平日里这个点，巷子口那些泼皮早就出来骂街了，还有倒泔水的、卖臭豆腐的，那动静能吵破天。
可今儿个，巷子就像是死了。
板门紧闭，只有风钻进破窗户发出的那种呜呜声。
“叔……”二狗也不笑了，缩了缩脖子，“咋连条野狗都没有？”
老马没说话，心里咯噔一下，脚底下突然发力，跑着冲进通往破庙的烂泥巷子。
还没进门，一股子怪味儿就直冲天灵盖。
那不是煤烟味。
那是东西烧焦了，混着烂泥坑里的臭味，还有一股子怎么都散不掉的土腥气。
“三妹！”
老马大喊起来。
没人应。
那两扇原本就不结实的庙门，现在只有半扇挂在框子上晃悠。
老马冲得太猛，脚底下一滑，整个人重重摔在冰壳子上。
他顾不上膝盖疼不疼，手撑着地就要爬起来，却摸一手的黑泥水。
他抬起头。
轰的一声。
老马觉得脑子里有什么东西炸开了。
庙顶倒是还在，可底下全空了。
地上全是黑冰，那几个昨天大伙儿还当祖宗供着、怕磕了怕碰了的铁皮炉子，这会儿全成了废铁。
有的被踩扁了，有的被砸得稀巴烂，还有一个被人用刀劈开了，里头的蜂窝煤滚出来，被水泡成了一滩滩黑色的烂泥浆。
“娘！！！”
身后传来二狗凄厉的惨叫。
那小子扑在墙角的一个草垛子上。
草垛被人挑散了，里头那床破得发黑的棉絮被人撕成了布条子，烂棉花扬得到处都是。
没人。
那么大个庙，百十口子老弱妇孺。
全没了。
老马跪在地上，他茫然地转着脑袋，东看一眼，西看一眼。
最后，他的眼珠子定在一滩黑印子上。
他手脚并用地爬过去。
那是个馒头。
白面的。
现在成了一块黑饼，死死嵌在冻硬的泥地里。
上头有一个在那黑白分明的官靴印子，那花纹清楚得很。
旁边还有半个被踩进泥里的杂面饼子，那是三妹舍不得吃留下的。
老马费劲地把那个脏馒头从冰里抠出来。
“叔……”
极小的一声动静。
供桌底下的老鼠洞旁边，一堆烂木头动一下。
老马连滚带爬地扑过去，发疯一样扒开那堆木头。
是个光腚的孩子。
刘大娘那三岁的小孙子。
娃身上的旧袄子没了，人冻得发青，缩成比猫还小的一团。
他怀里死死抱着半块还没凉透的煤渣，那是这破庙里唯一的最后一点热乎气。
“娃！说话！”老马一把扯开自己的羊皮袄，把孩子裹进带着体温的怀里，“人呢？你三妹姐呢？啊？！”
孩子大概是哭哑了，张着嘴，嗓子里只能发出那种破风箱似的呼哧声。
他伸出那根冻得跟胡萝卜似的小手指头，指了指外头，又指了指衙门的方向。
“官……大官……”
“打……奶奶腿断了……”
“三妹姐……那个胖子说……细皮嫩肉……装麻袋……”
孩子打了个寒颤，哇地一声哭出来：“送去……秦淮河……接客……”
轰！
老马只觉得天旋地转。
他在京城混了半辈子，秦淮河那是什么地方？
那是销金窟，也是女人的阎王殿。
进了那种脏地方，三妹那种比驴还倔的性子，除了死，没第二条路。
“啊！！！”
二狗疯一样把怀里的花布撕了个粉碎。
“为什么啊！到底为什么啊！”
二狗拿头撞着墙，撞得砰砰响，血顺着额头流下来，
“俺们有钱了！俺们不偷不抢！俺就是想给俺娘治个腿！为什么连活路都不给啊！”
这时候，破庙门口黑压压地堵满人。
那几百个赶回来的汉子，全都愣在原地。
看着这一地的狼藉，看着那被踩烂的馒头，看着那个冻得发青的孩子。
没人说话。
他们手里的肉、怀里的布、兜里的银子，前一刻还是好日子的盼头，这一刻，成了大耳刮子，狠狠抽在他们脸上。
你拼了命干活，你想活得像个人。
可人家根本不拿你当人。
人家那是把你当臭虫，踩死你之前，还得嫌你的血脏了鞋底子。
老马没哭。
他把怀里的孩子裹紧，放在最避风的墙角，又把自己那件破袄脱下来，盖在孩子身上。
他就穿着个单衣，站在风口里。
他低头，看着手里那个脏馒头。
那是白面啊。
他张开嘴，一口咬下去。
咯吱。
牙齿咬在煤渣和冰碴子上，那声音听得人牙酸。
老马像是感觉不到疼，也不嫌脏。
他嚼得很用力，腮帮子鼓得高高的，脖子上的青筋一根根暴起来，像是要炸开。
他硬生生把那口带着泥腥味、带着血腥味的东西咽进肚子里。
“马叔……”二狗满脸是血，手里提着根断木棍，
“咱去衙门！我就不信没王法了！跟他们拼了！我去换我娘出来！”
“我也去！大不了就是个死！”
“我就这一条烂命，谁动我闺女我就咬死谁！”
一群汉子红了眼，像是疯狗一样就要往外冲。
“站住。”
老马咽下最后一口馒头。
“去衙门？”
老马脸上没表情，那双平日里浑浊发黄的老眼，这会儿全是红血丝，直勾勾地盯着二狗。
“衙门那是讲理的地方吗？”
“人家有刀，有枪，有高墙。咱们手里有啥？木棍子？”
“咱们现在去，那就是流寇攻城。人家正愁没借口呢，正好把咱们全剁了，脑袋挂在城门楼子上当球踢。”
“那咋办！”二狗
哭得鼻涕眼泪一大把，“三妹姐还在他们手里啊！那是窑子啊叔！去晚了人就毁了！”
老马伸手进怀里。
他掏出那个红布包。
布包散开了，露出那个亮闪闪的银镯子。
在这满地的黑泥和破败里，这银子亮得刺眼，亮得让人心疼。
“咱们是贱命。”
老马死死攥着那个镯子，“死了也就死了，就像路边的野狗，冻死也没人多看一眼。”
“咱们没本事，咱们斗不过官。”
“可这镯子是哪来的？这馒头是哪来的？”
他举起那个镯子。
“是西山那位爷给的。”
“这世道，没人拿咱们当人，只有那位小爷，给咱们饭吃，给咱们火烤，给咱们银子买镯子。”
“衙门抓了咱们的人，砸了咱们的窝。”
“那是衙门！”
“咱们这群臭苦力，谁能压得住衙门？”
老马猛地转头，看向西山的方向。
“只有那位爷！”
“除了他，没人能从那帮官老爷嘴里把人抠出来！除了他，没人管咱们死活！”
人群里的躁动停了一下。
所有人都看着老马，又顺着他的目光看向城外那座黑乎乎的大山。
那是他们唯一的救命稻草。
是啊。
去衙门是送死。
只有去找那个给他们煤烧的人。
他是皇长孙，他是天。
虽然咱们不配见天，但咱们是在给他干活啊！
“兄弟们。”
老马把银镯子重新揣回怀里，贴着心口放着。
他弯下腰，从那一地狼藉里，捡起一片锋利的铁皮炉子碎片。
“咱不回西山干活了。”
“咱们这就去找殿下。”
“带着这烂炉子，带着这脏馒头，带着这没家回的烂命。”
“咱们去跪在殿下跟前磕头。”老马咬着牙，“求殿下救命！求殿下给咱们做主！”
“哪怕是把命卖给他一辈子，哪怕是让我现在就死，只要能把人救回来！”
“走！”
没有什么誓师大会，没有什么激昂的口号。
这就是一群被逼到悬崖边上的野狗。
几十个汉子，还有后面陆陆续续赶来的几百人。
他们沉默地弯腰。
捡起地上的破棉絮，捡起砸烂的铁皮，捡起亲人留下的一只鞋、半个发卡、小半个发硬的窝头。
队伍走出了破庙。
风雪更大了，像是老天爷都要把这帮人埋了。
但这群人像是感觉不到疼。
他们没有往回走，也没有往衙门那条死路去。
他们转头，逆着风，拖着沉重的步子，朝着西山的方向走去。
那背影，不像是一群逃难的流民。
像是一群从地狱里爬出来，要去索命的恶鬼。
……
应天府衙后宅，暖阁。
吴良仁趴在软榻上，身上盖着锦被，两个俏丽的丫鬟正小心翼翼地给他换药。
“嘶……轻点！没吃饭啊！”吴良仁骂一句，反手在丫鬟屁股上狠狠掐一把。
师爷坐在旁边的太师椅上，手里端着上好的龙井。
“老爷，事情办妥了。”
“赵那边传话来，该送走的都送走了，该关的都关了。”
师爷吹了吹茶叶沫子，
“那帮泥腿子回去一看，嘿，家都没了，这会儿估计正哭天抹泪，吓破了胆呢。”
“哼。”
吴良仁哼笑一声，牵动了脸上的伤，疼得龇牙咧嘴，但脸上全是得意。
“跟本官斗？那个皇长孙还是太嫩。”
“他以为给那帮穷鬼几口饭吃，人家就能把命卖给他？那是没捏住他们的七寸。”
吴良仁张嘴接过丫鬟递来的蜜饯，嚼得津津有味。
“这人啊，哪怕是路边的乞丐，也有软肋。”
“老婆孩子都在我手里，我就不信西山那个煤场还能开得下去。”
“等着吧。”吴良仁眯起眼，“不出半天，那帮流民就得跪在衙门门口求我放人。到时候……”
他冷笑一声。
“本官还要治他个‘纵容流民，扰乱治安’的罪名，让他吃不了兜着走！”
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