独自灼烧。
回到特调局时，江淮已经陷入半昏迷状态。墨渊早已等在那里，这位平日里总是从容不迫的老者此刻面色凝重。他示意林瑶和其他人将江淮安置在休息室的沙发上，然后挥手让所有人退开。
“墨老，他这是...”林瑶担忧地看着江淮惨白的脸。
“地狱之力的反噬。”墨渊简短地回答，打开随身携带的木制医箱。里面整齐排列着各种瓶罐和布包，他取出一卷皮革，展开后露出长短不一的银针。又从一个瓷瓶中倒出深褐色的药酒，浓郁的中草药气味立刻在空气中弥漫开来。
墨渊将银针浸入药酒，然后精准地刺入江淮颈后和脊椎两侧的穴位。每一针刺入，江淮的身体都会剧烈地抽搐一下，仿佛有电流通过。
“按住他。”墨渊命令道。
林瑶和另一名探员上前按住江淮不断挣扎的身体。随着更多银针刺入，江淮的皮肤表面开始浮现出诡异的黑色纹路，如同活物般在他苍白的皮肤下蠕动。
“这是...什么？”林瑶倒吸一口冷气。
“地狱图的脉络。”墨渊沉声回答，手中的动作丝毫未停，“它在吸收他的生命力。”
最后一根银针刺入江淮的眉心，他的身体猛地弓起，发出一声不似人声的嘶吼，随后重重落下，彻底失去意识。
墨渊从另一个玉瓶中取出一枚黑色的药丸，捏开江淮的下颌，将药丸放入他舌下。那药丸散发着一股奇异的腥甜气息，令人联想到陈年的血和草药。
“这能暂时压制地狱图的活性，但治标不治本。”墨渊擦拭着额头细微的汗珠，“他强行解锁了拔舌地狱更深层的力量，却还没有能力驾驭它。”
林瑶看着江淮逐渐平稳的呼吸，轻声问：“十八层地狱图...到底是什么？”
墨渊没有立即回答，只是静静观察着江淮的反应。几分钟后，江淮的体温开始回升，面色也不再那么惨白，但额头上却渗出细密的冷汗，眉头紧锁，仿佛正陷入可怕的梦魇。
“呃...不要...”江淮开始无意识地呢喃，头在枕头上左右摆动，“别拉...我的舌头...”
墨渊叹了口气，示意林瑶跟他到房间角落。
“十八层地狱图，既是诅咒，也是力量。”老人压低声音，“据古籍记载，它是古代渡灵一脉的至高秘法，将十八层地狱的力量封印于人体，使其成为行走的地狱，以恶制恶，以暴制暴。”
林瑶睁大眼睛：“所以江淮是...”
“他是这一代的载体，很可能是最后一个。”墨渊神色复杂地看着昏迷的江淮，“每解锁一层地狱图，持有者就能调用那一层地狱的力量，但代价是自身的灵魂也会被地狱之力侵蚀。用之不当，先于邪祟堕入魔道。”
就在这时，江淮的胡言乱语变得更加清晰：“火...好大的火...爸...妈...不要...”
林瑶注意到墨渊的表情微微变化：“他在说什么？”
墨渊摇摇头，没有回答，只是回到江淮身边，检查他的脉搏和瞳孔。
江淮的高烧持续了整整一夜。林瑶守在旁边，听着他断断续续的呓语。有些是关于他父母的，有些是关于各种恐怖的地狱景象，还有些是关于一个叫“苏苑”的女人。
凌晨时分，江淮的体温终于开始下降，陷入深沉的自然睡眠。墨渊再次为他施针后，对林瑶说：“让他休息吧，最危险的阶段已经过去了。”
“墨老，您能告诉我更多关于地狱图的事情吗？”林瑶问道，“如果我要和江淮搭档，我需要了解他面对的是什么。”
墨渊沉思片刻，点了点头：“跟我来。”
他们来到墨渊在特调局的办公室。房间不大，四面书架上堆满了各种古籍和卷宗。墨渊从保险柜中取出一本皮质封面的古书，书页已经泛黄发脆。
“这是我多年来收集的关于地狱图的资料。”墨渊小心地翻开书页，里面是手绘的人体图案，标注着各种符号和注释，“每一层地狱图解锁后，都会赋予持有者不同的能力，但也伴随着相应的风险。”
他指着一幅描绘着拔舌场景的图画：“第一层，拔舌地狱，对应的能力是‘言灵’和‘吞噬’，可以剥夺他人的言语能力和吞噬低等怨灵。但过度使用会导致持有者失去味觉，最终无法说话。”
又翻到下一幅，上面是剪刀和手指的图案：“第二层，剪刀地狱，能力是‘切割’和‘分离’，可以切断能量联系和灵魂契约。风险是持有者可能会逐渐失去对情绪的控制。”
林瑶看着那些精细而恐怖的插图，感到一阵寒意：“十八层全部解锁会怎样？”
墨渊缓缓合上古书，神情严肃：“历史上，从未有人完全解锁十八层地狱图而保持理智。最接近成功的一位是明朝时期的渡灵人，解开了十七层，但在尝试解锁第十八层时...消失了。”
“消失了？”
“记载说他‘化为无间地狱本身’，不知所踪。”墨渊摇摇头，“这就是为什么我说地狱图既是诅咒也是力量。每强行解锁一层，都是在与深渊握手。”
林瑶沉默良久，然后问：“江淮他知道这些吗？”
“知道一部分，但不够完整。”墨渊叹了口气，“他的师父玄明原本打算在他更成熟时再告知全部真相，但事情的发展超出了所有人的预期。”
“因为那个叫苏苑的女人？”林瑶想起江淮高烧时的呓语。
墨渊的眼中闪过一丝警觉：“苏苑？他说起苏苑？”
林瑶点点头：“他在发烧时几次提到这个名字。”
墨渊的表情变得前所未有的凝重：“苏苑是另一支地狱图传承的持有者，但她的理念与正统渡灵人截然不同。她认为地狱之力不应该被限制，而应该被完全释放，用来‘净化’这个世界。”
“净化？”
“在她看来，人类世界的罪孽已经太多，唯有地狱的审判才能彻底清洗。”墨渊的语气中带着明显的担忧，“如果她接触了江淮...”
就在这时，休息室方向传来一声巨响。墨渊和林瑶立刻冲了出去。
休息室内，江淮已经醒来，正试图从床上起身，却因虚弱而摔倒在地。他背后的衣服被汗水浸透，紧贴在身上，隐约可见其下的刺青轮廓似乎在微微蠕动。
“别动！”墨渊快步上前，扶起江淮，“你的身体还没恢复。”
“那些邪教徒...”江淮声音沙哑，“他们怎么样了？”
“都被关押起来了，但情况不太好。”林瑶帮忙将他扶回床上，“他们似乎失去了部分神智，连最基本的自理能力都没有了。”
江淮闭上眼睛，脸上浮现出痛苦的表情：“是我的错...我控制不住那股力量...”
“这就是我警告过你的。”墨渊严肃地说，“地狱图的力量不是普通的渡灵术，它源自最黑暗的所在，使用它的每一分代价都是你的灵魂。”
江淮抬起头，眼中满是困惑和恐惧：“但当那股力量爆发时，我感觉...很好。强大，无所不能，就像我能够审判所有的罪恶...”
“那是错觉！”墨渊厉声打断他，“那是地狱之力在诱惑你，让你沉迷于它。等你醒悟时，已经为时已晚。”
江淮低下头，沉默片刻后突然问：“墨老，您认识一个叫苏苑的人吗？”
林瑶注意到墨渊的手指微微颤动了一下，但老人的表情依然平静：“为什么问这个？”
“在我使用地狱图力量的时候，有一些...记忆碎片。”江淮斟酌着用词，“我看到一个女子，站在一片火海前，背后是完整的地狱图。她告诉我，恐惧源于无知，真正的力量来自于接纳自己的本质。”
墨渊的眉头紧锁：“那是地狱图的幻象，它在试图影响你的心智。”
“不，那感觉很真实。”江淮坚持道，“她还说，我们是一类人，被束缚的同类。”
墨渊站起身，在房间里踱步，最后停在窗前。晨光透过百叶窗，在他脸上投下明暗交替的条纹。
“苏苑是我师兄的女儿。”他终于开口，声音中带着罕见的情绪波动，“也是我这一生最大的遗憾。”
林瑶和江淮交换了一个惊讶的眼神。
“二十年前，我和师兄都是渡灵一脉的传人。我们发现了关于地狱图的完整记载，但对此产生了分歧。”墨渊望着窗外，仿佛在凝视遥远的过去，“师兄认为应该彻底封印地狱图，断绝这份危险的力量；而我则认为应该研究它，找到安全使用它的方法。”
他转过身，眼中有着难以掩饰的痛苦：“我们的争执导致了悲剧。在一次实验中，地狱图的力量失控，师兄和他的妻子当场死亡，只有他们五岁的女儿幸存下来，那就是苏苑。”
“她后来...”江淮轻声问。
“被我收养，但她始终认为是我害死了她的父母。”墨渊的声音低沉，“十五岁那年，她偷走了部分关于地狱图的研究资料，消失了。十年后再次出现时，她已经完全解锁了至少八层地狱图，并创立了‘净世’组织。”
林瑶倒吸一口冷气：“‘净世’？那个被多个国家列为极端危险的神秘组织？”
墨渊点点头：“苏苑相信，唯有用地狱之力清洗世界，才能创造新的秩序。她一直在寻找其他的地狱图持有者，试图说服他们加入她的‘事业’。”
江淮的表情变得复杂：“所以她可能会来找我。”
“几乎可以肯定。”墨渊回到床边，直视江淮的眼睛，“听着，孩子，你现在站在一个十字路口。一边是彻底封印地狱图的可能，虽然这会使你变回普通人，但能保住你的灵魂；另一边是继续解锁地狱图的力量，这会给你无与伦比的能力，但每前进一步，都离深渊更近一步。”
江淮低头看着自己的双手，那双曾经只能绘制符咒、引导灵魂的手，如今却能释放出吞噬一切的地狱之力。
“我需要时间思考。”他最终说。
墨渊点点头：“当然，但记住，无论你选择哪条路，都不是独自一人。”
江淮轻轻触摸背后的刺青，那里依然散发着微弱的灼热。在刚才的昏迷中，他不仅看到了苏苑，还看到了更多——无数代地狱图持有者的记忆碎片，他们的挣扎、抉择和最终的命运。
他也看到了某种可能性，一条前人未曾走过的路，既非完全封印，也非彻底释放，而是某种平衡。但这可能吗？还是地狱之力为他编织的又一个幻象？
林瑶递给江淮一杯水：“先好好休息，其他的事情以后再说。”
江淮接过水杯，注意到她眼中的担忧。他突然意识到，自己的选择不仅关乎个人命运，还会影响所有与他有关的人。
“那些邪教徒，”他忽然问，“我能见见他们吗？我想知道...我的力量对他们造成了什么影响。”
林瑶犹豫地看向墨渊，后者沉思片刻，缓缓点头：“也许这正是你需要的——亲眼目睹地狱之力的后果。”
半小时后，江淮在墨渊和林瑶的陪同下来到特调局的医疗区。透过观察窗，他看到了仓库里的那些邪教徒。他们现在穿着统一的病号服，坐在柔软的垫子上，但每个人的眼神都空洞无神，嘴角挂着痴傻的笑容。有位护士正在耐心地喂其中一人吃饭，那人像婴儿一样任由摆布，不时发出无意义的咯咯笑声。
“他们的灵魂...不完整了。”江淮轻声说，感到一阵恶心反胃。
“地狱之力的吞噬是不可逆的。”墨渊平静地说，“你夺走了他们的一部分灵魂本质，就像传说中地狱对罪人的惩罚一样。”
江淮紧紧抓住窗台，指节因用力而发白。这就是他想要的力量吗？这就是他成为渡灵人的初衷吗？
“我想独自待一会儿。”他低声说。
林瑶想说什么，但墨渊轻轻摇头，示意她离开。两人默默退出房间，留下江淮一人面对观察窗后的景象。
江淮站在那里很久，直到双腿发麻。他最终抬起头，在玻璃的反光中看到自己的眼睛——那双眼睛深处，似乎有什么东西正在悄然改变。
他轻轻触碰观察窗冰凉的表面，低语道：“我不会变成你，我不会变成任何人的工具。无论是地狱，还是这个世界。”
但在他内心深处，一个细微的声音在问：这真的由你决定吗？（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）