温斯顿淡淡道：「很多人以为，医生会被保护的无微不至，予取予求。」
「那是错的。」
他轻轻摇头。
「真正能做到予取予求的，只有中国的皇帝。」
「而且必须是握有实权的皇帝。」
「普通人理解的予取予求」，更像马戏团里的狮子。」
「你跳圈，我给你肉。」
空气沉静了几秒。
「真正站在台面上得罪那位医生的，只有侯爵一个人，其他人，他们只是被迫签字一一至少他们是这麽认为的。」
卡戎擡头：「可他们同样得罪了那些也在关注医生的人。」
「你还是没有明白。」温斯顿笑意更深：「那些比高桌更强大的存在。」
「我的朋友，你认为高桌不知道他们的存在吗？」
「或者，不知道他们也在盯着医生？」
卡戎低声道：「这正是我不明白的，先生。」
温斯顿沉默了一会儿，开口道：「你认为地下世界是什麽？」
「或者说，高桌是什麽？」
卡戎回答：「他们是地下世界的管理者、规则制定者。」
「是的，」温斯顿点头：「但他们远不是这个世界的规则制定者。」
「也许会有一两个人膨胀，自认为天下无敌，无所不能。」
「但不会有十二个席位，同时发疯，认为可以跟全世界对抗。」
他语气轻柔，却字字锋利。
「这就是高桌有十二个席位的意义所在。」
「他们思考的，从来不是第一层。」
他放下酒杯。
「我问你一个问题。」
「如果你是比高桌更强大的存在「7
「高桌已经彻底的收服了医生，可以随心所欲地使用他，你会怎麽做？」
卡戎毫不犹豫的说道：「那我会直接把他从高桌手里抢过来。」
「正是。」温斯顿一点不意外：「所有人都会这麽想，对吧？」
「那如果你是高桌，已经把医生彻底的收服，你知道更高层会来抢他—你会怎麽做？
」
卡戎犹豫了下，在考虑了众多选项後，最终说道：「我会主动交出去。」
温斯顿满意地点头。
「愚蠢的人也许会反抗；但聪明的人，知道自己与上层的差距。」
「所以现在，你觉得高桌在做什麽？」
卡戎似乎明白了，缓缓道：「他们是在为更高层来铺路，让医生被收服——却不是为了自己。」
「正是。」温斯顿的语气变得极轻：「更高层要的是——立於不败之地。」
「高桌去做他们想做，却不方便做的事。」
「若成功他们接手。」
「若失败——高桌承担。」
「既可以成为替罪羊，也可以成为礼物。」
卡戎沉声问：「那高桌能从中得到什麽呢？」
温斯顿淡淡一笑。
「当你替上层解决问题，他们通常会选择温和地接手。」
「他们不在意形式，只在意结果。」
「如果高桌成功，你也许会发现高桌突然增加了许多新的面孔，或者全部换人也不稀奇。」
「有高桌这层缓冲，他们可以随时抽身。」
「而高桌会得到——被刻意割舍的一部分回报。」
「甚至——部分医生的服务。」
「毕竟，是他们帮助拿到」的。」
卡戎慢慢消化完这一切，然後说道：「先生，所以这里没有愚蠢的人。
「那侯爵呢？」
「哦————」温斯顿露出罕见的古怪表情：「他是。」
「他是纯粹的白痴。」
「不管怎麽样，他几乎是死定了。
97
卡戎问道：「他没有机会吗？」
「当然有，每个人都会有自己的机会。」温斯顿说道：「如果他能成为医生唯一认可的人。」
「如果他变得不可替代。」
「没了他，医生便无法救人。」
「那他就能得到他想要的一切。」
他轻轻笑了笑。
「所以至少目前来说，他还算聪明。」
「提出了所有人想做却不敢做的事情。」
「接下来就要看他能否一直聪明。」
「对我们来说，如果他能一直聪明下去，是好事。」
「他现在是我们的审判长，是我们的法官，他决定我们的生死。」
「一个愚蠢的人在临死前的挣紮会给身边的人造成灭顶之灾。」
「而对我们来说，他是巢穴，我们是巢穴里的卵，与他彻底绑在一起。」
他缓缓起身。
「所以，让我们祈祷他足够聪明。
「6
卡戎问：「那您打算怎麽做？」
温斯顿嘴角微扬。
「暂时什麽都不做。」
「侯爵发来的命令，我们如约执行。但在适当的时候—释放善意。」
他整理了一下袖口。
「另外，」
「从现在起，雷恩诊所列为最高观察级」。」
「所有进入纽约的悬赏动态——第一时间通知我。」
「明白。」
卡戎转身径直离开。
门合上。
室内重新归於沉静。
温斯顿站在窗前，目光沉静的看着窗外，不知在想些什麽。
另一边~
雷恩诊所因为索菲的加入，气氛明显轻快了起来。
当然——主要是伊森轻快。
索菲站在前台前，母亲的病情出现转机，让她整个人都松弛了许多。
那种常年压在肩上的紧绷感，此刻终於卸下了一些。
刚才在诊疗室里，伊森已经简单登记了她的资料。
三十六岁。
多年临床历练带来的沉稳与冷静，是在无数急诊与夜班中磨练出来的判断力。
「我会尽快完成医院那边的交接。」她语气平静，「最晚下周三可以正式入职。
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「好的。」伊森点头，「我们等你。」
他说得云淡风轻，心情却明显有些兴奋。
伊森把资料递给海伦。
「海伦，辛苦帮她做一下档案登记，下周正式入职。」
「好的，医生。」
海伦接过文件，一如既往地温柔从容。
娜塔莎站在一旁，神色慵懒地靠在柜边。
她的外表同样三十多岁，气质优雅得，没有瑕疵。
索菲礼貌地向两人点头致意。
海伦擡头看了伊森一眼，又很快移开。
那一眼极短，短到几乎可以忽略。
但伊森却精准捕捉到了一层意味——诊所招聘的潜藏标准里是不是有一条「三十岁以上、沉稳优雅」？
娜塔莎也看了他一眼，嘴角浮起一抹若有若无的笑。那笑意带着一点「我看透了」的意味深长。
伊森：
"————"
明明是正经招聘。
明明是专业能力过硬。
明明是诊所急需人手。
为什麽你们俩用那种眼神看我？
他低头整理袖口，假装什麽都没察觉。
脑海里却自动浮现出一条人生发展曲线—
讨厌曹贼—>理解曹贼—>成为曹贼。
他沉默了一秒。
——不对。
他迅速在心里删档。
「我只是招了一名专业能力极强的护士。」他在内心郑重声明。
海伦合上文件，语气很正式：「索菲小姐，下周我们会为你准备好所有手续，并开通相应权限。」
她微微一笑。
「欢迎加入雷恩诊所。」
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