“图样…”宁远苦笑，指了指自己脑袋，“还在这儿头装着，没倒出来呢。”
“要不您老…容小的我先眯一会儿？咱实在撑不住了。”
赵老师傅这才注意到宁远眼下的青黑和满脸的倦容，
老脸一红，连忙道：“该打该打！您歇着，赶紧歇着！老头子不吵您。”
“我…我去外面转悠一下！您睡醒了，随时叫我！”
说完，他轻手轻脚退了出去，那背影，竟有些雀跃。
宁远摇摇头，哄走了这老活宝，这才将衣倒在简易的行军榻上。
身体是革命的本钱，他可不想仗没打完，自己先莫名其妙猝死了。
这一觉，直睡到日头偏西。
直到宁远被一股浓郁的、勾人馋虫的香气弄醒的。
一问就是羊肉汤，炖得火候十足，带着点药材的醇厚。
他迷迷糊糊睁开眼，看到一个穿着淡青色衣裙、身段已见窈窕的女子背影，正背对着他，小心翼翼地将一个食盒里的碗碟摆在桌上。
她动作轻柔，虽然已经非常小心，但宁远还是醒了。
“哪来的羊汤？”宁远撑着坐起身，揉了揉发涩的眼睛。
那女子闻声，惊喜地转过身：“宁远哥，你醒啦！”
声音清脆，带着少女的娇憨。
可下一秒，她猛地捂住嘴，眼睛瞪圆：“糟了！我…我是不是吵醒你了宁远哥？”
宁远这才看清她的脸，吃了一惊：“小娟儿？你怎么在这儿？不在宝瓶州陪着你秦茹姐，跑北凉来做什么？”
三个月不见，眼前的小娟儿仿佛换了个人。
褪去了漠河村时的干瘦枯黄，身量抽高了不少，肌肤养得白净细腻，泛着健康的光泽。
以前枯草般的头发，如今乌黑油亮，用一根简单的木簪松松挽着，几缕碎发垂在颈边，平添了几分这个年纪少女将熟未熟的柔媚。
最惹眼的是那身段了。
淡青色的衣裙料子普通，却已被撑出起伏的曲线。
特别是胸前，鼓囊囊地将衣料撑起一道惊心动魄的弧度。
随着她因紧张而微微前倾摆放碗筷的动作，那饱满的轮廓几乎要挣脱束缚弹跃而出，在衣襟处勒出深深的阴影。
宁远看得有点发愣，下意识脱口而出：“小娟儿，你这是…跟着你秦茹姐吃啥了？好像长胖了啊”
小娟儿起初没反应过来，直到顺着宁远直勾勾的视线低头看向自己胸口。
她“呀”地惊叫一声，猛地后退两步，双臂飞快地交叉护在胸前，又羞又急，脚一跺：
“宁远哥！你…你眼睛坏！”
宁远笑着往后仰，靠在椅背上，打趣道：“我家小娟儿真是大姑娘了，都知道害羞了。”
“哎呀，宁远哥！你别笑话我了…”小娟儿脸更红了，声音像蚊子哼，“我…我就是最近胖了些，你别说了嘛…”
“好好好，不逗你了。”宁远收了笑，正色道，“小姑娘家脸皮薄。说正经的，你怎么跑这儿来了？这可是打仗的地界，天天死人的。”
小娟儿这才稳了稳心神，轻声道：“是秦茹姐…她一直惦记你的身子。听说北凉这边暂时安定了，就让我把她亲手炖的羊汤送来。小火煨了好几个时辰呢。”
从宝瓶州乘快船到北凉，少说也得七个时辰。一盅汤，千里路，这份心意沉甸甸的。
宁远在小娟儿的服侍下穿好外袍，坐到桌边。小娟儿手脚麻利地揭开食盒，盛出一碗奶白浓香的汤，小心放到他面前。
“你秦茹姐在宝瓶州…还好吗？”宁远端起碗，没急着喝。
“好…挺好的，”小娟儿点头。
“什么叫挺好啊？”宁远眉头微皱，放下碗，“之前不好？”
小娟儿见他神色紧张，心里替自己秦茹姐高兴，噗嗤笑出声，随即又觉得不妥，忙捂住嘴。
“哎呀，没事的，秦茹姐不让我多嘴，可我觉得，还是该让你知道。”
她压低声音：“前阵子，因为南方情报站的事儿，秦茹姐忙得脚不沾地，有一回在账房里，差点晕过去！”
“可把我吓坏了，赶紧去请了王勉大人府上的郎中来看，守了大半夜，这才缓过来…”
宁远心头一紧，像被什么攥了一把。
说不心疼是假的。
家里这几个女人，个个要强，都想在他背后撑一把。
秦茹性子最柔，却也最执拗，南方情报网是重中之重，她竟把自己累垮了。
“她…不来看看？”宁远声音低了些。
几个女人里，秦茹最是温婉明理，顾全大局。
可越是如此，他越觉得亏欠。
或许是因为一起从漠河村那口苦井里爬出来的，如今有了片瓦遮头，她所求便极少，极易满足。
“秦茹姐倒是想来…”
小娟儿托着下巴，一双大眼睛望着宁远，“可实在走不开。”
“眼看宝瓶州就要入冬了，她正忙着置办镇北军过冬的衣物，说是数目极大，花费不少。”
“为着省些银子，她琢磨着再多开几条线，想法子多赚点呢。”
“镇北府不是还有不少吗？”
大宗宝藏就有不少。
“秦茹姐说了，要给你省钱嘛。”
小娟儿眨眨眼，声音轻软，“宁远哥，你有空一定得回去看看秦茹姐，她嘴上不说，可心里…惦记得很。”
薛红衣、塔娜常伴左右，沈疏影也能往来。聂雪呢在总营跟烛龙军在一起。
唯独秦茹，因为懂得经商，不懂舞刀弄棒，反倒是与宁远聚少离多。
宁远看着碗里袅袅升起的热气，忽然觉得喉头发堵，汤也喝不下去了。
他沉默片刻，心中暗暗道：“等拿下北凉就回去，好好那傻女人。”
“嗯！宁远哥你先喝汤，”小娟儿站起身小跑了出去，“碗放着，我来收拾。”
她轻手轻脚退出去，合上门。
不多时，门又悄没声地推开一条缝，一个花白头发的脑袋探了进来，鼻子抽动：
“宁王，喝啥呢？这么香…”
宁远转头，看见赵老师傅那双溜来溜去的眼睛，老头儿嗅着味儿就迈了进来。
“来得正好，秦茹炖的羊汤，大补，赵师傅尝尝？”
赵老师傅却连连摆手，眼睛只盯着宁远：“不喝不喝！宁王啊，您赶紧喝，喝完了那图样，能给老头子我了吧？”
“您老还真是…”宁远失笑，摇摇头，“行，晚上，晚上一准给你。”
“哎！好！好！”赵老师傅得了准信，一拍大腿，脸上褶子都笑开了花，乐颠颠的轻快跑了出去。
喝完汤，宁远在院中练了会儿剑。
手中绣春刀挥动间，刃口几处明显的卷曲与豁口在阳光下刺眼。
这刀随他出生入死，斩过鞑子，劈过敌将，即便再强的兵力，如今也到了极限。
当初用绣春刀，是为在混战与狭窄处灵活搏杀。
可如今面对的是动辄数万，结阵而战的藩王主力。
短兵相接时，绣春刀便有些捉襟见肘，难以应对长枪大戟的军阵。
“是得换样趁手的兵刃了，”宁远收刀入鞘，脑中飞快盘算。
需得兼顾劈砍力度、攻击范围，还要适合马战冲阵…
一个模糊的兵器轮廓，渐渐在他脑中清晰起来。
那玩意儿，猛啊。
说干就干。
宁远唤来小娟儿，让她沏一壶浓茶。
大乾没有咖啡，这提神醒脑、熬夜攻坚的重任，便全靠这又苦又涩的茶汤了。
很快，宁远伏案，铺开纸张，凝神静气。
他将前世的记忆，开始将其全部分解下来。
夜色渐深，烛火摇曳。
小娟儿起初还强打精神陪着，后来实在撑不住，脑袋一点一点，最终伏在案几一角，沉沉睡去，呼吸均匀。
宁远画完最后一笔，长舒一口气。
抬头见小娟儿睡得正香，便轻轻起身，将自己的外袍解下，小心披在她单薄的肩头。
宁远揉了揉发涩的眼睛，正要迈步出屋，吩咐门外亲卫去请赵老师傅赶紧过来。
然！就在他前脚刚刚踏出门槛的一刹那！
“咻——！”
一道冰冷刺骨的破空厉啸，毫无征兆地，自院墙外的黑暗深处暴起。
顷刻间一点寒芒撕裂夜色，快如疾电，带着凛冽杀意，直射宁远面门！
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