“这是什么？”
“爆裂水晶。系统商城限量出售的消耗型武器。扔出去之后遇到剧烈撞击会爆炸，威力相当于3级火球术。一颗五百积分。”姜晚的声音很平静，“我买了三颗。本来是打算留给西境联盟总部危急的时候用的。现在给你。”
陆承洲握着那三颗深紫色的水晶球，手心能感觉到球体内部那种微微震动的能量。
“为什么？”
“因为你是盟友。”姜晚笑了一下，“而且你答应过我要活着。这三颗爆裂水晶，就是你的保命底牌。”
陆承洲把三颗水晶球收进了腰间的皮袋里。
“如果血狼联盟的指挥官亲自动手，他会攻击哪里？”
“核心水晶。”姜晚的回答没有任何犹豫，“一个领地的心脏。摧毁了核心水晶，领地就没了。所有人都会变成流浪者。他不会浪费时间去杀人，他的目标一定是核心水晶。”
陆承洲转头看向小屋。
核心水晶还在那里，淡蓝色的光芒透过小屋的裂缝漏出来，映在灰黑色的石墙上，像一盏永远不灭的灯。
“明天，我会守在小屋外面。”陆承洲说。
姜晚看着他，看了很久。
“你一个人？”
“我一个人。”
“你挡不住他的。指挥官等级至少LV5，你才LV3。两个等级的差距，不是靠勇气能弥补的。”
“我不需要挡住他。我只需要拖住他。”陆承洲拍了拍腰间的皮袋，“拖到你把预备队调回来，或者拖到戈隆从侧翼赶到。”
“拖多久？”
“十秒。”
姜晚不说话了。
十秒。听起来很短，但在LV5的战斗单位面前，十秒足够杀死一个LV3的人五六次。
但她没有劝他。
因为她知道，在这个世界里，有些事必须有人去做。不是因为有把握，而是因为没有别人。
“把你的剑给我。”姜晚忽然说。
陆承洲把腰间的铁剑解下来递给她。
姜晚站起来，拔出自己的细剑，在铁剑的剑身上轻轻敲了三下。
“这把细剑叫‘银线’。我爸给我打的。用的是高碳钢，淬火的时候加了钨粉。剑刃的硬度是普通铁剑的三倍。”她把细剑插回剑鞘，把铁剑还给他，“你的剑太差了。用我的。”
“那你用什么？”
“我还有备用的。”
陆承洲知道她在说谎。
她只有这一把细剑。
从认识她的第一天起，她就只带着这一把剑。
剑鞘上的纹路他都已经能闭着眼睛画出来了。
但他还是接过了银线。
因为他知道，拒绝她，才是对她最大的不尊重。
“谢谢。”
“不用谢。活着就行。”
姜晚站起来，沿着箭塔的楼梯走下去。走了几级台阶，又停下来，头也不回地说了一句：“别死了。”
“你也是。”
她的背影消失在了楼梯的拐角处。
陆承洲一个人坐在箭塔顶上，手里握着银线的剑柄。
剑柄上还残留着她手掌的温度，很凉，但那种凉意让人清醒。
暗紫色的穹顶上，星点光斑正在缓慢地向西移动。
夜还很长。
但他不打算睡了。
......
第四十二天，天亮得很慢。
暗紫色的穹顶上那些星点光斑像是被什么东西拖住了，移动得比平时慢了许多。天色从深紫变成浅紫，再变成灰白，用了将近两个小时。
陆承洲坐在强化箭塔顶上，一整夜没合眼。银线横放在膝盖上，剑刃反射着水晶球淡蓝色的光芒，像一条凝固的溪流。
他把昨天姜晚说的那些话在脑子里过了一遍又一遍。
指挥官在消耗他们的底牌。
地道突击消耗了预备队的体力和箭塔的预警时间。塔盾阵消耗了石脂油和充能水晶。每一次进攻都不是为了决胜，而是为了逼他们用掉一张底牌。
现在石脂油只剩二十斤不到，充能水晶的储备还剩四颗，预备队的伤亡虽然不大但体能耗损严重——战士们从昨天凌晨到现在只睡了三四个小时。
而指挥官手里还握着二十多个亲卫骑兵，以及他自己。
姜晚说得对，他一定会亲自动手。不是今天就是明天，不是明天就是后天。他等得起，陆承洲等不起。
“你在上面待了一夜？”
孟平的声音从塔下传来。他拄着木杖站在箭塔底部，仰着头看着陆承洲，眼窝比昨天更深了，但精神还不错。
“睡不着。”陆承洲从塔顶下来，把银线插回剑鞘，“感应水晶有什么动静吗？”
“一夜安静。血狼联盟那边没有新的地道活动，正面也没有调动。”孟平走到感应水晶的指示盘前，手指在盘面上点了几个位置，“但我发现一件事。”
“什么事？”
“他们的营地篝火又少了三分之一。昨天晚上有将近二十堆篝火，今天早上只剩十三堆。”
“意味着什么？”
“两种可能。要么是兵力又减少了——不是战损，是主动撤离了一部分。要么是他们在节约燃料，准备持久战。”孟平顿了顿，“我更倾向于前一种。因为节约燃料不需要减少篝火堆数，只需要把火烧小一点就行。减少篝火堆数意味着营帐少了，住的人少了。”
撤离了一部分兵力。
这听起来是好消息——敌人的数量在减少。但陆承洲不觉得指挥官会这么好心。他在战场上耗掉了两百多人，然后主动撤离一部分兵力？
不合逻辑。
除非撤走的不是战斗单位，而是后勤单位。或者——撤走的是伤员，留下的是精锐。
“望远镜给我。”陆承洲说。
孟平把望远镜递给他。陆承洲爬到箭塔顶层，把镜头对准南边血狼联盟的营地。
五公里的距离在望远镜里被拉得很近。他能看到营地的布局——整齐的帐篷、巡逻的哨兵、几辆停在营地中央的辎重车。帐篷的数量确实比昨天少了一些，但不是少了三分之一，而是少了一小半。
那些消失的帐篷不是后勤帐篷，而是战斗单位的营帐。
“他在精简兵力。”陆承洲放下望远镜，“把多余的、受伤的、战斗力不够的人撤走，只留下最精锐的部分。”
“然后呢？”
“然后他用这支精简化之后的部队，发动最后一击。”
陆承洲从箭塔上下来，找到姜晚。她正在西侧石墙后面检查弓箭手的箭矢储备，头发扎成了高马尾，脸上没有什么表情，但眼睛里的血丝出卖了她——她昨晚也没怎么睡。
“他们的兵力在减少。”陆承洲把孟平的发现和自己的判断说了一遍。
姜晚听完之后沉默了几秒。
“不是减少，是换血。”她说，“把普通战斗单位撤走，换上更精锐的单位。血狼联盟的总兵力不止八百，他们可以抽调其他区的精锐过来。普通士兵换成精锐战士，百人队换成亲卫队。总人数虽然少了，但战斗力反而提升了。”
“他为什么要把普通士兵撤走？”
“因为普通士兵在攻坚战里作用有限。你的防线太硬了——拒马阵、石墙、箭塔、蓄水池、爆裂水晶。普通士兵冲进来就是送死。他需要的是能突破防线的精锐突击力量，而不是一群炮灰。”姜晚把最后一壶箭放回箭垛上，转过身看着陆承洲，“他把炮灰撤走了，接下来要用精锐和我们打。”
“什么时候？”
“最快今天。最晚明天。”
陆承洲点了点头。
他走到石墙边，看着墙外那片焦黑的土地。石脂油烧过的地方还散发着淡淡的焦糊味，地面上散落着熔化变形的铁塔盾残骸，和几具来不及收走的尸体。
二十米外就是拒马阵。十座拒马被烧毁了四座，剩下的六座还能用，但木头上也有烧焦的痕迹。陷坑里的铁刺暴露在阳光下，有的被血染成了暗红色，有的还保持着原来的灰黑色。
再往南，是那片开阔地。开阔地的尽头，是血狼联盟的营地。
今天，或者明天，那片营地里会冲出一支精锐突击队。他们的目标不是拒马阵，不是石墙，不是箭塔。他们的目标是核心水晶。
他必须守在小屋外面。
不是为了打赢，是为了拖住。拖到姜晚的预备队回防，拖到戈隆从侧翼杀出来，拖到箭塔的能量重新充好。
十秒。
他只需要拖十秒。
......
戈隆在上午找到了陆承洲。
掠夺者领主今天的装束和昨天不同。黑铁板甲外面套了一层暗红色的战袍，胸口绣着铁斧营地的标志。他的战斧背在身后，斧刃上的符文石在阳光下闪烁着暗红色的光。
“你的人告诉我，你打算一个人守核心水晶。”戈隆开门见山，没有寒暄。
“对。”
“你疯了。”
“也许。”
戈隆看着陆承洲，暗红色的眼睛里有一种很难读懂的情绪。不是愤怒，不是担忧，更像是某种认可。
“你知道我们掠夺者怎么定义一个好的领主吗？”戈隆问。
“怎么定义？”
“不是最强的那个人，也不是最聪明的那个人。是愿意为领地死的那个人。”戈隆往前走了一步，黑铁板甲发出沉闷的金属摩擦声，“掠夺者不跟随最强的人，不跟随最聪明的人。我们跟随愿意为我们死的人。”
他伸出右手，握成拳头，在陆承洲的胸口轻轻锤了一下。
“所以我会跟着你。不是因为你给我物资，不是因为盟约。是因为你这个人类，有掠夺者的魂。”
陆承洲没有说话。
他伸出手，在戈隆的胸甲上回敲了一下。
“如果今天我死了——”
“你不会死。”戈隆打断了他，“因为我会在你死之前赶到。我戈隆说到做到。”
他转身大步离开，战斧在背后随着步伐轻轻晃动，暗红色的符文石拖出一道若有若无的光尾。
......
正午时分，血狼联盟的营地动了。
不是全线推进，是一支小队的调动。
从望远镜里能看到，二十多个亲卫骑兵从营地里鱼贯而出，在营地前方的空地上排成了三排横队。每一匹马都披着完整的马甲，每一个骑士都穿着黑铁甲胄，猩红色的斗篷在风中翻涌。
他们的武器不是统一的。有的拿长枪，有的拿双手剑，有的拿战锤，有的拿链枷。但这些武器的做工都很精良——不是普通铁匠打的，是系统认证的锻造师出品。
指挥官骑着他那匹最高的魔化战马，站在骑兵队列的正前方。他今天没有穿斗篷，露出了一身深黑色的战甲。战甲的样式和其他亲卫骑兵不同——更贴身，更轻薄，但胸口的甲片上刻着密密麻麻的符文，符文里流动着暗金色的光芒。
符文甲。
系统商城里最贵的那一档防具。一件的价格够买五颗爆裂水晶。
指挥官手里握着一把长刀。刀的弧度很大，像一轮弯月。刀身是深黑色的，但在刀锋处有一线极细的银白色光芒——那是附了魔的特征。
“他要动了。”姜晚的声音在陆承洲身边响起。
她的银白色战甲已经穿好了，头发扎得紧紧的，细剑挂在腰间——不是银线，是一把备用的铁剑。她把银线给了陆承洲，自己用备用的。
陆承洲看了她一眼，想说点什么，但被她抢了先。
“别废话。各自守好自己的位置。”
“好。”
姜晚转身朝石墙走去。走了几步，回头看了他一眼。那眼神很短，不到一秒，但陆承洲看到了里面的东西。
不是担心。不是恐惧。
是信任。
她把银线给了他，把自己的命交给他去守核心水晶。她相信他不会让她失望。
陆承洲握紧了银线的剑柄。
他走进小屋。
核心水晶在昏暗的室内发着淡蓝色的光，光芒比平时更亮了一些——领地升到LV3之后，水晶球的体积大了一圈，光也更亮了。
小屋的墙壁上那道裂缝还在，从墙角一直延伸到屋顶。阳光从裂缝里漏进来，在灰黑色的石墙上画了一道细细的光线。
他把银线拔出来，剑尖朝下，双手按在剑柄上。
然后他开始等。
......
亲卫骑兵的冲锋在正午过后十分钟开始。
二十多匹魔化战马同时发动，马蹄声不再是密集的暴雨声，而是一种更沉闷、更有节奏的轰鸣——像是有人在用巨大的铁锤一下一下地砸着地面。
他们的目标非常明确——北侧高地的小屋。
骑兵没有理会拒马阵，没有理会石墙，没有理会箭塔。他们的冲锋路线是一条直线，从南向北，直插领地的心脏。
“拦住他们！”姜晚的声音从石墙方向传来。
西境联盟的弓箭手放箭了。淬毒箭矢如飞蝗般射向骑兵，但大部分被魔化战马的速度甩在了身后。少数几支命中的，打在黑铁甲胄上只留下了一个浅浅的凹痕——这些亲卫骑兵的甲胄比普通精锐战士的厚了不止一倍。
强化箭塔开火了。
两道蓝色光柱从塔顶射出，打在最前面的两个骑兵身上。一个骑兵连人带马被击飞出去，砸在地上滚了十几圈。另一个骑兵的战马被打断了前腿，马匹嘶鸣着栽倒，骑士从马背上飞出去，摔在地上半天爬不起来。
但其他骑兵没有停。
他们甚至没有看倒下的同伴一眼。冲锋的速度没有丝毫减缓。
戈隆的掠夺者从北侧山丘上冲了下来。两百个掠夺者排成楔形阵，戈隆在最前面，战斧高高举起，斧刃上的符文石燃烧着暗红色的光芒。
他们试图从侧翼切入骑兵的冲锋队列，但魔化战马太快了。掠夺者的楔形阵还没来得及完全展开，骑兵已经冲过了拦截线。
戈隆的战斧砍中了一个骑兵的马腿，那匹马发出一声惨叫，连人带马翻倒在地。但其他骑兵继续往前冲，完全不顾侧翼的损失。
他们的任务不是和掠夺者缠斗，不是和西境联盟交手，不是攻占箭塔。
他们的任务是核心水晶。
指挥官的目标从一开始就没有变过。
......
第一个亲卫骑兵冲到小屋外的时候，陆承洲正在数自己的心跳。
一下，两下，三下。
骑兵的战马在小屋前十米处人立而起，前蹄在空中蹬了两下，然后重重地砸在地上。骑士从马背上跳下来，手里握着一把双手战锤。战锤的锤头上刻着火焰状的纹路——附魔武器。
陆承洲握紧了银线。
骑兵冲进了小屋。
他的战锤抡起来的时候，把门框砸碎了一大块。碎石和木屑四散飞溅。
陆承洲没有硬接。他侧身躲过战锤的横扫，银线从下往上撩起，剑尖划过骑兵的腋下——那里的甲胄最薄，是关节活动的部位。
银线的剑刃切开了甲胄的连接处，刺进了皮肉里。骑兵闷哼一声，战锤的力量偏了，砸在小屋的墙上，把石墙砸出了一个脑袋大的窟窿。
陆承洲没有给他拔出剑的机会。他双手握住剑柄，把银线从骑兵腋下拔出来，然后直接刺向他的脖子。
剑尖从护喉甲的下缘刺进去，穿过喉咙，从后颈穿出来。
骑兵的身体僵住了。战锤从他手里滑落，砸在地上，发出一声沉闷的撞击声。然后他的身体往后倒下，摔在门口的地上，抽搐了两下就不动了。
系统提示音在陆承洲的脑海中响起。
“击杀血狼联盟亲卫骑兵（LV4），获得积分120点。技能《基础剑术》熟练度提升，当前进度45%。”
一百二十积分。
比普通精锐战士多了四十。
但这只是一个。
陆承洲把剑拔出来，血顺着剑刃往下滴。他的手在发抖——不是怕，是刚才那一剑的力量用得太大，肌肉在抗议。
第二个骑兵已经到了。
这次是两个人同时冲进来。小屋的门太窄，两个人并排进不来，于是第一个人用肩膀撞碎了门框旁边的墙壁，硬生生撞出了一个更大的入口。
碎石还没落地，第二个人已经挥剑砍了过来。
那是一把双手大剑，剑刃宽度接近一个手掌，带着风声劈向陆承洲的头顶。
陆承洲往后跳了一步，大剑砍在他刚才站的位置，把石质地面砍出了一道深沟。碎石溅在他脸上，划出了几道浅浅的血痕。
他没有时间擦血。第二个人的剑还没收回去，第一个人的长枪已经刺了过来。
枪尖直奔他的胸口。
陆承洲用银线格挡。剑刃和枪尖撞在一起，发出一声刺耳的金属尖啸。长枪的力量比他预想的大得多，虎口一阵发麻，银线差点脱手。
LV4的力量属性，比他高了不止一个档次。
他后退了两步，后背撞上了核心水晶的基座。水晶球的光芒透过他的身体映在对面的墙上，像一个巨大的、淡蓝色的影子。
两个骑兵同时逼了上来。一个举剑，一个举枪。
陆承洲的脑子里飞快地计算着。
硬打打不过。两个LV4，属性全面压制。唯一的优势是地形——小屋里空间狭窄，两个人的长武器施展不开。只要能把战斗拖成一对一，就有机会。
他抓起核心水晶基座旁边的一把石凳——那是他平时坐着吃饭的东西，笨重但足够硬——朝拿枪的骑兵扔了过去。
石凳砸在长枪上，把枪尖砸偏了。拿枪的骑兵本能地侧身躲避，和他的同伴之间出现了一个人的空隙。
陆承洲抓住这个空隙，从两个人中间穿过去，绕到了他们背后。
现在他站在门口，两个骑兵站在核心水晶前面。
位置颠倒了。
但这对他不利——两个骑兵现在离核心水晶比他近。
拿剑的骑兵显然也意识到了这一点。他没有转身追击陆承洲，而是举起大剑，朝核心水晶劈了下去。
陆承洲没有思考的时间。他把银线扔了出去。
不是刺，是扔。
剑在空中翻了半圈，剑柄砸在拿剑骑兵的后脑勺上。不是致命伤，但足够让他分神。大剑偏离了轨道，砍在水晶基座上，把基座的石台砍碎了一角。核心水晶摇晃了几下，但没有碎。
拿枪的骑兵转过身来，长枪再次刺向陆承洲。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）