沙承宗玩了个突然袭击。
这位新晋应天巡抚自离京赴任起，排场极大，仪仗煊赫，一路逶迤南下，逢州过府皆有停留，观风问俗，接见地方。不明就里者，只道这位‘大乾神剑’在京城韬光养晦多年，如今外放，是要好生摆一摆封疆大吏的威风，不疾不徐地履新。
按常理，京师至留都，驿道通畅，快马兼程不过旬日，即便巡抚依制缓行，二十余日也绰绰有余。可沙承宗的车驾，硬是晃晃悠悠走了一个多月，才磨蹭到徐州境内。这与此君在浙江任上雷厉风行、直捣黄龙的作风大相径庭。
整个南直隶官场都有点茫然，这沙部堂，究竟意欲何为？
就在众人茫然揣测之际，高弘文却已将几名心腹门生召至府中。
“沙嗣祖其人，务实质朴，最厌虚文。此番慢行，绝非贪看山水。依老夫之见，其人或已轻车简从，潜入南直隶多时矣！那摆在明面上的巡抚仪仗，不过是吸引目光的幌子。尔等近日务必谨言慎行，踏实任事，切勿在这关头惹出半点纰漏，授人以柄！”
事实证明，高弘文对这位在一个衙门里共事了多年的同僚确实够了解。
明明巡抚仪仗还没到南直隶，沙承宗就带着几个随从，径直来到了早已预备停当的巡抚行辕门前。
当值小吏见其衣着朴素，还欲阻拦盘问，老者身后随从亮出身份牙牌，那小吏顿时吓得魂飞魄散——来人竟是本应还在淮阴地界的巡抚大人！
验明正身，入驻行辕后，沙承宗毫无旅途劳顿之态，当即吩咐行辕吏员，分头去请应天府尹、操江提督、漕运总督、巡江御史、南京守备太监等一干文武大员，即刻至巡抚行辕议事。
除了巡江御史有些慌张，其他人都是一副早有预料的样子。
沙承宗也不在意，有句话叫做“不打勤，不打懒，专打不长眼。”
他又不是第一天为官，南直隶这些官员中的头面人物知道自己作风，早做准备不足为奇，但是这个巡江御史，晓得自己即将到任，还如此“不长眼”，那就不要怪自己拿他当那只儆猴的“鸡”了。
似他这般，怕是既无靠山传讯，自身耳目也不灵光，然后又贪得无厌，所以就这么被自己的直钩钓了上来。
按照这些天暗访的结果看，这位巡江御史说是什么罪大恶极的人物谈不上，只是与漕帮勾结颇深，放往日里这算不得什么罪名，巡江御史本就要收拢漕帮这等江湖势力充当耳目。
然而，此一时彼一时。还是那句话，有些东西，不上秤没有四两重，上了秤，千斤都打不住。
“诸君都是国朝留都的擎天白玉柱，事务繁忙，沙某今日着人请诸君到此，一是认认人，以后就要一起共事了。二是，替陛下问一问，这应天府，这南直隶，还是大乾的应天府、南直隶吗？”
这话说得有点诛心了。
李恪第一个坐不住了，拱拱手，说道：“部堂此言，下官不敢苟同！在场诸位同僚，无不恪尽职守，夙夜匪懈，为陛下守此东南财赋重地、留都根本。近日虽偶有倭寇宵小作乱，扰及郊野，然已被迅速剿灭，首恶授首，民心已安。部堂初来乍到，何以出此令人寒心之论？”
“寒心？”
沙承宗摇摇头，说：“李府尹，本官一路南来，所见所闻，那才叫真正的——令人心寒齿冷！”
“旁的暂且按下不表！”沙承宗瞪着巡江御史林苏一声暴喝：“林苏！我问你，你这巡江御史，拿的是朝廷的俸禄，还是漕帮的报酬？”
“朝廷设关榷税，皆有定制。何时轮到那漕帮的旗号，也能在长江水道，公然拦截商船，收取‘平安钱’、‘买路银’了？”
“若有商船不从，或供奉稍迟，不出三日，必被你的巡检司以‘形迹可疑’、‘夹带违禁’为由扣押！再凭空捏造一个‘通倭’的罪名！将无辜商人投入私牢，非巨金不得赎！”
听到沙承宗这么说，林苏已然是面如土色，却依旧颤抖着声音说：“部堂大人，下官一向是秉公执法，这必是被我处置了的那些奸商言语中伤，您要明察啊！”
“这么说，本官还误会了林御史，你竟然是个一心为公的？”
谁都听得出来沙承宗这话的讽刺和杀意，偏偏这林苏没有听出来。
他自以为过关，心里甚至觉得此前听到的关于沙承宗的传言都是言过其实。
竟然还堆起感激涕零的笑容，说：“部堂谬赞了，下官愧不敢当‘一心为公’之誉，但拳拳报国之心、恪守臣节之志，天地可表，陛下可鉴！”
这话简直要把沙承宗逗笑了。
“那么，林御史，你给本官解释一下，你养在外宅的那位花魁，是怎么回事？难不成，是这位美娇娘爱慕你的才华，倾心你的相貌，竟然倒贴于你？”
“嗤~”李恪忍不住笑出声来，见大家全看向他，于是赶紧摆出一副正经的表情，说：“咳！说不定这位花魁娘子，见惯了秦淮河上那些风流才子、浮浪子弟，唯独就爱煞了林大人这副尊容呢。”
林苏脸色的笑僵住了，血色褪尽，连嘴唇都开始哆嗦。
巡江御史位低权重不假，但是位低也就意味着他的俸禄其实并不高，别说给花魁赎身，也别说什么官员不得狎妓的规矩，就他的俸禄，按说连见秦淮河上的花魁一面都难。
但是林苏还能说什么呢？他只能硬着头皮顺着李恪的话说：“是，海棠她就是因为见惯了那些花言巧语，偏偏喜欢上了下官这笨嘴笨舌，于是拿出多年积蓄，赎了身，甘愿跟随。”
“哦，花魁自愿追随。”沙承宗点点头，说：“那安置她的那三进的宅子，还有宅子里那尊三尺高的血玉珊瑚，又是什么说法？”
林苏破防了，或者说他终于看明白了，嘴硬狡辩根本没有作用，沙承宗已经打定主意要处置他了。
“姓沙的！”他站直了身子，指着沙承宗鼻子骂道：“整个的南直隶，就我一个贪官吗？你为什么非要追着我这个都察院的下官不放？左右不就是一个死！不就是个死！难道你们就干净吗？沙承宗，我会到地下看着你，我要看看，你在南直隶，又能杀几个人！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）