英国公府。
偌大的后庭水榭，老太君跟秦夫人端坐其中，聚精会神地盯着院中的秦照野跟秦知意。
英国公则是领着大夫，站在儿子旁边，时刻准备救人。
之前秦照野在马场遇险的事儿，老太君并不知晓。
她年纪大了，又刚过了寿，心里总怕自己哪一天就要过世，又惦记着娘家人，所以过去住了几天。
待到归家之后，得知长孙出事，老太君忧心得不行。
好在那时候，秦照野已经醒了，看着没什么大碍，才没给她带来太大刺激。
等从秦夫人口中听说了前因后果，以及秦照野牵着江明棠的事，老太君第一个反应却是：
“我不信，你们别以为我年纪大了，放心不下照野，就开始编谎话哄我。”
“是真的，母亲，不信您问子谦跟知意。”
“哼，这两个小鬼头，心眼子比莲藕还多，我才不信呢，我要亲自去问照野。”
“哎呀母亲，照野当时昏迷着呢，哪能知道自己做了什么，你要是不信知意跟子谦，那你去问二弟妹，她从不会骗你。”
秦家的二夫人为人忠厚，长辈问什么就答什么。
从她那儿得到肯定的答案后，老太君信了。
她非常激动，恨不能马上去威远侯府提亲。
但想起天子，跟宫宴时江家姑娘拒婚的事，又开始发愁。
结果秦夫人告诉她，她与国公爷有意让照野入赘威远侯府。
老太君刚开始，还有些不太愿意，因为她舍不得孙儿，可仔细想想，能入赘比孤寡一生要好，最后也就同意了。
而且两家同在京都，国公府又比侯府得势，照野就算嫁过去了，应该也不会受欺负。
就算受了欺负，大不了她拄着拐杖，亲自去跟江老太君说理。
不过这事儿，还得听孩子们的意见。
老太君觉得，江家姑娘是个有主见的人。
而自家孙儿也是个犟种，认定的事，从来不改。
长辈们一头热不行，最终还得看他们自己的意思。
这么一想，秦老太君决定改天去一趟威远侯府，找江老太君聊聊，试探下情况，看看自家孙儿跟江家丫头，有没有可能走到一块儿。
还没等她去威远侯府，秦夫人就跟她说，打算让知意测试下，儿子的恐女病症到底有没有好。
所以，他们才会齐聚后院。
秦知意离秦照野约莫有七步的距离，平日里，他们也差不多隔着这么远相处。
她眸中有些紧张：“大哥，你准备好了吗？”
秦照野病才刚好，脸色还有些苍白跟疲倦，但眼神却是无比的明亮，冲着她坚定地点了点头：“准备好了。”
“那我来了啊。”
秦知意说着，抬脚往他的方向，一步步的迈进。
那细碎的脚步声，如同雷霆一般震在秦照野，以及旁观几人的心上。
随着距离越来越近，秦照野开始有了变化。
距离六步时，他的呼吸开始变得急促起来。
距离五步时，他的额头冒出冷汗，浸湿了鬓角与额发。
距离四步时，他的手指开始颤抖，喘不上气，腿脚无力，眼前发懵。
然后……
“唉！大哥！”
“照野！”
眼看着秦照野跌坐在地，意识恍惚，英国公急忙让大夫上前施针。
秦知意更是一下子退出好远，焦急地看着自家大哥。
亭中的老太君跟秦夫人，更是担心不已。
尤其是老太君，差点没跟秦照野一起晕过去，缓过神来之后，对着秦夫人，有些责怪的开口。
“照野才刚恢复点，你们干嘛非得现在就测试他的病好没好，万一有个好歹可怎么办？”
“母亲，不是我们急着测试，”秦夫人叹了口气，解释给她听，“是照野自己要求的。”
醒来之后，儿子一直没说过话，自己呆坐在房里。
及至今早，他向她提出了这个要求。
顾及他的身体，秦夫人一开始根本没同意。
但架不住秦照野坚持，所以只能由着他了。
老太君让人扶着自己，到了院中，离得稍远些，冲孙儿开口：“照野啊，咱们今天就到这儿吧，以后再试也不迟。”
经由府医施针后，跌坐在地上的秦照野，总算是恢复了些许清明。
听到老太君的话，他摇了摇头，擦去额头上的细汗，艰难起身站定，而后哑着声音开口：“知意，继续。”
秦知意见自家大哥如此，也知道劝不了他，点了点头：“好。”
她抬步往他跟前去，结果这回还没到四步之内呢，秦照野就摇摇欲坠了。
要不是英国公扶得及时，已经摔在地上了，吓得她赶紧停步。
但很快，秦照野便推开了自家父亲，语气里带了些执拗：“继续。”
秦知意无奈，只能接着往前。
指尖震颤，头脑昏沉，再度跌倒在地的时候，秦照野在想着一个人。
江明棠。
于是，他艰难地爬了起来：“再来。”
然后，这场测试重复了一次，又一次……
约莫是十五次后，秦照野已经快到极限了。
而秦知意与他之间的最短安全距离，也落定在了四步。
比起从前，这已经是巨大的进步了。
英国公心疼儿子，想劝他今天就试到这里，还没来得及说话呢，老管家匆匆进来了。
“老太君，国公爷，夫人，江家大小姐带了礼物，正在府门口，说是来看望大公子的。”
“真的？”
秦夫人惊喜不已，起身往外走：“哎呀，还不赶紧把人迎进来，以后江家大小姐上门，不用通传，直接请入便可。”
“是。”
江家大小姐这几个字，令原本已经有些力竭的秦照野，硬撑着站了起来。
在秦知意担忧的目光里，他沉默着跟上了英国公的步伐，慢慢往外走去。
等到了前院，远远地，他便看见了江明棠。
她穿了一身浅蓝织锦的交领长袍，发间簪了珠花，看上去清雅明艳，正冲着迎上前的老太君与秦夫人行礼。
见了她，面对外人一向威严不已的老太君，此时笑容满面，和蔼可亲。
秦夫人就更不用说了，得知江明棠是来看望秦照野的，她心里乐开了花儿，正要让人去请儿子，结果一转头，就发现他已经跟上来了，正站在廊下。
江明棠也看见了秦照野，朝他施了一礼后，问道：“秦公子，你身体可好些了？”
分明只是一句再简单不过的关怀，却令秦照野心下掀起轩然大波。
他不由自主地自廊下走出。
每靠近她一些，纠缠了他十几年的恐惧与疼痛感，就越清晰，方才恢复些气色的脸，重新变得苍白。
脑子里有个声音，尖叫着让他止步，退后，像是被针刺进去了一样，让他觉得剧痛，脚步开始变得虚浮起来。
但，异常坚定。
秦夫人与老太君自发退开了些，看着他上前。
他们之间的距离，在一点点缩减，五步，四步，三步，两步……
最终，只余一步之遥。
阳光投射之下，他们的影子交织在一起。
“我没事，”秦照野轻声开口，竭力压住了由心而发的恐惧，“不必担心。”
看着近在眼前的他，江明棠很诧异，小心问道：“秦公子，你的病好了？”
可她清楚看见，他的手在不受控制的发抖，额上也有细汗。
“还没有，”秦照野看着她，眼神分外清明：“但我想，总会好的。”
“那我就预祝秦公子，心想事成。”
对上那柔和的笑，秦照野缓缓展颜。
他忽然觉得，好像也没那么痛了。
看见儿子这副模样，秦夫人眼底微湿。
待到引客入厅后，秦照野自然而然地跟着江明棠进门，坐在了她旁边的椅子上，引得秦家人内心尖叫不已。
江明棠来这一趟，原本是想试一试，还能不能跟同秦照野有一些肢体接触，涨涨积分。
但英国公府的人，实在是太热情了，逛着府院的时候，除了在官署的秦子谦外，全家都陪着她一起，搞得她都不好意思装作脚下不稳，摔进秦照野怀里了。
虽说从头至尾都没有过肢体接触，但秦照野一直跟在她身侧。
江明棠能感觉到，他的眼神始终紧紧锁着她不放，直白而又固执。
他的好感度也从39点，增加到了53点，给她加了70点积分，总余额已经升到了2809点。
对于这个数据，江明棠还是比较满意的。
待到游园结束，她告辞归家。
直到看着她坐上马车远去之后，秦照野才脱力般地跌坐在地，眉头紧皱，露出痛色，被惊慌的英国公跟老管家扶回去休息。
经此一事后，秦夫人更坚定了一个想法。
不论如何，她一定要把照野赘到威远侯府去！
谁也拦不住她！
与她同样想法的，还有英国公跟老太君。
于是，在江明棠归家后不久，秦老太君的拜帖，也送到了威远侯府。
帖子里，秦老太君热情似火地说，想来府上与老夫人叙叙旧，回忆回忆当年岁月。
“另备薄礼，以表心意。”
彼时，老夫人面对着两大车来自英国公府的“薄礼”，一脸的莫名其妙。
如果她没记错的话，秦老太君年轻时，多随老国公驻边，根本没怎么回过京城。
她跟她，一共就见过不到五次面，哪来的旧可叙？
但对方送了这么多礼物，还把姿态放得极低，老夫人想了想，还是热情地回了信，应允了此事。
另一边，承安郡王府。
慕观澜原本随意靠在椅子上，听了管事的话后，坐直了身体。
“什么？她让我明天亲自去接她？”
“是。”管事擦了擦额头上的汗，“江小姐确实就是这么说的。”
慕观澜的脸色骤然沉了下去。
好个江明棠，还给他摆起架子来了。
管事小心翼翼地看着他：“主子，明早用给您备车吗？”
慕观澜嗤笑一声：“备什么车，她爱来不来，谁稀罕。”
还想让他亲自去接她，做梦呢。
“是，那小人先退下了。”
慕观澜挥了挥手：“去吧。”
等管事将要走出正厅之际，又被叫住了。
“等一等。”
“您还有什么吩咐？”
慕观澜看着桌子上备好的纸浆，皮革，还有画笔，冷哼了一声。
江明棠不是要他明天亲自去接吗？
他偏不听她的。
“备车，我现在就要去威远侯府。”
管事：“……是。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）