因为前两天刘氏和赵大勇闯进家里的事情，梁洁的脑海里产生了一个念头：“对了，要是能买一只看家狗，是不是家里就不会发生被小偷小摸的事情？”
她在石桌上将制作美颜霜可能会遇到的工具挨个数算了一下，包括现在有的，还差一些，比如碾子，比如石磨和石臼，将这些东西预备起了，肯定要花一些钱的，现在美颜霜的势头还是不错，接下来将面临大批的生产，因为她又开始筹划机器设备和场地的问题了。
“娘，我跟我嫂子送完了，娘，您说说哪个江婆子不识好歹，竟然还要什么擦手的，两文钱都出不起，还想着护手，就她那手，跟猪蹄差不多。”
梁洁的注意力迅速转移：“什么？护手？护手霜？在现代，护手霜这种东西太常见了，古代虽然没有，但是现在既然美颜霜都能量产了，那接下来是不是就应该让护手霜也上线？”
赵大凤风风火火地跑进院子，嘴里还在不满地嘟囔着，脸颊因快步行走而泛着红晕。
她的话像是一道灵光，瞬间劈开了梁洁脑海中纷乱的思绪。
“等等，大凤，你刚才说什么？江婆子想要擦手的？”梁洁猛地抬起头，眼神亮得惊人，之前关于看家狗和器械的盘算暂时被抛到了一边。
赵大凤被母亲的反应弄得一愣，下意识地回答：“啊？是啊，就村东头的江婆子嘛。我跟嫂子送完美颜霜回来，顺路给她也捎了一小罐试用。她倒好，嫌贵，又说自己家孩子手粗糙的很，用这擦脸的精贵东西浪费，要是能有便宜点、专门擦手的东西就好了。娘，您说是不是不识好歹？咱们的美颜霜可是用了好药材的！”
梁洁却仿佛没听见女儿后面的抱怨，她喃喃自语：“专门擦手……便宜点……护手霜……”她越说眼睛越亮，猛地一拍石桌，“对啊！我怎么没想到！美颜霜主打面部滋养，用料自然要精细，价格也偏高。可这世上，像江婆子这样需要常年劳作，手部粗糙开裂的妇人何其多！她们或许舍不得在脸上花太多钱，但对于能缓解手部干裂疼痛的东西，只要价格合适，定然是舍得买的！”
方圆刚放好东西从屋里出来，正好听到后半段，她心思细腻，立刻领会了婆婆的意思：“娘的意思是，我们可以做一种专门用来护理手部的膏霜？用料可以比美颜霜简单些，成本也能降下来？”
“没错！”梁洁兴奋地站起身，在院子里踱步，“大凤，你这话可是提醒了娘了！咱们的美颜霜走的是‘精’路线，面向的是爱俏、家境好些的妇人。而这护手霜，咱们可以走‘量’！用料不必那么讲究，比如普通的杏仁油、便宜的蜂蜡，再多加些有修复滋润效果的猪胰脏、寻常的甘草、地榆根粉，成本能压低不少，定价自然也能亲民得多！”
赵大凤这会儿也回过味来了，她眨巴着眼睛：“娘，您的意思是，咱们要做两种东西？一个擦脸的，一个擦手的？”
“对！而且这护手霜，市场可能比美颜霜还要大！”梁洁仿佛已经看到了源源不断的订单，“想想看，村里哪家妇人不用下地、不用洗衣做饭？冬天一来，手裂得跟松树皮一样，生疼！若是有一罐子价格不贵，又能真正缓解干裂的膏霜，她们会不愿意买吗？”
方圆也点头表示赞同：“娘说得是。而且这护手霜制作起来，应该比美颜霜更简单些吧？或许……我们可以用上萧大哥之前改进的那个小石磨？研磨药材和猪胰脏能省力不少。”
提到工具，梁洁的思绪又转了回来，她重新坐回石凳上，用手指在石桌上比划着：“工具和场地确实是当务之急。你们看，无论是美颜霜还是这新想的护手霜，要扩大生产，光靠咱们娘仨在厨房里小打小闹是不行的。石臼舂捣太费力费时，必须得有更省力的碾子或者石磨。还需要专门的地方来存放原料、制作和晾晒，厨房太小，也容易串味。”
赵大凤看着母亲列出的所需物品，掰着手指头算：“碾子、大石磨、还有定做更多的陶罐……娘，这得花不少钱吧？咱们现在赚的，够吗？”
梁洁沉吟片刻，脸上露出果决的神色：“前期投入是必要的。咱们现在美颜霜的进项还算稳定，可以先拿出一部分来购置最紧要的工具。场地嘛……”她环顾了一下自家的小院，“我看西边那间堆放杂物的厢房可以收拾出来，虽然不大，但暂时够用了。等以后生意真的做大了，再想办法扩建或者另寻地方。”
决心已下，梁洁立刻分配任务：“大凤，你明天再去镇上送美颜霜的时候，顺便打听打听碾子和石磨的价钱，问问铁匠铺能不能按我们的要求打制几把更称手的小刀和搅拌棍。圆儿，你心细，帮娘一起把护手霜的方子初步定下来，咱们先试做一小批，看看效果和成本。至于买狗看家的事……”她顿了顿，“等这批工具置办齐了，手头宽裕些再说。”
接下来的几天，梁家小院更加忙碌了。
梁洁和方圆一头扎进了护手霜的研制中。她们降低了蜂蜡和珍贵油脂的比例，增加了价格低廉但滋润效果不错的猪油和茶油，又加入了研磨得更粗些的甘草粉和地榆根粉，旨在利用其消炎、收敛、促进伤口愈合的特性。为了掩盖猪油可能带来的腥气，她们还特意摘了些新鲜的桂花，提取了少许花露加入其中。
第一次试制出的护手霜，膏体呈浅褐色，不如美颜霜白皙细腻，但滋润度却极好，涂抹在干裂的手背上，能明显感觉到一层保护膜，干燥疼痛感缓解很快，还带着淡淡的桂花香和草药味。
梁洁自己先连续用了两天，确认效果不错后，又让赵大凤和方圆拿去给几个信得过的、手部确实粗糙的邻里妇人试用，包括那个最初提出“擦手”需求的江婆子。
反馈很快回来了，出乎意料地好！
“梁家妹子！你这擦手的膏子真是神了！我这老手裂了十几年了，抹了你这膏子才两天，就不那么疼了，摸起来也软和了些！”江婆子这次主动找上门，手里紧紧攥着几个铜板，脸上笑开了花，“多少钱一罐？我先要一罐！”
其他试用过的妇人也纷纷表示愿意购买，她们更关心的是价格。
梁洁与女儿、儿媳对视一眼，心中有了底。她笑着对众人说：“这护手霜用料不如美颜霜精细，主打一个实惠好用。定价就定五文钱一罐，比美颜霜便宜一半还多，大家看如何？”
这个价格显然在大多数劳苦妇人的承受范围之内，当场就有好几人下了订单。梁洁心中一块大石落地，护手霜的路子，看来是走对了！
与此同时，赵大凤也从镇上带回了消息，定购一套小型的石磨和碾子，加上定制工具的费用，差不多要花掉他们目前积蓄的三分之一。这是一笔不小的开销，梁洁看着女儿带回来的报价，眉头微蹙，但想到未来的收益，她还是咬了咬牙：“买！工具到位了，我们才能做得更快更好！”
几天后，新的石磨和碾子运回了家，西厢房也收拾了出来，虽然简陋，但总算有了个专门的制作间。
梁洁带着赵大凤和方圆，开始了小规模的分工生产。梁洁掌控核心的配料和熬制，赵大凤负责用新石磨研磨药材和原料，力气活干得又快又好，方圆则心思灵巧，负责最后的装罐、清洁和记录。
眼看着一切渐渐步入正轨，美颜霜和护手霜的订单稳步增加，家里的进项也日渐丰厚，梁洁脸上笑容也多了起来。
她甚至开始盘算，等再攒点钱，就把院墙加固一下，然后真去买只凶悍些的看家狗来。
然而，就在梁洁以为日子会这样平稳而充满希望地过下去时，一丝不和谐的阴影，悄然迫近。
这日午后，赵大凤从邻村送货回来，脸色却不太好看，她凑到正在整理药材的梁洁身边，压低声音说：“娘，我今儿个在柳林村听到些风言风语……”
“哦？说什么了？”梁洁头也没抬，专注着手里的活计。
“说……说咱们的美颜霜里加了不干净的东西，用了会烂脸！还有人说，看到咱们半夜偷偷摸摸去乱葬岗采药，邪性得很！”赵大凤语气带着气愤和委屈。
梁洁的手猛地一顿，抬起头，眼中闪过一丝锐利的光。谣言？来得可真快啊。
她放下手中的药材，嘴角勾起一抹冷意：“看来，咱们这生意是做得太好了，碍着某些人的眼了。大凤，别慌，去把你嫂子和萧墨都叫来，咱们得好好说道说道，这背后吹阴风点鬼火的，到底是谁？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）