万竹林北麓，一处地势相对开阔的缓坡。
时值深秋，竹叶已染上些许枯黄，在渐起的寒风中瑟瑟作响。
天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时都有可能会压下来。
空气中弥漫着一股若有若无的血腥气，混合着竹叶腐烂的微酸，令人心生不安。
程万林站在缓坡南侧，他的身後是二十余名程家精锐护院，个个面色凝重，刀剑出鞘，严阵以待。
他的身旁，是出关的程砚辰、程清禾，还有罕有露面的竹公公与竹婆婆。
两位竹精弯着腰、驼着背，一人手持青竹杖、一人手捧旧竹篮，看上去好似两位操劳大半生的竹农，若是混在人群丝毫不会起眼。
缓坡北侧，青竹帮的人马也已抵达。
为首之人面露傲气、眼眉飞扬，正是青竹帮帮主秦苍之子秦烈。
在其身旁，是一位光头僧人。
无色！
他依旧赤裸上身，肌肉虬结，胸前那幅男女交合图案在阴天光线中显得格外刺目。
白玉禅刀斜挎在腰侧，刀鞘朴素，却自有一股令人心悸的寒意透出。
他双手合十，立於坡前，姿态竟有几分宝相庄严，若非那邪气纹身，倒真像位得道僧。
无色身後，数十名青竹帮帮众押着一个人。
那是程砚书。
只不过若非有熟人在场，绝不会有人认出此人是本应风华正茂、器宇轩昂的程家大少爷。
他的双手被反绑在身後，脚踝上拴着沉重的铁链，每走一步都发出哗啦的拖曳声。
身上的锦衣早已褴褛不堪，沾满尘土泥污与暗褐色的血渍。
还有那脸。
曾经温润如玉的面庞，此刻瘦得颧骨高突，眼窝深陷，嘴唇乾裂出血口子。
他的眼神空洞，瞳孔涣散，仿佛失去了聚焦的能力，只是茫然地望着前方地面。
仅仅只是几天的时间，他就像是整个人失去了精气神一般。
没人知道程砚书具体经历了什麽。
只能从眼中看到那极致的痛楚、被彻底碾碎的自尊，以及一种近乎麻木的绝望。
他的身体微微佝偻着，似乎连站立都需要耗尽力气，呼吸轻浅得几乎听不见，整个人就像是一具被抽空了灵魂的躯壳。
「砚书！」
程万林上前一步，面色复杂：
「你怎麽……」
「唉！」
「大哥！」程清禾历来看不起自己这位大哥，但现今看到他被折磨成这副模样，也不由心中发酸、两眼通红，声音哽咽道：
「你没事吧？」
程砚书缓缓地、极其缓慢地擡起头。
他的动作僵硬，像一具生锈的木偶，涣散的目光费了好大力气，才聚焦到程万林几人脸上。
那一瞬。
程万林看到侄儿眼中骤然涌现的、几乎要满溢出来的痛苦与羞愧。
程砚书的嘴唇剧烈颤抖着，似乎想说什麽，却只发出嗬嗬的漏气声。
大颗大颗的眼泪毫无徵兆地滚落，混着脸上的污迹，冲刷出两道苍白的痕迹。
他轻轻摇头，肩膀剧烈耸动，却没有哭嚎，只是死死咬住下唇，乃至咬出鲜血。
秦晚筠发出一声极轻的嗤笑，随即掩住嘴，眼中却满是扭曲的快意。
她今日换了一身艳红的裙装，衬得肌肤胜雪，眉眼间带着一种满足又兴奋的光彩。
她的目光偶尔扫过程砚书，没有愧疚、怜悯，只有一种玩味般的审视，像是在看一件已经失去价值的旧物。
「贱人！」
程清禾咬牙怒吼：
「我早就知道你不是好东西，秦晚筠，你不会有好下场的！」
「阿弥陀佛！」无色双手合十，上前一步开口，他声音洪亮，带着奇异的韵律，竟有几分梵唱般的悠远：
「贫僧无色，奉秦帮主之命，护送程公子前来。」
「程公子在青竹帮做客数日，似乎……精神方面有些不济，程二爷是否要先验验货？」
验货？
那是人！
这话带着赤裸裸的羞辱。
程清禾下意识上前，却被程砚辰按住肩头，制止了她的话头。
「先把人换回来再说。」
「无色大师，废话少说。」程万林强压心中翻腾的怒火与痛惜，沉声道：
「灵石在此，程家在分舵的人手也已退出，地契、帐册也已备好。」
「放人吧！」
他挥了挥手，身後两名护院当即擡着一个沉重的木箱上前，放在双方中间的空地上。
箱盖打开，里面是码放整齐的灵石，散发着柔和纯净的灵光。
另有一遝地契、帐册。
「程家果然守信。」无色目光扫过木箱，微微一笑：
「既如此，交易便开始吧！」
「贵方先将灵石与地契送至中途，我方放人，程公子走回一半，双方各取所需，如何？」
这是最常规也最稳妥的交易方式，避免一方拿到东西後立刻翻脸。
程万林深吸一口气：「可以。」
他示意护院将木箱与文书送到场地正中位置，然後退回。
无色也挥了挥手，身後两名青竹帮众解开程砚书脚上的铁链，推了他一把：
「走！」
程砚书踉跄了一下，几乎摔倒。
他稳住身形，低着头，一步一步，极其缓慢地朝着场地中央走去。
他的脚步虚浮，每一步都像是踩在棉花上，鞋板拖地的声音在寂静的竹林间显得格外刺耳。
所有人的目光都聚焦在他身上。
程万林的手按在剑柄上，指节发白。
竹公公与竹婆婆气息隐晦地锁定了无色，防备他任何异动。
程家护院们更是屏住呼吸，紧握兵刃。
无色依旧双手合十，面带微笑，仿佛真的只是一个旁观者。
但若仔细观察，能发现他合十的双手拇指，正在极其缓慢地、有节奏地相互摩挲。
秦晚筠则悄悄退後半步，躲到了两名青竹帮众身後，眼中闪过一丝紧张与期待。
程砚书走到了场地中央位置，距离木箱与文书只有三步之遥。
他停下脚步，茫然地看着地上的东西，又缓缓转头，看向程万林的方向。
他的嘴唇动了动，面上突然露出痛楚之色，无声地吐出两个字：
「二叔……」
所有人都朝他看去，包括竹公公、竹婆婆。
就在这时，
异变陡生！
一直宝相庄严、含笑而立的无色，毫无徵兆地动了。
他没有拔刀，甚至没有改变双手合十的姿态，只是双脚微微分开，脚掌轻轻踏地。
「咚！」
一声闷响，仿佛巨鼓擂动，却不是声音，而是一种直接作用於心神的震动。
在场所有人，包括竹公公竹婆婆，都在这一瞬感到心脏猛地一缩，气血为之一滞。
就在这气血凝滞的刹那，无色的身影……
瞬间消失！
不！
并非消失、瞬移，而是因为移动速度太快，导致肉眼难辨。
原地只留下一道极其淡薄、几乎看不见的残影，而那残影也在一眨眼间如烟消散。
无色之前立足之地，地面裂痕遍布，好似一朵绽放的莲花。
下一瞬，绽放的莲花出现在竹公公身前，而他的身影也随之出现。
这一步，跨越了足足三十七丈！
没有任何加速过程，没有任何轨迹可循，就像空间本身被摺叠了一半，他一步踏出，就从彼处踏到了此处。
佛门顶尖身法神通——步步生莲！
竹公公的瞳孔骤然收缩成针尖大小。
他毕竟是链气中期的竹精，历经百年风雨，本命神通深入骨髓。
在无色踏地引起心神震动的瞬间，他就已警铃大作，体内沉寂数百年的乙木灵气疯狂运转
「咄！」
竹公公厉喝一声，不是用嘴，而是用手中青竹杖重重顿地。
杖尖触及地面的刹那，方圆十丈内的地面陡然泛起浓郁的青光，无数细密的竹根虚影破土而出，交织成网，挡在他身前。
同时，他的身上浮现一层青甲。
这是用灵竹竹芯炼制的护身宝甲，甲片轻薄如叶，却隐隐流转着坚韧的乙木灵光
青甲爆发出璀璨灵光，甲片上的玄妙竹纹也仿佛活了过来，蜿蜒游走，构筑起第二重防御。
这是他压箱底的保命神通「万竹生根」，结合身上的本命青甲，自信便是链气後期的修士全力一击，也能够稍作抵挡。
无色没有拔刀。
他甚至没有看面前的竹公公，而是微微仰头，望向阴沉的天穹，脸上露出一种奇异的、近乎悲悯的神情。
他合十的双手缓缓分开，右手擡起，五指舒张，做了一个拈花的姿势。
「般若。」
他声音空灵悠远，仿佛来自九天之外。
随着这一声轻吟，他腰间的白玉禅刀无风自动，自行出鞘三寸。
仅仅是三寸！
一道如玉般的刀光，自那三寸刀锋中流淌而出。
那不是寻常刀气的锐利光芒，而是一种意境，一种「禅意」。
一种蕴含着佛门「空」、「寂」、「灭」、「般若」真意的光芒。
刀光流淌得很慢。
慢得能看清每一缕光芒的蜿蜒轨迹，慢得仿佛时间在这一刻被无限拉长。
但就是这「慢」，让竹公公感到一种毛骨悚然的绝望！
因为他发现，自己布下的「万竹生根」防御，那无数坚韧无比的竹根虚影，在那如玉刀光流淌而过时，竟然……没有反应。
不是被斩断，不是被摧毁，而是仿佛那刀光根本就不存在，直接「穿透」了过去。
或者说，竹根防御「允许」了刀光的通过，就像水允许光的通过一样自然！
般若禅刀——诸法空相！
万物皆空，何来阻碍？
竹公公魂飞魄散，狂吼一声，不顾一切燃烧体内的本命精元，青甲上的竹纹疯狂闪烁，试图做最後一搏。
但已经太迟了。
如玉刀光「流淌」过了他的身体。
没有惊天动地的碰撞，没有血肉横飞的惨烈。
竹公公僵立在原地，脸上还凝固着惊骇与难以置信的表情。
他缓缓低头，看向自己的胸口。
那里，青甲完好无损，皮肉也没有伤口。
但他能感觉到，某种东西……消失了。
他的生机、他的灵性，他数百年来苦修凝聚的本源，在那刀光流过时被生生抹除。
就像沙滩上的字迹被潮水抹去，不留痕迹。
「噗……」
竹公公张口，喷出的不是鲜血，而是一蓬青色的、细如尘埃的光点。
那些光点迅速黯淡、消散在空气中，他的身体开始变得透明，肌肤浮现出木质的纹理，整个人迅速「枯萎」，化作一截枯朽的、布满裂痕的老竹虚影。
「老头子！！！」
竹婆婆发出一声凄厉到极点的悲鸣，不顾一切地扑上前去，手中旧竹篮爆发出前所未有的青芒，试图护住竹公公即将消散的本体。
「阿弥陀佛！」
无色双目收缩，右手握住了白玉禅刀的刀柄，拔刀、斩落。
他的动作依旧不快，甚至带着一种行云流水般的优雅。
刀光再起，依旧是如玉色泽，却比之前那一道凝实了百倍。
虽无禅意，却有杀机！
刀光斩向竹婆婆的竹篮青芒。
「嗤……」
青芒与如玉刀光接触的瞬间，发出烙铁入水般的刺耳声响。
竹篮剧烈震颤，表面浮现出无数细密裂纹。
竹婆婆闷哼一声，口鼻溢血，枯瘦的身体如遭重击，抱着老竹虚影向後抛飞。
「走！」
那截正在枯萎的老竹虚影口发怒吼，最後一点灵光轰然迸发。
一捧碧芒涌现，卷向竹婆婆、程万山几人，把他们扔向万竹林。
「老头子！」
竹婆婆嘶声厉喝。
她强行催动体内真元，旧竹篮猛然炸开，化作漫天青色竹叶，铺天盖地卷向无色，同时身形如电，抱着竹公公的本体，化作一道青光，朝着万竹林深处疯狂逃遁。
这一切，从无色踏地引起心神震动，到他一步百余米近身，再到出刀三寸击杀竹公公，最後拔刀斩伤竹婆婆，整个过程，看似漫长，实则只发生在两个呼吸之间。
直到此时，程家护院才从最初的心神震慑中勉强反应过来。
「杀！」
「一个不留！！！」
秦烈大吼，秦晚筠厉声呼喝，青竹帮帮众如狼似虎扑向程家护院。
他们显然早有准备，攻势淩厉，配合默契，瞬间就冲垮了程家仓促组成的防线。
惨叫声、兵刃碰撞声、血肉撕裂声顿时响成一片。
被竹公公甩进万竹林的程清禾目眦欲裂，拔剑想要冲出去厮杀，却被程砚辰一把按住。
「走！」
「留得青山在、不愁没柴烧，不能让竹公公死的没有价值。」
他看了眼无色所在方向，面露惧色，挥袖卷住程清禾与程万林，朝着程家老宅扑去。
现今无色去追杀竹婆婆，暂时没空理会他们，待到解决了竹婆婆……
竹婆婆绝非那无色的对手！
程家，
如何才能避开这一劫？
「三位。」
一道魁梧身影出现在面前，拦住几人去路：
「要去哪儿？」
「秦苍！」程万林双目收缩：
「你竟敢出现在这里？」
「为何不敢？」秦苍轻笑：
「程家阵法尚未修复，主阵的两头竹精一死一伤，这万竹林也就非是险地，秦某如何来不了？」
三人心头一沉。
「二叔、清禾。」程砚辰深吸一口气，闷声开口：
「我拦住他，你们快逃！」
「逃？」秦苍单手一伸，掌中出现一根丈八长矛，面泛冷厉之色：
「今日你们谁也休想逃掉！」
後方。
程砚书依旧呆呆地站在场地中央，那木箱与文书之前。
他看着竹公公身死，看着竹婆婆受创，看着程家护院在屠杀中哀嚎倒下……
脸上没有任何表情。
就像一尊彻底破碎後，又被粗糙粘合起来的瓷偶，只剩下空洞的外壳。
*
*
*
无色并没有参与对程家护院的屠杀，甚至没有多看战场一眼。
对於凡人的厮杀，他不感兴趣。
「呼……」
轻吐一口浊气，压下心中升起的那股疲惫，他的面色缓缓恢复如常。
刚才一刀斩杀竹公公，看似轻松，实则对他而言也极其吃力。
不然。
也不会在重伤竹婆婆之後，眼睁睁看着她逃跑，而没有追击。
望着竹婆婆逃遁的方向，他脸上那抹悲悯的神情早已消失不见，取而代之的是一种猫捉老鼠般的戏谑与残忍。
「跑？跑得了吗？」
他轻声自语，一步踏出。
缩地成寸！
他的身形再次消失，朝着竹婆婆逃遁的方向追去。
竹婆婆抱着竹公公枯萎的本体在万竹林中疯狂穿梭，她的速度已经提到了极限，身形化作一道模糊的青光，掠过一丛丛竹林。
所过之处，两侧的灵竹无风自动，其上竹叶纷纷脱离枝头，在她身後汇聚成一道旋转的叶墙，试图延缓追兵。
但无用。
无色如同闲庭信步，每一次脚步落下，就是十数丈距离被轻松跨越。
手中禅刀轻轻一挥，叶墙就被斩碎。
他始终吊在竹婆婆身後百丈左右，既不急着追上，也不拉远距离，就像一只戏耍猎物的老猫。
他的脸上甚至带着一丝享受的神情，仿佛很欣赏这种追逐中，猎物拚尽全力却依旧绝望的过程。
竹婆婆能清晰感觉到身後那股如影随形、冰冷刺骨的杀意。
「咦？」
像是察觉到什麽，无色眼神微动，脚下的速度陡然快了几分。
手中禅刀更是斩出道道如玉刀光。
刀光覆盖方圆数十丈，上百刀芒当空交织，无数青竹碎裂当场。
「轰！」
伴随着一声巨响，竹婆婆的身影也在场中消失不见。
「遁法？」
无色面露诧异，眼中首次露出惊疑之色：
「竟然可以藉助灵竹遁走，好有趣的法门，不过你又能逃到哪里去？」
灵竹，
一个灵字，就说明了罕见。
万竹林的灵竹大多在一个地方，那里也是两头竹精的住处。
无色淡淡一笑，方向一转，朝着万竹林最深处、核心位置而去。
不多时。
一个巨大的坑洞映入眼帘。
阴煞之气、残余的青竹瘴气在此混合，形成了一片天然迷瘴。
坑洞深不见底。
地脉气机在此地变的混乱，导致天地元气涌动不休，如同无数细微颗粒汇聚而成的煞气从地底喷出，将迷瘴变的更加粘稠。
不远处。
一个相对平坦的空地上，隐约可见一团亩许大小的黑色雾气在缓缓翻滚蠕动，正是锺鬼的玄阴神瘴。
玄阴神瘴边缘，一头体型庞大的黑纹巨虎伏卧在地，琥珀色的虎目半开半阖，似在假寐。
虎背上，一道玄袍身影盘膝而坐，双目微阖，周身气息晦涩深沉，仿佛与这片阴煞之地融为一体。
「锺鬼？」
无色面露轻笑，身形一转，缓步行来。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）