阿美莉卡，华盛顿。
宋玲抵达阿美莉卡的第二天，罗斯福夫人埃莉诺去了医院。
病房外守着记者，长枪短炮堵在走廊尽头，护士请他们退到电梯间，没人挪地方。
病房里摆着鲜花。
百合、白玫瑰、还有一束不知谁送的马蹄莲，花瓣边缘打着卷。
护士端着银盘进进出出。
宋玲穿着丝绸旗袍，脸色还带着病气，坐姿却挑不出错。
埃莉诺陪她聊了二十多分钟。
出来时，埃莉诺对随行人员说了一句。
“我要像照顾女儿一样照顾她。”
这句话当天就被记者写进了报纸。
标题用了“中美友谊”四个字，配了张宋玲侧脸的照片，光线打得恰到好处。
第二天，宋玲住进华盛顿一家高级酒店。
大堂比车站还热闹。
旋转门不停转，地毯上踩满了脚印。
墙上贴着战争债券的宣传画，画里的阿美莉卡大兵举着拳头，底下写“你的一美元，送他回家”。
可酒店住客显然不是冲着债券来的。
记者蹲在沙发边，眼睛盯着电梯门。
政客的秘书守在电梯口，西装领带，手里夹着公文包，见谁都点头，跟谁都不多说。
还有几个穿皮草的太太，嘴上说探病，视线一直往楼上瞟。
她们的丈夫不是议员就是军火商，来这儿不为看病人，为的是让宋玲记住她们的脸。
白牡丹也在人群里。
她穿洋装，戴小帽，手里拎着一只坤包。
林枫给她的任务不复杂。
接近宋玲。
找机会。
可越简单的任务，越不容易完成。
宋玲身边围着三层人。
最外面是记者和政客太太，中间是财政部和外交圈的联络人，最里面是她自己带来的秘书和贴身随从。
每一层都有筛选标准，门第、身份、关系，缺一样都进不去。
白牡丹走到前台，递出名片，顺手压了一张五美元钞票。
“麻烦交给宋夫人的秘书。”
前台服务员扫了眼钞票，动作立刻勤快了些，把名片放在银盘上，拿着上楼。
白牡丹站在花瓶旁边，低头整理手套，余光把大堂看了一遍。
左边两个记者在抽烟，本子上写着“华夏代表团”几个字，字迹潦草。
右边有个财政部口音的男人，刚才跟人说话时提过“关税”两个字，声音不大，但白牡丹耳朵灵。
白牡丹等了将近十分钟。
电梯门响了一下。
戴眼镜的年轻女人下楼，穿灰色套裙，走路带风。
她捏着那张名片，像捏着一片脏纸。
“你就是白牡丹？”
白牡丹抬头，笑了笑。
“是我。想见宋夫人一面，有些关于募捐的事情想跟夫人商量。”
秘书把她从帽子看到鞋尖。
目光停在包扣上多看了两秒不是名牌。
又看了看她的手，指甲修得整齐，但没涂蔻丹，不是上流圈的做派。
“宋夫人很忙，不是什么人都见。”
她声音不高，却够旁边几个人听见。
左边那两个记者抬了下头，又低回去，嘴角有点意思。
花瓶那边的政客太太侧过脸看了一眼，目光里带着几分优越。
名片被扔回柜台上。
前台服务员刚收了钱，这会儿也不敢抬头。
白牡丹弯腰捡起名片。
像这种事她经历过很多次。
事实上也确实经历过很多次。
从沪市的舞厅到金陵的码头，再到这间阿美莉卡酒店，被人看不起的感觉大同小异，区别只在于对方用的是中文还是英文。
“行，那就不打扰夫人了。”
白牡丹直起身。
“不过有些事，夫人若是不方便处理可以找我。”
“毕竟我在阿美莉卡还有一些人脉。”
秘书没接话，转身进了电梯。
门合上的时候，白牡丹看见她在里面翻了个白眼。
白牡丹转身出了酒店。
街上风大，吹得帽檐往下压。。
回到住处，她立刻给金陵发报。
“接触失败。秘书傲慢，酒店记者多，财政部人员出现。请示下一步。”
发完电报，她坐在餐桌旁喝了口凉咖啡。
杯底有渣，苦得发涩。
.....
金陵，总参谋长官邸。
下午三点。
外面阴着天，院子里那棵光秃秃的梧桐被风吹得枝条乱晃。
林枫坐在书房里，面前摊着两份文件。
左边是白牡丹的电报，中间是赵铁柱从连云港带回来的“种子计划”进度表。
他先看的白牡丹那份。
“看不起普通人？”
赵铁柱低声问。
“组长，要不要让白牡丹换个身份再试？”
林枫拿起铅笔，在电报纸上圈出“财政部人员”几个字。
“换什么？”
“她们不是嫌白牡丹门第低吗？那就让高门第的人自己下楼请。”
赵铁柱没太明白，但也没追问。
跟林枫做事这么久，他知道后面肯定有话。
林枫把铅笔搁下，从桌上那摞零散情报里翻出几页。
都是白牡丹这些日子陆续发回来的。
酒店采购单。
海关小报剪页。
财政部内部酒会上的闲话。
还有一张手写字条，是白牡丹从酒店服务生那里买来的。
上面记着宋玲房间每天送上去的物品清单。
鲜花、报纸、英国茶、法式点心，以及一条特殊品牌的香烟。
白牡丹在旁边注了一行小字。
“此烟为英国特制，阿美莉卡市面未见。入境未缴关税，疑走外交免税通道。”
林枫抽出那页纸，盯了几秒。
宋玲在阿美莉卡募捐，打的是“苦难华夏”的旗号。
记者面前哭穷、国会面前卖惨，要钱要物资要武器。
可转头自己享受免税香烟，还走的外交渠道。
这事要是被阿美莉卡记者写出来……
林枫嘴角动了一下。
他拿笔写回电。
“找熟悉华盛顿邮报的记者，把免税香烟捅出去。”
“要有实据，海关单据能拿到最好，拿不到就让记者自己去查，线索给够。”
赵铁柱凑过来看了一眼。
林枫继续写。
“标题不用客气，就写：华夏第一夫人在阿美莉卡享用飞机运来的免税香烟。”
赵铁柱嘴巴张了张。
“组长，这会影响山城在阿美莉卡要钱。”
林枫把铅笔往桌上一丢。
“山城要钱，最后有多少能到前线？”
屋里安静下来。
“她要援助，我也要。”
“她要的是掌声，我要的是通道。”
“阿美莉卡人的钱不能全进那帮人的保险柜。”
赵铁柱收起电文。
“属下明白。”
“还有一句，告诉白牡丹。”
林枫靠回椅子里。
“直接告诉宋玲，她有办法让宋玲住进白宫。”
赵铁柱愣了。
这话听着荒唐。
住进白宫？
一个华夏女人住进阿美莉卡总统官邸？
可从林枫嘴里说出来，又不像玩笑。
赵铁柱想问怎么操作，看了看林枫的表情，把话咽回去了。
林枫没有解释。
他也不知道怎么解释，因为历史上宋玲确实住进了白宫。
赵铁柱点头，把电报纸折好放进内兜。
.....
阿美莉卡，华盛顿。
白牡丹收到回电时，正坐在小公寓的餐桌旁。
煤气灯光发黄，窗外天已经黑了。
桌上摆着冷咖啡和半块硬面包。
面包皮已经发硬，掰开来里头还算松软，她没舍得扔。
她把电文看了两遍。
免税香烟。
华盛顿邮报。
住进白宫。
白牡丹深吸一口气，把电文举到煤气灯上方。
纸边先卷起来，然后火舌舔上去。
她把灰烬拨进烟灰缸里，用手指碾碎。
然后换上外套，戴好帽子，出了门。
白牡丹推开玻璃门的时候，铃铛叮当响了一声。
里面暖和，烟雾缭绕。
角落里坐着一个阿美莉卡记者，三十来岁，领带歪着，面前摊着稿纸。
他旁边放着一杯已经凉透的咖啡和一份当天的报纸，报纸翻到国际版，上面华夏相关的新闻被红笔圈了两处。
白牡丹坐到他对面。
记者抬头看她一眼。
“白小姐。”
两人见过几次了。
白牡丹把信封推过去。
记者打开一看，里面是钱，数目不小。
够付他三个月房租。
他吹了声口哨，手指搓了搓钞票边。
“这次想让我写什么？”
“两件事。”
白牡丹竖起食指。
“第一件，我要为华夏募捐战争经费。你帮我刊登募捐广告，费用我出。”
记者点头，这种事好办。
“第二件。”
白牡丹从包里取出一张折好的纸，压在咖啡杯底下，手指没松开。
“我有一个爆炸性的新闻。”
记者目光落在那张纸上，好奇心起来了。
白牡丹松开手指。
记者抽出纸条展开，扫了一眼内容。
表情慢慢收住。
嘴角的笑没了，眉头拧了起来。
“这可是华夏第一夫人。”
他声音压低了，左右看了一眼。
“所以才值钱。”
白牡丹起身，从椅背上取下外套。
记者盯着纸上的内容没动。
免税香烟、外交通道、海关记录编号。
线索给得很详细，详细到他只要打两个电话就能交叉验证。
白牡丹戴好手套，扣子一颗一颗扣上。
“这回有人替你们付咖啡钱。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）