绝顶鏖战
连续数日的艰难跋涉，几乎耗尽了远征队储备的精力与运气。他们依靠精密的导航和顽强的意志，穿越了海拔急剧抬升的崎岖地带，避开了数场突如其来的暴风雪和危险的冰裂缝，终于在预定坐标附近，一片被嶙峋黑色山岩与万年冰川包围的、碗状的高山坳地边缘，发现了那个“它”。
那并非一个肉眼可见的、物理意义上的洞口。它更像是一道空间自身的“褶皱”或“错觉”。在坳地中心，背靠着一面近乎垂直的、覆盖着深蓝色冰壁的悬崖，空气呈现出一种不自然的、如同高温炙烤下景象般的模糊扭曲。光线在那里发生了诡异的折射，时而将背后的冰壁拉伸成怪诞的比例，时而又仿佛将其完全吞噬，露出一片深邃的、星光闪烁却又空无一物的黑暗。周围的冰雪并未融化，但靠近那片区域时，刺骨的寒意会骤然加剧，同时又有一种莫名的、仿佛源自灵魂深处的微弱“吸力”或“呼唤”感。仪器读数更加诡谲，磁场紊乱，空间曲率出现无法解释的异常峰值，灵能探测器的指针则在某个极狭窄的波段疯狂跳动——这一切特征，都与传说中“阴阳裂隙”的描述高度吻合。
然而，远征队还未来得及进行更深入的探测和尝试接触，致命的阴影便已降临。
夜枭的人，如同嗅到血腥味的秃鹫，几乎与远征队同时抵达这片与世隔绝的绝域。他们显然也掌握了某种指向性的线索，或者，干脆就是一路尾随、待机而动。双方在这片白雪覆盖的寂静山巅不期而遇，短暂的惊愕瞬间被冰冷的杀意取代。
没有任何谈判或警告。
墨渊的命令和夜枭指挥官（一个浑身笼罩在暗影中的高瘦身影，代号“影蚀”）的手势几乎同时落下。下一秒，冰雪的寂静被彻底撕裂。
枪声率先爆响！外勤小队迅速依托运载车和周围的岩石冰川，构筑起环形防线。搭载的车载速射武器从装甲板后伸出，喷射出致命的火舌，交织成一片弹幕，阻挡着从对面山坡阴影和冰塔后蜂拥而出的夜枭突击兵。对方同样装备精良，身着白色伪装服，动作迅猛而诡谲，借助复杂地形快速逼近。子弹打在冰岩上和特种装甲上，激起蓬蓬雪雾和四溅的火星。
但这仅仅是序幕。战斗迅速从常规火力对射，升级到超凡层面的血腥绞杀。
夜枭阵营中，数名身披黑袍、戴着惨白骨质面具的灵能者同时举起双手。晦涩刺耳的咒文回荡在山谷间，他们脚下的积雪瞬间变成粘稠、冒着气泡的墨绿色沼泽，并迅速向外蔓延，试图吞噬远征队的阵地。同时，无数由阴影构成的、形体扭曲的“影兽”从黑袍灵能者的影子中分裂而出，尖叫着扑向防线。
“是腐沼术和影塑形！阿岩！”林瑶在通讯频道中快速识别并预警。
阿岩早已有所准备。他低喝一声，从随身的背囊中抓出一把混合着矿物粉末与干枯虫草的特殊混合物，咬破舌尖，将一口鲜血喷在上面，然后猛地撒向蔓延而来的腐沼边缘。粉末与血液接触空气的瞬间，燃起幽绿色的火焰，并不生热，却散发出一股强烈驱邪净化的气息，如同无形的火墙，暂时阻遏了腐沼的扩张。同时，他手中的几枚刻满符文的骨片掷出，精准地撞向冲在最前面的几只影兽，骨片炸开，释放出刺眼的金色光芒，影兽在光芒中发出尖锐的嘶鸣，形体溃散。
然而，夜枭的攻击远不止这些。几名身手异常敏捷、仿佛没有重量的灰衣刺客，如同鬼魅般在岩石和冰棱间闪烁，速度快得留下残影，试图绕过正面防线，直扑核心载具——那里是江淮和林瑶所在。
雷震怒吼，带着两名擅长近战的外勤队员迎了上去。刀光与附着破邪灵能的格斗刃交错，在冰雪地上溅起一溜火星。夜枭刺客的招式阴毒刁钻，配合着诡异的、影响视觉和平衡的小型幻术，雷震等人一时陷入苦战，险象环生。
“键盘”则龟缩在技术支持车内，双手在键盘上快到出现虚影，一面利用车载反制系统干扰可能的电子战和灵能探测锁定，一面试图破解夜枭队伍之间可能使用的加密通讯，寻找指挥节点或弱点。
战斗迅速进入白热化，爆炸声、枪声、吼叫声、法术爆鸣声混杂在一起，在这片海拔超过五千米的寂静雪原上回荡，显得格外刺耳与残酷。冰冷的空气因为激烈的能量碰撞和枪口火焰而变得灼热又混乱，缺氧的环境让每一次剧烈运动和能量释放都变得更加艰难。
墨渊局长没有停留在核心载具内。他深知此战的关键在于击退或至少拖住夜枭主力，为江淮尝试接触裂隙创造哪怕短暂的机会。他身形一动，已如苍鹰般掠出，手中不知何时多了一柄古拙的青铜长剑，剑身布满云雷纹，此刻正流淌着青白色的、净化性质的灵光。他的目标是那名指挥的“影蚀”。
“影蚀”发出夜枭般沙哑的冷笑，身形一晃，竟化作四五道真假难辨的暗影分身，从不同角度扑向墨渊，暗影构成的利爪撕裂空气，带着腥臭的腐蚀性能量。
墨渊剑势展开，古朴简洁，却每一剑都蕴含着沛然莫御的灵能与精纯的剑意，青白色剑光如同莲花绽放，将扑来的暗影分身一一搅碎。但“影蚀”本体极其滑溜，总能于间不容发之际遁入阴影，又从不可思议的角度发起袭击，两人战作一团，剑气与暗影能量激烈对冲，周围冰岩纷纷被余波震裂。
战斗陷入僵持，双方都在流血，都在消耗。外勤小队凭借装备优势和顽强斗志，暂时顶住了夜枭突击兵的正面冲击和灵能者的法术骚扰，但伤亡已经开始出现。雷震身上添了两道深深的伤口，鲜血染红了白色的作战服。阿岩的脸色越发苍白，连续施展秘术对抗腐沼和影兽，对他也是巨大消耗。“键盘”报告，技术支持车的外壳已经挨了好几发高爆弹，部分精密设备受损。
而核心载具内，江淮透过防弹舷窗，冷静地观察着外面惨烈的战局。他的身体不允许他像以往一样冲入敌阵大杀四方，但那双沉淀深邃的眼睛里，没有焦虑，只有一种冰冷的计算。他能感觉到，随着战斗的持续，不远处那片“阴阳裂隙”区域的能量波动，似乎正在被这里的血腥气和混乱的灵能对撞所扰动，变得愈发不稳定。那扭曲的光影范围似乎在极缓慢地扩大，内部那片星空的深邃感也更加明显。
夜枭必然也察觉到了这一点。他们的攻击愈发疯狂，显然是想速战速决，抢在裂隙发生不可预测变化前，控制局面，甚至可能想强行将江淮掳走或击杀，断绝远征队接触幽冥墟的可能。
“必须打破僵局。”林瑶同样观察着战况，她的分析仪上，代表裂隙能量活跃度的曲线正像心跳般加速攀升，“夜枭的战术核心是那个‘影蚀’和那几个黑袍灵能者。打掉他们，进攻节奏就会乱。”
就在这时，战局突变。一名夜枭突击兵以悍不畏死的冲锋为掩护，将一枚特制的、闪烁着不祥紫黑色光芒的灵能炸弹，扔向了外勤小队防线的一处薄弱点。尽管雷震眼疾手快，用灵能护盾挡了一下，炸弹并未在人群中爆炸，却在不远处的冰壁下轰然炸开！
“轰隆——！”
剧烈的爆炸不仅将大量冰雪和碎石掀上天，更可怕的是，爆炸引发的小范围雪崩和冰层断裂！大块大块的冰雪裹挟着岩石，如同白色的死神，朝着远征队临时构筑的侧翼阵地和一辆运载车倾泻而下！
“小心雪崩！”惊叫声在频道中响起。
侧翼阵地上的两名外勤队员躲避不及，瞬间被汹涌的雪浪吞没！那辆运载车也被大量的积雪冲击，车身剧烈摇晃，一侧轮胎悬空，岌岌可危！
防线，出现了缺口！
“影蚀”抓住机会，尖啸一声，数名最精锐的灰衣刺客和两头明显更强大的、如同由粘稠黑暗构成的“影魔”，顺着雪崩制造的混乱和缺口，悍然突入，目标直指核心载具！
“拦住他们！”雷震目眦欲裂，却被两名拼死纠缠的夜枭突击兵挡住。
阿岩试图施术阻挡，却被一名黑袍灵能者用一记阴毒的“灵魂尖啸”打断，闷哼一声，嘴角溢血。
墨渊也被“影蚀”和另外两名突然加入战团的黑袍灵能者死死缠住，一时无法脱身。
眼看那几名灰衣刺客和影魔就要冲破最后的屏障，触及核心载具。
就在这千钧一发之际，核心载具的舱门，突然从内部打开。
冰冷的、稀薄的、夹杂着硝烟和血腥味的空气猛地灌入。江淮，扶着舱壁，缓缓地从座椅上站了起来。他没有穿厚重的防护服，只穿着那件单薄的白色病服，在这零下数十度的严寒和混乱战场上，显得异常突兀，甚至有些荒谬。
但他的眼神，冷静得可怕。他没有看那些扑来的刺客和影魔，目光越过他们，落在了远处那片扭曲的光影中心，落在了那片愈发深邃、仿佛正在“呼吸”的星空黑暗之上。
在他的背后，那沉寂了许久、如同陈旧伤疤般的七层地狱图纹，在没有人注意到的地方，极其细微地、几乎看不见地……蠕动了一下。
雪山之巅，生死一线的鏖战，迎来了决定性的拐点。
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