帝王宽大冷冽的身形将怀中女子遮得不留痕迹，她只看到他似乎十分爱怜地捧着对方的脸。
两人紧密相拥，低头交颈……
像是吻得难分难舍。
苏清看傻了，心里忍不住涌上巨大的酸涩，她努力想看清被赫连𬸚护在身后，还披着他狐裘的女子究竟是谁，奈何角度所限，完全看不清面容。
苏清声音都带着颤，“表哥，她……她是谁？”
“你来这里干什么？”好事接连被打断，赫连𬸚的心情简直差到了极点，语气冰冷如这周遭的寒雪。
他侧过身，将宁姮挡得严严实实。
“我……我来赏梅。”苏清被这冰冷语气冻得一哆嗦，却还是不甘心地追问。
“表哥你呢？我没听说你后宫多了哪位娘娘……她到底是谁？”
她从未见过表哥对哪个女子如此亲密！
“朕喜欢谁，和谁亲近，似乎没必要经过你同意，更无需你过问。”赫连𬸚语气不悦，“退下。”
“可是太后姑……”苏清还想说些什么，就被帝王再次冷斥，语调更重。
“——退下！”
苏清被他眼中毫不留情的冷厉吓住，眼睛瞬间就红了，泪水盈眶。
嘴唇哆嗦着，苏清再也待不下去，捂着脸转身，沿着来时路小跑着离开了，背影充满了委屈和狼狈。
宁姮忍不住咂舌，“啧啧，凶神恶煞，狠戾无情，对自己表妹都如此，怪不得陛下孤寡这么多年。”
赫连𬸚：“若不狠些，如何坐得稳这皇位？如何护住想护之人？”
凝望着眼前这张脸庞，女儿几乎是她的缩小版，赫连𬸚那冷厉的眸子泛起柔和而浅淡的光晕。
顿了顿，他意味不明，“再者，柔情似水，体贴入微，不是有怀瑾么……”
宁姮凑近他耳边，“陛下这话，我怎么听着……好似有股酸味？”
赫连𬸚冷哼一声，“没有。”
还傲娇起来了。宁姮失笑，跟谁学的别扭劲儿？
她轻轻踹了赫连𬸚小腿一下，力道不重，带着点催促的意味，“还来不来？不来我要回去夫君孩子热炕头了，没空在这儿陪陛下吹冷风。”
可恶的女人，就知道拿这话来气他！
赫连𬸚暗暗咬牙，猛地低头，强势地攫取了她带着笑意的唇瓣，将那句“夫君孩子热炕头”尽数堵了回去。
动作带着几分惩罚性的掠夺，却又在触及她的柔软后，不自觉地化为缠绵的深吻。
……
另一边，暖香亭中。
“殿下有话，但讲无妨。”
赫连清瑶下巴微抬，“听说你今年二十有八了？”
“虚岁二十八，实岁未满，尚有两个月。”萧畴答。
那也很老了啊！她都还有几个月才及笄呢，足足差了十多岁，这怎么能匹配！
赫连清瑶继续发问，“前日母后召你进宫，是不是想让你当本公主的驸马？”
“是。”萧畴实话实说，“太后娘娘确有此意，但是臣没有应。”
“你凭什么不应，你嫌弃本公主！”赫连清瑶先是微恼，觉得面子有些挂不住，随即才反应过来自己逻辑不对，连忙改口。
“呸呸呸，就该不应！”
她清了清嗓子，“你做得很好……本公主是皇兄唯一的亲妹妹，你虽然很能干，但是呢，有些界限要清楚，癞蛤蟆是不能吃天鹅肉的，你……你年纪太大了，我们根本就不相配！”
小公主说话时，耳垂上那对精致的红珊瑚坠子随着她的动作轻轻晃动，芙蓉面也染上激动的绯色。
鲜活明丽，带着不谙世事的天真与骄纵。
萧畴平静地与她对视，眼神却比方才略沉暗了些许。
见这小丑如同木头桩子似的，只是听着，也不反驳或附和，赫连清瑶有些气闷，“喂！本公主说的话，你听明白了没有？”
萧畴抿了抿线条坚毅的唇，“那敢问公主，喜欢什么样的男子？”
“本公主喜欢……”赫连清瑶本来想说皇兄那样的，但话到嘴边又咽了回去。
皇兄虽然俊美无俦，权势滔天，但一点都不温柔，还总爱管着她。
似乎也只有睿亲王表哥称得上温柔体贴，偏偏又是个病秧子，身子骨不好……
这么一想，她认识的这些，好像……都不怎么样的样子。
当真是矮子里面拔将军，一个能打的都没有。
赫连清瑶有些泄气，“为什么一定要有喜欢的？本公主不嫁人也可以过得很好！”
这个是自然。
作为景行帝唯一的嫡亲妹妹，只要她不做出格叛逆、动摇国本之事，偶尔骄纵顽劣些根本算不得什么。
她确实可以一辈子享受着最顶级的富贵荣华，无忧无虑。
萧畴掩去眸中神色，声音平稳，“臣明白。”
原本，赫连清瑶来之前，在脑子里预演了许多让他知难而退的说辞，比刚才那些要难听尖锐百倍。
但眼见这“小丑”态度恭谨，回话也还算通情达理，并未死缠烂打或面露不忿，她心里的火气也就消了大半。
那些更伤人的话便也说不出口了。
“你明白就好。”赫连清瑶语气缓和了些，“下次母后再跟你提起此事，你就像这次一样，继续拒绝就是了。”
解决心头大事，赫连清瑶心情轻松不少，甚至觉得眼前这“老男人”顺眼了几分。
“好了，今天就聊到这里吧，本公主要先走了。”赫连清瑶摆摆手，带着几分施恩般的口吻道，“你……还挺识趣的。日后咱们可以当个普通朋友，至于别的，你就不要多想了。”
萧畴微微颔首，侧身让开道路，“公主请。”
赫连清瑶心情愉快地走出暖香亭，便想着去找宁姮汇合。
“人哪儿去了？”她左右张望，没看到宁姮的身影。
萧畴默不作声地跟在她身后，距离把握得恰到好处，既不会冒犯，也不会过于疏远。
“本公主要去找表嫂了，你自行出宫吧。”赫连清瑶头也不回地说道。
“是。”萧畴应道。
雪后的路面有些湿滑，赫连清瑶一边四处寻找，一边往前走，一时没有注意脚下。
不慎踩中了一块被薄雪覆盖的光滑青石。
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