徐辉祖愣住，没想过太孙会问这个，这跟军国大事有什么关系？
他皱着眉，根据自己早年间的记忆回道：“臣离京日久，只记得那钱家是苏州大族，其宅邸‘半园’，据说占了小半个巷子……”
“半个巷子？”
朱雄英笑了，那笑容里没半分暖意。
他拿起另一本一模一样的折子，没有再撕，而是用镇纸轻轻压住。
“蒋瓛。”
“臣在。”
一道影子无声无息地从龙辇角落的阴影里滑出，正是锦衣卫指挥使蒋瓛。
他手里捧着一个黑漆木匣。
朱雄英没有看他，视线依旧落在徐辉祖那张写满惊疑不定的老脸上。
“把咱们这位钱父母的家底，给魏国公念叨念叨。”
“遵旨。”
蒋瓛打开木匣，从里面抽出一卷薄如蝉翼的皮纸。
他清了清嗓子，那公鸭般的嗓音，在温暖如春的龙辇内，显得格外阴冷。
“钱德光，苏州府吴县人，名下有载之别业，共计一十七处。”
“其一，位于苏州城内桃花坞，名‘枕流居’，占地三十六亩，内有戏台三座，常年蓄养昆班、苏班各一，优伶家丁共计三百二十人。”
“其二，位于太湖之滨，名‘烟波楼’，楼高九层，全以金丝楠木打造，专为宴请宾客、观赏湖景之用。楼内所用杯盏，皆为前宋官窑旧物。”
“其三……”
“够了。”
朱雄英抬手，打断了蒋瓛的念诵。
徐辉祖已经听傻了，他一辈子戎马，对这些文官的奢靡生活虽有耳闻，却从未想过能到如此地步。
三十六亩的宅子？还只是其中之一？
他征战一生，蒙太祖厚爱，在应天府赐下的魏国公府，也不过二十亩。
“叔父，这些，都是开胃的小菜。”
朱雄英的手指，在案几上轻轻敲击。
“这钱知府，真正来钱的道，不在田里，在海上。”
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大明·苏州府·钱家‘枕流居’。
钱蕴德用象牙小勺，轻轻撇去建盏中新点的茶沫，动作优雅得像是在绣一幅工笔画。
窗外，是自家昆班新排的《占花魁》，咿咿呀呀的唱腔混着春日午后的暖风，让他有些昏昏欲睡。
“父亲大人。”
一个穿着宝蓝色杭绸直裰的年轻人快步走进暖阁，神色激动。
他是钱蕴德的长子，钱谦。
“成了！‘德记’商行在吕宋的庄子，上个月又拓了三千亩，种的全是咱们从天竺弄来的棉花种子，长势比这边的还好！”
钱蕴德垂着眼，只“嗯”一声。
钱谦急了，凑上前压低声音：“父亲！您知道这意味着什么吗？光是吕宋那一个庄子，一年下来，光卖棉布，就能给咱们挣回至少三十万两雪花银！这还没算从澳洲运回来的羊毛和矿石！”
“咱们的船队，如今南到马六甲，东至新金山（澳洲），沿途二十七个港口，都有咱们的货栈和人手！那些土著番王，见了咱们‘德记’的龙纹旗，比见了他们亲爹还恭敬！”
钱谦的呼吸都粗重起来：“一年！爹！咱们家如今一年在海上的纯利，早就过了一千万两！整个江南，谁家比得了？就是朝廷的国公重臣的私库，怕是也没咱们家底厚！”
听到这个数字，钱蕴德这才睁开眼。
他呷了一口茶，看向自己这个还略显稚嫩的儿子，摇了摇头。
“沉住气。”
他的声音温润，却透着十足的威严。
“账，不是这么算的。”
“朝廷？”钱蕴德嘴角露出一丝不易察觉的轻蔑：“朝廷算个屁！它能给咱们片板下海的许可吗？它能派水师替咱们剿灭海盗吗？”
“不能。”
“这万里海疆，是咱们自己一刀一枪，一船一船打下来的！”
“如今咱们有自己的船队，有自己的护卫，有几万个在庄子里给咱们种地、挖矿的奴隶。咱们自己就是王！”
他放下茶盏，看着窗外盛开的牡丹，悠悠地说道：“这几年，风声不对。朝廷那位太孙，听说不是个安分的主。他又是北伐又是西征，把他爷爷的国库都快打空了。”
“爹的意思是？”钱谦暗自心惊。
“今年府里递上去的折子，我已经让你叔父润色过了。”钱蕴德慢条斯理地说道：“就说苏州遭了灾，请朝廷免税。姿态要做足，哭穷要哭得真。”
“那太孙西征大胜，万一他拿这事开刀……”
“开刀？”钱蕴德笑了，那是一种世家门阀骨子里透出来的傲慢：“他拿什么开刀？江南的税，七成出在我等士绅之家。他敢动咱们，整个江南的织机都得停，运河上的漕船都得断！百万漕工，千万织女，没了活路，你猜他们会骂谁？”
“再者说……”钱蕴德端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着茶叶：“咱们钱家，也不是朝廷想捏就能捏的软柿子。过几日，等南洋船队一回来，就让护卫队的人，在太湖操练操练。”
“动静，搞大点。”
“也该让朝廷里某些人，掂量掂量，这江南，到底是谁说了算。”
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“叔父，你听听，这是不是个天大的笑话？”
朱雄英的声音里，已经听不出喜怒，只剩下一片死寂的冰。
他将蒋瓛呈上的另一份密报，直接扔到徐辉祖面前。
“苏州钱氏，于南洋吕宋、新金山等地，私开田庄、矿场，蓄养奴隶过五万，私建船队三百艘，带甲护卫近三千人。”
“其商行‘德记’，年入千万两白银。”
“而他苏州府，去年一年，上缴朝廷的夏税秋粮，折合白银，一十三万两。”
朱雄英站起身，在不算宽敞的龙辇里来回踱步。
每一步，都像踩在徐辉祖的心口上。
“一千万两。”
“一十三万两。”
他忽然停步，转身死死盯着徐辉祖。
“叔父，你告诉我！”
“我那十四万在西域喝风吃沙、拿命去填的将士，他们一年耗费的军饷是多少？是五百万两！”
“我那两百万背井离乡，跟着大军到这不毛之地开荒的流民，朝廷为了让他们活下去，从陕甘府库里掏了多少抚恤？是三百万两！”
“里外里，八百万两的大窟窿！全靠着国库，拆东墙补西墙在撑着！”
他的声音陡然拔高，胸中压抑的火山！
“将士们在前线流血！百姓们在后方勒紧裤腰带！”
“而他们呢？”
朱雄英一脚踹在案几上，满桌的文书奏报四散崩飞。
“他们在拿金丝楠木盖楼！在用官窑的杯子喝茶！在听着小曲，盘算着怎么从朝廷身上，再多撕下一块肉来！”
“他们一边坐拥金山银山，一边给孤上书哭穷，说遭了灾，连十三万两的税都交不起了！”
“叔父！”朱雄英双目赤红，一把揪住徐辉祖的衣领，那张年轻的脸上，满是狰狞的杀气：“你现在还觉得，孤只是在跟他们要钱吗？”
徐辉祖被他眼中的疯狂骇得通体冰凉，浑身发颤，一个字也说不出来。
“孤要的，是他们的命！”
朱雄-英松开手，踉跄地后退两步，靠在冰冷的车壁上，胸口剧烈起伏。
过了许久，他才慢慢平复下来，脸色重新沉了下来。
“传旨。”
他的声音，像是从九幽之下传来。
“魏国公徐辉祖，留守西平府，总领平西军务，继续经略西域，弹压诸部。”
“曹国公李景隆，点‘疯狗营’一万精骑，随孤东归。”
徐辉祖豁然抬头，眼露希冀：“殿下英明！此等国贼，回京之后，交由三法司会审，定能……”
“不。”
朱雄英打断了他。
“不回京。”
他走到巨大的舆图前，修长的手指，重重地，点在了那两个富甲天下、也糜烂到骨子里的名字上。
“咱们，去江南。”
他转头，看向帐外肃立的蒋瓛，下达了那道让整个时代都为之颤抖的命令。
“传令锦衣卫缇骑，八百里加急，给孤滚去江南！”
“告诉江南所有官绅。”
“孤，亲自去收税。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）