浓厚的江雾，如同一条无垠的灰白色纱幔，将天地万物都笼罩在一片朦胧与死寂之中。远近的景物失去了轮廓，只剩下模糊的影绰。脚下，浑浊的长江水在不远处的雾霭深处呜咽奔流，声音沉闷而遥远，仿佛来自另一个世界。林沧搀扶着母亲，深一脚浅一脚地跟在江涵月身后，沿着人迹罕至、布满湿滑鹅卵石的江滩，逆着水流方向，艰难地向上游跋涉。
每一脚落下，冰冷的河水都会浸透早已湿透的鞋袜，刺骨的寒意顺着脚底直窜而上。鹅卵石上的青苔滑腻异常，需得万分小心才能稳住身形。林母身体本就孱弱，加上连番惊吓、冰冷的污水浸泡和不断的奔波，此刻几乎耗尽了所有力气，全身的重量都倚靠在儿子坚实的臂膀上，呼吸急促而微弱，脸色苍白得没有一丝血色，仿佛风中残烛。林沧心中如同被一只无形的手紧紧攥住，痛楚难当，却不敢有片刻停歇，只能默默将体内那丝精纯了些许的淡蓝色真气，那是《潮汐水元功》的内力，分出一缕，悄然渡入母亲经脉之中，助她抵御这蚀骨的严寒和濒临极限的疲惫。
前方的江涵月，始终保持着那个不远不近、既能及时照应又不会相互妨碍的距离。轻纱蒙面，素衣如青烟，身姿在浓雾中显得愈发轻盈飘忽，步履之间，点尘不惊，仿佛并非踏在坚实的土地，而是行走在水面云间。她沉默得如同一尊玉雕，除了偶尔简洁到极致的方向指引，几乎不与林沧有任何交流。那股萦绕在她周身的、仿佛能冻结灵魂的冰冷气息，似乎连周围流动的雾气都受到了影响，变得凝滞、沉重。
林沧一边艰难地维持着平衡，护着母亲前行，一边暗自运转心法，催动体内那丝幽蓝色的真气，试图驱散背后伤口处残留的、如同附骨之疽般的异样感。之前与蛊神宗乌长老一战，那些“毒磷蛾”爆散的诡异粉末，虽大部分被幽冥蛊魄本能地吞噬化解，但仍有少量极其刁钻的毒素杂质残留了下来，如同跗骨之蛆，与他那阴寒真气纠缠在一起，带来阵阵隐晦的刺痛与麻痹，不时干扰着他的气息运转。若非老铁匠那非人锤炼打下的坚实根基，以及江涵月渡入他体内那缕精纯冰魄寒气的辅助压制，情况恐怕早已恶化。这让他对苗疆蛊毒的诡谲难防，有了更为深刻和忌惮的认知。
“江姑娘，”压抑的沉默和内心的焦灼让林沧忍不住开口，声音在浓密的雾霭中显得有些飘忽失真，“我们……这是要前往何处？”
前方那道素白的身影微微一顿，并未回头，清冷的声音如同冰珠溅落玉盘，穿透湿重的雾气传来：“一个暂时能避开追兵耳目，可供休整的所在。到了，你自然知晓。”
“……多谢姑娘。”林沧识趣地不再多问，只是默默将母亲的胳膊揽得更紧些，咬牙跟上。行程枯燥而艰辛，仿佛没有尽头。饿了，便凭借昔日在江上讨生活练就的眼力，采摘些沿途认识、确认无毒的野果勉强充饥；渴了，便俯身掬起一捧冰冷刺骨的江水，聊以解渴。江涵月似乎对这片蜿蜒曲折的江岸地形极为熟稔，总能于看似无路之处找到隐蔽的通行缝隙，巧妙地避开官府可能设置的巡逻岗哨与水军瞭望点。她选择的路径虽然崎岖难行，遍布荆棘与险滩，却最大限度地保证了行踪的隐蔽。
途中休憩的短暂间隙，林沧也未曾松懈，继续尝试以更精细、更柔和的方式，去引导、掌控体内那危险而强大的力量。他反复回忆、咀嚼着老铁匠关于“架子要稳、火候要准”那看似粗浅、实则蕴含至理的教诲，小心翼翼地引导着那灰蒙蒙的真气，沿着几条相对平缓、不易引发躁动的次要经脉路线缓缓运行。过程依旧充满了针刺般的痛楚与滞涩感，而那残留的蛊毒更是如同隐藏在暗处的毒蛇，时不时窜出，干扰着他的心神与气息流转。但在江涵月那缕如同“定海神针”般精纯冰寒气息的辅助镇压下，加上他自身坚逾玄铁的意志力，竟也勉强维持住了一种如履薄冰、却又微妙平衡的状态。对力量的掌控与理解，似乎就在这无休止的痛苦磨砺与生死压迫中，又悄然精进了一分。
这日黄昏时分，连日不散的浓雾似乎稀薄了一些，天际透出些许昏黄黯淡的光线。三人行至一处水流相对平缓的江湾，对岸是刀削斧劈般陡峭的暗沉崖壁，如同沉默的巨人俯瞰着江流。江涵月停下脚步，望着对岸那片被暮色与薄雾笼罩的崖壁，眸光微凝，似乎在仔细辨认着什么。
忽然，林沧那被幽冥蛊魄之力强化过的超凡听觉，敏锐地捕捉到上游方向传来一阵不同寻常的水声——并非江流自然的奔涌撞击之声，而是那种有规律的、人为操控的船桨划破水面、以及轻巧舟艇快速破浪前行的声音！而且，听其动静，绝不止一艘！
“有情况！”林沧心头警铃大作，低喝一声，瞬间将母亲护在身后，同时右手已按上了“冥冽”直刀的刀柄，“锵”的一声微不可闻的轻响，刀身出鞘半寸，那暗青如深渊寒冰的刀锋在昏沉的暮色中流转着幽冷的光泽，杀意内敛。
江涵月也几乎在同一时间察觉到了异样，她目光一凛，如同两道冷电射向雾气迷蒙的江面。只见上游那灰白色的雾霭之中，如同鬼魅般悄然滑出三艘狭长低矮、造型奇特的快艇！艇身漆黑，与江水几乎融为一体，艇上人影幢幢，皆身着利于水战、紧束利落的深色水靠，动作矫健整齐，划桨起落间竟几乎不发出多余声响，无声无息地呈扇形向着他们所在的江滩包抄过来！看其迅捷如风的架势、训练有素的配合，以及那股即便极力收敛也难以完全掩盖的、如同毒蛇般阴冷的杀意，正是残月门的人马！他们竟能如此迅速地调动水路力量，精准地追踪至此！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）